POV de Thea

Me senté rígida en la dura silla de plástico, con el olor a dolor y antiséptico quemándome la nariz. Los sollozos de mamá se habían reducido a gemidos ocasionales, pero su sufrimiento seguía llenando la sala de espera como una presencia física. Sentí la garganta cerrarse.

La imagen del cuerpo destrozado de papá me perseguía. Tenía la garganta desgarrada, con sangre seca cubriendo las heridas salvajes que ni siquiera su curación Alfa había podido reparar. El poderoso Alfa Danner, reducido a restos ensangrentados por esos bastardos desterrados. Nunca lo había visto débil antes, ni una sola vez en mi vida. Y ahora estaba allí, destruido por las mismas criaturas contra las que había luchado toda su existencia.

-Toma.

Di un respingo al escuchar la voz de Brett.

Había llegado aproximadamente una hora antes después de enterarse de la noticia, y ahora estaba de pie junto a mi silla, sosteniendo un vaso de café de papel.

¿Por qué estaba siendo... amable?

-Gracias -murmuré, tomando el vaso.

El calor se filtró en mis dedos helados. Brett se sentó a mi lado, y su aroma familiar -sándalo y lluvia- me envolvió de inmediato. Cada vez que percibía su olor, solo me recordaba todas las noches que había pasado despierta preguntándome por qué yo no era suficiente.

-¿Estás bien? -preguntó suavemente.

Casi me reí.

¿Siete años de matrimonio y ahora me lo pregunta?

-Estoy bien.

-Thea...

-No.

Lo interrumpí.

-Simplemente... no finjas que te importa ahora.

Se puso rígido a mi lado, y ese muro familiar volvió a levantarse entre nosotros.

Bien.

Al menos este era un territorio conocido.

-Mamá ya llamó a Maris.

La voz de Grant atravesó la tensión.

-Ya viene de camino.

Observé la reacción de Brett por el rabillo del ojo.

Todo su cuerpo se tensó, su mandíbula se apretó mientras inhalaba bruscamente. Apostaba a que su lobo se había agitado justo debajo de la superficie.

Me dolió el pecho.

Siete años, y seguía reaccionando como un cachorro enamorado con solo escuchar el nombre de mi hermana.

-Todavía no sabe lo de papá -continuó Grant-. Mamá pensó que sería mejor decírselo en persona.

Por supuesto.

Maris merecía el trato delicado.

Dios no permitiera que alguien perturbara a la hija perfecta.

-Thea.

La voz de mamá fue cortante.

-Espero que seas civilizada cuando llegue tu hermana.

El café se volvió amargo en mi boca.

-¿Civilizada? ¿Como todos ustedes lo han sido conmigo?

-Esto no se trata de ti.

Sus ojos brillaron de ira.

-Tu padre está muerto y aun así sigues siendo egoísta. Igual que hace siete años...

-No.

Mi voz tembló.

-No te atrevas a sacar eso ahora.

-¿Y por qué no? Nada ha cambiado. Sigues siendo la misma chica egoísta que...

-Estaba protegiendo a mi familia.

Las palabras salieron disparadas antes de que pudiera detenerlas.

-Pero nunca escuchaste mi versión, ¿verdad? Ninguno de ustedes lo hizo. Simplemente asumieron lo peor porque no tengo lobo. Porque nunca he sido lo suficientemente buena para esta maldita familia.

-Thea.

Brett gruñó, dejando que la autoridad de Alfa impregnara su voz.

-No.

Me puse de pie de golpe, con las manos temblando.

-Ya no soy tu Luna, Brett. No puedes darme órdenes.

Volví a mirar a mi madre.

-Y tú... ¿alguna vez te detuviste a pensar que yo también soy tu hija? ¿Que quizá yo también estoy de luto?

El rostro de mamá se endureció.

-Una hija de verdad no...

-Una madre de verdad amaría a su hijo sin importar nada.

Mis palabras resonaron en la silenciosa sala de espera.

-Pero supongo que dejé de ser tu hija el día que nací sin un lobo, ¿verdad?

No podía respirar.

No podía quedarme allí mirando sus rostros: la fría desaprobación de Brett, la incomodidad de Grant, la amarga decepción de mamá.

Me di la vuelta y me alejé.

Necesitaba aire.

Necesitaba espacio.

Necesitaba estar en cualquier lugar menos allí.

La salida trasera del hospital daba a un pequeño jardín.

El aire nocturno era fresco contra mi rostro ardiente.

Me apoyé contra la pared, intentando estabilizar mi respiración.

¿Por qué había venido?

¿Qué esperaba encontrar allí?

¿Alguna reconciliación milagrosa de último momento?

¿La aceptación de mi padre en su lecho de muerte?

-¿Señorita Danner?

Una enfermera estaba de pie en la puerta.

-Necesitamos que... que identifique el cuerpo.

Mis piernas pesaban como plomo mientras la seguía hasta la morgue.

El cuerpo sobre la mesa metálica apenas era reconocible como el de mi padre.

La sábana no podía ocultar la magnitud de los daños: los ángulos antinaturales donde los huesos se habían hecho añicos, el volumen de vendajes que ocultaban lo peor del ataque.

La enfermera retiró la sábana y vi su rostro.

Parecía en paz.

Más en paz de lo que jamás se había visto al mirarme en vida.

Extendí la mano, dudé y luego toqué su mano fría.

-Lo siento, papá -susurré-. Lo siento por no haber sido lo que querías. Lo siento por no haber estado allí.

Las palabras se atascaron en mi garganta.

¿De qué me estaba disculpando?

¿De haber nacido?

¿De haber sobrevivido?

¿De intentar proteger a mi familia, incluso cuando ellos nunca me protegieron a mí?

-Adiós -dije finalmente.

No solo a él, sino a todo aquello: a la esperanza de ser aceptada, al sueño de pertenecer.

Era hora de dejarlo ir.

Cuando regresé a la sala de espera, mamá corría de un lado a otro haciendo llamadas mientras Grant permanecía sentado solo, con expresión perdida.

Brett había desaparecido en algún lugar.

Entonces las puertas automáticas se abrieron y la vi.

Maris.

Entró con paso decidido, con su cabello dorado cayendo en ondas perfectas.

Incluso a las tres de la madrugada, parecía recién salida de la portada de una revista.

-Vine tan pronto como pude.

La voz de Maris tembló de manera perfecta, y vi lágrimas brillando en sus ojos.

-¿Dónde está papá?

Brett apareció de la nada, colocándose a su lado tan rápido que parecía haberse teletransportado.

Lo observé abrazarla de inmediato, y la verdad me golpeó como un puñetazo en el estómago.

Después de todos estos años, el amor de Brett por Maris nunca había desaparecido.

Ni siquiera un poco.