Estuve cinco años casada con el heredero de la familia Romano, la más poderosa del crimen organizado en Italia. Cada noche, me abrazaba y susurraba: —Solo dame un heredero, y le daré todo el imperio Romano.

Pero nunca quedé embarazada, y la decepción del jefe de la mafia hacia mí crecía con cada mes que pasaba.

Hasta que descubrí que mi esposo había estado cambiando a escondidas mi ácido fólico por pastillas anticonceptivas.

Aún me tambaleaba por la furia cuando vi una publicación de su exnovia: una foto de ultrasonido.

Su mensaje era dulce y presumido: —Diez semanas. Vincent dice que no puede esperar para conocer al bebé.

Al ver la avalancha de felicitaciones, tomé una decisión.

Busqué los datos de contacto de mi exnovio, aquel que había pasado los últimos cinco años intentando recuperarme, y le envié un solo mensaje:

"Dame un mes. Luego voy contigo."

Cinco años. Durante cinco años, hice todo lo posible por quedar embarazada, por darle a Vincent el heredero que deseaba.

Pero él, en secreto, me daba anticonceptivos, envenenando mi cuerpo y haciendo que fuera casi imposible concebir.

Mientras su exnovia, una mujer de la que supuestamente había terminado hace años, esperaba su hijo.

En ese momento exacto, supe que se había acabado. Quería el divorcio.

—Elena, ¿qué es esto?

Mi mejor amiga y doctora, Sarah Martínez, sostenía la pequeña pastilla rosa. Su voz era grave, de un modo que nunca antes había escuchado.

—Es ácido fólico —dije, dejando mi café, confundida—. Vincent dijo que esta marca era la mejor. Sabes que lo hemos intentado por años.

La sangre se le fue a la cara a Sarah.

—No, Elena. Esto no es ácido fólico. Es Loestrin. Son pastillas anticonceptivas.

El mundo se detuvo. La miré fijamente, esperando una broma que nunca llegó.

—Eso es imposible —tembló mi voz—. Vincent me la da él mismo. Dijo que...

—Como tu doctora, debo ser honesta contigo —dijo Sarah, tomándome de la mano—. Esta es una pastilla de dosis alta.

Me levanté de un salto de la silla. Mi taza de café cayó al suelo y se hizo añicos.

—Necesito que me hagas un análisis de sangre. Ahora mismo.

Sarah aceleró los exámenes y me entregó el informe una hora después.

—Es una pastilla de acción corta, Elena. Esto es potente. Los efectos secundarios son mucho peores que con las pastillas de largo plazo.

Miré los números, com la vista nublada por las lágrimas. Tres años. Durante tres años enteros, cada vez que Vincent me abrazaba y me decía que tuviera paciencia, cada vez que decía que tendríamos a nuestro bebé, cada vez que me acompañaba al especialista en fertilidad...

Todo era una mentira.

Lo único real era la presión. La decepción del jefe. Los murmullos a mis espaldas, preguntándose si yo era apta para ser la futura señora de la familia Romano. Todo eso era real.

Mi teléfono vibró: una notificación de un grupo de chat.

Sophia Castellano, la exnovia de Vincent, había publicado una foto de ultrasonido.

"Sophia: Diez semanas. Vincent dice que no puede esperar para conocer al bebé, y que le va a regalar un casino y un club cuando nazca."

El chat estaba lleno de hombres de Vincent. Colgaban de cada una de sus palabras, y por extensión, llovían elogios sobre cualquier mujer que él favoreciera.

"James: ¡Qué notición! ¡El Don debe estar emocionadísimo! ¡Felicidades!"

"Lisa: ¡Increíble! ¿Cuándo van a hacer el anuncio público?"

"Tony: ¡Un heredero para la familia Romano!"

Pasaron diez minutos enteros, y ella fingió borrar el mensaje con dramatismo. —Uy, se me fue al chat equivocado. Por favor, hagan como si no lo hubieran visto.

Sabía bien que era un golpe dirigido directamente a mí.

Deslicé la pantalla por los mensajes de felicitación. El ícono de Vincent estaba activo, pero él nunca dijo palabra.

Los recuerdos me invadieron como una avalancha.

Hace cinco años, nuestras familias nos arrancaron de las personas que amábamos y nos forzaron a este matrimonio. El heredero de la familia mafiosa más grande de Italia y la hija de un magnate bancario. En el papel, era una pareja perfecta, un matrimonio de iguales.

A nadie le importaba lo que quisiéramos.

En ese entonces, Vincent me dijo con frialdad: —Como no podemos escapar de esto, al menos cumplamos nuestro papel.

Y lo hicimos. Éramos un gran equipo.

Pero no éramos actores. Yo me fui enamorando poco a poco de sus raros momentos de ternura. Me dejé creer que, con el tiempo, él también habría llegado a amarme. Que este hombre terminaría siendo mío.

Y sin embargo, para los de afuera, él solo me presentaba como "una amiga".

Y ahora, su hijo por nacer, ilegítimo, era celebrado por todos.

Ya no podía mentirme más.

—Elena, te ves fatal. —dijo Sarah, con su voz suave de preocupación.

Me sequé las lágrimas, mi propia voz aterradoramente calmada. —Necesito un chequeo completo. Quiero saber exactamente qué ha hecho este veneno en mi cuerpo durante tres años.

Dos horas después, Sarah entró al consultorio con una expresión sombría.

—Desequilibrio hormonal, daño ovárico... Elena, hay un riesgo real de infertilidad.

Cerré los ojos. Así se sentía la desesperación.

No porque quizá nunca tendría un hijo. Sino porque el hombre al que había amado durante cinco años me había estado drogando mientras dejaba embarazada a otra mujer.

Llegué a casa y me senté en el piso frío, mi corazón era un bloque de hielo, pero con un fuego que empezaba a arder en lo más profundo.

Por la única vez, Vincent llegó temprano a casa, a las siete. Usualmente alegaba estar atado a los casinos o a los muelles, o cenando con algún político. Ahora sabía que solo eran excusas.

—¿Elena? Estás en casa —dijo, quitándose la chaqueta del traje. Su voz tenía una suavidad que no escuchaba desde hacía mucho—. ¿Qué tal tu día?

Ni siquiera levanté la vista desde el sofá.

—¿Elena? —se acercó, a punto de sentarse a mi lado—. No te ves bien. ¿Te sientes mal?

Extendió la mano para tocarme la frente. Me aparté bruscamente.

—No me toques.

Vincent dudó, luego soltó una risita. —¿Qué pasa? ¿Quién te hizo enojar?

Por fin lo miré. El rostro que una vez adoré ahora parecía de un extraño.

—¿Viste el grupo de chat?

Su expresión se congeló una fracción de segundo antes de volver a la normalidad. —Ah, eso. Sí, lo vi.

¿Eso era todo? ¿Un simple "lo vi"?

—¿Eso es todo? —me levanté, el cuerpo temblando—. ¡Sophia está embarazada de tu hijo, y solo dices "lo vi"!

Vincent se aflojó la corbata, un gesto familiar que ahora me revolvía el estómago. —Elena, quedó claro cuando nos casamos. Esto era por nuestras familias. ¿De qué te quejas?

—¿Quejarme? —no podía creer lo que escuchaba—. ¡Vincent, dejaste embarazada a otra mujer!

—Necesito un heredero, Elena —dijo, con un tono aterradoramente calmado, como si hablara del clima—. La familia Romano necesita un heredero.

Las palabras me golpearon como un puñetazo en el estómago.

—¿Un heredero? —me acerqué a la barra, agarré una copa de cristal y se la arrojé—. ¿Quieres un heredero?

Se hizo añicos a sus pies.

Entré furiosa al dormitorio, tomé los informes de esa tarde y los lancé contra su pecho.

—¿Sabes qué es esto? ¡Anticonceptivos! ¡El "ácido fólico" que me dabas son pastillas anticonceptivas! —mi voz se quebró, cargada de furia—. ¡Y esto... esto es mi informe médico! ¡Me diste veneno durante tres años, Vincent! ¡Tres años! Y ahora mi doctora dice que quizá nunca pueda tener hijos.

Vincent recogió los papeles. Su rostro se transformó en piedra.

—¿Y ahora me dices que quieres un heredero? Las lágrimas corrían por mi rostro. Me impediste quedar embarazada mientras dejabas embarazada a otra. Durante tres años, Vincent, creí que era culpa mía. Fui a médicos. Lloré y te pregunté si no era suficiente...

—Elena, yo...

—¿Tú qué? —gruñí—. ¿Pensaste que no me enteraría? Hasta tus amigos sabían que Sophia estaba embarazada. Solo yo, tu esposa, estaba en la oscuridad. ¿Era gracioso? ¿Todos pensaban que era una completa idiota?

Vincent guardó silencio un largo momento. Finalmente, solo recogió los informes del suelo. —Elena, estás demasiado alterada. Hablaremos cuando te calmes.

Hablaremos.

En cinco años, cada vez que disentíamos, esa era su única frase.

Como si no fuera su esposa. Solo otro trato comercial que manejar.

La puerta se cerró de golpe, dejándome sola en la sala, rodeada de los cristales rotos que se parecían tanto a mi corazón.

Me desplomé en el suelo, las lágrimas finalmente agotadas. Cinco años de matrimonio no habían sido más que una farsa. Y yo, la mayor tonta de todas.

Me sequé los ojos, tomé el teléfono y marqué un número.

—Thompson & Asociados, buenas noches.

—Soy Elena Romano. Necesito que redacten los papeles de divorcio. Lo antes posible.

A la noche siguiente, Vincent regresó a casa otra vez.

Esta vez, traía una pequeña caja azul elegante, el sello distintivo de Tiffany & Co.

—Elena, te compré algo —dijo, acercándose con cuidado, con una dulzura en la voz que ahora sabía que era falsa—. Te va a encantar.

Estaba sentada junto a la ventana, sin molestarme siquiera en mirarlo.

Vincent abrió la caja. Dentro yacía un collar de diamantes brillantes, cada piedra impecable, destellando bajo la luz.

—Es de la nueva colección. Edición limitada mundial —dijo suavemente—. ¿Quieres probártelo?

Finalmente me volví para mirarlo, a la ternura ensayada en su rostro. De repente, los últimos cinco años pasaron ante mis ojos.

Los regalos de disculpa después de cada pelea. El cariño repentino tras días de distancia. Las palabras dulces que susurraba cada vez que sospechaba que me era infiel... Todo era una actuación.

Me mandaba rosas en mi cumpleaños, reservaba el restaurante más caro para nuestro aniversario, iba a misa conmigo en Navidad...

Todos esos hermosos recuerdos ahora eran solo una broma amarga. Porque sabía que, después de esas noches "románticas", él daba media vuelta y se iba directo a la cama de Sophia.

—¿Elena? —Vincent extendió la mano para ponerme el collar—. ¿Por qué lloras?

Ni siquiera me había dado cuenta de que las lágrimas caían de nuevo. Pero esta vez no era tristeza. Era rabia. Rabia contra mi propia estupidez.

—Quítalo de encima —dije, apartando su mano—. Llévate tu collar, y llévate también tu falsa preocupación.

—Elena, sé que estás enfadada, pero no es tan grave como crees —intentó explicar Vincent—. Te di las pastillas porque no quería que te lastimaras.

—¿Temías que me lastimara? —no podía creer lo que escuchaba—. ¿Y pensaste que mentirme era mejor?

—No lo entiendes. La sucesión en la familia Romano es complicada. Necesitaba estar seguro... —hizo una pausa—. Pero esto no significa nada, Elena. Incluso si Sophia tiene al bebé, no cambiará tu posición. Aún podemos tener una buena vida juntos.

¿Una buena vida juntos?

Me levanté, sintiendo la sangre latir en mis oídos.

—¿Qué crees que soy, Vincent? ¿Tu pajarito cantor? ¿Algo que guardas en una jaula, a lo que le lanzas unas golosinas y esperas que cante cuando tú quieras?

—Elena, no seas así...

—¿Así cómo? —mi voz se elevó—. ¿Cómo debería ser? ¿Seguir haciendo el papel de tonta? ¿Seguir tomando tu veneno? ¿Ver a tu amante cargar con tu hijo y estar agradecida por las migajas que me lanzas?

—Nunca te pedí que estuvieras agradecida.

—Entonces, ¿qué quieres de mí? —me acerqué—. ¿Seguir siendo tu perfecta mujercita? ¿Montar un espectáculo para el mundo sobre lo felices que somos, para que tú puedas acostarte con Sophia con la conciencia tranquila?

Vincent guardó silencio.

—Ya no hay un "nosotros", Vincent —dije, con la voz de pronto queda—. Te odio. Odio tus mentiras, odio tu hipocresía, y odio haberte amado alguna vez.

Me di la vuelta y entré al dormitorio, cerrando la puerta con llave.

Oí el sonido de algo estrellándose contra la puerta, seguido del portazo de la entrada principal.

Me desplomé en la cama, sintiéndome completamente vacía.

Justo entonces, mi portátil sonó con una notificación de correo nuevo.

Me acerqué. La pantalla mostraba un mensaje de Marcus Blackwood.

"Elena,

¿Cómo has estado? Recuerdo que siempre te saltabas comidas. ¿Tu estómago aún te da problemas? Hace días tomé esta foto de unas orcas. Increíble, ¿verdad? Ojalá pudiéramos haberlo visto juntos. Sé que ya estás casada, y esto quizá se pasa de la raya. Lo siento. Pero te extraño. Espero que seas feliz.

Marcus"

Miré fijamente el correo. Mi corazón empezó a latir con fuerza.

Era una escapatoria. Una ventana a una nueva vida.