„Und es macht dir wirklich nichts aus?“, fragte ich und sah verlegen zu Kat hinüber.

Kat schnaubte und verdrehte die Augen. „Natürlich nicht. Wir haben sowieso die gleiche Schicht. Ich muss dann eben eine halbe Stunde früher kommen“, sagte sie und zuckte mit den Schultern.

Als Kat herausfand, dass ich vorhatte, jeden Tag eine halbe Stunde zur Arbeit und zurück zu laufen, bestand sie darauf, mich mitzunehmen. Ich war es nicht gewohnt, dass mir Leute ihre Hilfe anboten, daher fühlte ich mich wegen ihrer Geste ein wenig schuldig.

„Lass mich dir wenigstens jede Woche Spritgeld geben“, sagte ich und zupfte an der engen Uniform herum, die wir tragen mussten.

Es war mein erster Arbeitstag, ein Sonntag. Während ich den Samstag damit verbracht hatte, das Projekt fertigzustellen, das Ethan und Kieran sich geweigert hatten zu machen, war heute wenig los. Glücklicherweise gaben die Leute in dieser Stadt gutes Trinkgeld, und ich schaffte es nur, mich selbst zu bekleckern und niemanden sonst. Unsere Uniform bestand aus einem schwarzen T-Shirt mit dem Logo des Restaurants und einer engen schwarzen Hose, die die meisten meiner ungeschickten Kleckereien verbarg.

Nach unserer halbstündigen Pause betraten Kat und ich wieder das Restaurant. Als ich durch die Küchentür spähte, bemerkte ich, dass mehr Gäste kamen. Es war gegen siebzehn Uhr, und meine Schicht endete in zwei Stunden. Ich zählte die Minuten, bis ich endlich ins Bett fallen konnte.

Mein Herz sank mir in die Hose, als Kieran und Ethan mit Jessy und einem anderen hübschen Mädchen hereinkamen. Ein stechender Schmerz durchfuhr mich bei ihrem Anblick mit den beiden Mädchen, aber ich unterdrückte ihn. Jetzt war nicht die Zeit für meine widersprüchlichen Gefühle. Sie wurden in meinem Bereich platziert, und ich stöhnte hörbar auf.

Außerhalb der Schule sahen Kieran und Ethan sogar noch attraktiver aus. Kieran trug einen schwarzen Pullover, dessen Ärmel bis zu den Ellbogen hochgekrempelt waren, dunkle Jeans und schwarze Stiefel. Ethan trug fast das Gleiche, aber mit einer Lederjacke. Ich ertappte mich dabei, wie ich sie anstarrte, und hörte sofort damit auf. Das Letzte, was ich gebrauchen konnte, war, auf ihr Spiel hereinzufallen.

„Was ist los?“, fragte Kat und spähte ebenfalls durch die Tür.

„Kieran und Ethan, natürlich“, seufzte ich.

„Ich weiß nicht, was du getan hast, um auf ihren Radar zu geraten, aber du tust mir leid“, sagte Kat und schüttelte mit einem traurigen Lächeln den Kopf.

„Ich habe gar nichts getan. Ich bin ihnen einmal aus Versehen über den Weg gelaufen, und seitdem haben sie beschlossen, mir das Leben zur Hölle zu machen“, sagte ich mit verzogenem Gesicht.

„Ich würde dir ja raten, zum Direktor zu gehen, aber die scheinen jeden um den Finger gewickelt zu haben“, sagte Kat mit gerunzelter Stirn.

Ich seufzte und beschloss, mich nicht weiter zu beschweren. Sie wollten eine Reaktion, und ich weigerte mich, ihnen eine zu geben. Ich musste nur durchhalten, bis ich nächsten Februar achtzehn wurde und diese Stadt verlassen konnte.

„Soll ich sie bedienen?“, fragte Kat.

Ich schüttelte den Kopf. „Nein, das würden sie mir ewig vorhalten.“

Ich atmete tief durch und trat mit einem falschen Lächeln an ihren Tisch, wobei ich mich auf die Mädchen konzentrierte. Jessy saß neben Kieran, während Ethan ein wunderschönes, schwarzhaariges Mädchen an seiner Seite hatte.

„Hallo, ich bin Sophia und heute Abend Ihre Bedienung“, sagte ich und ignorierte Jessys spöttisches Grinsen, „darf ich Ihnen schon etwas zu trinken bringen?“

„Sophia. Was ist das denn für ein Name?“, kicherte das schwarzhaarige Mädchen, was Jessy zum Lachen brachte.

Ich behielt mein Lächeln bei. „Ich nehme ein Wasser“, seufzte Jessy, „aber ich brauche etwas Stärkeres, wenn ich noch länger in deine gruseligen Augen schauen muss.“

Da ich ein braunes und ein blaues Auge hatte, war es schwierig, eine Farbe zu finden, die mir perfekt stand, aber ich konnte nicht begreifen, was daran so „gruselig“ sein sollte.

Ich warf einen Blick auf Kieran und Ethan, die spöttisch grinsten. Sie bestellten Limonade, während die Mädchen Wasser bestellten. Ich rannte förmlich vom Tisch weg, um ihre Getränke zu holen.

In der Küche hielten mich Kat und Tyler auf. „Wie läuft's mit den Zwillingen?“, fragte Kat mit gerunzelter Stirn.

„Wie immer ein Vergnügen“, erwiderte ich sarkastisch.

„Wer ist immer ein Vergnügen?“, fragte Tyler und legte mir einen Arm um die Schulter. Ich erstarrte; seine aufdringliche Art war mir unangenehm.

Kat schnaubte. „Warum musst du jedem deine schmierigen Finger auflegen?“

Tyler grinste und schlang seinen Arm fester um mich. „Eifersucht steht dir nicht, Kat.“

„Ungeziefer“, murmelte Kat und schüttelte den Kopf.

Jessy hatte es wirklich auf mich abgesehen. Ich schnappte mir die Getränke und versuchte, meinen Atem zu beruhigen, als ich mich ihrem Tisch näherte. Ich hätte fast gejubelt, als ich es schaffte, ohne etwas zu verschütten.

Als ich Kierans Getränk abstellte, schnellte seine Hand vor und stieß es um. Sein spöttisches Grinsen ließ mein Blut kochen. „Entschuldigen Sie bitte. Ich mache das sofort sauber und bringe Ihnen ein neues“, sagte ich höflich und wischte die Limonade auf.

„Sei nicht so schüchtern, Süße. Du hast doch die Sauerei gemacht“, grinste Kieran.

Ich beugte mich mit hämmerndem Herzen über den Tisch, um alles aufzuwischen. Kierans Kölnisch Wasser war berauschend, erdig mit einem Hauch von Süße.

„Warum riechst du nach Kölnisch Wasser?“, verlangte Kieran zu wissen, und sein Blick schnellte zu Ethan.

„Ich wüsste nicht, was das zur Sache tut“, murmelte ich und eilte zurück in die Küche, um ein neues Getränk zu holen.

„Alles in Ordnung, Sophia?“, fragte Tyler.

„Ja, Tyler. Mir geht's gut“, schnaufte ich und griff nach einem neuen Glas.

Ich stellte das neue Getränk vor Kieran ab und zwang mich zu einem Lächeln. „Sind Sie alle bereit zu bestellen?“

Kieran und Ethan sahen stinksauer aus, und Jessys nasales Lachen hallte durch den Speisesaal. Sie schleuderten mir Beleidigungen entgegen, aber ich grinste einfach weiter.

Schließlich standen sie auf, um zu gehen. Ich schnappte mir die Rechnung und zog mich zurück, um für den Tag auszustempeln. Meine Augen weiteten sich, als ich auf den Beleg sah. Ihre Rechnung betrug fast etwa 70 Euro, und sie hatten mir etwa 60 Euro Trinkgeld dagelassen. Die Notiz am unteren Rand der Quittung jagte mir gleichzeitig Schmetterlinge und Übelkeit durch den Bauch:

„Bis bald, Püppchen.

E&K“