Amor Colateral, Traición Cruel

Fui una chica de orfanato con talento para el arte. Mi benefactor, Damián, me lo dio todo: educación, un hogar y un futuro. Lo amaba, y acepté ser su esposa.

Pero entonces su hermana adoptiva, Sofía, decidió que quería a mi hermano. Cuando mi hermano la rechazó, Damián mandó que le rompieran las manos, destruyendo su futuro como músico.

Sofía me incriminó por secuestrarla, y Damián le creyó cada palabra. Como castigo, me arrojó a una barranca abandonada llena de víboras.

Luego, para darme una "lección permanente", hizo que sus hombres me arrastraran a una clínica.

Me quitaron un riñón.

El hombre que prometió protegerme, el que yo creía mi salvador, me arrancó un pedazo de mí por un crimen que no cometí. El amor que sentía por él murió en esa mesa de operaciones.

Cuando desperté, se sentó junto a mi cama y me dijo que nuestra boda seguía en pie.

Creyó que me había quebrado. Estaba equivocado.

No sabe que tengo un plan. No sabe que me voy a ir.

Y nunca más volverá a verme.

Capítulo 1

El zumbido alrededor de la hija adoptiva de la familia Garza, Sofía, y su repentino interés en mi hermano era la comidilla de nuestro círculo social. Todos sabían que Sofía Garza conseguía lo que quería.

Pero a mi hermano, Carlos, no le interesaba.

Los rumores eran solo un ruido de fondo hasta que mi celular vibró. Era un video de un número desconocido.

Mi dedo flotó sobre la pantalla, un pavor helado recorriéndome la espalda.

Le di play.

El video era tembloroso, grabado en lo que parecía un callejón oscuro y húmedo. Carlos estaba en el suelo, con la cara amoratada y sus manos de músico dobladas en ángulos antinaturales. La voz de un hombre, áspera y grave, sonó detrás de la cámara.

—Debió haber sido más amable con Sofía. Ahora mira sus manitas. Ya no sirven para tocar la guitarra, ¿verdad?

Se me cortó la respiración. El corazón me martilleaba en el pecho.

Entonces, mi celular empezó a sonar. Era una videollamada del mismo número. De Damián.

Mi benefactor. El hombre que amaba.

Mi mano temblaba mientras deslizaba el dedo para contestar. Sentía todo el cuerpo como si estuviera encerrado en hielo.

La cara de Damián llenó la pantalla. Se veía perfecto, como siempre, sentado en su sillón de piel en su oficina, con el horizonte de la Ciudad de México brillando detrás. Ni siquiera miraba a la cámara. Miraba algo a un lado.

—Tienes una hora, Alana. Ven al penthouse. Sola.

Mi cuerpo estaba rígido, mi voz era un susurro ahogado.

—Damián, ¿qué hiciste?

—No te preocupes —dijo, con un tono casual, como si hablara del clima—. Carlos es importante para ti.

Las lágrimas corrían por mi cara.

—Es mi hermano. Es todo lo que tengo.

Damián finalmente se giró hacia la cámara. Sus ojos estaban fríos, desprovistos de la calidez que una vez adoré.

—Y Sofía es todo lo que yo tengo. Está muy afectada. Carlos hirió sus sentimientos.

—¡Él no hizo nada! ¡Solo no quiso salir con ella!

—Esa no es la historia que ella me contó —dijo Damián, con voz plana—. Y Sofía no miente. —Hizo un gesto fuera de cámara—. Encuentra a Sofía. Discúlpate con ella. Convéncela de que te perdone. Entonces, tal vez, deje ir a tu hermano.

La cámara al otro lado del video, la del callejón, se movió. Una bota pesada pisó con fuerza la mano ya rota de Carlos.

Un grito desgarrador salió de mi garganta, crudo y desesperado.

—¡Basta! ¡Por favor, haré lo que sea! ¡Para!

Recordé a un Damián diferente. Un hombre que me había encontrado, una huérfana asustada con una alergia mortal a los cacahuates y talento para el arte. Había patrocinado mi educación, mi vivienda, mi vida entera.

Se había asegurado de que cada cocina que usara estuviera impecable, sin un rastro de cacahuates. Me había contratado tutores, comprado los mejores materiales de arte y elogiado mi trabajo con una sonrisa genuina que hacía que mi corazón se acelerara.

Había tomado a una chica rota y la había hecho sentir completa.

Me había prometido el mundo, un futuro, un hogar. Lo único que pidió a cambio fue mi mano en matrimonio. Acepté sin pensarlo dos veces. Estaba tan enamorada de él.

Uno de sus amigos una vez bromeó con él: "La miras como si fuera lo único en la habitación". Y él solo sonrió, acercándome más. Se sentía como un cuento de hadas.

Entonces Sofía regresó de su internado en Suiza.

De repente, sentí el abismo entre nosotros. Sofía era una Garza, adoptada en una familia de dinero viejo, una verdadera princesa. Yo solo era un caso de caridad que Damián había recogido.

Su atención cambió. Las largas charlas que solíamos tener se acortaron. Los toques casuales desaparecieron. Siempre estaba con Sofía, consolándola, complaciendo cada uno de sus caprichos.

Finalmente lo entendí. Su amor, o lo que yo creía que era amor, había cambiado de dueña.

Yo era una mascota de la que se había cansado. Sofía era su tesoro.

Salí tropezando de mi departamento, mi mente era un torbellino de pánico y un único y claro objetivo. Encontrar a Sofía.

Llegué al penthouse, mi llave aún funcionaba, y la encontré en la sala, recostada en el sofá de seda. Damián no estaba allí.

Su fachada dulce y frágil había desaparecido. Sus ojos eran duros, su sonrisa afilada.

—Así que viniste.

—¿Dónde está Carlos? —rogué, con la voz quebrada.

—¿Lo quieres de vuelta? —preguntó, examinando sus uñas perfectamente cuidadas—. Entonces ya sabes lo que tienes que hacer. Deja a Damián. Dile que nunca lo amaste, que solo lo estabas usando por su dinero.

Recordé todas las veces que Sofía había derramado "accidentalmente" cosas sobre mi trabajo. Las veces que mi medicamento para la alergia desapareció justo antes de un gran evento. Las veces que Damián se había enojado conmigo por malentendidos que ella claramente había creado.

Era ella. Todo había sido ella.

La devoción de Damián por ella era absoluta. Una vez golpeó a un tipo en una fiesta por mirar a Sofía demasiado tiempo. La veía como algo frágil, algo que debía ser protegido a toda costa. Una protección incestuosa y posesiva que apenas ahora comenzaba a comprender.

—Lo haré —susurré, las palabras sabían a ceniza en mi boca. No tenía opción.

Los labios de Sofía se curvaron en una sonrisa petulante y satisfecha. Sacó su celular y tecleó un mensaje.

—Buena chica.

Un momento después, Damián llamó. Su voz era ligera, casi alegre.

—Está en la bodega abandonada en la zona industrial, Alana. Ve por él.

Conduje como una loca, mis manos temblando en el volante. Encontré a Carlos acurrucado en un rincón, roto y temblando.

Lo abracé, mis lágrimas empapando su camisa.

—Lo siento tanto, Charly. Todo esto es mi culpa.

Él solo gimió, su cuerpo sacudido por el dolor.

—Nos vamos —le dije, una nueva y dura resolución formándose en mi pecho—. Nos vamos a largar de aquí. Te lo prometo.

Lo llevé al hospital, los doctores confirmaron que sus manos necesitarían múltiples cirugías, su carrera musical ahora un sueño frágil e incierto.

Una vez que estuvo estable, saqué mi celular y llamé a la única persona en la que sabía que podía confiar.

—¿Javier?

—¿Alana? ¿Qué pasa? —Su voz era firme, una roca en mi mar de caos.

—Necesito tu ayuda. ¿Recuerdas ese programa de música en el extranjero del que le hablaste a Carlos?

Javier, ahora un abogado exitoso, había crecido en el mismo orfanato que Carlos y yo. Siempre nos había cuidado. Le había sugerido a Carlos un prestigioso programa de música en Canadá hacía meses.

Carlos se había negado, no quería dejarme sola.

Y Damián nunca me habría dejado ir. Yo era de su propiedad.

Pero eso fue antes. Ahora, tenía el valor. El valor nacido del terror absoluto y el corazón destrozado.

Me iba. Y me llevaba a mi hermano conmigo.