Kapitel 1

In meinem früheren Leben wurde ich fälschlicherweise des Betrugs bei der Aufnahmeprüfung zur Universität beschuldigt und durfte drei Jahre lang nicht an der Prüfung teilnehmen. Meine Zukunft war völlig ruiniert. Während meine Zwillingsschwester erfolgreich an einer renommierten Filmschule in den USA aufgenommen wurde und ein Top-Star in der Unterhaltungsindustrie wurde, landete ich in einer Fabrik und erledigte einfache Arbeiten. Eines Abends wurde ich auf dem Heimweg ausgeraubt und getötet, und mein Körper wurde am Stadtrand unentdeckt zurückgelassen.

Nach meiner Wiedergeburt, die wie ein neuer Anfang war, versteckte ich das Zulassungsticket meiner Schwester. Ich meldete meine missbrauchenden Eltern bei der Polizei.

Als ich meine Augen erneut öffnete, fand ich mich am Tag des englischen Redewettbewerbs in meinem zweiten Jahr der Oberstufe wieder. Ich saß backstage und wartete darauf, dass der Gastgeber die Ergebnisse des Wettbewerbs bekannt gab. Genau wie in meinem früheren Leben gewann ich den ersten Platz. Der Gewinner des ersten Platzes würde die Schule beim stadtweiten englischen Redewettbewerb der Oberstufen vertreten.

„Phoebe, der Direktor möchte die besten drei in seinem Büro sehen.“

In meinem früheren Leben hatte der Direktor die Ausrede eines auffälligen roten Muttermals auf meiner Stirn benutzt und behauptet, es beeinträchtige das Image der Schule, um Elodie, die den zweiten Platz belegte, meinen Platz im Wettbewerb zu geben. Er gab ihr sogar meine Rede, damit sie sie vollständig auswendig lernen konnte.

Ich borgte mir Lenas Telefon und begann unauffällig zu filmen, warf ihr einen wissenden Blick zu, bevor ich es in meine Tasche steckte.

„Wie kann jemand mit diesem Aussehen unsere Schule vertreten? Ich denke, Elodie wäre die bessere Wahl.“

Der Direktor klopfte Elodie auf die Schulter, nahm die Rede aus meinen Händen und drückte sie ihr in die Hand. Elodie warf mir einen stolzen Seitenblick zu.

„Direktor, ich habe eine Frage. Repräsentiert gutes Aussehen das Image der Schule? Bedeutet das, dass diejenigen, die nicht gut aussehen, nicht auf die Bühne dürfen?“

Früher hätte ich es ertragen und das, was mir rechtmäßig gehörte, sogar an die Schwester, die mich gemobbt hatte, übergeben und sie im Rampenlicht stehen lassen.

In diesem Leben wollte ich sehen, wer mir etwas wegnehmen konnte.

„Phoebe, du bist zu jung, um so berechnend zu sein. Das betrifft die Ehre der Schule. Sei nicht so besorgt über Gewinne und Verluste.“

Siehst du, diejenigen in Machtpositionen sind immer so ausweichend. Sie beantworten deine Fragen nie direkt, sondern finden immer einen Weg, dich zu verunsichern.

„Oh, ich denke nur, dass das Muttermal auf meiner Stirn auch meine Ehre ist. Aber da es zum Wohle der Schule ist, werde ich zurücktreten.“

Das Video des Gesprächs mit dem Direktor wurde online veröffentlicht, zusammen mit einem Clip meiner Rede.

Auf sozialen Medien wurde der Direktor der Eahgow High School schnell zu einem Trendthema.

„Seit wann schließen sich Schulen dem Schönheitswahn an?“

„Edelmut und innere Qualitäten zugunsten eines edlen Aussehens aufgeben – das ist also der Standard, um Talente in Schulen auszuwählen.“

„Wenn unsere Top-Universitäten Studenten nach Aussehen auswählen würden, würde ich wahrscheinlich nicht einmal die Schwelle sehen.“

„Wenn wissenschaftliche Forscher alle einem schönen Aussehen nachjagen würden, würde Pheahs wissenschaftliche Forschung um eine Million Jahre zurückfallen.“

„Ich kann mir die Universität von Oxford ohne einen berühmten Mathematiker wie Andrew Wiles nicht vorstellen. Wie viele Jahre würde die Mathematikabteilung hinter anderen Ländern zurückfallen?“

„Eigentlich ist die Zweitplatzierte auch hervorragend. Die Handlungen des Direktors sind verständlich, wenn er versucht, den ersten Platz für die Schule zu sichern.“

„An den Kommentator oben, Andrew Wiles ist der Erste, ein Erster mit großem Abstand. Niemand kann Zweiter sein. Erster ist nur die Grenze des Rankings, nicht seine Grenze.“

...

Das Internet geriet in Aufruhr, die Diskussionen wurden immer lauter. Einige begannen sogar, den aktuellen Zustand der Unterhaltungsindustrie zu diskutieren und sagten: „Wenn du keine edle Seele schreiben kannst, kannst du nur über edle Herkunft und Aussehen schreiben.“

Ich konnte mir ein Lächeln nicht verkneifen.

Das Bildungsbüro konnte nicht stillhalten und gab sofort eine Erklärung heraus. Der Direktor wurde seines Amtes enthoben und an eine andere Schule versetzt. Elodie wurde disqualifiziert.

Ich vertrat die Schule beim stadtweiten englischen Redewettbewerb und kehrte letztendlich siegreich mit dem zweiten Platz zurück.

„Phoebe, für wen hältst du dich, um mit mir zu konkurrieren?“ Sobald ich zur Schule zurückkehrte, stellten Elodie und ihre Clique mich in der Mädchentoilette zur Rede.

Niemand wusste, dass Elodie und ich eigentlich zweieiige Zwillinge waren. Sie war 170 cm groß, seit ihrer Kindheit von unseren Eltern geliebt, mit einem runden, glatten Gesicht und großen, fesselnden Augen, die funkelten, wenn sie lächelte.

Weil ein Wahrsager gesagt hatte, dass mein Muttermal Unglück bringe und das Geschäft meiner Eltern ruinieren würde, wurde ich zu meinen Großeltern aufs Land geschickt. Auch sie glaubten, dass ich Unglück brachte und oft vernachlässigt und kaum ernährt wurde, sodass ich dünn und gebrechlich war und kaum 162 cm erreichte.

Unsere Eltern führten ein Keramikgeschäft. Obwohl sie nicht extrem reich waren, mussten sie nicht sparen. Wir lebten immer in einer Villa.

Ich wurde zurückgeholt, um die Oberstufe zu besuchen, weil ich hart gearbeitet und aus eigener Kraft in die beste Schule der Stadt gekommen war.

Meine Eltern hatten Angst, dass die Leute ihr „unglückliches“ Kind entdecken würden, also bestanden sie darauf, den Elternteilbereich auf den Schulformularen leer zu lassen. In der Schule konnte ich nicht sagen, dass ich ihr Kind war. Nach der Schule wurde Elodie immer von einem Chauffeur abgeholt, während ich alleine eine halbe Stunde nach Hause gehen musste.

Kapitel 2

Also, jedes Mal, wenn Elodie und ihre Freundinnen mich in der Mädchentoilette schikanierten, kam ich nach Hause und roch übel und war zerzaust. Meine Eltern sagten nur, ich solle meine Kleidung wechseln, ohne jemals zu fragen, warum oder wie ich in diesen Zustand geraten war.

In diesem Moment stieß mich eine ihrer Freundinnen zu Boden, und Elodie schaute auf mich herab, als wäre ich ein Stück Vieh, das geschlachtet werden soll.

„Du nutzloses Ding, ich habe dir Gnade gezeigt“, höhnte Elodie, bevor sie mir in den Bauch trat. Ich packte ihren Fuß und zog ihn zurück, wodurch sie mit einem lauten Krachen zu Boden fiel.

Bevor sie reagieren konnte, warf ich mich auf sie, packte ihr Haar und tauchte ihren Kopf mehrmals in das schmutzige Wischwasser, ignorierend die anderen, die versuchten, mich wegzuziehen.

In meinem früheren Leben hatte ich dieses schmutzige Wasser ein paar Mal getrunken. Liebe Schwester, jetzt bist du an der Reihe, diesen Dreck zu kosten.

„Ahhh! Ich mach dich fertig!“, schrie Elodie, ihre Augen vor Wut rot, als ihre Freundinnen es schließlich schafften, mich wegzuziehen.

„Was machst du da?“ Eine mittelalte Frau platzte plötzlich herein.

„Der Direktor stellt dir eine Frage“, sagte meine Englischlehrerin, Teagan, die hinterherkam.

Es stellte sich heraus, dass der neue Direktor angekommen war.

„Ruf deine Eltern an“, der neue Direktor schien diesen Mobbingvorfall sehr ernst zu nehmen.

Meine Mutter kam schnell, aber sie kam als Elodies Erziehungsberechtigte.

„Klatsch!“ Kaum betrat sie das Büro und sah Elodie, die von schmutzigem Wasser durchnässt war, wurde sie wütend. Sie drehte sich um und schlug mir heftig ins Gesicht.

Elodie schaute mich selbstzufrieden an, „Mama, zum Glück bist du hier, um für mich einzustehen. Sie hat mich tatsächlich gemobbt.“

„Du kleines Biest, wie kannst du es wagen, Hand an meine Tochter zu legen? Herr Direktor, sie sollte der Polizei gemeldet werden.“

Hm, was für eine gute Mutter.

„Aber soweit ich weiß, ist Elodie die Mobberin, und Phoebe ist das Opfer“, die weibliche Direktorin runzelte die Stirn, unfähig, meine Mutter rechtzeitig zu stoppen.

Wie konnte meine Mutter das nicht wissen?

„Sind Sie hier die neue Direktorin? Werden Sie den Mobber schützen? Können Sie nicht sehen, wer hier das wahre Opfer ist?“

Die Direktorin war einen Moment sprachlos und sah hilflos zu, wie meine Mutter Elodie wegzog. Beim Verlassen warf sie mir einen bösartigen Blick zu.

Ich wusste, dass ich Ärger bekommen würde, wenn ich nach Hause käme.

Da meine Familie nicht erschienen war, tröstete mich die weibliche Direktorin ein wenig und sagte mir, ich solle nach Hause gehen.

Es dauerte eine halbe Stunde, bis ich nach Hause kam. Gerade als ich mich umziehen wollte, zog mich Brielle, die anscheinend auf mich gewartet hatte, ins Hauptwohnzimmer und trat mich auf die Knie.

Elodie hatte sich bereits frisch gemacht und lag auf dem Sofa, duftend.

„Wer sorgt dafür, dass du ein Dach über dem Kopf hast? Du armseliges Ding, wie kannst du es wagen, dieselbe Schule wie Elodie zu besuchen? Wer gab dir den Mut, Hand an sie zu legen?“

Meine Mutter schlug mir mit einem Holzlineal ins Gesicht. Ich stand auf, blockierte das Lineal mit meinem Arm und stieß sie weg.

„Warum fragst du nicht, ob Elodie mich geschlagen hat? Warum fragst du nicht, ob ich verletzt bin?“ „Wenn sie dich geschlagen hat, hast du es verdient. Wer hat dir gesagt, mit ihr um den Wettbewerbsplatz zu konkurrieren? Schau dich an, du Elend. Hast du das Video online gestellt?“

„Und was, wenn ich es getan habe? Ich stehe über Elodie, und das ist unbestreitbar. Da du mich nicht ausstehen kannst, ziehe ich heute aus. Ich werde nie wieder in dieses Haus zurückkehren.“ „Mama, sieh sie dir an!“, sprang Elodie vom Sofa auf.

„Verschwinde, und erwarte kein Geld mehr von mir“, sagte meine Mutter und warf das Lineal zu meinen Füßen.

„Wenn du es wagst, Elodie noch einmal anzufassen, rufe ich die Polizei und lasse dich abholen.“ „Gut, ruf ruhig die Polizei. Mal sehen, wen sie verhaften.“

Ich drehte mich weg, Tränen liefen mir vor Frustration über das Gesicht.

Wir waren von derselben Mutter geboren, doch ich konnte nie verstehen, warum meine Mutter mich so verachtete. Was hatte ich getan, um es zu verdienen, in diese Familie geboren zu werden?

Ich ging zurück in mein Zimmer, um meine Sachen zu packen. Es ein Zimmer zu nennen, war großzügig; es war eigentlich ein winziger Abstellraum in der Garage von acht Quadratmetern.

Der Raum war voll mit Autoteilen und einem schmutzigen Klappbett.

Es gab nicht einmal einen Kleiderschrank; meine Kleidung war in alten Pappkartons verstaut.

Seit ich in diese Familie gekommen war, wurden meine Mahlzeiten immer von Brielle in die Garage gebracht. Sie stellte das Essen auf einen Werkzeugkasten, klopfte ein paar Mal darauf, um mir zu signalisieren, dass die Mahlzeit bereit war, und ging dann. Erst dann kam ich heraus, um zu essen.

In meinem früheren Leben glaubte ich, dass, wenn ich bessere Noten bekäme, sie mich bemerken und ihre Meinung über mich ändern würden.

Kapitel 3

Damals glaubte ich an ein Sprichwort: Wenn jemand mit Dreck nach mir wirft, kann ich daraus etwas Schönes machen. Ich ertrug geduldig die Boshaftigkeiten meiner Familie und Schwester, ohne mich zu wehren. Doch selbst lange nach meinem Tod, weil sich niemand um meinen Verbleib kümmerte, blieb mein Körper unbestattet, was dazu führte, dass meine Seele lange Zeit unruhig blieb.

Jetzt verstehe ich, Dreck kann tatsächlich genutzt werden, um Lotusblüten zu pflanzen, aber man muss auch mutig genug sein, den richtigen Moment zu ergreifen, um ihn zurückzuwerfen. Ständiges Erdulden führt nur dazu, dass man im Dreck begraben wird.

Ich packte meine Kleidung und Bücher, lud sie in einen Koffer mit Rädern und verließ mein Zuhause. Elodie, diesmal werden wir sehen, wer gewinnt!

Mit meinem Gepäck im Schlepptau folgte ich den Erinnerungen meines früheren Lebens zur Haustür meiner Englischlehrerin Teagan. Als ich damals in meinen alten, abgetragenen Kleidern an dieser Schule ankam und Elodie andere dazu anstiftete, mich zu schikanieren und als "Hinterwäldler" zu bezeichnen, war es Teagan, die mir eine helfende Hand reichte.

„Wenn du etwas brauchst, komm einfach zu mir“, hatte sie in meinem früheren Leben gesagt. Damals konnte ich kein Wort Englisch sprechen. Sie war es, die mir ein altmodisches Kassettenrekorder und Kassetten gab, damit ich sie mit nach Hause nehmen und immer wieder anhören und üben konnte.

„Lehrerin, ich habe keinen Ort, an den ich gehen kann. Würden Sie mich aufnehmen?“ In dem Moment, als Teagan die Tür öffnete, konnte ich meine Tränen nicht zurückhalten.

Teagan nahm mich in die Arme.

Nachdem ich bei Teagan eingezogen war, musste ich keine Reste mehr essen, mir keine Sorgen mehr machen, im Schlaf von Wasser geweckt zu werden, oder grundlose Beleidigungen ertragen. Alles, was ich tun musste, war, mich ganz auf mein Studium zu konzentrieren.

Elodie versuchte mehrfach, mich in die Enge zu treiben, aber da ich mit Teagan zur Schule ging und von dort zurückkehrte, fand sie nie die Gelegenheit. Stattdessen begann mein Platz mit schmutzigem Wasser und zerrissenen Büchern gefüllt zu werden.

Früher hatte ich Angst vor den Schlägen meiner Eltern und wagte es nicht, mich zu wehren.

Jetzt, da ich die Verbindung zu meiner Mutter abgebrochen hatte, gab es keinen Grund mehr, zu ertragen. Mein Vater hatte mir nie Mitgefühl gezeigt; sein Blick auf mich war immer gleichgültig, als ob ich eine unbedeutende Person wäre.

„Aua!“ Ich warf einen Haufen Krimskrams vom Tisch auf Elodies Kopf. Sie schrie vor Wut, und ich schnappte mir alle Bücher von ihrem Tisch.

Elodie, wütend, kam, um mich zu schlagen. Sie war groß und packte mein Haar, trat mir in den Bauch. Ich krümmte mich auf dem Boden, hielt mir den Bauch, während ihre Anhänger auch auf mich eintraten.

Aus dem Augenwinkel sah ich, wie Lena heimlich das Video unter dem Tisch aufnahm.

„Du denkst, nur weil du die Unterstützung der Englischlehrerin hast, werde ich mich nicht trauen, dich zu berühren? Lass mich dir sagen, jemand wie du gehört nicht an dieselbe Schule wie ich. Wenn du weißt, was gut für dich ist, geh zurück aufs Land.“

„Elodie, das Schicksal wird dich einholen. Ich rate dir, freundlich zu sein.“

Ich dachte daran, Öl ins Feuer zu gießen.

Unerwartet konnte Elodie die Provokation nicht ertragen. Sie hob einen Stuhl auf und warf ihn auf mich. Ich blockte ihn mit meinem linken Arm ab.

Als der Lehrer eintraf, blutete ich bereits.

Schließlich wurde ich ins Krankenhaus gebracht.

Das Videomaterial, das zeigte, wie ich schikaniert und geschlagen wurde, verbreitete sich wie ein Lauffeuer auf den Handys der Schüler und erreichte sogar andere Mittelschulen. Das Thema Mobbing an Schulen entfachte erneut Online-Diskussionen.

Im Krankenhaus lieh ich mir das Handy eines Mitschülers aus, um die Polizei zu rufen.

Die Polizei kam ins Krankenhaus, um meine Aussage aufzunehmen und meine Verletzungen zu untersuchen. Am Ende hatte ich einen gebrochenen Arm und mehrere Prellungen am ganzen Körper. Dank der Videoaufnahmen wurde Elodie schnell wegen Mobbing und vorsätzlicher Körperverletzung abgeführt.

„Ihr könnt mich nicht verhaften, ich bin minderjährig. Ich warte auf meine Eltern“, sagte Elodie trotzig an ihrem Tisch sitzend und weigerte sich aufzustehen.

„Elodie, nach deutschem Jugendstrafrecht muss jeder, der das sechzehnte Lebensjahr vollendet hat und eine Straftat begeht, strafrechtlich zur Verantwortung gezogen werden. Minderjährige zwischen sechzehn und achtzehn Jahren, die vorsätzliche Körperverletzung begehen, werden in der Regel zu weniger als drei Jahren Freiheitsstrafe, Jugendstrafe oder Aufsicht verurteilt. Wenn die vorsätzliche Verletzung schweren Schaden verursacht, liegt das Strafmaß zwischen drei und zehn Jahren Freiheitsstrafe.“

„Du bist bereits sechzehn und hast das Verbrechen der vorsätzlichen Körperverletzung begangen. Sei versichert, es ist momentan nicht besonders schwerwiegend. Bei der Verurteilung sollte das Gericht eine mildere oder verminderte Strafe für Minderjährige unter achtzehn Jahren verhängen. Es wird weniger als drei Jahre sein.“