Me metí en un juego otome, un simulador de romance para chicas, para conquistar al tierno y frágil protagonista. Justo cuando por fin lo tenía en la cama provocándolo, reapareció el sistema que había desaparecido:

[Jugadora, te envié al juego equivocado. ¡Esto es un juego de terror! La persona a la que estás molestando ahora es el súper, pero súper jefe final.]

Levanté la vista y me encontré con sus ojos inyectados en sangre. Con una sonrisa tensa, dije:

—¿No tendrás sueño? ¿Y si mejor lo dejamos para otro día...?

Él sonrió:

—No tengo sueño. Continúa.

En el año 2224, fui seleccionada para participar en un juego otome. Si lograba que el nivel de afinidad del protagonista conmigo llegara al máximo, pasaría de nivel y ganaría un premio de un millón de dólares.

Al entrar al juego, el sistema tuvo una falla y perdió comunicación conmigo.

Por suerte, antes de entrar, ya me habían dicho que el protagonista que debía conquistar tenía el pelo blanco; los demás personajes lo tenían negro.

Así que cuando vi a un chico en la escuela, uniformado, con una cabellera plateada, casi me da algo. ¡Por fin había encontrado a mi objetivo!

El viento jugueteaba con su cabello, dejando ver su rostro de una belleza irreal. Su piel era pálida y radiante, de figura bien formada y porte distinguido.

Lo que me emocionó aún más fue que, además de ser hermoso, ¡se parecía muchísimo a Joaquín Delgado, mi "esposo"!

Era una estrella de la farándula muy famosa, mi ídolo. Había sido su fan durante tres años.

Seguro que el protagonista del juego estaba basado en él.

Para conquistarlo, yo, que acababa de graduarme de la universidad, volví a la preparatoria.

Cuando fui a pedirle permiso al director, me lo concedió.

Terminé siendo su compañera de al lado. Vi su nombre en los libros: Leonardo Vargas.

Durante un mes entero, lo perseguí con terquedad. Todos los días le regalaba botanas, leche, o lo seguía a sus paseos. Pero él jamás me dirigía la palabra.

Noté que tampoco hablaba con nadie más.

Según la información que me dieron, era un pobre chico solitario al que todos aislaban. Y yo adoro a esos muchachos frágiles y adorables. Así que aunque me ignorara, mis ganas de conquistarlo no hacían más que crecer.

Ese día, llegaron seis chicas nuevas al salón y ocuparon los seis asientos vacíos.

La profesora del grupo, desde el estrado, dijo sonriendo:

—Ya estamos todos, puede comenzar el juego.

Yo estaba medio dormida y no escuché lo que dijo la profesora. Tampoco noté la mirada extraña que me dirigió el chico a mi lado.

Esa noche, regresé al dormitorio 204. Las tres chicas nuevas compartían cuarto conmigo; las otras tres estaban en el 205. Todas tenían muy mala cara.

Camila Ríos, la de pelo corto, me preguntó: —¿Tú también eres jugadora?

Asentí: —Sí.

De un juego otome, ¿no? ¿Serían ellas mis rivales? ¿También venían a conquistar al protagonista?

Camila murmuró para sí: —Qué raro, ¿no siempre son seis personas? ¿Por qué hay una más?

Por la noche, las tres chicas estaban cada vez más pálidas.

Entonces, Camila propuso: —Hagamos así, rifemos quién va esta noche por la primera llave.

¿Primera llave? ¿De qué hablaba? Yo estaba desconcertada.

Al final, me tocó a mí el número 1.

Las otras tres me miraron con lástima o alivio.

Camila dijo: —Ve por la llave.

Pregunté, confundida: —¿Qué llave? ¿A dónde voy?

—Eres nueva, sí. —explicó Camila—. Según la pista de esta ronda, la primera llave está en el cuarto de la encargada del dormitorio.

Miré hacia donde estaba el cuarto de la encargada. ¿Solo así?

Ya había hablado antes con la encargada del dormitorio, doña Luisa. Era una mujer amable y cálida. Si solo se trataba de ir a buscar alguna llave, seguro que no me la negaría, ¿verdad?

¿Por qué las tres chicas nuevas se mostraban tan nerviosas?

—¿Para qué hay que conseguir la llave? —pregunté.

Camila respondió: —¡Pues para pasar de ronda, claro! Y además, si consigues una llave, obtienes una recompensa extra.

Pregunté curiosa: —¿Qué recompensa?

Un destello esquivo brilló en los ojos de Camila. Intercambió miradas con las otras y dijo: —Cien mil dólares.

¡¿Cien mil dólares?!

Me llevé la mano al pecho: —¡Yo voy!

Cuando salía del cuarto, María Castro me advirtió: —Tienes que estar de vuelta antes de la medianoche, o no podrás regresar.

Entendí. Se refería a que la doña Luisa cerraría con llave.

—De acuerdo.

Apenas crucé la puerta del dormitorio, el pasillo se extendía vacío, con una corriente de aire helado. Encendí la linterna del celular para alumbrar el camino.

Justo cuando llegaba a la puerta de la doña Luisa, un chico vestido con el uniforme escolar empezó a arrastrarse hacia mí, con la cara cubierta de sangre.

Me di cuenta de que no tenía pies.

Del susto, comencé a gritar como loca y eché a correr sin mirar atrás.

Corría y gritaba sin fijarme por dónde iba.

De repente, choqué contra un pecho helado.

Levanté la vista y me topé con un rostro hermoso.

Como si hubiera encontrado a mi salvador, me aferré a él con fuerza, con los ojos llenos de lágrimas. Sin pensarlo, igual que haría en la vida real, solté:

—¡Mi amor!

Su bello rostro se llenó de incredulidad.

Su voz llegó hasta mi oído, fresca como el agua de un manantial: —¿Cómo me llamaste?

Era la primera vez que le oía hablar.

Obediente, repetí: —¡Mi amor, sálvame!

Miré hacia atrás. El chico que gateaba por el suelo no nos había seguido.

Mi corazón, que latía a mil, empezó a calmarse.

Pero aun así, no quería soltarlo. Seguía abrazada a él como un koala.

Sus orejas estaban tan rojas que parecían a punto de sangrar.

Era la primera vez que lo veía, una persona tan fría y distante, mostrar una expresión tan tímida.

Aunque acababa de pasar un susto de muerte, no olvidé lo importante: ¡tenía que conquistar al protagonista y ganarme un millón dólares!

Aprovechando el momento, lo abracé con más fuerza por la cintura y escondí la cara en su pecho, restregándome contra su camisa:

—Mi amor, quiero que seas mi novio. He estado persiguiéndote todo este tiempo, ¿aceptas ser mi novio, sí o sí?

Podía sentir su cuerpo completamente rígido, pero no me apartaba.

—¿Así que todo lo que me regalabas estos días era para conquistarme?

Parpadeé: —Sí, te estaba cortejando.

¿Qué creía que estaba haciendo entonces?

Un rubor le cubrió el rostro y sus ojos se abrieron de par en par: —¿Tú... me gustas?

Sin dudarlo: —¡Claro que sí! Fue amor a primera vista. Eres increíblemente guapo, justo mi tipo. ¡No pude resistirme a conquistarte! ¿Quieres ser mi novio?

Una luz innatural cruzó los ojos de Leo: —No.

No me desanimé.

¡Por un millón no iba a rendirme tan fácil!

Prometí con convicción: —Entonces te seguiré persiguiendo hasta que aceptes.

Las pestañas de Leo revolotearon como alas de mariposa. Sin responder a mis palabras, dijo: —Bájate.

Negué con la cabeza y, al contrario, lo abracé con más fuerza.

¡Un mes!

Había pasado un mes entero sin poder acercarme a mi objetivo, y ahora que por fin tenía la oportunidad de un contacto tan íntimo, ¡debía aprovechar para pegarme a él como una lapa!

Así que, sinvergüenza como soy, dije: —Pero es que tengo miedo.

Antes sí que lo había tenido, pero ahora estaba actuando.

De reojo, vi que la expresión de Leo se volvía aún más extraña, pero seguía sin apartarme.

Mientras lo abrazaba, le conté lo que me había pasado: —¿No será una broma pesada de alguien? En este mundo no hay fantasmas, yo creo en el materialismo.

Leo comentó con indiferencia: —Ajá, seguro que alguien hizo una broma para asustarte.

—¡Qué maldad! —dije indignada.

Leo esbozó una media sonrisa: —¿Qué hacías fuera?

—Buscaba una llave —respondí con sinceridad—. Oí que en el cuarto de la encargada hay una.

Leo me miró con intención: —Pues ve a buscarla.

Aproveché la ocasión: —Pero tengo miedo de que vuelvan a asustarme. ¿Puedes acompañarme?

Me puse pesada: si no me acompañaba de vuelta, no soltaba su brazo.

Leo no tuvo más remedio que aceptar acompañarme al dormitorio.

En ese momento, miré el reloj: marcaba las 11:56.

De repente recordé lo que me habían dicho: tenía que llegar al dormitorio antes de la medianoche.

Así que agarré a Leo de la mano y eché a correr hacia el edificio de las chicas.

Cuando llegué jadeando, la puerta del edificio estaba abierta.

Miré el reloj: eran las 12:03.

Me llevé la mano al pecho, aliviada: —Menos mal. Seguro que la doña Luisa olvidó cerrar. Hoy tuve suerte.

Entonces me acordé de la llave.

Así que fui a tocar a su puerta y dije con educación: —¡Doña Luisa! Quiero una llave. ¿Tiene usted una llave un poco especial en su habitación?

No noté la sonrisa irónica de Leo a mis espaldas.

Leo dijo con voz suave: —Doña Luisa, ella la quiere. Dele la llave, con que la tire por la puerta basta.

Entonces, la puerta se entreabrió una rendija y una llave roja salió volando.

Atrapé la llave y dije agradecida: —¡Doña Luisa, es usted un sol! ¡Gracias!

¡Cien mil dólares en el bolsillo!

La sorpresa había llegado de repente.

Doña Luisa, desde dentro de su cuarto, se quedó sin palabras.

Lo que no vi fue que ella, que durante el día era tan amable, en ese momento tenía un aspecto completamente distinto: sin cabeza, y la sangre goteaba desde el muñón del cuello.

Me despedí de Leo con la mano y volví a la puerta de mi dormitorio.

Pero por más que llamé, las tres de dentro no querían abrir. Decían que yo era un fantasma, que seguro era un engaño.

—¿Es que no han estudiado? ¿No creen en el materialismo? ¡En este mundo no hay fantasmas de verdad!

Pero ni así abrieron.

Sin más remedio, fui a dormir al dormitorio de enfrente, el 206. Total, estaba vacío.

A la mañana siguiente, cuando salí del 206, las tres se quedaron mirándome como si vieran un fantasma.

—¿Cómo regresaste? ¿Conseguiste la llave?

—No.

Sabía que no debía presumir de mi suerte.

Camila dijo con expresión complicada: —Eres... demasiado afortunada.

Sin prestarles más atención, por lo de anoche decidí que no seguiría viviendo con ellas.

Así que saqué mis cosas del cuarto y me instalé en el 206.

Al día siguiente, fui a clase.

Leo estaba sentado en su sitio, leyendo.

Compré unos snacks y me le acerqué para congraciarme con él: —Leo, ¡buenos días!

A diferencia de otras veces, cuando siempre me ignoraba, esta vez sí levantó la vista para mirarme.

—¿Quieres comer algo?

Con frialdad, respondió: —No.