Jeffrey llegó a la fiesta en compañía de su íntimo amigo, Ethan Wallace.

Verena lucía despampanante esa noche, envuelta en un vestido de seda con una camisola blanca. Su larga cabellera estaba recogida con elegancia, dejando al descubierto una generosa extensión de piel delicada en su espalda.

Ethan la vio al instante y le dio un codazo juguetón a su amigo.

"¡La ex de tu hermano, Verena Wheeler! Tsk, tsk. Tanto su rostro como su figura son absolutamente impresionantes".

Cuando siguió la mirada de su amigo, los ojos de Jeffrey recorrieron con indiferencia desde sus esbeltos tobillos hacia arriba.

"Tiene unas piernas estupendas, ¿verdad? ¡Anoche los vi a ti y a ella saliendo juntos! ", dijo Ethan.

En sus días universitarios, Ethan había mostrado interés por Verena, sin saber que más tarde ella se enredaría tanto con Jeffrey como con Blaine.

Al recordar cómo su intimidad con Verena se vio interrumpida por la revelación de ella, Jeffrey respondió con voz ronca: "No está mal".

"De ninguna manera. Solo mira sus piernas. ¿O es que no eres de los que se fijan en las piernas? ", susurró Ethan, justo cuando Verena se acercaba con una copa de vino.

"Señor Yates, ¿le apetece charlar? ", intervino Verena, saludando a Ethan con un gesto de cabeza.

Ethan, rápido de reflejos, aprovechó la oportunidad para marcharse.

Jeffrey, que medía 1, 88 metros, hacía que Verena pareciera menuda y delicada a su lado.

El aroma a loción para después de afeitarse y a tabaco la envolvió mientras los recuerdos de su beso desenfrenado volvían a su mente.

"Señorita Wheeler, ¿qué tiene en mente? ", preguntó Jeffrey, con la mirada fija en su hermoso semblante.

Cuando se dirigió a ella, Verena percibió un atractivo primario en la voz de Jeffrey, una corriente subyacente de coqueteo que despertó algo en su interior.

Como mujer inexperta, se sonrojó, aunque mantuvo una fachada de compostura.

"SwiftGlide International firmó previamente un acuerdo de cooperación con nosotros. Ha llegado el momento de que nos concedan el préstamo, pero aún no lo han hecho, lo que ha provocado... ", Verena empezó, pero Jeffrey la interrumpió.

"Ese es un acuerdo que usted hizo con otros. No es asunto mío", afirmó Jeffrey tajantemente.

Apresuradamente, Verena dijo: "Sé que no debería involucrarlo, ¿pero podría ayudar a agilizar el préstamo? Para usted es tan sencillo como pronunciar unas palabras".

Enarcando una ceja, Jeffrey la miró a los ojos. "¿No afirmó usted que aunque todos los hombres del mundo perecieran, no buscaría mi ayuda?".

Con el rostro enrojecido, Verena, mordiéndose el labio, solo pudo insistir.

"Estaba ebria y no pensaba con claridad. Por favor, perdóneme...", suplicó, con el rostro sonrojado por la vergüenza.

Jeffrey permaneció impasible, con un tono inquebrantable. "Yo no hice nada esa noche".

Ella comprendió su condición tácita: no habría ayuda hasta que tuvieran una relación física.

Le ardía la cara, pero reconoció la gravedad de la situación.

El Grupo Oasis, el legado de su padre, estaba en juego.

Haciendo acopio de determinación, rozó sutilmente sus espinillas contra las de Jeffrey, lanzándole una mirada afectuosa.

La escrutadora mirada de Jeffrey se detuvo en ella, pero no rechazó sus avances.

Animada, Verena se envalentonó, rodeándole la cintura y deslizando su mano hacia abajo con deliberada intención.

Observando la respuesta de Jeffrey, se atrevió a proponer: "¿Vamos a mi casa?".

"Es usted bastante hábil. Se lo concedo", comentó él, mientras su ardiente mirada la recorría.

Parecía una bestia depredadora, y a ella le ardían los oídos, así como la conciencia.

Al principio, se había prometido a sí misma mantener sus principios y conseguir un préstamo de SwiftGlide International para salvar al Grupo Oasis. Sin embargo, la falta de tiempo y la desesperación nublaron su juicio.

Jeffrey, rodeando su esbelta cintura, se la llevó, y Verena, dócil, se dejó llevar.