Al renacer en esta segunda vida, tomé una decisión: mantendría la máxima distancia posible de Santiago Fernández.

Cuando lo vi llegar como director a mi empresa, renuncié esa misma tarde. Cuando compró un apartamento en mi edificio, me mudé al otro extremo de la ciudad. Y cuando anunció que dirigiría el imperio familiar desde aquí, solicité mi traslado internacional.

En mi vida anterior, lo había obligado a casarse conmigo usando mi embarazo como chantaje. Pero justo el día de la boda, su primer amor regresó.

Al vernos juntos en el altar, corrió hacia la terraza y saltó al vacío. Santiago fingió que nada había pasado y se casó conmigo, sonriendo.

El día de nuestro aniversario de bodas, nos llevó a mi hija y a mí a hacer puénting. Pero él cortó las cuerdas, y mi hija y yo caímos, muriendo destrozadas.

Después de nuestra muerte, se inclinó sobre nuestros cuerpos y rio con crueldad:

—¡Si no fuera por ti, Valentina no se habría suicidado! ¡Ahora ve y págale por tu culpa!

Cuando volví a abrir los ojos, había regresado a esa noche en que usé mi embarazo para obligarlo a casarse.

—Lo siento, señorita Camila. Sin invitación no puede entrar.

El guardia de seguridad vestido de negro me bloqueó el paso con expresión glacial.

Esta era la conferencia de prensa del nuevo producto que mis padres habían organizado con todos sus recursos y conexiones para Santiago, ¡y a mí ni siquiera me habían invitado!

Pero en lugar de enfadarme, sentí un arrebato de alegría.

Acababa de renacer. Justo en el día de esta maldita conferencia.

Los Campos —mi familia— superábamos ampliamente a los Fernández en posición social y riqueza.

Sin embargo, yo había perseguido obsesivamente a Santiago, aunque sabía que su corazón solo latía por Valentina.

Sus padres, por supuesto, aprobaron nuestro compromiso en cuanto Valentina se fue al extranjero.

Pero Santiago jamás me dirigió una mirada cálida.

El guardia, acostumbrado a verme humillada, ni siquiera disimuló su desprecio:

—Señorita Camila, ¿para qué insistir?

Los invitados con sus tarjetas de invitación pasaban elegantemente. Al reconocerme, cuchicheaban entre sí.

En mi vida anterior, también me habían quedado fuera.

Me quedé temblando con mi vestido de diseñador bajo el viento helado, soportando burlas y miradas de lástima.

Cuando me desmayé y me llevaron al hospital, descubrieron mi embarazo.

Santiago palideció de ira. Su madre, en cambio, anunció inmediatamente la boda para ese mismo mes.

Pero el día de la ceremonia, Valentina regresó. Al vernos juntos en el altar, corrió hacia la terraza y saltó al vacío.

Santiago actuó como si nada hubiera pasado. La boda continuó.

Después del matrimonio, nació nuestra hija y los tres parecíamos una familia feliz.

Creí que todo había quedado atrás, que por fin seríamos la familia más dichosa del mundo.

Pero en nuestro aniversario de bodas, Santiago nos llevó a hacer puénting como "celebración".

Yo, inocente y llena de ilusión, no sospeché nada.

¡Justo en el momento del salto, cortó las cuerdas por la espalda con un cuchillo!

En mis últimos instantes de vida, vi el odio ardiendo en sus ojos:

—¡Si no hubieras usado ese embarazo para forzarme a casarme, Valentina todavía estaría viva! ¿Tú creíste que merecías tener mi hija? Todos estos años me han dado asco. ¡Ve al infierno a pedirle perdón a Valentina!

Solo entonces entendí: todos esos años de aparente felicidad habían sido una farsa. Él siempre nos culpó a mí y a nuestra hija por la muerte de Valentina.

Incluso después de matarme, persiguió a mis padres. Los usó hasta sacarles todo provecho, y luego los traicionó, arruinándolos por completo.

En esta vida solo deseé mantenerme lejos de Santiago Fernández mientras protegía a mi familia por encima de todo.

Me di la vuelta y me fui, dejando al guardia de seguridad con una expresión de incredulidad en el rostro.

Detrás de mí, sus murmullos llegaron claramente:

—¿De verdad se va así sin más?

Solté una risa amarga al subir al coche.

En los círculos de alta sociedad de Ciudad Alba, ¿quién no sabía que amaba a Santiago como a mi propia vida?

Sus productos, yo los había desarrollado para él. Desde la promoción hasta los modelos… Él solo necesitaba disfrutar de los resultados finales.

Como él reiteraba que la familia Fernández necesitaba consolidarse en Ciudad Alba, así que le entregué todos los recursos familiares hasta dejarlos exhaustos. Sin embargo, en la cena de celebración, ni siquiera mencionó mi nombre.

Las lágrimas de agradecimiento fueron para una desconocida influencer de tercera categoría: Valentina.

Sin previo aviso, reemplazó a todos los embajadores de sus productos con ella.

Cuando le pregunté, respondió con una sonrisa indiferente:

—Valentina es trabajadora y ambiciosa, ¿por qué no darle una oportunidad?

Me pareció ridículo. ¿Acaso en esta industria se triunfaba solo con esfuerzo y ambición?

Cuando sus interacciones aumentaron, investigué y descubrí la verdad.

Valentina era el amor de su juventud que nunca pudo tener.

Cuando Valentina sufrió ciberacoso, él no dudó en usar todos los recursos de la empresa para defenderla.

Cuando cuestioné su decisión, me dio una bofetada delante de todos:

—¡Valentina es empleada de nuestra empresa! ¿Quién eres tú para interferir? Ella es inocente y no tiene idea de lo que pasa, ¿quieres que la dejemos sufrir?

La realidad era que Valentina había quedado con un patrocinador casado, y fue la esposa quien la expuso.

No quería revivir mi vida pasada, llena de mentiras.

Recién llegada al hospital para programar un aborto, levanté la vista y vi a Santiago ayudando con cuidado a Valentina.

La forma en que se miraron y sonrieron, parecían una pareja de enamorados.

En el instante en que mi mirada se encontró con la de Santiago, todo mi cuerpo no pudo evitar temblar. El dolor de morir despeñada en mi vida anterior me invadió.

Al verme, la sonrisa en los ojos de Santiago desapareció de inmediato, cubierta por una mirada siniestra.

Valentina, con una mirada astuta, dijo tímidamente: —Camila, no malinterpretes. El escenario colapsó y me caí, por eso el señor Fernández me trajo al hospital.

Mostró un moretón en su tobillo mientras tiraba coquetamente de la manga de Santiago:

—No culpes a Camila, seguro no fue su intención.

Como era de esperar, Santiago, con los ojos inyectados en sangre, se abalanzó sobre mí:

—¡Por tu culpa Valentina está herida!

La presentación a la que no me invitaron, cuyo montaje supervisé personalmente.

Ahora cualquier accidente era mi culpa, aunque ni siquiera estuviera presente.

Cuando mi rostro empezó a enrojecerse por la falta de aire, Santiago notó el letrero de Ginecología y se rio con desprecio:

—Camila, ¿no estarás usando otro embarazo falso para chantajearme?

Me soltó bruscamente, haciéndome caer al suelo.

—Si es verdad, ve y aborta, no me obligues a hacerlo yo. ¿Crees que mereces tener mi hijo?

Tomó la mano de Valentina y se marchó.

Un calor húmedo brotó entre mis piernas. Una enfermera que pasaba gritó alarmada:

—¡Necesitamos ayuda aquí!

Al despertar, me encontré con el rostro ansioso de mi madre.

Cuando toqué mi abdomen, estaba plano, como si esa pequeña vida nunca hubiera existido.

En mi vida anterior, cuando mi hija nació, estaba tan débil que pasó mucho tiempo en una incubadora. Incluso los médicos llegaron a darle un aviso de condición crítica.

Usé todos mis recursos para traer doctores del extranjero y permanecí despierta fuera de la habitación del hospital.

La única vez que Santiago vino al hospital, frunció el ceño y dijo:

—Mejor déjalo, así tanto tú como el niño sufren.

Lo ridículo era que en ese momento pensé que realmente se preocupaba por mí.

Bueno, ya que no era amado, mejor no venir a sufrir.

—Hija, el médico me dijo...

Mi madre se interrumpió, temiendo afectar mi frágil estado.

—Mamá, ya estoy bien. —dije mientras tomaba su mano.

—Cancelemos el compromiso con la familia Fernández.

Después de varios días en el hospital sin que Santiago apareciera, mi madre lo entendió todo.

—¡Si se atreven a tratarte así, veremos cómo le va a la familia Fernández en Ciudad Alba! —dijo mi madre sacando su celular.

—¡Todos los proyectos que les dimos serán reasignados!

El día de mi alta, Santiago apareció a la salida del hospital.

Apoyado contra su auto, su rostro apuesto estaba oscuro como la tinta.

—Camila, eres bastante hábil. Después de equivocarte, ¿todavía tienes el descaro de hacer que tu familia reasigne los proyectos?

—¿Crees que sin los Campos y sin ti no puedo vivir?

Una mujer madura con maquillaje impecable bajó del auto y golpeó el hombro de Santiago con reproche:

—Camila, no hagas caso a este tonto. Está enojado contigo. Yo me disculpo en su lugar.

Luego se acercó con elegancia y tomó mi mano con familiaridad:

—Pronto seremos familia. No seamos distantes. Tanto los Campos como los Fernández serán tuyos y de Santiago.

Mi madre se interpuso:

—Señora Fernández, no será necesario. Mi hija no está a la altura de su magnífico hijo.

—Pobre de mi hija, ella todavía...

—Mamá, no pierdas el tiempo con ellos —la interrumpí antes de que mencionara mi aborto.

El rostro de Santiago se ensombreció más. Ignorando a mi madre, dijo con sarcasmo:

—Muy bien, Camila. Si no quieres mi consideración, no vengas rogando después.

La señora Fernández estaba desesperada, pero Santiago la arrastró al auto.

Mi madre respiraba con furia mientras yo trataba de calmarla. Santiago siempre había sido arrogante, creyendo que nuestra familia solo valoraba su talento y por eso insistía en invertir en sus proyectos.

Al llegar a casa, encendí la televisión y apareció el rostro de Santiago.

Los flashes no paraban.

—Señor Fernández, ¿la señorita Valentina es su nueva imagen?

Desde su enojada salida del hospital, Santiago había llevado a Valentina a eventos públicos.

Él sonrió a la cámara:

—Valentina puede ser nueva, pero quiero que vean su esfuerzo y potencial. Ella ha logrado todo por sí misma, no como aquellos que nacieron con cuchara de oro.

Sus ojos brillaron con desprecio al decirlo.