Él prefirió a su hijo secreto antes que a nuestro cachorro no nacido.

Creí que mi matrimonio de cinco años con Emilio, el CEO de una tecnológica, era perfecto. Yo fui la arquitecta de nuestra hermosa vida, pausando mi propia y prestigiosa carrera para apoyar su ascenso a la cima.

Esa ilusión se hizo añicos cuando un correo electrónico apareció en su pantalla: una invitación al bautizo de su hijo. Un hijo cuya existencia yo desconocía, con una influencer de redes sociales como madre.

El engaño se hizo público en una gala organizada en mi honor. El niño corrió hacia Emilio, llamándolo "papá" y acusándome de querer robárselo. Para proteger a su hijo, Emilio me empujó. Caí, me golpeé la cabeza y desperté en una cama de hospital con la noticia de que había perdido al bebé que acababa de descubrir que llevaba dentro.

Él nunca vino. Me dejó sangrando en el suelo para consolar a su hijo y a su amante, abandonándome a mí, a nuestro matrimonio y al hijo que perdimos sin siquiera voltear a verme.

Días después, su amante envió a unos hombres para terminar el trabajo. Me arrojaron desde un acantilado a las turbulentas aguas de abajo. Pero sobreviví. Dejé que el mundo creyera que estaba muerta mientras aceptaba una prestigiosa beca de arquitectura en Zúrich. Era hora de que Elana Thomas muriera, para que yo finalmente pudiera vivir.

Capítulo 1

Punto de vista de Selene:

El sol de la mañana se colaba por los ventanales del penthouse de Damián en Santa Fe, pintando franjas doradas sobre el piso de mármol italiano. Observaba gotear la cafetera, el aroma intenso y oscuro de los granos era un consuelo familiar en los cinco años que había llamado a este lugar mi hogar.

Cinco años siendo la compañera destinada del Alfa Damián de la Garza, líder de la Manada Luna Negra y un multimillonario despiadado en el mundo humano. Cinco años de lo que yo creía que era una vida perfecta.

Llevé la taza humeante a su despacho, mis movimientos silenciosos y practicados. Él ya estaba en su escritorio, sus anchos hombros tensos mientras miraba una tablet. Su aroma —como a cedro después de una tormenta, mezclado con un toque de bayas silvestres— llenaba la habitación, un aroma que alguna vez hizo ronronear de satisfacción a mi loba interior. Ahora, solo me revolvía el estómago.

—¿Damián? —dije suavemente, colocando el café junto a su mano.

No levantó la vista, solo gruñó un gracias. Estaba a punto de darme la vuelta cuando una notificación apareció en su pantalla. Era un correo electrónico, y la vista previa era lo suficientemente grande para que yo pudiera leer.

De: Casandra Vance, Manada de Arroyo de Plata

Asunto: Invitación: Ceremonia de Bendición del Primer Cambio de Rory de la Garza

El nombre me golpeó como un puñetazo. Rory de la Garza. El mismo apellido que mi compañero. Antes de que pudiera procesarlo, la notificación desapareció, retractada tan rápido como había aparecido. Pero ya era demasiado tarde. El nombre estaba grabado a fuego en mi mente.

Una semilla tóxica de duda comenzó a brotar en el fondo de mi estómago.

Regresé a la cocina con las piernas temblorosas. ¿Quién era Rory de la Garza? ¿Quién era Casandra Vance?

Mi loba caminaba inquieta dentro de mí. *Algo está mal. Encuéntralo.*

Cerré los ojos y me conecté a través del Vínculo Mental, la conexión telepática invisible que unía a todos los miembros de nuestra manada. Era un lazo sagrado, especialmente entre un Alfa y su futura Luna. Estaba destinado a la comunicación, a compartir sentimientos, a emergencias. Nunca lo había usado para espiarlo.

Hasta ahora.

Me concentré en su firma mental, una energía poderosa y crepitante que siempre se sentía como un hogar. Superé los pensamientos superficiales sobre fusiones de empresas y patrullas de la manada, buscando su ubicación.

No estaba en la ciudad. Estaba en el territorio de la manada. En el antiguo templo de la Diosa Luna en el Desierto de los Leones.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas. Me había dicho que tenía reuniones en la Ciudad de México todo el día.

Sin pensarlo dos veces, tomé mis llaves y me fui.

El viaje al templo fue un borrón. Cuando llegué, estacioné mi camioneta detrás de un matorral de mezquites centenarios y me acerqué a pie, con los sentidos en alerta máxima. Escuché la risa feliz de un niño antes de verlos.

Allí, bajo la luz del sol que se filtraba a través de los arcos derruidos del templo, estaba Damián. Sostenía a un niño pequeño, no mayor de dos años, con el mismo cabello negro azabache y los penetrantes ojos grises de Damián. La expresión en el rostro de mi compañero era una que nunca había visto antes: un orgullo crudo, sin defensas, y un amor abrumador.

Entonces, una mujer salió de detrás de un pilar. Casandra Vance. Era hermosa, con cabello rubio platinado y una gracia depredadora. Se apoyó en Damián, su mano posesivamente en su brazo.

—Papá —gorjeó el niño, Rory, su voz un sonido dulce y agudo que hizo añicos mi mundo.

Los tres parecían una familia perfecta. Una familia de verdad.

El recuerdo de una conversación de hace dos semanas inundó mi mente. Le había planteado la idea de tener un cachorro, mi voz llena de esperanza. Damián me había frenado amablemente, diciendo que la manada era demasiado inestable, que sus deberes eran demasiado exigentes. "Ahora no, mi amor", había dicho.

La ironía era un veneno amargo en mi lengua.

Recordé el día que nos conocimos, yo era una arquitecta junior de una pequeña manada descendiente de un linaje antiguo y olvidado. Mi abuela solía contarme historias de nuestros ancestros, de su vínculo especial con la luna, pero siempre las había descartado como cuentos de hadas. Sin embargo, en el momento en que Damián entró en la habitación, algo primitivo despertó en mí. El mundo se inclinó sobre su eje. Su aroma me golpeó primero, esa embriagadora mezcla de tormenta, cedro y bayas que hizo cantar mi sangre. Mi corazón había comenzado a latir a un ritmo frenético, y una extraña sensación de paz se apoderó de mí, como si una parte de mi alma que no sabía que faltaba finalmente hubiera encajado en su lugar. Y entonces mi loba interior había gritado, una sola palabra posesiva que resonó en mi cráneo.

*¡Mío!*

Él también lo había sentido. Cruzó la habitación, sus ojos fijos en los míos, y tomó mi mano. En el momento en que su piel tocó la mía, una sacudida de pura electricidad recorrió mi brazo. Me había jurado ese día que yo era su única, un regalo de la mismísima Diosa Luna.

Una mentira. Todo era una mentira.

Justo en ese momento, su voz resonó en mi cabeza, una violación a través de nuestro Vínculo Mental.

*¿Selene, mi amor? ¿Está todo bien?*

Me quedé oculta en las sombras, con la mano apretada sobre la boca para ahogar un sollozo.

*Estoy bien*, le respondí, mi voz mental temblando. *Solo pensaba en ti.*

*Estoy atorado en una reunión con los Ancianos*, mintió. *Parece que va para largo.*

Pero en el fondo de su transmisión mental, pude oírlo. El débil sonido del llanto de un niño. Luego la voz de Casandra, calmando al pequeño.

Y entonces, claro como el agua, Rory gimió: —¡Papá!

La presencia mental de Damián estalló en pánico. *Es solo el cachorro del Beta Marco*, se apresuró a decir. *Ya sabes cómo lo trae a todas partes. Tengo que irme. Te amo.*

Cortó el vínculo.

Observé cómo volvía toda su atención al niño, murmurando palabras suaves, su expresión la viva imagen de un padre devoto.

Mi corazón no solo se rompió; se convirtió en polvo.

Saqué mi celular, mis dedos moviéndose con una claridad nacida de la pura agonía. Encontré el correo electrónico que había guardado durante meses. Una oferta de la Manada Cima Alpina, una manada neutral y prestigiosa de maestros artesanos y arquitectos en los Alpes. Un programa de maestría de seis meses. Lo había rechazado por Damián. Por nosotros.

Escribí mi respuesta.

“Acepto”.