three

Auf dem Heimweg sagte keiner von uns ein Wort.

Sobald wir ankamen und die Tür öffneten, kam „meine Tochter“ Kaitlin Simpson herbeigestürmt.

Sie ignorierte mich völlig und warf sich Kevan hinter mir entgegen, legte ihre Arme um Kevans Hals und klagte: „Papa, warum warst du so lange weg? Ich habe dich zu Hause so sehr vermisst.“

Kevan antwortete gereizt: „Das liegt daran, dass deine Mama sich in letzter Minute anders entschieden hat. Sie hat beim Unterschreiben unnötig gezögert.“

Kaitlin schnaubte sofort: „Ich wusste es! Dieses nutzlose Miststück ist nie zuverlässig. Sie hält nie ihr Wort. Ich mag sie nicht.“

Sie warf mir einen Seitenblick zu, offensichtlich in der Erwartung, Traurigkeit oder Enttäuschung in meinem Gesicht zu sehen.

Ich antwortete mit einem kalten Lächeln. Sie als undankbares Gör zu bezeichnen, wäre ein Kompliment.

Früher, als Kaitlin hohes Fieber hatte, kümmerte ich mich Tag und Nacht unermüdlich um sie und war körperlich und seelisch ausgelaugt. Unterdessen schlief Kevan, den sie so sehr verehrte, wie ein Stein und machte sich nicht einmal die Mühe, ihr eine einzige Mahlzeit zu kochen.

Einmal erwähnte sie beiläufig, dass sie eine Sammlerpuppe von einer bekannten Marke mochte. Ich mobilisierte sofort alle meine Ressourcen und Kontakte und schaffte es, ihr ein Set zu besorgen. Kaitlin strahlte über beide Ohren, während sie die Puppe umarmte, aber als es darum ging, Dankbarkeit auszudrücken, dankte sie Kevan.

Diese Erinnerungen blitzten vor meinen Augen auf, und ich holte tief Luft.

Früher tat es weh, aber seit ich herausgefunden habe, dass sie nicht meine leibliche Tochter ist, fühle ich keine emotionale Aufregung mehr.

Als sie sah, dass ich nicht reagierte, forderte Kaitlin: „Ich will Pizza und Chicken Wings mit Cola-Glasur.“

„Wenn du essen willst, bitte deinen Vater, sie zu machen, “ sagte ich ruhig, während ich ihr in die Augen sah. „Da du mich nicht magst, werde ich mich nicht mehr um dich kümmern. Ich habe bereits alle Nachhilfekurse, die ich für dich gebucht habe, abgesagt. Und was das Klavier angeht, das ich dir versprochen habe, nun, lass deinen Vater sich darum kümmern.“

Kaitlins Gesicht war sofort voller Ungläubigkeit.

Sie wusste, wie sehr ich sie verwöhnt hatte. Was auch immer sie wollte, selbst wenn es die Sterne am Himmel waren, ich würde versuchen, sie für sie zu bekommen.

Ich hatte nie gesagt, dass ich mich nicht um sie kümmern würde.

Und sie war nicht dumm.

Sie wusste, wer in dieser Familie das große Geld verdiente und wer die Finanzen kontrollierte. Wenn ich beschloss, sie nicht zu unterstützen, würde ihr Lebensstandard sicherlich einen Schlag erleiden.

Kaitlin schaute schnell zu Kevan.

Immer noch wütend darüber, dass ich das Formular nicht unterschrieben hatte, murmelte Kevan mit einem dunklen Ausdruck: „Wer weiß, was diesmal in sie gefahren ist? Ignorier sie einfach.“

Ich verbarg die Spott in meinen Augen. „Gut, von jetzt an kümmerst du dich um alles, was Kaitlin betrifft. Es hat nichts mehr mit mir zu tun.“

Kevan hob sofort seine Stimme. „Warum sollte ich? Sie ist nicht nur meine Tochter!“

Ich breitete meine Hände aus und täuschte Hilflosigkeit vor. „Egal, was ich für sie tue, sie mag mich nicht. Warum sollte ich mich also mit etwas beschäftigen, das nur Schmerz und keinen Gewinn bringt?“

Das brachte Kevan sofort zum Schweigen – schließlich hatte Kaitlin gerade selbst diese Worte gesagt.

Kaitlin stand da und stammelte, unfähig, etwas zu sagen.

Die dunklen Blicke auf ihren Gesichtern ignorierend, schnappte ich mir die Autoschlüssel vom Tisch und ging hinaus.

Einfach unter demselben Dach zu sein und dieselbe Luft wie sie zu atmen, machte mich angewidert.

Ich hatte mich kaum in einem nahegelegenen Café niedergelassen, als mein Telefon in meiner Tasche summte. Der Anrufer war niemand anderes als Lillian.