La Novia del Multimillonario Tiene un Secreto

Hace cinco años, recibí una puñalada por mi esposo, Marco. Le salvó la vida, pero la herida en mi vientre me costó la capacidad de darle un heredero. Él juró que no importaba. "Solo te necesito a ti", me había susurrado.

Hoy, trajo a casa a mi reemplazo. La llamó "madre sustituta", una estudiante universitaria llamada Bianca, destinada a asegurar el linaje de su familia. Pero esa noche, los encontré enredados en la cama de huéspedes.

Me quedé en el umbral, un fantasma en mi propia casa, y lo escuché elogiarla.

"Eres tan pura", le susurró. "Lía... ella es tan frígida".

La traición fue un golpe brutal sobre mi vieja herida. Su aventura se volvió descarada. La colmó de regalos y olvidó mi cumpleaños. Cuando ella codició el colgante de reliquia que mi madre moribunda me dio, me lo arrancó del cuello y se lo entregó.

"Es una baratija sin valor", se burló.

Esa noche, ella intentó atropellarme con su Maserati. Él llegó y me encontró sangrando en la entrada de la casa, y ni siquiera preguntó si estaba bien. Solo me miró con asco, creyendo sus mentiras al instante.

"¿Pero qué carajos hiciste ahora?", gritó. "¿No te moriste, o sí?".

Entonces me reí, un sonido hueco y escalofriante. Tomé mi maleta, le di la espalda a las ruinas de mi matrimonio e hice una sola llamada.

"Dante", le dije a mi hermano, el Don de la familia Romano. "Está hecho. Córtales todo".

Capítulo 1

Punto de vista de Alessia:

Hace cinco años, recibí una puñalada destinada a mi esposo, Marco Bellini. Le salvó la vida, pero la herida en mi abdomen me costó la capacidad de tener un heredero, la moneda de cambio definitiva en nuestro mundo brutal.

Hoy, trajo a casa a mi reemplazo.

El recuerdo de esa noche está grabado en mi piel, un fantasma permanente aferrado a la cicatriz que marcaba mi vientre. El destello del acero bajo la luz de la luna, el rostro conmocionado de Marco, el dolor abrasador mientras me lanzaba frente a él.

Él era el Capo en ascenso de la Famiglia Bellini, un hombre cuya ambición ardía más que las luces de la ciudad bajo su mansión. Su poder era crudo, su reputación forjada en los callejones y las salas de juntas de Monterrey, una ciudad que se inclinaba ante hombres como él.

Era peligroso, magnético y, durante cinco años, fue mío.

Antes de nuestro matrimonio arreglado, había hecho un juramento de sangre a mi padre, el antiguo Don de la familia Romano, para protegerme por siempre.

"Los hijos no importan, Lía", me susurró contra el cabello en la blancura estéril de la habitación del hospital. "Solo te necesito a ti".

Le creí. Lo amaba tanto que deliberadamente minimicé el poder puro del apellido Romano, dejándole creer que su ascenso era obra suya, para que su frágil orgullo nunca sintiera la sombra de la influencia de mi familia.

Ahora, sus palabras son ceniza en mi boca.

Hace dos semanas, me acorraló en la biblioteca, su rostro tenso con una determinación que no había visto desde que se hizo cargo de los negocios de su familia.

"Mi Nonna es implacable", dijo, sin mirarme a los ojos. "La línea Bellini necesita un sucesor, Lía. Se trata de legado".

Ya sabía a dónde iba esto. Había sentido el cambio en él durante meses: la creciente distancia, la forma en que sus ojos pasaban por mi cicatriz con un destello de algo que parecía resentimiento.

"He encontrado una madre sustituta", continuó, las palabras clínicas y frías. "Una estudiante universitaria. Está sana. Ella... se parece a ti".

Él no se daba cuenta. No vio que la calma en mis ojos no era aceptación. Era finalidad.

Los papeles del divorcio, firmados hace cinco años como una extraña petición prenupcial de mi familia, estaban guardados en mi caja fuerte privada. Había decidido entonces, en ese momento, que nuestro matrimonio estaba muerto. Solo estaba esperando que él lo enterrara.

La mudó a la mansión ayer. Su nombre es Bianca.

Citó la presión de su abuela, la necesidad de asegurar su linaje. La instaló en la suite de invitados al final del pasillo, un espacio reservado para visitantes de honor, no para madres sustitutas.

Anoche, tarde, el silencio de la casa se volvió sofocante. Caminé por los pasillos, mis pies descalzos fríos contra el mármol, y me detuve en su puerta.

Estaba entreabierta. Escuché el murmullo bajo de mi esposo, luego una risita suave y femenina.

Empujé la puerta para abrirla.

Estaban enredados en las sábanas de la cama de invitados, los votos sagrados de nuestro matrimonio destrozados por el balanceo rítmico del colchón. Se me cortó la respiración, un sonido ahogado en el vacío de mi garganta.

Me quedé allí, un fantasma en mi propia casa, y lo escuché elogiarla.

"Eres tan pura, tan dulce", le susurró, con la voz densa. Luego vinieron las palabras que se sintieron como un segundo golpe, retorciéndose en la vieja herida. "Lía... es tan fría en la cama. Frígida".

La traición fue tan profunda que me dejó insensible. Retrocedí, sin ser notada, y me retiré a la suite principal que ya no compartíamos de verdad.

Vino a mí más tarde, su piel apestando a su perfume barato. Ofreció una disculpa vacía, una sarta de excusas sobre su Nonna, sobre la presión.

"No volverá a pasar", juró, sus ojos evitando los míos. "Una vez que esté embarazada, no la tocaré. Lo prometo".

Vi la mentira por lo que era: un escudo endeble para sus deseos.

Su aventura se volvió descarada. Los encontraba en el estudio, ella sentada en su escritorio. En la sala de estar, su cabeza en su hombro mientras veían una película.

Llegaba tarde a nuestra cama, una leve mancha de lápiz labial en su cuello, un testimonio de su falta de respeto.

Luego, la semana pasada, Bianca anunció que estaba embarazada.

Marco estaba eufórico. La colmó de regalos, de afecto, sus ojos brillando con una alegría que no había visto desde el día de nuestra boda.

Me trataba como una sombra, un mueble que tenía que esquivar en su propia casa.

Ayer fue mi cumpleaños. Lo olvidó. El día anterior fue nuestro aniversario. También lo olvidó.

Esta mañana, encontré a Bianca en mi vestidor, sosteniendo uno de mis suéteres de cachemira contra su mejilla.

"Marco dijo que podía tomar prestado lo que quisiera", dijo, su sonrisa empalagosamente dulce. "Somos casi de la misma talla, ¿no?".

No dije nada. Solo la observé mientras salía vistiendo mi ropa.

Esa fue la gota que derramó el vaso.

Mientras Marco llevaba a Bianca a su primer "chequeo", conduje hasta el Palacio Municipal. El empleado apenas me miró mientras deslizaba los documentos de divorcio de hace cinco años sobre el mostrador. La tinta ya estaba seca.

De vuelta en mi coche, hice una llamada. Mi hermano, Don Dante Romano, contestó al primer timbrazo.

"Dante", dije, mi voz uniforme. "Está hecho. Presenté los papeles".

Una pausa. Luego, su voz, baja y peligrosa.

"¿Qué necesitas?".

"Córtales todo", ordené, las palabras como hielo. "Todo. Los contratos, las inversiones, la protección. Todo".

La vendetta había comenzado.

Cuando Marco regresó con Bianca, me encontró en el vestíbulo, con mi maleta a mis pies. Frunció el ceño, su mirada pasando de la maleta a mi cara.

"¿A dónde vas?".

"Me voy, Marco".

Se rio, un sonido corto e incrédulo. "No seas dramática, Lía. Hay que cuidar a Bianca. El doctor dijo que necesita descansar". Hizo un gesto vago hacia las escaleras. "Se siente cansada. Voy a ayudarla a subir a su habitación".

La pura audacia de aquello me dejó sin aliento. Quería que me quedara. Esperaba que me quedara y cuidara a la mujer que llevaba a su hijo bastardo, la mujer que había destruido mi vida.

Mientras me daba la espalda, eligiendo escoltar a su amante a su habitación, agarré el asa de mi maleta.

Su voz flotó por el pasillo, teñida de irritación. "Te quedarás", ordenó, sin siquiera mirar atrás. "Y supervisarás sus cuidados".

No respondí. Simplemente me di la vuelta, salí por la puerta principal y dejé que el apellido Bellini se desmoronara en polvo detrás de mí.