Als die Yacht sank und im Rettungsboot nur noch ein Platz frei war, wählte Zeno Grimm mich aus.

Ich wurde gerettet, doch Quincy Quinn konnte nicht mehr auf das zweite Boot warten und ertrank im Meer; ihre Leiche wurde nie gefunden.

Zeno tat so, als ob ihm das Schicksal von Quincy gleichgültig wäre, und bestand darauf, die Hochzeit mit mir wie geplant zu feiern.

Fünf Jahre lang quälte er mich nach der Heirat und machte mich für Quincys Tod verantwortlich. Als ich nicht mehr ertragen konnte, was er mir antat, wollte ich mich scheiden lassen. Doch anstatt einer Trennung wählte er den gemeinsamen Tod.

Als ich die Augen wieder öffnete, befand ich mich erneut am Tag des Unglücks auf der Yacht. Diesmal wollte ich die Chance zum Überleben jener Person lassen, die er wirklich liebte.

Als die Yacht sank und im Rettungsboot nur noch ein Platz frei war, wählte Zeno Grimm mich aus.

Ich wurde gerettet, doch Quincy Quinn konnte nicht mehr auf das zweite Boot warten und ertrank im Meer; ihre Leiche wurde nie gefunden.

Zeno tat so, als ob ihm das Schicksal von Quincy gleichgültig wäre, und bestand darauf, die Hochzeit mit mir wie geplant zu feiern.

Fünf Jahre lang quälte er mich nach der Heirat und machte mich für Quincys Tod verantwortlich.

Als ich nicht mehr ertragen konnte, was er mir antat, wollte ich mich scheiden lassen. Doch anstatt einer Trennung wählte er den gemeinsamen Tod.

Als ich die Augen wieder öffnete, befand ich mich erneut am Tag des Unglücks auf der Yacht. Diesmal wollte ich die Chance zum Überleben jener Person lassen, die er wirklich liebte.

...

„Wendy, komm zuerst geh zuerst an Bord.“

Als ich begriff, dass ich wiedergeboren war, hatte unsere Yacht bereits Wasser gefasst.

Und von den mitgeführten Rettungsbooten gab es nur noch zwei Plätze. Von uns dreien konnte nur Zeno ein Boot steuern.

Deshalb musste einer der beiden Plätze für ihn sein.

Für die anderen beiden...

Nach heftigen inneren Kämpfen streckte Zeno schließlich die Hand nach mir aus.

Aber ich trat einen Schritt zurück.

Und lehnte seine Aufforderung entschieden ab.

„Zeno, rette zuerst Quincy.“

In diesem Leben wollte ich mir nicht mehr den Vorwurf gefallen lassen, jemand sei wegen mir gestorben.

Zeno schien aufzuatmen, seine zuvor tief gefurchte Stirn glättete sich.

Er ergriff sofort Quincys Hand und führte sie zum Rettungsboot.

„Wendy, du bist meine Verlobte, ich hätte dich ohnehin zuerst gerettet. Da du aber sagst, Quincy zuerst, dann warte bitte! Ich werde auf jeden Fall mit Hilfe zurückkommen, um dich zu retten.“

„Warte auf mich!“

Nachdem er dies gesagt hatte, ging er mit Quincy davon, ohne mir auch nur einen Blick zu gönnen. Als fürchtete er, ich könnte es mir anders überlegen.

Wie lächerlich. Dachte er, alle wären wie er?

In der letzten Leben war es genauso. Er hatte mich zuerst vom Seegebiet gebracht und Quincy allein auf der sinkenden Yacht zurückgelassen.

Obwohl wir sofort nach unserer Rückkehr die Küstenwache alarmierten, war es zu spät. Quincy war bereits ertrunken. Was sie bargen, war nur noch eine Leiche.

Anfangs zeigte Zeno keine besondere Reaktion, als er von der Nachricht erfuhr.

Er hatte ruhig Quincys Beerdigung geregelt und ihrer Familie eine hohe Summe als Entschädigung gegeben.

Seine einzige Forderung war wohl, ihr einen guten Platz für ihr Grab auszuwählen.

Natürlich hatte ich nicht widersprochen und ihn taktvoll gefragt, ob wir die Hochzeit verschieben sollten.

Doch er lehnte ab und ich erinnere mich noch gut daran, dass er damals meine Hand nahm und sagte:

„Wendy, ich werde dich auf jeden Fall heiraten!“

Später erfuhr ich, dass er mich wirklich heiraten musste.

Nur um mich heimzuholen und zu quälen, als Sühne für Quincy, für alle Ewigkeit.

Doch was hatte Quincys Tod mit mir zu tun?

Als ich ihren sich entfernenden Rücken sah, dachte ich sofort daran, wie ich mich retten konnte.

Denn dieses Mal war ich nicht sicher, ob Zeno überhaupt noch mit den Polizisten zurückkehren würde.

Im letzten Leben war seine kleine Jugendfreundin hier zurückgeblieben. Daher hatte er sofort, als er wieder Empfang hatte, die Polizei gerufen.

Aber dieses Mal war seine kleine Jugendfreundin gut an seiner Seite. Würde er mich überhaupt noch im Kopf haben?

Schließlich wollte er in beiden Leben seine Jugendfreundin Quincy retten.

Eigentlich waren sie zusammen aufgewachsen. Die Jahre, die sie gemeinsam verbracht hatte, konnte niemand je vergleichen.

Selbst als er mich zuerst rettete – diese Entscheidung traf er lediglich aus einem Grund: Hätte er Quincy den Vorrang gegeben, wäre das schlecht für seinen Ruf, denn ich war seine Verlobte.

Obwohl er Quincy liebte, obwohl er sie tief in seinem Herzen verehrte, entschied er sich dennoch, mich zuerst zu retten.

Doch im letzten Leben bereute Zeno diese Entscheidung zutiefst. Jetzt korrigierte ich sie für ihn.

Er sollte mir dankbar sein.

Erst als ihre Silhouetten völlig verschwunden waren, beeilte ich mich, nach einem Rettungsweg zu suchen.

Die Yacht nahm zwar Wasser auf, doch viele Dinge darin waren noch brauchbar.

Als ich das zunehmende Wasser sah, eilte ich ins Innere der Yacht. Ich fand die Schwimmringe und Schwimmwesten, die ich früher hier abgelegt hatte.

Im letzten Leben konnte ich nicht schwimmen. Weil ich aber trotzdem am Meer spielen wollte, hatte ich vorsorglich einige Schwimmringe besorgt.

Jetzt kamen sie genau richtig.

Ich nahm alle Schwimmringe mit. Dann zog ich hastig die Schwimmweste an, blies die Ringe auf und schlüpfte hinein.

Ich fand auch noch die letzten paar Packungen Schokolade und einige Flaschen Wasser. Als die Yacht endgültig sank, atmete ich tief ein und begann, Richtung Küste zu schwimmen.

Es war zwar tiefes Meer hier, aber in der Nähe fuhren oft Fischerboote. Es war also keine völlig einsame Gegend. Wenn ich nur ein Fischerboot finden konnte, wäre ich gerettet.

Leider war es nun tief in der Nacht. Selbst wenn Fischerboote in der Nähe waren – wegen des lauten Motorengeräuschs hörte kaum jemand meine Hilferufe.

Glücklicherweise gab ich jedoch nicht auf und schwamm weiter in Richtung Küste.

Doch das Wetter war unberechenbar. Tagsüber war der Himmel wolkenlos gewesen. Jetzt zogen plötzlich dunkle Wolken auf.

Das war schon im letzten Leben so gewesen. Kurz darauf setzte ein Starkregen ein. Das hatte die Rettungsaktion erschwert und dazu geführt, dass Quincy nicht gerettet werden konnte.

In diesem Leben aber schwamm ich nur noch verbissener, während ich auf das endlose Meer blickte.

Nach etwa einer Stunde Schwimmens sah ich endlich eine Yacht. Sie schaukelte gemächlich vor sich hin.

Ich hob sofort die Arme und schrie zu den Menschen auf der Yacht hinüber.

„Hilfe! Ist jemand da? Helft mir, helft mir...“

Meine Stimme wurde lauter. Gleichzeitig begannen Regentropfen vom Himmel zu fallen. Zuerst waren es nur feine Tröpfchen. Doch nach wenigen Minuten wurde der Regen immer heftiger, bis es in Strömen goss.

Ich starrte auf die Yacht, die sich fast schon entfernte. Verzweiflung überkam mich. Aber ich schrie weiter.

„Hallo! Bitte helfen Sie! Hilfe!“

Genau in diesem Moment grenzenloser Hoffnungslosigkeit tauchte eine Gestalt auf der Yacht auf. Er schaltete eine Taschenlampe ein und richtete den Strahl auf die Meeresoberfläche.

Er hatte mich gehört!

Ich war gerettet!

Sekundenschnell durchflutete mich riesige Erleichterung. Schnell schwamm ich auf das Licht der Taschenlampe zu.

„Hilfe! Hilfe! Retten Sie mich!“

Mit letzter Kraft erreichte ich die Yacht. Kaum war ich da, ließ man sofort eine Leiter hinab. Beim Hochklettern drohte ich mehrmals, vor Erschöpfung abzustürzen.

Als ich endlich auf dem Deck stand, war ich so erschöpft, dass ich mit meinen schwachen Beinen fast zusammenbrach. Doch in dem Moment, als meine Knie das Holz berührten – griffen zwei starke Arme nach mir und hielten mich fest.

„Geht es dir gut?“

Ich atmete tief durch.

„Es geht mir gut, danke.“

Fast mein ganzer Körper lehnte an seiner Brust. Die langen Strapazen hatten mir jede Kraft geraubt.

Der Mann blickte mich nur mit zusammengezogenen Augenbrauen an. Dann hob er mich einfach hoch und trug mich ins Innere der Yacht.

Er brachte mich in eine Kabine und holte mir Wechselkleidung heraus.

„Du bist ganz durchnässt, zieh dich erstmal um.“

„Ja, danke.“

Sobald er draußen war, streifte ich hastig den nassen Schlafanzug ab. Alles war so plötzlich passiert. Ich hatte nicht einmal Zeit gehabt, normale Kleidung anzuziehen.

Kaum hatte ich mich umgezogen, klopfte es an der Tür. Ich ging hin und öffnete.

Der Mann trat ein und brachte eine Schüssel Nudeln. Er stellte die Schüssel auf den Tisch und bedeutete mir, davon zu kosten.

Erst jetzt konnte ich sein Gesicht richtig sehen. Er hatte markante, ebenmäßige Gesichtszüge. Wahrscheinlich war er Soldat. Er strahlte etwas zutiefst Aufrechtes und Gerechtes aus.

Ich war jedoch so hungrig, dass ich die ganze Schüssel Nudeln aß, bevor ich zu ihm sprach.

„Hallo, ich heiße Wendy Lewis. Vielen Dank, dass du mich gerettet hast.“

Colin musterte mein fast noch tropfendes Haar und die paar kaum sichtbaren Schnittwunden an meinen Händen.

„Ich werde dir die Haare trocknen. Und die Wunden versorgen.“

Ich war verwirrt.

„Hm?“

„Im Meer sind Bakterien. Ohne Desinfektion riskierst du eine Infektion.“

„Ach so. Ja, danke.“

Er legte mir ein Handtuch über den Kopf und begann sanft, meine Haare zu trocknen. Dann nahm er Jodlösung und betupfte vorsichtig die Wunden.

Ich biss mir auf die Lippe. Sein Blick, während er mir die Haare trocknete, ließ mich plötzlich innerlich warm werden.

Ich erinnerte mich an das letzte Leben. Kurz nach meiner Hochzeit mit Zeno war er einmal betrunken nach Hause gekommen. Als ich ihn ins Schlafzimmer brachte und ihn bat, weniger zu trinken, geriet er in rasende Wut. Er stieß mich so heftig zu Boden.

Ich konnte das Gleichgewicht nicht halten und fiel, wobei mein Hinterkopf direkt auf den Boden schlug. Sofort strömte Blut hervor.

Ich stieß einen Schrei aus, sah das Blut an meinen Händen und rief vor Schmerz.

Zeno sah es auch. Er sah mich nur kalt an und sagte mit eisiger Stimme:

„Tut es weh? Gut so! Als Quincy ging, musste sie tausendfach schlimmere Schmerzen ertragen! Aber sie ist tot! Sie ist für immer am Meeresgrund geblieben! Wenn ich dich nicht gerettet hätte, wäre sie nie ertrunken! Wendy Lewis! Das alles ist deine Schuld!“

Ich ließ das Blut aus meinem Kopf fließen und starrte ihn ungläubig an.

Mein Herz fror bei seinen Worten. Ich konnte nicht glauben, dass diese Worte von ihm kamen.

Nach einer langen Stille öffnete ich schließlich den Mund.

„Zeno! Die Yacht wurde von deinem Konkurrenten sabotiert! Du hast mich auf den Platz im Rettungsboot geschoben! Und jetzt gibst du mir die Schuld? Findest du das nicht lächerlich?“

Die Trunkenheit wich aus Zenos Gesicht. Sein Ausdruck wurde noch eisiger.

„Wendy Lewis, von Anfang an war ich gegen diese Heirat. Hättest du Oma nicht gesagt, du hättest mich gern, hätte man mich nie gezwungen, dich zu heiraten.“

„Hahaha“, lachte ich laut und schaute ihn an, als wäre es ein Witz.

„Also meinst du, das alles ist meine Schuld?“

„Zeno, du beschuldigst nicht deinen Konkurrenten, du beschuldigst nicht den Druck deiner Familie, sondern mich? Du bist einfach verrückt.“

Nach diesen Worten drehte ich mich um. Ich fuhr allein mit dem Taxi ins Krankenhaus, um meine Wunden behandeln zu lassen.

Seitdem erreichte unsere Beziehung den Nullpunkt. Und von da an zeigte ich ihm nie wieder eine Spur von Schwäche.

Doch heute, der fremde Mann vor mir fürchtete meinen Schmerz und behandelte mich mit äußerster Zärtlichkeit.

Meine Augen brannten plötzlich. Ich wandte mein Gesicht schnell ab. Ich holte tief Luft und kämpfte die Tränen zurück.

„Danke dir.“

Colin hob den Kopf, sein Lächeln war rein und er antwortete:

„Kein Problem.“

„Herr Green, sind Sie da?“

Plötzlich ertönte ein Geräusch an der Tür. Ein Mann in Schlafanzug, mit einer schwarzen Brille auf der Nase, stand im Türrahmen. Als er mich sah, richtete er sofort seinen Blick auf mich.

„Sie haben gerade angerufen und gesagt, dass jemand ins Wasser gefallen ist. Ist es diese Dame?“

Colin nickte und drehte sich dann zu mir.

„Das ist der Arzt von der Yacht. Er kann dich kurz untersuchen, ob alles in Ordnung ist.“

Ich nickte.

Colin trat zur Seite und ließ Herrn Clark eintreten.

Herr Clark untersuchte mich kurz und stellte ein paar Fragen. Als klar war, dass ich keine äußeren Verletzungen hatte, nur völlig erschöpft vom langen Schwimmen war, wandte er sich an Colin:

„Frau Lewis hat keine ernsthaften gesundheitlichen Probleme. Sie war nur zu lange auf See, ihre Kräfte sind erschöpft. Gute Ruhe wird reichen.“

Colin nickte und geleitete Herrn Clark hinaus. An der Tür sprachen sie noch leise miteinander.

Während die beiden sprachen, warf ich einen Blick nach draußen. Der Regen wurde immer stärker. Das Meer war fast nicht mehr zu erkennen, nur noch endlose Dunkelheit.

Ich fühlte mich ein wenig erleichtert.

Dann richtete sich mein Blick wieder auf die Tür. Nachdem Colin Herrn Clark verabschiedet hatte, trat er wieder ein und sprach mit sanfter Stimme:

„Die Yacht wird bald anlegen. Wo wohnst du? Darf ich dich nach Hause bringen?“

Vielleicht aus Eigennutz wollte ich plötzlich nicht nach Hause.

Meine Eltern waren schließlich fast nie zu Hause, und selbst wenn sie mal zurückkamen, würde ich sie kaum treffen.

Und so sehr interessierten sie sich für mich auch nicht. Selbst wenn ich einen Monat wegblieb, würden sie nicht fragen.

Was Zeno betrifft, im letzten Leben waren wir beide gestorben. Wenn ich jetzt wiedergeboren war, dann wahrscheinlich er auch.

In diesem Moment hielt er sicher Quincy in den Armen, überglücklich über die wiedergewonnene Liebe.

Im letzten Leben...

Fünf Jahre Ehe. Er hatte mich nie irgendwohin mitgenommen. Er schlief nie mit mir im selben Zimmer.

Er hatte sogar die Firma meiner Familie übernommen und meine Lebensunterhaltungskosten gekürzt.

Wann immer andere nach mir fragten, sah er mich nur mit Verachtung an und machte mich zum größten Witz des Kreises.

Was dieses Leben anging...

Sollen sie beide ihr Glück finden.

Ich sah Colin an. Meine Stimme klang ein bisschen bittend:

„Ich habe nirgendwo hin. Könntest du mich für ein paar Tage aufnehmen?“

Als er nicht sofort reagierte, griff ich nach dem Saum seines Hemdes und sah ihn mit einem mitleidigen Blick an.

Wenn ich mich recht erinnerte, war er der jüngste Sohn der Familie Green. Im letzten Leben war er der Einzige gewesen, der mir bei der Scheidung geholfen hatte.

Er hatte mich in zwei Leben gerettet. Er konnte kein schlechter Mensch sein

Als er meinen bittenden Blick sah, senkte er plötzlich den Kopf und sah mich mit intensiven Augen an.

„Ich bin kein guter Mensch. Wer mir folgt, muss einen Preis zahlen.“

Vielleicht, weil er plötzlich so nah war, konnte ich seinen minzigen Duft riechen. Er betörte mich fast.

„Gut. Jeder Preis.“

„Wirklich?“

„Natürlich!“

Ich sah ihn entschlossen an, doch er lächelte plötzlich.

Schließlich legte die Yacht an. Nach der langen Zeit im Wasser hatte ich leichtes Fieber.

Als Colin mich auf den Arm nahm und die Yacht verließ, hörte ich plötzlich eine vertraute Stimme aus der Nähe.

„Wendy Lewis? Bist du das wirklich?“

Es war Zeno. Er war mit der Polizei gekommen, um eine Rettungsaktion zu organisieren.

Als er mich sah, rannte er sofort auf mich zu und blickte mich besorgt an.

„Wendy, geht es dir gut?“

Ich glitt aus Colins Armen und sah ihn an.

„Sieh ich so aus, als wäre etwas nicht in Ordnung?“