Luna terminó la mitad del pastel. Yo terminé la lata de los fideos asquerosos.

En pantalla, su otro teléfono se encendió. Al mirarlo, sus ojos se enrojecieron de golpe, con expresión de sorpresa.

Segundos después, rompió a llorar desconsoladamente frente a más de cien mil espectadores.

La transmisión se cortó abruptamente.

Aturdida, recibí la llamada de Ignacio. Su voz vino cargada de furia: —¡Estela, por un plato de caldo y unos sirvientes, se te ocurrió filtrar en internet lo de Luna y yo!

—Si a Luna le pasa algo, aunque mueras diez veces no bastará para compensarlo.

Abrí la boca para explicar: —No sé de qué hablas. Desde que llegué a casa solo he...

—¿Todavía lo niegas? ¡Luna dice que esas fotos solo se las envió a ti por error! ¡Ni siquiera yo las tengo!

—Además, la posada donde comimos hoy... tú ya habías estado ahí antes.

—Y estabas en la transmisión en vivo. Lo vi.

Escupió las palabras con rabia.

Si estuviera frente a él, probablemente ya me habría pateado y obligado a arrodillarme para pedirle perdón a Luna.

Como el invierno pasado, cuando a Luna le dolió el vientre por su período y pidió que yo fuera a cuidarla.

Yo, débil después del aborto, apenas intenté negarme cuando él me agarró de los hombros y me obligó a arrodillarme.

Aquel día, creo que golpeé mi frente contra el suelo una y otra vez, hasta quedar bañada en sangre, antes de que Luna, llorando, dijera que me perdonaba.

La respiración furiosa de Ignacio al teléfono me arrancó del recuerdo. Bajé la mirada al caldo de la lata y dije: —No fui yo. No tendría por qué hacerlo.

Al otro lado, Luna volvió a sollozar.

—Ignacio... afuera hay alguien mirándome. Tengo mucho miedo...

La llamada se cortó. Me quedé sentada a la mesa, aturdida.

Como era de esperar, a los diez minutos, los hombres de Ignacio abrieron con la clave y me arrastraron como a un saco.

—¡Rápido! ¡Ignacio te necesita como sombra de Luna!

En la posada de aguas termales había una ventana gigante.

Me ordenaron sentarme frente a ella, a la mesa, con un libro.

En el rincón más seguro de la habitación, Ignacio calmaba en voz baja a una Luna llorosa.

—No temas, estoy aquí. Te protegeré.

Ella se enterraba en su pecho, sus manos delicadas aferradas a su costosa camisa de algodón hecha a medida.

—Ignacio, ¿me matarán? Tengo miedo... me duele solo pensarlo...

—No lo harán. Aquí estás a salvo. Te prometo que no te pasará nada.

El llanto cesó poco a poco. Luna se sonó la nariz.

—Ignacio, ¿qué sería de mí sin ti?

—No digas tonterías. Siempre me tendrás a tu lado. Hasta que seamos viejos.

El sonido de su beso era tan evidente que, aunque me concentraba en el libro, llegaba nítido a mis oídos.

Continuó por media hora, deteniéndose justo antes del paso final.

—Ignacio, Estela sigue ahí... al fin y al cabo es tu esposa. Quizá deberías pedir que alguien la proteja.

Ignacio me lanzó una mirada helada. —Si ella no hubiera filtrado nuestras fotos y ubicación, no estarías así. Se lo merece.

Quería concentrarme en el libro, pero las letras se me nublaban ante los ojos.

Si ya no debía doler, ¿por qué esas lágrimas?

No lo entendía, y ya no quería entenderlo.

No supe cuánto tiempo pasó. El dolor acumulado y el agotamiento me vencieron, y me quedé dormida.

Al despertar, junto al zumbido del sistema en mis oídos, llegó la bofetada de Ignacio.

—¡Estela, qué bajeza! ¿Entrar a escondidas mientras dormía?

Al incorporarme rápido, tiré de la herida en el vientre. Un gemido se me escapó.

—No finjas. ¡Dime dónde está Luna!

Solo entonces vi que, sin saber cómo, estaba en el dormitorio.

Y Luna había desaparecido.

—No lo sé. Recuerdo que anoche estaba junto a la ventana...

—¡Déjate de excusas! ¿Adónde la echaste?

Negué con la cabeza. —No lo sé.

—Estela, más te vale decir la verdad, o no te perdonaré.

Tras escupir las palabras con ira, Ignacio salió e hizo decenas de llamadas. Por fin tuvo noticias.

—¡Traigan a unos hombres! ¡Que la traigan!

Amarrada y arrojada al asiento trasero de su auto, Ignacio condujo personalmente, a toda velocidad.

En tres años de matrimonio, era la primera vez que lo veía tan fuera de control.

Al llegar a la costa, encontraron a Luna con las muñecas atadas, colgando de un barco. Sus gritos desgarraban el aire.

—¡Ignacio, qué tardaste! ¡Sácame de aquí, por favor!

—¡Luna!

Ignacio gritó su nombre con angustia, luego clavó una mirada gélida en el enemigo a bordo.

—Déjala ir. Te cambio a mi esposa, más dos muelles y diez tiendas.

El hombre, de rostro tosco, esbozó una sonrisa. —Trato hecho.

Mientras me izaban lentamente, Ignacio abrazaba a Luna, susurrándole palabras de consuelo.

Al llegar al punto más alto, se dio la vuelta con la mujer que amaba y se alejó.

Volví a ver esa espalda. Solo que esta vez, Luna iba a su lado.

El enemigo encendió un cigarrillo y lanzó una mirada de reojo. —Adelante.

El hierro al rojo vivo se posó sobre mi piel. Un alarido de dolor se me escapó.

—¡Mátame de una vez!

Negó con la cabeza.

—Morir rápido sería un insulto a mis hermanos caídos.

—Mejor es sufrir poco a poco. Así todos en el ambiente verán que Ignacio no da tanto miedo.

Me debatí, pero el hierro ardiente siempre encontraba su lugar. El dolor me enmudecía.

No supe cuántas veces me quemaron. Cuando el dolor empezaba a nublar mi conciencia, me bajaron.

Apenas pude respirar, sentí un pinchazo agudo en la muñeca.

¡Había usado un cuchillo para cortármela, y luego la sumergía en el mar!

La sangre fluyó hacia el agua, tiñendo el mar de un rojo vivo.

Me sujetaban sin poder moverme, pero me obligaron a ver cómo mi vida se desangraba.

De pronto, solté una risa débil.

“Ignacio, si muero aquí, ¿buscarás otra sombra para tu Luna?”

“¿O simplemente te casarás con ella?”

Pero, de cualquier forma, ya nada tendría que ver conmigo.

La conciencia se desvanecía. Justo antes de hundirme en la oscuridad, los hombres de Ignacio llegaron, una vez más, demasiado tarde.

Escuché voces negociando, y luego me subieron a una ambulancia.

En la ambulancia, reían y jugaban a las cartas sin ningún reparo. El ruido me impedía dormir.

Entre la bruma, escuché a uno decir: —Ignacio de verdad adora a Luna. Ya iba a dejar pasar lo del barco, pero al verle un rasguño en la muñeca, se enfureció y acabó él mismo con todos.

—Oye, ¿supiste? Por ella, Ignacio decidió lavarse las manos y dejar el negocio.

Al salir de la reanimación, el sistema me recordó: quedan seis horas.

Entonces recordé lo de la ambulancia. Ignacio, por un rasguño en la muñeca de Luna, va a dejar todo atrás.

Miré las vendas en mis muñecas, las incontables heridas en mi cuerpo, y una risa amarga asomó.

Lo que no logré en tres años... ella lo consiguió en un instante.

Solo que quien completó la misión no fui yo.

En las últimas cuatro horas, desafiando al hospital, me arrastré de vuelta a la casa.

Quería ver por última vez aquel informe médico.

Pero al llegar, encontré el jardín revuelto y la casa vacía.

La habitación de invitados estaba hecha un desastre.

Y lo del cajón había desaparecido.

Marqué a Ignacio. Respondió con fastidio.

—Voy a dejar el negocio. Tengo que vender todas las propiedades anteriores y comprar otras limpias.

—Búscate un lugar donde quedarte. Cuando Luna se estabilice, firmamos el divorcio.

—Pero lo del cajón de mi dormitorio... —dije.

—¡Estela, no te pases!

—Luna resultó herida por tu culpa. Que mis hombres te rescataran ya fue un favor. ¿Ahora quieres que te compre una casa solo para guardar tus joyas?

No tenía a dónde ir, ni necesitaba un lugar donde quedarme.

En las últimas tres horas, me senté en los escalones de la entrada a tomar el sol.

La luz me bañaba, pero no lograba calentar este cuerpo que se enfriaba poco a poco.

La puerta del jardín crujió. Alcé la vista. Luna estaba allí, con los brazos cruzados, apoyada en el marco, observándome.

—Qué suerte tienes. Ni así te moriste.

Me quedé quieta un momento, luego solté una risa leve. —Pronto. No te impacientes.

Ella iba a decir algo más, pero al oír un ruido, bajó los brazos de inmediato.

Las lágrimas aparecieron al instante.

—Estela, no fue mi intención. ¿No estarás enojada, verdad?

—Acabas de salir del hospital, no debes alterarte. Voy a decirle a la señora que te prepare caldo de pollo...

Antes de que terminara, Ignacio irrumpió con furia, mostrándome su teléfono.

En la pantalla, un mensaje de alguien más:

“Ignacio, tu esposa es genial. Envió un mensaje masivo a tus enemigos diciendo que tu amor es Luna, que la busquen a ella y no a ti.”

“Incluyó fotos y la dirección. Hasta filtraron las cuentas de Luna.”

Ignacio, fuera de sí, me dio una patada en el pecho.

—Debí dejarte morir allí. ¡No valías la pena salvar!

Jadeaba. Al alzar la vista, el sol me cegó.

De pronto, el cañón helado de un arma tocó mi frente.

—No fui yo.

En tres años, parecía haber repetido mucho esa frase.

Luna corrió hacia él, sujetándole el brazo entre lágrimas. —Ignacio, Estela no lo hizo a propósito. Yo le quité al hombre que ama, es normal que me odie. No la lastimes, acaba de salir del hospital...

—No importa si mis cuentas desaparecen. Si me buscan, yo lo soportaré...

Ignacio la abrazó con dolor. Al volverse a mí, sus palabras salieron entre dientes apretados.

—Me arrepiento de haberte elegido. ¡Eres una desleal y una venenosa!

Su teléfono sonó. Era uno de sus hombres.

—¡Ignacio! Varias Familias enemigas están ofreciendo recompensa por la cabeza de Luna. ¿Qué hacemos?

—Llévatela al extranjero. Alguien les dijo que está en la villa. ¡Ya van hacia allá!

La mirada de Ignacio se posó en mí. —Sé muy bien quién fue.

Encendió una transmisión en vivo. Por primera vez en su vida apareció ante una cámara, pero pronto la giró hacia mí.

—Soy Ignacio. A partir de hoy, me lavo las manos. Me retiro de la mafia para siempre.

—Si tienen cuentas pendientes, vengan por ella. Todo lo que hice antes fue bajo sus órdenes. Ya no respondo por ella. Hagan lo que quieran.

Tomé aire y dije: —Llevo tres años siendo la sombra de Luna... ¿y ahora quieres que muera por ti?

Ignacio me agarró de la camisa y me arrastró hasta la calle principal.

Al abandonarme, dejó caer una frase cruel: —Todo esto te lo buscaste tú sola. Que sobrevivas o no, dependerá de tu suerte.

Esa fue la última vez que vi su espalda alejarse. Fría. Definitiva.

Apenas diez minutos después de que desapareciera, enemigos por todos lados se abalanzaron sobre mí.

Descargaron en mi cuerpo todo el odio y la rabia acumulados, sin ningún asomo de piedad.

Cortaron los tendones de mis manos y pies. Quebraron mis piernas. Clavaron incontables cuchilladas en mi pecho.

Vengaban por sus hermanos, por sus seres queridos, y me obligaban a pedir perdón, sujetándome la mandíbula.

Pero yo ya no sentía dolor. Solo miraba fijamente el azul intenso del cielo.

Qué bueno. Antes de morir, podía ver un paisaje tan hermoso.

Igual que el día en que llegué a este mundo.

—Misión fallida. Iniciando eliminación.

—En una hora, toda tu información será borrada. Estela desaparecerá de este mundo por completo.