Kapitel 2

1

Ich kaufte Jaxtons Lieblingserdbeerkuchen und kehrte in das Haus zurück, in dem wir lebten, als wir heirateten.

Noch bevor ich eintrat, sah ich durch den Türspalt eine Frau im Wohnzimmer sitzen.

Als ich ihr Gesicht deutlich sah, wurden meine Beine schwach und ich lehnte mich kraftlos gegen die Wand.

Diese Frau war Caylee, Jaxtons Ex-Freundin.

Ich hatte Caylee noch nie zuvor getroffen; ich hatte nur ihre Fotos auf Jaxtons Telefon gesehen und von seinen Freunden von ihr gehört.

Es hieß, Caylee und Jaxton seien seit dem College zusammen gewesen, aber Jaxtons Mutter mochte sie nicht und zwang die beiden vor drei Jahren zur Trennung.

Seitdem war Jaxton depressiv und ertränkte seinen Kummer oft im Alkohol.

In der Nacht, in der Jaxton und ich heirateten, war er betrunken und drückte mich nieder, wobei er mich grob nahm und dabei Caylees Namen rief.

Danach warf er eine Schachtel Antibabypillen nach mir. „Nimm sie!“

Als ich die Schachtel in der Hand hielt, traten mir Tränen in die Augen. „Jaxton, wir sind verheiratet. Warum muss ich diese nehmen? Willst du kein Baby?"

Seine Hand hielt inne, als er sein Hemd zuknöpfte, dann drehte er sich um und packte mich angewidert ins Gesicht.

„Lilah, denkst du, dass du etwas wert bist? Glaubst du wirklich, dass du mir ein Kind schenken kannst?"

„Hören Sie gut zu. Ich habe dich nicht geheiratet, weil ich dich liebe, sondern weil ich ein Werkzeug für meine Wünsche brauchte.“

„Von nun an beschränkt sich unsere Beziehung auf das Schlafzimmer. Denken Sie nicht an andere Dinge, sonst bin ich nicht nett zu Ihnen.“

Als ich Jaxtons kalten und distanzierten Gesichtsausdruck sah und seine emotionslosen Worte hörte, fühlte ich mich erstickt.

Für ihn war ich nicht mehr als eine Bettgenossin.

Damals verstand ich nicht, warum er sich so verhielt.

Bis er einen Monat nach unserer Hochzeit wieder betrank und mich leidenschaftlich bis Mitternacht festhielt.

Nachdem er eingeschlafen war, habe ich heimlich auf sein Telefon geschaut.

In seinem Album befanden sich 1.314 Fotos, alle von Caylee.

Mein Kopf dröhnte und Tränen strömten unkontrolliert über mein Gesicht. Mein ganzer Körper wurde taub und zitterte.

Ich konnte nicht glauben, dass der Mann, der jede Nacht mit mir intim war, ein Herz voller Liebe für eine andere Frau hatte.

2

In dem Jahr unserer Hochzeit hatte Jaxton mir gegenüber kein einziges Mal Caylee erwähnt.

Und jetzt hatte er sie zurück in unser eheliches Heim gebracht.

„Sind Sie Lilahs Schwester?“ Caylees Stimme holte mich in die Realität zurück.

Sie war irgendwie vor mir aufgetaucht und hatte mich mit unverhohlener Verachtung von oben bis unten gemustert.

„Du hast sogar einen Kuchen gekauft. Sind Sie hier, um Jaxtons Geburtstag zu feiern? Bitte kommen Sie herein.

Caylee nahm mir den Kuchen aus der Hand und bat mich höflich herein.

Jede ihrer Bewegungen, jedes ihrer Worte ließen es so aussehen, als wäre sie die Herrin dieses Hauses und ich nur ein Außenseiter.

„Jaxton ist wirklich etwas Besonderes“, fuhr Caylee fort. „Er sagte mir, dass Sie im Krankenhaus seien und heute Nacht nicht zurückkämen, also lud er mich ein, bei ihm zu übernachten.“

Ich starrte auf Caylees Rücken, meine Augen brannten rot, aber ich weinte nicht mehr so wie früher.

Sie stellte zur Schau, wie viel sie Jaxton bedeutete.

Ich hätte traurig sein sollen, aber aus irgendeinem Grund fühlte ich nichts.

Erst als ich Jaxton mit einer Schürze und einem Teller mit gebackenem Fisch aus der Küche sah, brach für mich eine Welt zusammen.

In der ganzen Zeit, die wir zusammen waren, wusste ich nicht, dass er kochen konnte.

Ich hatte mir unzählige Male vorgestellt, wie er beim Kochen aussehen würde, aber als ich es schließlich sah, konnte ich mich nicht freuen.

Denn er kochte nicht für mich, sondern für die Frau, die er liebte, Caylee.

Wie lächerlich. Die Dinge, nach denen ich mich sehnte, konnte Caylee mühelos bekommen.

Ich wollte Jaxton fragen, warum er Caylee zu uns nach Hause gebracht hat.

Aber als ich sah, wie er sie so sanft anlächelte, schluckte ich alle meine Worte herunter.

Schließlich wirkte ich unter uns dreien eher wie das fünfte Rad am Wagen, als hätte ich kein Recht, ihm Fragen zu stellen.