Pasaron dos semanas. Dos semanas en las que me sumergí en mis planes, sintiendo el peso del contrato matrimonial disolverse día a día. Cada trazo que dibujaba en mis planos, cada cálculo que hacía para mi futuro estudio, se sentía como un paso hacia la libertad. El aire en la casa parecía más ligero, y por primera vez en tres años, me permití sonreír genuinamente cuando estaba sola. La fecha final del contrato se acercaba, y yo contaba los días con una creciente sensación de anticipación.

Una tarde, mientras estaba en el jardín disfrutando del sol y haciendo bocetos, escuché el auto de Ricardo. Era temprano para que volviera. Me levanté, curiosa, y lo vi salir del auto. Pero no estaba solo. A su lado, bajando del asiento del pasajero, estaba un joven de apariencia frágil y desafiante. Leo.

Mi corazón se detuvo. Ricardo caminaba hacia mí, con Leo siguiéndolo de cerca, casi pegado a su espalda.

"Elena" , dijo Ricardo, su tono era falsamente despreocupado. "Leo se quedará con nosotros por un tiempo. Necesita un lugar tranquilo para recuperarse" .

Me quedé sin palabras, mirando al joven que ahora me evaluaba con una mirada de desprecio. La casa, mi santuario temporal de paz, acababa de ser invadida. La presencia de Leo era una violación directa de mi espacio y de la poca paz que había logrado construir.

Ricardo debió notar mi expresión, porque rápidamente intentó suavizar el golpe. Se metió la mano en el bolsillo y sacó una pequeña caja de terciopelo azul.

"Te compré algo" , dijo, abriéndola para revelar un collar de diamantes increíblemente caro. "Considera esto como… una pequeña muestra de agradecimiento por tu comprensión" .

Miré el collar, luego lo miré a él. La joya era hermosa, pero se sentía como un soborno, una forma de comprar mi silencio y mi complacencia. Negué con la cabeza lentamente.

"No lo necesito, Ricardo. Guárdalo" , mi voz salió más firme de lo que esperaba. Cerró la caja, su mandíbula se tensó ligeramente por el rechazo.

Fue entonces cuando Leo decidió hablar por primera vez. Su voz era melosa, pero cargada de veneno.

"Oh, vamos, Ricardo. No seas tacaño. Si la señora de la casa no lo quiere, yo sí" , dijo, y con una familiaridad posesiva, tomó la caja de las manos de Ricardo. Abrió la caja y admiró el collar con una sonrisa triunfante dirigida a mí. "Después de todo, pronto esta será mi casa" .

La provocación era tan descarada que me dejó helada por un segundo. Ricardo no lo reprendió. Solo suspiró, como si se tratara de la travesura de un niño.

Decidí que no le daría la satisfacción de verme reaccionar. Les di la espalda y volví a mi silla, recogí mi cuaderno de bocetos y mi lápiz. Me concentré en las líneas del papel, en la fachada de un edificio que existía solo en mi mente. Escuché sus pasos alejarse hacia la casa. Podía sentir la mirada de Leo clavada en mi espalda, pero me negué a voltear. Me aferré a mi calma, a mi pequeño mundo de planos y sueños. Era mi única defensa.

Más tarde esa noche, mientras pasaba por el pasillo hacia mi habitación, escuché voces provenientes del estudio de Ricardo. La puerta estaba entreabierta. Me detuve.

"Leo, por favor" , era la voz de Ricardo, sonaba cansada. "No la molestes. Solo tenemos que ser pacientes. Ella se irá pronto, y entonces la casa será solo nuestra. ¿Entiendes? Solo un poco más" .

Las palabras confirmaron lo que ya sabía. Yo era un obstáculo temporal, una pieza en un tablero que pronto sería retirada. Entré en mi habitación y cerré la puerta, el sonido del clic pareció sellar mi aislamiento.

Horas después, cuando ya estaba en la cama tratando de dormir, la puerta de mi habitación se abrió. Era Ricardo. Se quedó de pie en el umbral, su silueta recortada por la luz del pasillo.

"Elena" , dijo en voz baja. "Nuestro acuerdo… aún no ha terminado. Todavía hay obligaciones que cumplir" .

Me senté en la cama, mi corazón latiendo con una mezcla de confusión y resignación. Entendí a lo que se refería. Era una petición, una exigencia basada en las cláusulas de nuestro contrato. Asentí en silencio, porque un trato era un trato.