Otro golpe sacudió la limusina por detrás.

Mia gritó, un sonido agudo que crispó los nervios de Camille. Victoria arañaba el reposabrazos de cuero, con el rostro convertido en una máscara de terror absoluto.

"¡Llama a la policía!", chilló Victoria. "¡Haz algo!"

La limusina dio un viraje violento. El conductor estaba perdiendo el control. Camille podía sentir el pesado chasis balanceándose, el centro de gravedad inclinándose peligrosamente.

Camille miró por el espejo retrovisor. Vio la parrilla negra de una SUV modificada llenando toda la vista.

No intentaban sacarlos de la carretera. Los estaban acorralando. Era una extracción para un secuestro.

"Muévete", dijo Camille.

No esperó una respuesta. Se desabrochó el cinturón de seguridad. El auto dio otra sacudida, pero Camille se movió con el equilibrio de un gato. Saltó por encima de la división que separaba la cabina de pasajeros del conductor.

El conductor estaba hiperventilando, con los nudillos blancos sobre el volante.

Camille lo agarró por el cuello de la camisa y tiró de él. "Asiento del copiloto. Ahora."

La ferocidad en su voz rompió su parálisis. Pasó como pudo por encima de la consola y cayó en el asiento del copiloto.

Camille se deslizó detrás del volante.

Se sentía diferente a los simuladores que había construido en el taller de la prisión, pero la física era la misma. Masa, velocidad, fricción.

"¡Estás loca!", gritó Victoria desde atrás. "¡Vas a matarnos!"

Camille la ignoró. Agarró el volante. Sus ojos revisaron los espejos. Un auto en el flanco izquierdo, uno detrás. El tercero se acercaba rápidamente por la derecha.

Pisó el acelerador a fondo.

El pesado motor rugió. La limusina se lanzó hacia adelante.

"Agárrense", murmuró Camille.

Vio que se acercaba la rampa de salida. Era una curva cerrada a la derecha. Demasiado cerrada para un vehículo tan largo a esa velocidad. Pero la SUV a su derecha estaba sincronizando su aproximación a la perfección, con la intención de aprisionarla contra la baranda de contención.

No frenó.

En lugar de eso, esperó hasta que la SUV estuviera casi perfectamente alineada con sus ruedas traseras. Entonces, giró el volante bruscamente hacia la derecha, directamente hacia la trayectoria del atacante, mientras pisaba los frenos a fondo al mismo tiempo.

Los neumáticos chillaron. El peso masivo de la limusina actuó como un muro de acero. No fue un derrape, fue un golpe brutal. La SUV a su derecha no esperaba que una maniobra defensiva se convirtiera en una ofensiva brutal. Se oyó un repugnante crujido de metal cuando la esquina trasera reforzada de la limusina se estrelló contra el guardabarros delantero de la SUV.

La SUV dio un trompo y su conductor perdió el control por completo. Atravesó la baranda de contención y rodó por el terraplén.

A lo lejos, un Rolls Royce Phantom plateado circulaba por el carril lento. Dentro, Horatio Melton observaba cómo la limusina negra ejecutaba una maniobra PIT brutalmente efectiva con una precisión imposible.

"Blake", dijo Horatio en voz baja.

"¿Señor?", respondió su asistente desde el asiento delantero.

"Esa limusina. El conductor acaba de usar un vehículo de tres toneladas como un ariete."

"Impresionante, señor."

"Averigua quién va en ese auto."

Camille enderezó el volante. La limusina se estabilizó, saliendo disparada hacia adelante. Dos SUV todavía la perseguían.

Más adelante, un camión maderero subía con dificultad por la pendiente.

Camille calculó el espacio. Era estrecho.

Soltó el acelerador.

"¿Qué estás haciendo?", gritó el conductor a su lado. "¡Nos están alcanzando!"

"Cállate", dijo Camille.

Esperó. La SUV detrás de ellos aceleró, pensando que estaba perdiendo potencia. Se acercó rápidamente, preparándose para embestir.

En el último segundo, Camille giró bruscamente el volante. La limusina se desvió al carril derecho, metiéndose directamente en el punto ciego del camión maderero.

El conductor de la SUV no tuvo los reflejos. Se estrelló directamente contra la parte trasera del camión maderero.

El metal crujió. Los troncos se desparramaron. La carretera detrás de ellos se convirtió en un caos de escombros, bloqueando al tercer perseguidor.

Camille exhaló. Redujo la velocidad del auto y se detuvo a un lado de la carretera una milla más adelante.

Su pulso se mantenía estable a setenta latidos por minuto.

Puso el auto en modo de estacionamiento y se giró para mirar hacia atrás.

Victoria y Mia estaban acurrucadas juntas, cubiertas de champaña y cristales. Miraban a Camille con los ojos desorbitados por la conmoción.

Luego, la conmoción se convirtió en rabia.

Victoria abrió la puerta de golpe y salió tropezando hacia el césped. Marchó hasta la ventanilla del conductor.

"¡Maldita loca!", gritó, metiendo la mano para abofetear a Camille. "¡Casi nos matas!"

Camille sujetó la muñeca de su madre. Su agarre era de hierro.

"Acabo de salvarles la vida", dijo Camille. Su voz era fría, desprovista de toda calidez. "La próxima vez, puede que deje que se las lleven."

Apartó la mano de Victoria de un empujón.

El Rolls Royce plateado pasó lentamente junto a ellas. A través del cristal polarizado, Horatio Melton vio a la mujer en el asiento del conductor. Tenía el cabello desordenado, su abrigo era viejo, pero sus ojos ardían.

Memorizó su rostro.

"Es Camille Haynes", dijo Blake, mirando su tableta. "Acaba de salir de la prisión federal hoy mismo."

Horatio la observó por el espejo lateral hasta que desapareció.

"Interesante", dijo.

La limusina estaba muerta. La transmisión estaba destrozada por el abuso al que Camille la había sometido.

Victoria había llamado de inmediato a un servicio de auto privado. Cuando el Mercedes negro llegó, ella y Mia se subieron.

"No hay espacio para ti", dijo Victoria, subiendo la ventanilla antes de que Camille pudiera siquiera dar un paso adelante.

La dejaron en el arcén de la carretera con el conductor de la grúa.

A Camille no le importó. Consiguió que la grúa la llevara a la ciudad. Necesitaba pensar. Necesitaba ropa que no oliera a cárcel.

Entró en Bergdorf Goodman.

El aire del interior era fresco y olía a perfume caro. Era un aroma que solía conocer bien. Ahora, le resultaba ajeno.

Una vendedora la miró, observando su gabardina raída y sus botas de combate. Arrugó la nariz y le dio la espalda, fingiendo organizar un estante de bufandas.

Camille la ignoró. Caminó hacia la sección de hombres. Quería un traje. Algo estructurado. Una armadura.

"¿Camille?"

La voz la detuvo. Era una voz que la había atormentado en sus pesadillas durante cinco años.

Se giró lentamente.

Gavin Lloyd estaba allí. Se veía exactamente igual. Guapo de una manera pulcra y superficial. Llevaba un traje hecho a medida que probablemente costaba más de lo que una persona promedio ganaba en un año.

No estaba con Mia.

"Eres tú", dijo Gavin, con una sonrisa socarrona extendiéndose por su rostro. Se acercó, invadiendo su espacio personal. "Oí que te habían soltado. No pensé que tendrías el descaro de mostrar la cara en público".

"Apártate", dijo Camille.

"Sigues siendo temperamental", se rio Gavin. Extendió la mano y la agarró del brazo. Sus dedos se clavaron en su bíceps. "Escúchame, Camille. Ahora eres una convicta. Eres basura. Aléjate de Mia. Aléjate de la familia. Si causas problemas, me aseguraré de que vuelvas a la cárcel por el resto de tu vida".

Camille miró la mano de él sobre su brazo.

"Suéltame", dijo ella. "Voy a contar hasta tres".

"¿O qué?", se burló Gavin. "Uno. Dos…".

Camille no esperó al tres.

Su mano derecha se disparó, apresando la muñeca de Gavin. Su pulgar se hundió en el punto de presión entre sus tendones.

Gavin jadeó, y su agarre se aflojó.

Camille avanzó, enganchando su pierna izquierda detrás del tobillo derecho de él. Le torció el brazo a la espalda, usando el propio impulso de él en su contra.

Giró las caderas.

Gavin salió volando por los aires.

Se estrelló contra el suelo de mármol con un golpe seco y repugnante. El aire escapó de sus pulmones con un silbido.

Los clientes gritaron. Los guardias de seguridad empezaron a correr desde la entrada.

Camille dejó caer su rodilla sobre el pecho de Gavin. Se inclinó, y su mano se cerró alrededor de su garganta. No lo suficiente para matar, solo para aterrorizar.

"Eso fue una advertencia", susurró. Sus ojos eran vacíos oscuros. "La próxima vez, te rompo el hueso".

Gavin la miró desde el suelo, con el rostro pálido y los ojos desorbitados. No podía hablar. No podía respirar.

"¡Oiga! ¡Suéltelo!", gritó un guardia, echando mano a su taser.

Desde la mezzanina, Horatio Melton observaba. Sostenía una taza de espresso, con los codos apoyados en la barandilla.

Vio la técnica. Krav Maga. Eficiente. Brutal.

"Deténgalos", le dijo Horatio al gerente de la tienda que estaba a su lado.

El gerente parpadeó. "¿Señor? Esa mujer está agrediendo a un cliente".

"Esa mujer se está defendiendo", dijo Horatio con calma. "Dígale a sus guardias que se retiren. Y dígale al señor Lloyd que se vaya".

El gerente tragó saliva. Uno no le discutía a Horatio Melton. Tomó su radio. "Retírense. Déjenla ir. Escorten al hombre fuera del local".

Abajo, en el suelo, Camille soltó a Gavin. Se puso de pie y se sacudió polvo invisible del abrigo. Pagó por un traje de un blanco impecable y un maletín de cuero estructurado para guardar las únicas cosas que le quedaban de su antigua vida. No compró un bolso.

Los guardias se detuvieron a unos metros de distancia, con aspecto confundido.

"Señora, puede irse", dijo el jefe de los guardias. Miró a Gavin, que gemía en el suelo. "Señor, tiene que abandonar el establecimiento".

"¡Ella me atacó!", jadeó Gavin, agarrándose la espalda.

"Vimos la grabación, señor. Usted la agarró primero", mintió el guardia con naturalidad.

Camille frunció el ceño. Levantó la vista.

En el balcón, un hombre con un traje gris oscuro la observaba. No sonrió. No saludó con la mano. Solo asintió una vez y se dio la vuelta.

Camille entrecerró los ojos. No sabía quién era él, pero sabía una cosa.

No le gustaba deberle favores a nadie.