Jeffrey kam in Begleitung seines engen Freundes Ethan Wallace zur Party.

Verena sah an diesem Abend in ihrem Seidenkleid mit weißem Unterhemd außergewöhnlich umwerfend aus. Ihr langes Haar war elegant gelockt und gab den Blick auf eine großzügige Fläche zarter Haut auf ihrem Rücken frei.

Ethan entdeckte sie sofort und stieß Jeffrey spielerisch mit dem Ellbogen an.

„Die Ex deines Bruders, Verena Wheeler! Tss, tss. Sowohl ihr Gesicht als auch ihre Figur sind absolut atemberaubend.“

Als er Ethans Blick folgte, wanderten Jeffreys Augen beiläufig von ihren schlanken Knöcheln nach oben.

„Sie hat ein tolles Paar Beine, nicht wahr? Ich habe bemerkt, dass Sie und sie gestern Abend zusammen weggegangen sind!" sagte Ethan.

Schon während ihrer Collegezeit hatte Ethan ein Interesse an Verena gehegt, ohne zu wissen, dass sie später sowohl mit Jeffrey als auch mit Blaine eine Affäre haben würde.

Jeffrey erinnerte sich an seine Intimität mit Verena, die durch ihre Enthüllung ein jähes Ende fand, und antwortete mit heiserer Stimme: „Ihr geht es einfach gut.“

"Auf keinen Fall. Schauen Sie sich nur ihre Beine an. Oder bist du kein Beinmensch?" Ethan flüsterte, gerade als Verena mit einem Glas Wein näher kam.

„Mr. Yates, Lust auf ein Gespräch?“ Verena warf ein und nickte Ethan zur Begrüßung zu.

Ethan, der schnell begriff, ergriff die Gelegenheit und verschwand.

Jeffrey, der 1, 98 Meter groß war, ließ Verena neben ihm zierlich und zart erscheinen.

Der Duft von Aftershave und Tabak umhüllte sie, als die Erinnerungen an ihren ungezügelten Kuss wieder hochkamen.

„Frau Wheeler, was beschäftigt Sie?“ fragte Jeffrey, sein Blick war auf ihr schönes Gesicht gerichtet.

Als er sie ansprach, spürte Verena eine ursprüngliche Anziehungskraft in Jeffreys Stimme, einen unterschwelligen Flirt, der etwas in ihr bewegte.

Als unerfahrene Frau errötete sie, bewahrte jedoch den Anschein von Gelassenheit.

„SwiftGlide International hat zuvor eine Kooperationsvereinbarung mit uns unterzeichnet. Für SwiftGlide International ist es an der Zeit, das Darlehen bereitzustellen, aber es ist noch nicht geschehen, was zu … führt.“ Verena begann, aber Jeffrey unterbrach sie.

„Das ist eine Vereinbarung, die Sie mit anderen getroffen haben. „Das geht mich nichts an“, erklärte Jeffrey rundheraus.

Eilig sagte Verena: „Ich weiß, ich sollte Sie nicht einbeziehen, aber könnten Sie helfen, den Kredit schneller zu beschaffen? Für Sie ist es so einfach, wie ein paar Worte auszusprechen.“

Jeffrey hob eine Augenbraue und sah ihr in die Augen. „Haben Sie nicht behauptet, dass Sie meine Hilfe nicht suchen würden, selbst wenn alle Menschen auf der Welt umkämen?“

Mit gerötetem Gesicht und auf der Lippe beißend, konnte Verena nur weitermachen.

„Ich war betrunken und konnte nicht klar denken. Bitte verzeihen Sie mir..." Verena flehte, ihr Gesicht war vor Verlegenheit gerötet.

Jeffrey blieb stoisch, sein Tonfall war unerschütterlich. „Ich habe in dieser Nacht nichts gemacht.“

Sie verstand seinen unausgesprochenen Wunsch: keine Hilfe, bis sie eine körperliche Beziehung hatten.

Ihr Gesicht brannte, aber sie erkannte den Ernst der Lage.

Auf dem Spiel stand die Oasis Group, das Erbe ihres Vaters.

Sie nahm all ihre Entschlossenheit zusammen, streifte Jeffrey unauffällig mit ihren Schienbeinen und warf ihm einen liebevollen Blick zu.

Jeffreys prüfender Blick verweilte auf ihr, doch er wies ihre Annäherungsversuche nicht zurück.

Ermutigt wurde Verena mutiger, umschloss seine Taille und bewegte sich mit gezielter Absicht nach unten.

Als sie Jeffreys Antwort sah, wagte sie den Vorschlag: „Sollen wir zu mir gehen?“

„Du bist ziemlich geschickt. Das gebe ich dir“, bemerkte Jeffrey und ließ seinen brennenden Blick über sie wandern.

Er ähnelte einem Raubtier und ihre Ohren und ihr Gewissen brannten.

Ursprünglich hatte sie geschworen, ihren Prinzipien treu zu bleiben, und sich einen Kredit von SwiftGlide International gesichert, um die Oasis Group zu retten. Zeitmangel und Verzweiflung trübten jedoch ihr Urteilsvermögen.

Jeffrey umschloss ihre schlanke Taille und führte sie weg, und Verena ließ sich gehorsam mitnehmen.