In Zlexvale führte Bruce, der reichste Mann, ein bemerkenswertes Leben mit Höhen und Tiefen.

Dominik hatte Bruce während seiner schwierigen zweijährigen Haftzeit im Phantomgefängnis beigestanden und eine entscheidende Rolle bei der Umkehrung von Bruces juristischem Schicksal gespielt.

Obwohl Dominik noch relativ jung war, genoss er großen Respekt von Bruce.

"Herr Higgins, vielen Dank, dass Sie mich vom Flughafen abgeholt haben." Dominik drückte dies mit einem warmen Lächeln auf den Lippen aus.

"Gern geschehen, Herr Gilbert." „Das ist meine Pflicht!“ Bruce reagierte lachend. „Dies ist ein Geschenk, das ich für Sie vorbereitet habe: zwei Flaschen Château Lafite Rothschild.“

Dominik war verblüfft und fragte: „Warum dieses Geschenk?“

Bruce antwortete scherzhaft: „Wenn man schon einen Heiratsantrag macht, sollte man dann nicht auch ein paar gute Getränke mitbringen?“ Ich habe diese beiden Flaschen Château Lafite Rothschild 1985 jahrelang gehegt und gepflegt und schenke sie Ihnen nun!

Dominik stimmte zu, da er verstand, wie wichtig es war, nicht mit leeren Händen zum Haus der Familie Harper zu gehen.

Aydan Harper war sein Älterer. Cormac spielte eine entscheidende Rolle bei der Gründung von Aydans Unternehmen. Nach dem Ausschluss von Dominik und seinem Vater aus der Familie Gilbert leistete die Familie Harper ihnen in einer schwierigen Zeit Unterstützung.

Cormacs Wunsch war es, dass Dominik Ruby Harper, Aydans Tochter, heiraten sollte.

Mit seinem Gepäck und den beiden Flaschen gereiftem Château Lafite Rothschild im Schlepptau betrat Dominik das Anwesen der Familie Harper. Im Wohnzimmer hatte Aydan, der Dominik seit vielen Jahren nicht mehr gesehen hatte, den Ehrenplatz eingenommen.

„Haha, Dominik, ich habe den Brief deines Vaters vor zwei Wochen bekommen.“ Endlich bist du da! Aydan rief voller Vitalität aus, als er Dominiks Hand herzlich schüttelte.

Dominik lächelte Aydan an und antwortete: „Herr Harper!“

Aydan erklärte prompt: „Perfektes Timing.“ Bring Ruby zum Rathaus und besorg dir die Heiratsurkunde!

Ein junges Mädchen, das daneben stand, stieß ein verächtliches Schnauben aus, ihr Gesichtsausdruck triefte vor Verachtung.

In einem schneeweißen Kleid und mit einem zierlichen goldenen Gürtel, der ihre schlanke Taille betonte, bot sie einen atemberaubenden Anblick. Ihr perfekt geschminktes Gesicht besaß eine fesselnde Anziehungskraft, und ihre langen Beine, die unter dem Saum ihres Rocks hervorblitzten, konnten jeden in ihren Bann ziehen.

Phyllis, Aydans Ehefrau, brachte ihren Unmut durch wiederholtes Stirnrunzeln zum Ausdruck, während sie Mühe hatte zu begreifen, warum Aydan den Heiratsantrag der Familie Warren zugunsten dieses scheinbar unauffälligen jungen Gefängniswärters abgelehnt hatte.

"Mr. Harper, ist das nicht etwas überhastet?" Dominik kratzte sich am Kopf, ein Anflug von Verlegenheit lag auf seinem Gesichtsausdruck.

Aydan tat es lachend ab. „Das wurde schon vor langer Zeit besprochen und vereinbart!“

Ruby musterte Dominik mit kaltem Blick. "Ich hätte nie gedacht, dass du Gefängniswärter werden würdest." Was für ein niederträchtiger Job!

Dominik nickte und lächelte. "Ruby, es ist schon eine Weile her."

Ruby blickte ihre Jugendfreundin an, mit der sie sich einst gut verstanden hatte, schüttelte den Kopf und erkannte an, dass die Zeit ihnen gezeigt hatte, dass sie verschiedenen Welten angehörten.

Gefangen in den Anweisungen ihres Vaters, blieb Ruby kaum eine Wahlmöglichkeit. Doch unpassende Elemente mussten zwangsläufig zum Bruch führen.

Phyllis machte eine vielsagende Geste in Richtung Dominik und brachte ihre Bedenken zum Ausdruck. "Aydan, was werden unsere Verwandten und Freunde denken, wenn du unsere Tochter mit so einem Versager verheiratest?" Was werden die Leute sagen? Seht ihn euch an, nach all den Jahren ist er immer noch nur ein abgekämpfter Gefängniswärter! Bei seinem ersten Besuch brachte er sogar zwei Flaschen künstlichen Alkohol mit. Sind Sie sich sicher, dass Sie unsere Tochter mit ihm verheiraten wollen?

Dominik antwortete gelassen: „Mrs. Harper, dies ist Château Lafite Rothschild 1985, ein Geschenk von…“

Phyllis spottete sofort voller Verachtung: „Château Lafite Rothschild?“ Wir haben mehrere Fälle im Haus. Soll ich Ihnen den Unterschied zwischen Ihren und unseren erläutern? Verstehen Sie überhaupt den Wert von Château Lafite Rothschild 1985? Kann sich ein gewöhnlicher Gefängniswärter wie Sie das leisten?

Angesichts der Skepsis von Phyllis zuckte Dominik gelassen mit den Schultern, ohne ein Wort zu sagen.

Aydan geriet in Wut und rief: „Genug!“ Diese Angelegenheit steht nicht zur Debatte! Ruby, bring Dominik jetzt zum Rathaus, damit er die Heiratsurkunde abholen kann!

Ruby verzog das Gesicht, biss aber die Zähne zusammen und nahm Dominik mit zum Rathaus, um die Heiratsurkunde zu besorgen.

"Ist das die Art, wie wir heiraten?" Dominik untersuchte das Dokument, das er in der Hand hielt.

Ruby warf Dominik einen Blick zu und sagte mit gleichgültiger Stimme: „Du musst dir darüber im Klaren sein, dass wir nicht aus derselben Welt kommen.“ Du bist nur ein einfacher Gefängniswärter, während ich bereits der CEO der Harper Group bin. Seien Sie vernünftig und hegen Sie keine unangebrachten Gedanken, nachdem wir das Zertifikat erhalten haben. Sobald mein Vater zustimmt, lassen wir uns sofort scheiden!

Nachdem Ruby das gesagt hatte, stieg sie ins Auto, knallte die Tür zu, trat aufs Gaspedal und fuhr schnell davon.

Dominik blickte auf die verblassenden Rücklichter des Luxuswagens und zuckte hilflos mit den Achseln. Hatte sie ihn wirklich zurückgelassen?

Haben diese Frauen auch ein gemeinsames Drehbuch verwendet? Nicht aus derselben Welt? Handelte es sich etwa um außerirdische Wesen?

Dominik schüttelte den Kopf und holte eine Schlüsselkarte aus der Tasche. "Vergiss es. Ich muss zuerst eine Unterkunft finden. Sollte der Nachtlord irgendwelche Tricks versuchen, werde ich ihn nach meiner Rückkehr ins Phantomgefängnis drei Tage und Nächte lang in der Toilette aufhängen.“

Night Lord hatte ihm eine Schlüsselkarte gegeben, als er erfuhr, dass er nach Zlexvale kommen würde. Es handelte sich um die Villa des Nachtlords, die als die prächtigste der Stadt galt.

Als Dominik das Rathaus verließ, sah er Sylvia, wie sie elegant aus einem riesigen Jeep stieg.

„Es sieht so aus, als hättest du Ruby geheiratet und wärst nun offiziell Teil der Familie Harper.“ Für Sie ist das ein Pluspunkt. „Nun brauchst du dir in Zukunft keine Sorgen mehr um Essen und Kleidung zu machen“, bemerkte Sylvia beiläufig.

"Warum interessiert dich das?" Dominik, angewidert von ihrer Haltung, erwiderte mit einem höhnischen Grinsen.

Sylvias Gesichtsausdruck blieb unverändert, als sie fortfuhr: „Für einen einfachen Gefängniswärter wie Sie ist es keine leichte Aufgabe, sich in der einflussreichen Familie Harper einen Namen zu machen.“ In Anbetracht unserer früheren Verlobung und meiner Rolle bei deren Beendigung bin ich bereit, Ihnen zu helfen, falls Sie Hilfe benötigen. Ruby ist eine angesehene Frau, die von vielen begehrt wird. Die Chance, die sich Ihnen bietet, ist für viele nur ein Traum. Wenn Sie Hilfe benötigen, um sich in die Familie Harper einzufügen, zögern Sie nicht, sich zu melden.“

Dominik blieb ungerührt und warf Sylvia einen durchdringenden Blick zu. "Ich bin überzeugt, dass du völlig den Verstand verloren hast." Wie kann ich mich in der Familie Harper etablieren? Nicht einmal deine Familie Hewitt bedeutet mir etwas. Legt die Arroganz ab. Mein Leben hat nichts mit dir zu tun!

Nachdem er dies gesagt hatte, ging er weg.

Sylvias Gesichtsausdruck verdüsterte sich. Sie empfand Reue, weil sie die Verlobung gelöst hatte, und wollte sich entschuldigen, doch er schien undankbar.

„Reden ist billig.“ Wenn Sie solche Ambitionen haben, warum sind Sie dann der Familie Harper so gehorsam? Sylvia stieg in ihr Auto, ließ den Motor aufheulen und raste davon. Es schien, als ob selbst die Abgase eine gewisse Verachtung für Dominik zum Ausdruck brachten.

Dominik erreichte als Einziger das Skytop Villa Area, das gehobene Viertel von Zlexvale. Die Villa des Nachtlords befand sich auf dem Gipfel des Skytop Hill.