James esquivó la bofetada con facilidad, levantando sus ojos lentamente para encontrarse con los míos que estaban en calma. "No has cambiado desde que éramos niños. Sigues siendo tan terca", dijo.

Después de un tenso enfrentamiento durante varios segundos, se encogió de hombros como si se rindiera. "Está bien, me iré. ¿Ya estás contenta? Si no te dejo desahogarte, quién sabe qué harás para meterte en líos más tarde".

Bajó las escaleras con su acostumbrada seguridad, rebosante de confianza. "Emma, compórtate. Espera a que regrese a casarme contigo".

Mis puños se apretaron tan fuerte que me dolieron. Inmediatamente llamé a alguien para que tirara todo lo que él me había llevado.

Luego llamé a los Grupos Galton y Monroe para que cortaran todos los lazos con la familia Sterling.

Ese tipo realmente se estaba cavando su propia tumba.

Incluso se atrevió a meterse conmigo.

Mi familia podía hacer que los Sterling fueran ricos o dejarlos sin nada.

Después de desahogar mi enojo, asistí a la exposición de joyería de una amiga, planeando recoger una pieza que diseñó solo para mí.

Desafortunadamente, volví a encontrarme con James de nuevo en el evento, con una mujer visiblemente embarazada a su lado, esa era Sarah.

Al ver la caja de joyas en mi mano, la mujer habló primero con una sonrisa brillante y presumida. "Debes ser Emma, ¿verdad? Tal y como dijo James, eres una heredera mimada que gasta el dinero como si fuera agua".

Como no respondí, pareció pensar que estaba intimidada, así que se irguió un poco más. "Una vez que te cases con James, todo el dinero lo guardaré yo para que no lo despilfarres".

Nunca había visto a alguien tan ansioso por buscarse la ruina. En mis labios se dibujó una sonrisa llena de frialdad, pero antes de que pudiera hablar, él se interpuso frente a ella. "Sarah lo dice por tu bien. No armes un escándalo, Emma".

No pude evitar poner los ojos en blanco. "¿Y a ti qué te importa cómo gasto el dinero de mi familia?".

Ni siquiera mis padres me controlaban cuando estaban vivos sobre cómo usaba el dinero. Solo lo transferían a mi cuenta si mis gastos diarios bajaban de medio millón. ¿Quién se creía ella para manejarme?

James sacudió la cabeza con desaprobación. "Siempre eres tan imprudente. Emma, si no hubiera trabajado duro para mantener el negocio de la familia Monroe todos estos años, ¿crees que estarías viviendo esta vida de heredera mimada?".

"Claro, es lo que debería hacer un prometido, pero...". Suspiró con cansancio. "Yo también me canso. ¿No puedes ser un poco más comprensiva?".

Casi me echo a reír.

No importaba que James hubiera fingido su muerte por tres años o abandonando todo por completo. Incluso cuando manejó brevemente el Grupo Monroe, dejó un desastre de cuentas malas en solo unos meses.

Era un niño rico sin talento que ni siquiera podía detectar que su propio equipo estaba desviando ganancias y tenía el descaro de afirmar que mi lujoso estilo de vida era gracias a él.

Lo más ridículo del mundo.

No queriendo que mi estado de ánimo se arruinara más, decidí moverme a otra parte de la exposición.

Sin embargo, él se interpuso en mi camino, arrebatando casualmente la caja de joyas de mi mano y pasándosela a Sarah.

Luego se volvió hacia mí, burlándose como si fuera una mascota. "Pide disculpas, y te la devolveré. No puedo seguir mimándote, de lo contrario, causarás aún más problemas cuando te conviertas en la señora Sterling".

Si no me preocupara arruinar la exposición de mi amiga, ya le habría dado una buena bofetada a James.

Apreté los puños, luchando por mantener la calma. "James, ¿acaso se te olvidó cómo tu familia alcanzó su posición actual?".

Se había acomodado demasiado, olvidando que antes de que su padre salvara al mío, los Sterling solo tenían un negocio pequeño y fracasado.

Mi padre, por gratitud y por mis sentimientos hacia él, los rescató una y otra vez, asegurando su riqueza.

Incluso por el bien de su padre, nunca le causé problemas a los Sterling a lo largo de los años, manteniendo intactas nuestras asociaciones. Pero en aquel momento, James estaba tentando su suerte.

La irritación me consumía y lo miré con furia mientras apretaba los dientes. "Lo diré una vez más. Devuélveme mis joyas, o me aseguraré de que tu familia enfrente serias consecuencias en sus negocios".

El hombre bajó la mirada, estudiándome por un largo momento.

Luego soltó una risa baja. "Emma, no digas tonterías. Solo eres una mujer. No tienes el poder suficiente para hacer eso. Después de que nos casemos, quédate en casa y aprende cómo ser una esposa adecuada. Deja de decir cosas para ser el hazmerreír de los demás".

Me guiñó un ojo, instándome a ser generosa. "Pronto seremos familia. Así que le daré este conjunto de joyas a Sarah. Cuando te embaraces, te compraré otro. ¿Está bien, verdad?".

Mi ira se encendió. Aparté a James de un empujón, agarré el brazo de Sarah y alcancé la caja.

La mujer gritó de dolor, mientras aparecía un destello lleno de veneno en sus ojos.

Al siguiente segundo, soltó la caja y el estuche de joyas se estrelló contra el suelo.

El contenido se hizo añicos al instante.

Sarah se cubrió la boca y sus ojos se arrugaron con una sonrisa llena de satisfacción. "¡Ay, no fue mi intención! No te enojes, Emma. Este conjunto era demasiado llamativo para ti. No estoy diciendo que seas vieja o poco atractiva, es solo que no te queda bien".

James no la reprendió en absoluto, en cambio me lanzó una mirada de reojo. "Genial, ahora está roto. ¿Contenta?".

Soltó un largo suspiro. "Tal vez sea mejor así. Eso evita que se peleen por él. Discúlpate con Sarah, y lo dejaremos pasar".

Mirando las piezas dispersas, mi corazón se apretó.

Ese conjunto estaba hecho de esmeraldas y había sido comprado por Henry en el extranjero por millones, lo había enviado de regreso con mucho cuidado y lo había diseñado un renombrado diseñador solo para mí.

Estaba destinado a hacerme brillar en nuestra boda.

En aquel momento, estos dos idiotas lo habían arruinado.

James soltó un largo suspiro y me metió en la mano un trozo de obsidiana. "Hoy lo compré por unos cientos de miles. Se suponía que era para Sarah como símbolo de nuestro compromiso, pero te lo regalaré a ti. ¿Ahora te puedes calmar un poco?".

Sarah miró la obsidiana en mis manos, claramente deseando arrebatármela.

Ni siquiera le eché un vistazo y arrojé el pedazo directamente al suelo.

La obsidiana se partió en dos.

"Más adelante enviaremos la valoración, los costes de diseño y las facturas a la familia Sterling. Prepárense para enfrentar graves problemas financieros". Sin decir otra palabra, me di la vuelta para irme. Sin embargo, en ese momento, la ira reprimida de James estalló. Me agarró del brazo y me dio una fuerte bofetada en la cara. "¿Todo este espectáculo no ha sido suficiente?".

Sarah intervino, fingiendo preocupación. "Emma, eres tan inmadura. No me extraña que James esté molesto. Ese era nuestro símbolo de compromiso, y lo arrojaste. ¿Cómo podemos casarnos ahora? Pídele disculpas a James ahora mismo y tal vez aún esté dispuesto a casarse contigo. De lo contrario, solo serás abandonada".

El hombre me miró con frialdad y me ordenó: "Emma Monroe, ¡pide disculpas! No me obligues a cancelar el compromiso. Aunque me ruegues más tarde, no miraré atrás".

Me tambaleé para levantarme, saboreando la sangre mientras la furia quemaba toda mi razón.

¿Estaba buscando problemas? Muy bien, yo se los daría.

En el momento que marqué mi teléfono, guardias entrenados entraron apresuradamente.

Mis ojos ardían mientras señalaba a James y rugía: "Sáquenlo. Luego rómpanle las piernas".