cerrada. — Como hice yo hace más de cuarenta años — murmura — Tenemos un trato. Les doy seis meses para mejorar las cuentas de la unidad. Y si tiene éxito, volveremos a hablar de que usted ocupe mi lugar como director ejecutivo del grupo G&S. Le doy a mi padre una sonrisa de satisfacción, como si fnalmente hubiera encontrado una manera de impresionarlo. Sé que la batalla estaba lejos de terminar. Pero estoy decidido a

tener éxito en la nueva empresa y demostrarle a mi padre que soy más que un joven tonto salido de la mejor universidad del país. Estoy dispuesto a mostrar mi competencia y mi valor como verdadero profesional. —Me

voy a la nueva empresa y voy a hacer todo lo posible para que sea rentable. Te demostraré que tengo el potencial para hacer grandes cosas. — Esta es tu oportunidad de demostrarme de lo que eres capaz, Andrew.

Ve y pruébamelo”, dice. — Espero grandes resultados. Asiento, me levanto rápidamente cuando me despiden y me giro para salir de la ofcina. Sé que esta es mi oportunidad de enorgullecer a mi padre y estoy decidida a

hacerlo realidad.

Hospital Central, Windlerbrook Estoy ayudando a Dothy a prepararse. Ella está muy quieta y en silencio. Siento que algo la está molestando. Le pregunto si todo está bien, pero ella no

responde. Sé que ella realmente extraña a nuestros padres que murieron en el accidente que la llevó al hospital. Una de las enfermeras aparece en la habitación y dice que el médico quiere hablar conmigo antes de frmar el alta de mi hermana pequeña. Tan pronto como entro a su ofcina noto que las noticias que tiene

para compartir no son buenas. — Lo siento, pero tu hermana necesitará algunas cirugías para recuperar la movilidad en sus piernas. Mi corazón se hunde en mi pecho cuando escucho esto. Seguí todo el proceso y supe que mi hermana estaba mal, pero nunca imaginé que la situación sería tan grave. Todavía estaba

inconsciente cuando la llevaron al Hospital Central y recién ahora comenzaba a comprender el alcance de sus heridas. “Pero no tenemos dinero para eso”, le dije al médico, aterrorizada de no poder ayudar a mi hermana.

— Lo siento — respondió con un suspiro — Lamentablemente el plan de salud no cubre los costos de estas cirugías. Pero puedo incluirla en algún plan de ayuda del gobierno. Pero esto podría llevar meses. Siento que se me llenan los ojos de lágrimas al pensar en mi hermana, que todavía parece tan frágil e indefensa. Tengo

un sentimiento abrumador de impotencia ante la situación y de no poder hacer nada para ayudarla. —

Necesito hacer algo — digo con determinación — Encontraré la manera de pagar estas cirugías, aunque sea vendiendo todo lo que tenemos. Mi hermana es ahora todo lo que me queda en el mundo y haré todo lo posible para asegurarme de que reciba la mejor atención posible. No me importa el precio que tendré que pagar, ni el esfuerzo que tendría que hacer para conseguir el dinero necesario. Sé que será un viaje difícil y

doloroso, pero estoy decidida a luchar hasta el fnal por la recuperación de mi hermana pequeña. Dispuesta a todo con tal de verla caminar y sonreír de nuevo, y nada me detendrá.

De vuelta en la habitación, no sé qué decir para consolar a Dorothy. — Sabes que necesitarás hablar conmigo en algún momento, ¿verdad? Ella sonríe débilmente y veo un poco de alivio en su rostro. Tomo sus manos y le digo que siempre estaré aquí para ella. Que estaremos unidos y afrontaremos todo juntos. Sé que a pesar de que está tratando de actuar con fuerza, Dothy realmente extraña a nuestros padres que murieron en el accidente que la llevó a este hospital. — Siempre estaré aquí para ti, Dothy. La ayudo a ponerse los zapatos y agarro el bolso que traje con sus cosas. Una enfermera me ayuda a levantarla de la cama y colocarla en una silla de ruedas. Caminamos

hacia la puerta de la habitación del hospital y Dothy nos detiene por un momento. — Gracias por estar aquí, Ella — me mira con amor y confanza. Sonrío y paso mi mano suavemente por su cabello. —Siempre, Dothy.

Alguna vez. Salimos juntos del hospital, listos para enfrentar el mundo. Sé que será difícil, pero estaremos juntos y eso es lo que importa.

Estoy sentado a la mesa, dividiendo mi mirada entre las distintas hojas de papel y los números fjados en la calculadora frente a mí. Miro los gastos médicos y vuelvo a sumar las cantidades, tratando de encontrar alguna manera de equilibrar el presupuesto del hogar. Mis padres dejaron una pequeña cuenta de ahorros en el banco, pero parece que no será sufciente para cubrir todos nuestros gastos de ahora en adelante. Y a medida que sigo sumando los números, empiezo a sentir una

sensación de opresión en el pecho. No podemos darnos el lujo de gastar más de lo que tenemos, pero parece que eso es exactamente lo que está sucediendo ya que los costos de atención médica de mi hermana pequeña son muy altos. En unas semanas nos quedaremos sin dinero y no sé qué haré. Intento pensar en

soluciones, pero nada parece funcionar. Incluso si sigo recortando algunos gastos, todavía no es sufciente.

Necesito encontrar una manera de ganar más dinero, pero no sé cómo hacerlo. Toda mi vida estuve preparada para ir a la universidad y dedicarme a ella. Este era el deseo y el sueño de mis padres. Mientras continúo mirando las facturas, siento que una sensación de desesperación me invade. Mi mente da vueltas

con preguntas mientras trato de encontrar una solución. Hemos estado viviendo de todo el dinero que podemos ahorrar, pero se está acabando y pronto no tendremos sufciente para sustentarnos. Me doy cuenta de que no tiene sentido posponer más, necesito poner fn a mis estudios de economía en Wisdom University

y buscar trabajo. Ahora que mis padres ya no están aquí, tengo que asumir la responsabilidad de cuidar la recuperación de Dothy y su adaptación a una silla de ruedas. La vida ha sido difícil desde que fallecieron en

ese trágico accidente automovilístico. Amo a mi hermana pequeña más que a nada y por eso sé que tengo que ser fuerte y hacer todo lo necesario para garantizar su bienestar. — Entonces eso es todo, Ella — digo en

voz baja, como si eso hiciera más fácil convencerme de que he tomado la decisión correcta — Abandonar la universidad y buscar un trabajo que me permita mantenerme a mí y a Dothy. *** A pesar de haber dormido

hasta tarde y de haber estado dando vueltas en la cama preocupada durante horas, al día siguiente me levanté muy temprano. El primer paso después de un desayuno rápido fue contactar con la universidad y explicarles mi necesidad de interrumpir mis estudios. Anoté todos los lineamientos de los documentos que

necesitaba enviar a la institución y el siguiente paso fue buscar empleo en línea. Encontré algunas vacantes que me interesaron y comencé a llenar solicitudes. Después de investigar un poco sobre las empresas y su

cultura, pude limitar mis opciones y postularme a las que me parecieron más adecuadas. Los días siguientes estuvieron llenos de entrevistas y muchas promesas de que me contactarían, lo cual nunca sucedió. Es una tarea difícil, pero estoy decidido a hacer lo que sea necesario para garantizar un futuro mejor para ambos. Sé

que no será fácil, pero tengo fe en Dios y en mí mismo.

Me tomó casi cinco semanas darme cuenta de

que no obtendré una respuesta positiva para ninguno de los trabajos que postulé. Siempre recibo la respuesta: "desafortunadamente no tienes sufciente experiencia para el puesto". Y abandonar la universidad

ha tenido un efecto negativo en mí. Es frustrante escuchar esto una y otra vez, pero sé que tengo que seguir intentándolo. Me siento en mi cama con mi teléfono en la mano, mirando la pantalla en blanco. No sé qué más hacer. He enviado cientos de currículums, he hecho varias entrevistas, pero nada parece funcionar.

Tomo mi teléfono celular en mi regazo y reviso mi correo electrónico una vez más. Hay un nuevo mensaje de un proceso de selección en el que participé. "Desafortunadamente, no lo seleccionamos para el puesto.

Le deseamos mucha suerte en su búsqueda de oportunidades." Suspiro y dejo caer mi teléfono celular sobre la cama. — Esto es tan frustrante — me digo a mí mismo. — Ya no sé qué hacer. De repente escucho un ruido. en la puerta y veo que aparece Dothy en su silla de ruedas. — ¿Cómo estuvo la entrevista? — pregunta. Respiro hondo y exhalo lentamente. Acordamos ser siempre honestos el uno con el otro. Y aunque quiero ahorrarle todo a mi hermanita "No salió bien", respondo desanimado. "Dijeron que buscaban a alguien con algo de

experiencia para el puesto. Yo lo creí porque tenía Ya he completado dos semestres de la universidad, tendría una oportunidad como asistente administrativa. Pero incluso en las vacantes como recepcionista, asistente y

vendedora de tienda, no he obtenido buenos resultados. Y necesito algo que me permita tener la fexibilidad para Acompaña a Dothy en su tratamiento médico. Mi defensa: Hay muchas otras oportunidades disponibles,

Ella. Alguien todavía verá lo brillante que eres. Quiero tener la misma fe en mí misma que Dothy tiene para consolarme. ¡Qué rabia! ¿No debería ser yo quien haga esto por ella? Asiento con una sonrisa llena de esperanza. Mi hermana tiene razón; Necesito seguir creyendo, por los dos. No puedo evitar sentirme

optimista. Quizás las cosas cambien pronto. —Gracias, Dothy. Seguiré intentando. Para aligerar un poco el estado de ánimo deprimente, le pregunto cómo va su regreso a la escuela. Dothy es evasiva y siento que me

oculta cosas.

Sé que es un ajuste muy difícil para ella. Pero hasta que pueda recaudar sufciente dinero para

su operación o hasta que la llamen a algún programa de ayuda, tendremos que afrontar lo que tenemos.

Cuando Dothy dice que está cansada y quiere tomar una siesta antes de cenar, decido encender mi computadora portátil y buscar nuevas oportunidades laborales, esta vez que no parezcan tan exigentes en

términos de califcaciones y experiencia laboral.

La respuesta que estaba esperando llegó tres días después. Estoy en la cocina sacando vasos del lavavajillas cuando escucho sonar mi celular. Veo aparecer otro número desconocido en la pantalla. - EM. ¿Pimienta? —Ella Pepper. Soy yo misma. — Soy Jules Cobh, de

la sucursal de G&S. Reconozco inmediatamente el nombre de uno de los

donde postulé para un puesto de limpieza. Mi corazón comienza a latir más rápido y trato de mantener la respiración tranquila. — Es un placer hablar con usted, señora Cobh. - ¡Felicidades! Ha sido aprobado para el

puesto de limpieza. A pesar de no tener conocimientos en el área, nos encantó tu currículum y tu entrevista.

¿Podrías venir mañana a la empresa a frmar el contrato y empezar a formarte? No puedo creer lo que estoy escuchando y siento una sonrisa en mi cara. Finalmente, después de tanto buscar, encontré un trabajo que encaja en mi rutina con Dothy y con un salario lo sufcientemente bueno como para seguir adelante después de que se acabe lo poco que nos queda de ahorros. No es lo que quiero hacer en mi vida, pero es genial para

empezar. - ¡Si claro! ¡Estaré allí mañana sin falta! — Respondo, intentando no mostrar demasiado mi felicidad.

- ¡Excelente! Nos reunimos a las 9 am. ¡Hasta allá!. - ¡Gracias! ¡Hasta mañana! — Respondo colgando el teléfono. No puedo esperar para contarle a Dothy la noticia. Finalmente conseguí un trabajo y estoy emocionado de comenzar este nuevo viaje en nuestras vidas.

Filial de G&S, Windlerbrook Ha pasado poco más de un mes desde que me mudé a Windlerbrook, asumiendo el rol de nuevo administrador de sucursal para el grupo G&S. Tengo que reconocer que, a pesar de mis reticencias a venir aquí, me ha gustado estar aquí. Sentir el aire fresco cuando salgo a correr al parque todas las mañanas antes de ir a

trabajar. La facilidad de tener un apartamento a sólo quince minutos del edifcio donde se encuentra la sucursal es un plus que no puedo negar. Al principio admito que me inquietó un poco el cambio, pero rápidamente me di cuenta de que Windlerbrook es un lugar acogedor. La gente aquí es amable y siempre está

dispuesta a ayudar. Además, he disfrutado explorando la ciudad y sus alrededores. Descubrí restaurantes locales con comida deliciosa y probé platos nuevos y diferentes. Y las montañas que rodean la ciudad

ofrecen una vista impresionante desde la ventana de mi trabajo. En Hawthorne, una ciudad tan grande y cosmopolita, llena de gente corriendo y sin interés mutuo, nunca me encontré mirando a mi alrededor durante

los cuarenta minutos que me lleva llegar a la sede de G&S. Aquí, en los quince minutos que camino por la ciudad hasta la ofcina, es imposible no notar las vistas y los sonidos que me rodean. Dondequiera que mire hay algo nuevo e interesante por descubrir. Estoy particularmente impresionado por la combinación única de arquitectura antigua y nueva de la ciudad. La rica historia es evidente en los innumerables edifcios y monumentos que me rodean. Windlerbrook tiene para ofrecer, desde una riqueza cultural, incentivos para una

rutina más saludable hasta su vibrante vida nocturna. A pesar de ser pequeña, es una ciudad llena de encanto y personalidad. Confeso que todavía me estoy adaptando al ritmo de Windlerbrook, pero estoy ilusionado

con esta nueva aventura. Todo se siente tan nuevo y emocionante que no puedo esperar para explorar más y ver qué tiene para ofrecer el área durante mis seis meses viviendo aquí. Mi padre me retó, pero debo admitir que estoy ansioso por comenzar este nuevo viaje en mi vida. Ahora tengo más confanza que nunca en que puedo tener éxito en este nuevo rol y hacer una contribución positiva a la empresa. Miro hacia el futuro con anticipación y entusiasmo por lo que está por venir. Poder prescindir del conductor privado me recordó el placer de conducir y esto me hace sentir aún más conectado con el lugar.

Dejo el auto en el espacio privado y

entro al edifcio. La primera vez que estuve aquí me sorprendió la impresionante decoración y las modernas comodidades. Quedó claro que la empresa no escatimó en gastos para brindar a sus empleados la última tecnología y un ambiente de trabajo confortable, lo que confrma que las malas cifras de los últimos

semestres se deben a una mala gestión anterior. Entro al edifcio de camino a los ascensores, ansioso por comenzar otro día desafante como director ejecutivo. Noto algunos ojos sobre mí. Aunque ha pasado un

mes desde que llegué y no se han producido despidos, los empleados todavía me miran con miedo y sospecha. El ascensor se abre en el piso presidencial y mi secretaria se levanta de su escritorio para unirse a

mí. — Buenos días señor Gilbert — apenas llego a la puerta de mi habitación, me saluda. - ¿Cómo te sientes hoy? — Buenos días, señora Harris. Yo estoy bien. Gracias por preguntar — respondo sonriendo, mi secretaria es una señora simpática, que está próxima a jubilarse. Camino hacia mi escritorio con ella detrás de mí para repasar la agenda y las citas del día. — El día comienza con una reunión a las 10 de la mañana con el director de DRU, después darás una entrevista al periódico de la universidad local para hablar sobre la empresa — me

informa, siempre con su agenda electrónica en las manos. — Perfecto, gracias por recordármelo. ¿Algo más que necesito saber? — Sí, tienes una cita con el director del banco para almorzar. Será en el mismo restaurante japonés que te gustó la última vez. - Excelente. Gracias señora Harris. — De nada, señor Gilbert. Si

necesitas algo, llámame —responde, antes de salir de mi habitación. Respiro hondo, mirando el nuevo día que me espera. Una nueva aventura está comenzando y estoy listo para afrontarla. Me tomo un momento para recomponerme y luego enciendo mi computadora. Empiezo a trabajar en mi escritorio, revisando correos

electrónicos y revisando notas para la primera reunión del día.

Me detengo un segundo para apreciar el momento y sentir la anticipación de lo que está por venir. El sol brilla y una suave brisa me golpea la cara a

través de la ventana entreabierta. Siento una sensación de emoción a medida que avanza la mañana. - El

señor. White ya está aquí — la voz de Harris hace eco a través del dispositivo de comunicaciones. —Pídele

que entre. John White es el Gerente de Recursos Humanos y Contratación. Al llegar aquí, descubrí que además de las pérdidas económicas, mes tras mes, el departamento de John está librando una gran batalla

con la rotación de profesionales importantes para el crecimiento de la empresa. — Cada vez que un empleado pide las facturas, el trabajo se acumula cada vez más y acaba sobrecargando a los compañeros que permanecen en la empresa — dice, visiblemente preocupado — Ya hemos perdido a cinco personas en

puestos importantes. Y tenemos otros dos que están pensando en irse. — ¿Y por qué nuestra tasa de retención de empleados es tan baja últimamente? — Creemos que es por las condiciones de trabajo — John

se revuelve en su silla y parece incómodo siendo honesto conmigo — La gestión anterior no fue de mucha

ayuda. Ha sido difícil mantener un nivel constante de productividad. Este año hemos tenido una rotación de

personal récord. Asiento, refexionando sobre los datos que habíamos recopilado. Necesitamos encontrar

una manera de mantener a nuestros empleados con nosotros por más tiempo. — Celebra una reunión con

todos tus gerentes y enumera posibles ideas, como ofrecer horarios más fexibles o aumentar los salarios.

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