Kapitel 2

Ich lächelte und dachte, der freundliche Polizist sei wirklich gekommen, um mir zu helfen.

Doch einige Tage später wurde er freigelassen. Meine Verletzungen waren nicht schwer genug, um ihn im Gefängnis zu halten.

Als er zurückkam, entlud sich die ganze angestaute Wut dieser Tage an mir und ich wurde noch brutaler geschlagen.

Ich wurde geschlagen, bis meine Knochen brachen, mir die Ohren klingelten und ich Blut spuckte.

Damals lag ich einen Monat lang im Bett und klammerte mich mit Mühe ans Leben. Nur durch Thalias Pflege konnte ich mich erholen.

Thalia hatte Mitleid mit mir und war untröstlich. Sie ging zu meinen Eltern und stellte sie zur Rede und fragte, warum sie mich so behandelten.

Doch für sie war Thalia nur eine alte Frau, die sich in ihre Angelegenheiten einmischte. Sie nannten mich ein wertloses Kind und sagten, sie könnten mit ihrem eigenen Kind machen, was sie wollten, und niemand sonst hätte etwas zu sagen.

Thalia hatte keine andere Wahl, als mich weinend und mit gebrochenem Herzen zu halten.

„Stella, meine arme Stella, werde schnell groß. Wenn Sie das tun, verlassen Sie diesen Ort und kommen Sie nie wieder zurück.“

Thalia band mir eine rote Schnur um das Handgelenk und sagte, sie würde mich beschützen.

Sie erzählte mir, dass es hinter den Bergen ein glitzernd blaues Meer gäbe, das all meinen Kummer wegwaschen könne.

Ich fragte Thalia: „Wenn ich dort ankomme, werde ich dann nicht mehr geschlagen?“ Ich habe Angst vor den Schmerzen …“

Thalia sagte: „Da wird dich jemand lieben. Niemand wird dich schlagen."

Thalia sprach oft von ihren Kindern, die alle erfolgreich und fürsorglich waren. Sie hatten sie in den letzten Jahren an viele Orte gebracht.

Ich habe Thalias Worten geglaubt.

Also begann ich zu hoffen ... Hoffnung, erwachsen zu werden, Hoffnung, das ferne Meer zu sehen.

Doch die Spielverluste meines Vaters stiegen und auch die Häufigkeit meiner Prügel nahm zu. Seine Schläge wurden heftiger.

Ich wurde taub und konnte es nicht kontrollieren.

Jedes Mal, wenn ich geschlagen wurde, rollte ich mich auf dem Boden zusammen, vergrub meinen Kopf tief und biss lautlos die Zähne zusammen.

Ich dachte, schlag mich, schlag mich, es ist gleich vorbei.

Nach der Prügelstrafe... ein guter Schlaf würde es besser machen.

Doch er wertete mein Schweigen als Trotz und schlug noch härter zu.

„Du wertloses Mädchen, schrei! Warum schreist du nicht? Denkst du, du bist besser als ich?"

„Verdammte Göre, genauso dreckig wie deine Mutter!“

...

Mein Leben war ein Chaos, aber ich wollte diesen Lichtschimmer trotzdem ergreifen.

Ich wollte das blaue Meer sehen, von dem Thalia sprach.

Es war diese unrealistische Fantasie, die mich kaum am Leben hielt.

Ich dachte, es könnte nicht schlimmer kommen.

Doch auf die Enttäuschung folgte die Verzweiflung.

Als ich acht war, verlor er viel Geld im Casino und sie drängten ihn zur Rückzahlung.

Wenn er nicht zahlen könne, würden sie ihm die Beine brechen.

Verzweifelt sah er mich an.

Er badete mich und zog mir ein neues rosa Kleid an, sodass ich hübsch aussah.

Ich dachte, mein Vater hätte sich geändert, aber er stürzte mich in den Abgrund.

In dieser Nacht kam ein alter Mann zu uns nach Hause und umringte mich mit einem boshaften Lächeln.

In seinen Augen blitzten der prüfende Blick, die Gier und der Ekel.

Ich fühlte mich völlig bloßgestellt und verletzlich, wie ein Ausstellungsstück, das allen Blicken ausgesetzt ist.

Die Hände des alten Mannes wanderten über mich und gaben mir das Gefühl, als würden Käfer über mich krabbeln, was mir den Brechreiz auslöste.

Ich konnte nicht aufhören zu zittern. Ich wollte fliehen, diesen Ort verlassen.

Aber mein Körper fühlte sich an, als wäre er mit Blei gefüllt, und meine Füße waren zu schwer, um sie anzuheben.

Der alte Mann schien zufrieden und gab meinem Vater einen Stapel Geld.

„Fünftausend insgesamt, zählen Sie.“

Mein Vater sagte mir, ich solle zuerst mit dem alten Mann gehen und versprach, mich zurückzubringen, wenn er im Casino einen großen Gewinn erzielt hätte.

Es war das erste Mal, dass er in einem sanften Ton mit mir sprach, aber ich spürte nur eine tiefe, beunruhigende Kälte.

Als der alte Mann auf mich zukam, flossen mir eine Träne nach der anderen aus den Augen.

Ich wich ängstlich zurück und sah meinen Vater mit flehenden Augen an.