Cinco años de amor, destrozado por una llamada

Mi boda con Ethan, el hombre que había amado durante cinco años, estaba a solo unas semanas.

Todo estaba listo para nuestro futuro, una vida juntos hermosamente planeada.

Entonces llegó la llamada: Camila, la novia de la prepa de Ethan, había sido encontrada con una amnesia severa, todavía creyendo que era su novia.

Ethan pospuso nuestra boda, me pidió que fingiera ser la novia de su hermano Leo, insistiendo en que era "por el bien de Camila".

Soporté una agonía silenciosa viéndolo revivir su pasado, cada uno de sus gestos de amor ahora eran para ella.

El Instagram de Camila se convirtió en un santuario público de su amor "reavivado", con el hashtag #AmorVerdadero por todas partes.

Incluso encontré una clínica innovadora para Camila, esperando un final, pero a Ethan no le importó.

Entonces, lo escuché: yo solo era "un mientras tanto", la "buena onda" que esperaría, porque "no tenía a dónde más ir".

Cinco años de mi vida, mi amor, mi lealtad, reducidos a una conveniencia desechable.

La traición, fría y calculada, me dejó sin aliento.

Pensó que estaba atrapada, que podía usarme a su antojo y luego volver a mí, esperando gratitud.

Entumecida, tropecé.

Y entonces, me encontré con Leo, el hermano silencioso de Ethan.

"Necesito casarme, Leo. Con alguien. Pronto". Las palabras se me escaparon.

Leo, que había observado en silencio, respondió: "¿Y si te dijera que me casaría contigo, Sofía? De verdad".

Un plan peligroso y desesperado se encendió dentro de mí, alimentado por el dolor y un feroz deseo de ajuste de cuentas.

"Está bien, Leo", declaré, una nueva resolución endureciendo mi voz.

"Pero tengo condiciones: Ethan debe ser tu padrino, y debe entregarme en el altar".

La farsa estaba a punto de comenzar, pero ahora, era bajo mis términos.

Y Ethan no tenía idea de que la verdadera novia era yo.

Capítulo 1

Las invitaciones ya se habían enviado, cartulina gruesa color crema con elegantes letras doradas. Sofía Morales y Ethan Garza.

El día de nuestra boda, a solo tres semanas. La histórica hacienda en Tepoztlán estaba reservada, las flores elegidas, mi vestido perfectamente ajustado.

Cinco años, había amado a Ethan. Cinco años construyendo una vida que estaba a punto de comenzar oficialmente.

Entonces llegó la llamada.

Un accidente en un velero.

Camila Dávila, la novia de la prepa de Ethan, con la que había salido durante años antes que yo, fue encontrada. Viva, pero con una amnesia severa.

No recordaba nada de los últimos diez años. Su mente estaba atrapada a los diecisiete, todavía profundamente enamorada de Ethan.

Ethan corrió a su lado.

Lo entendí. Fue un shock, una tragedia.

Pero luego regresó a nuestro departamento, su hermoso rostro contraído.

"Sofía, tenemos que posponer la boda".

Mi corazón se desplomó. "¿Posponer? Ethan, ¿por qué?".

"Camila… está frágil. Los doctores dijeron que cualquier shock podría ser… perjudicial. Ella cree que todavía estamos juntos".

Lo miré fijamente, tratando de procesarlo. "¿Cree que… tú y ella siguen siendo pareja?".

"Sí. Y Sofía, dijeron que no puedo decirle la verdad. Todavía no. Podría destrozarla".

Un pavor helado comenzó a invadirme. "Entonces, ¿qué significa eso para nosotros? ¿Para la boda?".

Se pasó una mano por su cabello perfectamente peinado. "Significa que, por ahora, seguiremos el juego. Por el bien de Camila".

"¿Seguir el juego cómo?". Mi voz era apenas un susurro.

"Ella sabe que tengo un hermano mayor, Leo. Los doctores… sugirieron una historia. Que tú eres la novia de Leo. Su novia seria".

La habitación comenzó a dar vueltas. "¿La novia de Leo? Ethan, ¿hablas en serio?".

"Es solo por un tiempo, Sofía. Hasta que esté más fuerte. Por favor. Necesito que hagas esto por mí. Por ella". Tomó mis manos, sus ojos suplicantes.

Conocía mi debilidad por la familia, mi anhelo de estabilidad después de perder a mis padres tan joven. Sabía que haría casi cualquier cosa por él.

"¿Y… y nosotros?".

"Seguimos siendo nosotros, nena. Esto no cambia nada, en realidad. Es solo… una pausa".

Una pausa. Nuestra boda, nuestra vida, puesta en pausa por un fantasma de su pasado.

"Se quedará en casa de sus padres. Creen que es lo mejor. Y tú… tendrás que ser convincente".

"¿Convincente?".

"Puede que quiera conocerte. La chica de Leo".

La chica de Leo. Las palabras se sentían como ceniza en mi boca.

Camila comenzó a llamarme "cuñis" una semana después, tras una breve y terriblemente incómoda presentación donde Ethan la tomó de la mano y yo me paré al lado de Leo, tratando de parecer que pertenecía allí.

"¡Futura cuñada!", había piado Camila, sus ojos brillantes e inocentes, fijos en Ethan con una adoración que me revolvió el estómago.

El mes siguiente fue un torbellino de agonía silenciosa.

Ethan era una persona diferente con Camila. Recreaba sus antiguas citas, la llevaba a sus lugares de siempre. Era atento, cariñoso, el novio encantador del que me enamoré al principio, pero no era para mí.

El Instagram de Camila se convirtió en un santuario de su amor "reavivado". Fotos de ellos sonriendo, con leyendas como #AmorVerdadero y #SegundasOportunidades, con Ethan etiquetado en cada una.

Traté de ser paciente. Me dije a mí misma que era temporal. Por la salud de Camila.

Me sumergí en mi trabajo de arquitectura, diseñando espacios pensados, anhelando la estabilidad que intentaba construir en ladrillo y cemento porque se estaba desmoronando en mi vida.

Entonces, encontré un salvavidas. Un instituto neurológico de vanguardia en el hospital Médica Sur, especializado en tratamientos de amnesia de última generación. Pasé horas investigando, mi esperanza se disparó. Esto podría ser. Camila podría mejorar y mi vida podría volver a la normalidad.

Imprimí los folletos, mis manos temblaban de emoción.

"¡Ethan, mira!". Lo encontré en nuestra sala, o lo que solía ser nuestra sala. Ahora se sentía más como una sala de espera.

Echó un vistazo a los folletos, un destello de algo ilegible en sus ojos. "Médica Sur, ¿eh? Suena prometedor".

"¿Prometedor? ¡Ethan, es increíble! ¡Tienen tasas de éxito asombrosas!".

"Sí, está bien, Sofía. Lo investigaré". Los arrojó sobre la mesa de centro, volviéndose ya hacia su teléfono, probablemente mensajeando a Camila.

Mi esperanza se desinfló un poco, pero me aferré a ella. Dijo que lo investigaría.

Unos días después, necesitaba un archivo de presentación de la laptop de Ethan. La había dejado en su oficina en Grupo Garza, el enorme imperio inmobiliario de la familia.

Entré en su elegante e impersonal oficina. Mientras buscaba el archivo, escuché voces de la sala de juntas contigua. La voz de Ethan y la de su amigo Marcos Valdés.

"...entonces, la clínica de Médica Sur, ¿no se lo vas a decir a Camila?", preguntó Marcos.

Ethan se rio, un sonido bajo y confiado que solía hacer que mi corazón se acelerara. Ahora, me recorrió un escalofrío.

"Leo me envió esa información hace semanas, güey. El santurrón. Preocupado por la preciosa Camila".

¿Hace semanas? ¿Leo se la había enviado?

"Pero no", continuó Ethan, "no voy a apresurar las cosas. Esto es como un sueño, güey, tener una segunda oportunidad con Camila. Esos fueron los años dorados".

Una segunda oportunidad. Se me heló la sangre.

Marcos sonaba escéptico. "¿Y Sofía? ¿Qué hay de tu boda, amigo?".

"¿Sofía? Ella me ama. Esperará. Ha aguantado todo esto, no se irá a ninguna parte. En realidad, no tiene a dónde más ir. Una vez que este 'sueño' con Camila termine su curso, o ella, ya sabes, recuerde, volveré a ser el prometido perfecto de Sofía. Estará agradecida".

Agradecida.

Los folletos de la clínica de Médica Sur seguían en su escritorio, intactos.

Mi mundo se hizo añicos. El suelo bajo mis pies, la ciudad afuera, todo se inclinó.

Cinco años. Pensó que no tenía a dónde más ir. Estaba usando la amnesia de Camila, no para protegerla, sino para revivir su pasado, seguro de que yo simplemente… esperaría.

La crueldad de ello, el engaño deliberado, fue un golpe físico. Mi propia ingenuidad me ahogaba.

Mis diseños pensados, mi lealtad, mi amor… todo era solo una conveniencia para él.

Salí tropezando de su oficina, entumecida, las lágrimas nublando mi visión. Choqué con alguien.

Leo Garza. El hermano mayor de Ethan.

Siempre fue más callado, más reservado que Ethan. Un conservacionista histórico, dirigía una rama diferente y más intelectual del negocio familiar. Me miró, su rostro usualmente estoico grabado con preocupación.

"¿Sofía? ¿Estás bien?".

Las palabras simplemente salieron, un torrente desesperado y roto. "Necesito casarme, Leo. Con alguien. Pronto".

Guardó silencio por un largo momento, sus ojos oscuros escudriñando los míos. La galería de arte privada de Grupo Garza, usualmente un lugar de tranquila contemplación, se sentía cargada de una tensión insoportable.

Luego, habló, su voz baja y firme. "¿Y si te dijera que me casaría contigo, Sofía? No como un juego. De verdad".

Lo miré fijamente, el shock superando momentáneamente la desesperación. ¿Casarme con Leo?

Un recuerdo afloró. Años atrás, en una cena familiar, le había recomendado apasionadamente a Ethan un oscuro libro de poesía. Él lo había descartado, demasiado ocupado encantando a todos. Más tarde, visitando el sorprendentemente minimalista departamento de Leo para dejar unos papeles para Ethan, lo vi: ese mismo libro, una copia querida y gastada, en su estantería por lo demás escasa. Nunca lo había mencionado.

Era algo pequeño, pero ahora se sentía significativo.

"Siempre has sido… amable", logré decir, mi voz temblorosa. "¿Por qué harías esto?".

La mirada de Leo era directa, inquebrantable. "Te he admirado durante años, Sofía. Por tu fuerza, tu talento, tu lealtad. No puedo quedarme de brazos cruzados y ver cómo Ethan te destruye. No te merece".

Hizo una pausa, luego añadió en voz baja: "Fui yo quien le envió a Ethan la información sobre la clínica de Médica Sur hace semanas. Esperaba que hiciera lo correcto por Camila, y por ti".

Por supuesto que sí. Leo era un hombre íntegro.

Un plan salvaje y desesperado se formó en mi mente, alimentado por el dolor y una repentina y ardiente necesidad de… no solo escapar, sino de cerrar un ciclo. De venganza.

"Está bien, Leo", dije, mi voz sorprendentemente firme. "Nos casamos. Genuinamente. Pero tengo condiciones".

Asintió lentamente. "¿Cuáles son?".

"Ethan debe ser tu padrino".

Las cejas de Leo se alzaron, pero no interrumpió.

"Y", respiré hondo, "como mi padre ya no está, Ethan… Ethan debe ser quien me entregue en el altar".

Leo me miró, una profunda comprensión en sus ojos. Vio la venganza simbólica, el doloroso cierre que buscaba.

Después de un momento, dijo: "De acuerdo".

Esa noche, empaqué una maleta.

Le envié un mensaje a Ethan: "Me mudo al depa de Leo en la Condesa. Para hacer nuestros papeles más convincentes para Camila. No quiero que sospeche".

Era un marcado contraste con el ostentoso loft de Ethan en Polanco; el lugar de Leo era elegante, lleno de libros e historia, un santuario tranquilo.

Ethan llamó casi de inmediato, su voz una mezcla de molestia y arrogancia.

"Sofía, ¿qué demonios? ¿Mudarte con Leo? ¿No es un poco exagerado?".

"Es por Camila, Ethan", dije, mi voz fría, distante. "Necesitamos ser convincentes, ¿recuerdas? Ella necesita creer que voy en serio con tu hermano".

"Ok, ok, bien", concedió, aunque pude oír la irritación. "Pero esto es solo un show, ¿verdad? No estás realmente… ¿en serio con él?".

"Estoy jugando mi papel, Ethan. Tal como pediste".

Colgué antes de que pudiera responder.

La farsa había comenzado. Pero ahora, era bajo mis términos. Y Ethan no tenía idea de lo que se avecinaba.

Sus mensajes comenzaron a llegar más tarde esa noche. "Solo un poco más, nena. Todo esto es un show. Sabes que es frágil".

Y otro: "No te enojes. Sé que esto es difícil. Te lo compensaré".

No respondí. Estaba demasiado ocupada mirando el contrato de arrendamiento que Leo había preparado para que firmáramos, un acuerdo prenupcial que era cualquier cosa menos una farsa.

Mi desesperación seguía ahí, un nudo frío en mi estómago, pero ahora se mezclaba con algo más. Una emoción peligrosa y desconocida.

El juego había comenzado.