Nach einer kurzen Pause hob Sharon den Blick und bemerkte: „Wenn ich mich recht erinnere, war unsere intime Begegnung das Ergebnis gegenseitiger Übereinkunft. Ich hoffe, Sie wollen damit nicht andeuten, dass ich irgendwelche Verantwortung übernehmen sollte, Mr. Blakely.“

Sowohl Sharon als auch Bennett waren einander untreu, doch Sharon bewies ihre Scharfsinnigkeit, indem sie sich für Andrew entschied, mit dem sich Bennett nicht anlegen konnte. Das Einzige, womit sie jedoch nicht gerechnet hatte, war, dass Andrew unerwartet wieder vor ihr auftauchte.

Während das Auto sanft über die Straße fuhr, blieb Andrew still, und Sharon fragte sich, ob er überhaupt antworten würde. Gerade als sie annahm, dass er nicht antworten würde, sagte er etwas, das sie völlig unvorbereitet traf.

„Hätten Sie etwas dagegen, wenn wir daraus etwas Langfristiges machen?“

Sharons Augen weiteten sich ungläubig. Sie hätte nie erwartet, dass Andrew, die Person, um die sich Gerüchte ranken, eine solche Bitte äußern würde. Sie blieb jedoch bei ihrer Entscheidung, sich nicht in Bennetts Freundeskreis einzumischen. Ohne zu zögern antwortete sie entschieden: „Es tut mir leid, aber ich kann keine langfristige Bindung mit Ihnen eingehen.“

Gleichzeitig vibrierte Sharons Telefon und signalisierte eine Nachricht von einer weiteren unbekannten Nummer. Offenbar beschloss Bennett, sie nicht anzurufen, sondern ihr stattdessen eine SMS zu schicken.

„Sie gehen meinen Anrufen aus dem Weg, nicht wahr? Nun, ich warte vor Powine Eden auf Sie. Wenn Sie sich trauen, kommen Sie zurück. Ich habe zahlreiche Möglichkeiten, mit Ihnen umzugehen. Glauben Sie wirklich, dass Andrew Sie ernst nehmen wird, nur weil Sie sich auf ihn eingelassen haben? Ihm stehen unzählige Frauen zur Verfügung, und Sie sind unbedeutend.“

Was für ein Psychopath!

Sharon fasste sich und holte tief Luft. Als Andrew wegschaute, nahm sie all ihren Mut zusammen und legte ihre Hand auf seinen Oberschenkel. "Weißt du was? Ich werde Ihr Angebot vielleicht noch einmal überdenken. Hätten Sie Lust, zu mir zu kommen?"

Seit Sharon die Nachricht mit ihrer Zimmernummer verschickt hatte, hatte sie das Gefühl, dass die Dinge eine chaotische Wendung genommen hatten und außer Kontrolle geraten waren.

Als Sharon und Andrew im Aufzug standen, spiegelten sich ihre Silhouetten auf der reflektierenden Oberfläche. Der Raum zwischen ihnen wurde nur von einem kleinen Koffer eingenommen und eine ungewöhnliche Spannung lag in der Luft.

Das Gefühl, wie eine Beute gejagt zu werden, kam in Sharon wieder hoch und verstärkte ihr Unbehagen.

Angesichts der Möglichkeit, dass Bennett jederzeit aus einer Ecke hervorspringen könnte, zog sie es jedoch vor, Andrew mit nach Hause zu nehmen.

Der Aufzug kam mit einem lauten „Ding“ plötzlich zum Stehen, bevor eine Gruppe Männer eintrat und den einst leeren Raum füllte.

Sharon trat instinktiv einen Schritt zurück, aber Andrews große Hand umschloss fest ihre Taille und hinderte sie daran, weiter zurückzuweichen. Als sie sich versteifte, umhüllte sie sein vertrauter Duft und löste eine Mischung von Gefühlen in ihr aus. Durch den dünnen Stoff ihrer Kleidung fühlte es sich an, als würde sich seine Hand langsam dem Reißverschluss auf ihrer Seite nähern.

Sharon konnte ein Gefühl der Absurdität nicht unterdrücken und fragte sich sogar, ob sie halluzinierte. Durch die spiegelglatte Wand konnte sie erkennen, dass der Mann lässig wirkte und eine Aura der Vornehmheit ausstrahlte. Er war respektabel gekleidet, sodass man nichts von seinem derzeitigen Verhalten erkennen konnte.

„Hey, Sharon, gehst du heute nicht zur Arbeit?“ Ein Nachbar begrüßte sie und warf Andrew einen neugierigen Blick zu. „Ist das dein Freund? Er sieht ziemlich gut aus."

Sharon fand es schwierig, ein Lächeln aufrechtzuerhalten, da ihre Bemühungen durch Andrews Hand, die sich langsam nach oben bewegte, behindert wurden.

„Nur ein Freund“, antwortete Sharon mit einem gezwungenen Lächeln und hoffte, damit etwaige romantische Andeutungen zwischen ihr und Andrew herunterzuspielen.

Der Nachbar lächelte wissend und zwinkerte ihr dann zu. "Ich verstehe es. Ich verstehe es."

Sharon war von der Bemerkung des Nachbarn sprachlos.

Glücklicherweise erreichte der Aufzug Sharons Stockwerk und verschaffte ihr etwas Erleichterung von der unangenehmen Begegnung. Sie beugte sich näher zu Andrew und flüsterte: „Das ist unsere Haltestelle.“

"Hmm." Andrew bestätigte dies mit leiser Stimme und nahm sofort Sharons Koffer. Mit einer schützenden Geste führte er sie durch die offenen Türen des Aufzugs und stellte sicher, dass sie sich an den Personen im Aufzug vorbeiarbeiteten.

Auf jeder Etage gab es zwei Wohnungen. Andrew warf einen Blick auf die Türnummer.

Sobald Sharon die Tür öffnete und eintrat, drückte Andrew sie schnell gegen die Wand. Die Sensorlichter flackerten auf und erhellten den Raum, während sich die Tür hinter ihnen schloss. Sie spürte seinen heißen Atem an ihrem Ohr, der ihr einen Schauer über den Rücken jagte.

„Nur ein Freund?“

In Andrews Stimme klang eine Mischung aus Belustigung und Schalk, während seine Hand geschickt den Reißverschluss erreichte. „Kann dein Freund dir das antun?“

Der weiche, leichte Stoff fiel herab, sammelte sich an Sharons Knöcheln und entblößte ihre nackte Gestalt. Andrews Hand strich sanft über die Rundungen ihrer Knie und seine Berührung ließ einen Schauer der Vorfreude durch ihren Körper laufen. Mit einem festen, aber zärtlichen Griff hob er sie mühelos in seine Arme. Ihr langes Haar fiel um sie herum und bildete einen intimen Schleier, während sich ihre Blicke in einem hypnotisierenden Blick trafen.

„Warum haben Sie Ihre Meinung plötzlich geändert?“ Andrew erkundigte sich direkt und sein Blick drang tief in Sharons Augen ein.

Sharon zögerte, unfähig, ihre wahren Gründe auszusprechen. Die Beseitigung eines Problems könnte möglicherweise zu einer noch schwerwiegenderen und komplexeren Situation führen, und sie war nicht bereit, dieses Risiko einzugehen.

Sharons Finger fuhren unwillkürlich über Andrews Schulter, ihr klarer Blick war auf ihn gerichtet. Mit ihrem bezaubernden Gesicht besaß sie eine unwiderstehliche Anziehungskraft, die als tödlich gelten konnte. Andrew konnte nicht anders, als sich zu fragen, ob irgendein Mann einer solchen Versuchung widerstehen könnte. Die Selbstbeherrschung, die er 27 Jahre lang akribisch bewahrt hatte, schien in ihrer Gegenwart zu zerbröckeln.

„Willst du die Wahrheit oder eine Lüge?“

Andrew grinste, drehte Sharon schnell um und stützte sie mit einer Hand. Seine andere Hand begann, ihren Körper auf verlockende Weise zu erkunden und überraschte sie, da sie nie erwartet hatte, dass er in dieser besonderen Situation solche Aktionen einleiten würde.

"Du... Sie haben kein ... verwendet.“ Sharons Stimme verstummte leise. Dieser Mann muss in diesem Moment vergessen haben, ein Kondom zu benutzen.

„Nimm es raus“, wies Andrew sie an und reichte ihr seine Brieftasche. Sharon griff schnell danach, öffnete es hastig und fand ein Kondom.

Hmpf, Männer! Egal, wie respektabel sie aussahen, im Grunde waren sie alle gleich.

Andrew erkannte Sharons Gedanken an ihrem Gesichtsausdruck, aber er hatte nicht das Bedürfnis, ihr eine Erklärung zu geben. Er war vorbereitet gekommen und es war grundsätzlich nichts Falsches daran, diese Tatsache anzuerkennen.

In den Tiefen ihres Verlangens verloren, hatte Sharon ihre Deckung völlig fallen lassen.

Genau in diesem Moment begann das Telefon auf dem Schrank neben dem Wohnungseingang zu klingeln. Weder Sharon noch Andrew hatten Lust, den Anruf anzunehmen, doch der hartnäckige Anrufer ließ nicht locker. Sharon runzelte die Stirn, da sie bereits die Identität der Person am anderen Ende der Leitung kannte.

Seltsamerweise hatte Bennett Sharon nicht am Eingang des Wohngebiets abgefangen, sondern begann nun, sie mit einer Reihe unaufhörlicher Telefonanrufe zu bombardieren.

"Warten Sie eine Minute..." sagte sie.

Es war lächerlich! Niemand würde in einem solchen Moment anhalten. Andrew ignorierte ihre Worte und fuhr ohne Pause fort.

Als Sharon etwas unkooperativ wirkte, stieß Andrew einen tiefen Seufzer der Ungeduld aus. Er streckte seinen Arm aus und ging mit einem Anflug von Verärgerung ans Telefon.

Der Anrufer war überrascht, dass das Telefon abgenommen wurde, und verfiel für einen Moment in Schweigen. Dann verschwanden alle Spuren seines früheren Gentleman-Verhaltens, als er in eine wilde Flut von Flüchen ausbrach und seiner Wut ohne Hemmung freien Lauf ließ.

„Sie hatten tatsächlich die Dreistigkeit, ans Telefon zu gehen? Wie können Sie es wagen, Andrew Blakely zu sich nach Hause zu bringen?" Die Stimme des Anrufers zitterte vor einer Mischung aus Wut und Unglauben. „Was um alles in der Welt machst du da oben? Es ist schon eine ganze Weile her! Sharon, lassen Sie mich eines klarstellen: Ohne meine Unterstützung haben Sie in diesem Unternehmen keine Chance auf eine Beförderung. Seien Sie klug und fordern Sie Andrew auf, sofort zu gehen!“

Eine Aktivierung der Freisprecheinrichtung war nicht erforderlich. In der bereits gedämpften Atmosphäre hallte aus Bennetts Stimme Bosheit und eine deutliche Warnung wider.

Sharons Wut stieg in ihr auf und ließ ihre Brust mit jedem Atemzug heben und senken. Sie verabscheute die Tatsache, dass dieser verabscheuungswürdige Mensch dank seines einflussreichen und wohlhabenden Vaters in der Lage war, ihren Arbeitsplatz in der Firma zu gefährden.

Andrew drückte spielerisch Sharons Wange, sein Blick war mit einem eigenartigen Lächeln auf sie gerichtet. Seine Lippen kräuselten sich leicht und deuteten auf eine rätselhafte Belustigung hin. Als Sharon seinem Blick begegnete, wurde ihr klar, dass er ihre Gedanken gelesen hatte.

„Entspann dich“, warnte Andrew abrupt.

Sharon errötete und spürte, wie sie von einer Welle der Verlegenheit erfasst wurde. Sie wusste nicht, wohin sie ihren Blick richten sollte, überwältigt von der Scham, in ihrem verletzlichen Zustand bloßgestellt zu sein, während Andrew vollständig bekleidet blieb.

„Lass ihn dich stöhnen hören“, schlug Andrew vor und öffnete leicht die Lippen. Sharon hatte sich fest auf die Lippe gebissen und das Stöhnen unterdrückt, das ihrer Kehle zu entweichen drohte.

Als Andrew bemerkte, dass Sharon weiterhin schwieg, übte er einen sanften Druck aus und drängte sie, einen Laut von sich zu geben. Schließlich konnte sie nicht mehr widerstehen und ein leises Stöhnen entfuhr ihren Lippen. Der verführerische Klang drang durch das Telefon und machte Bennett noch wütender.

"Verdammt! Sharon, komm sofort hier runter!“

Sharon fluchte innerlich und war überzeugt, dass Bennett, wenn er nur den Mut gehabt hätte, ihr von Angesicht zu Angesicht gegenübertreten sollte, anstatt ihr am Telefon Flüche entgegenzuschlagen.

Bennett war sich durchaus bewusst, dass er es sich nicht leisten konnte, Andrew zu provozieren.

Sharon erkannte Andrews wachsende Frustration und bemerkte, dass seine Bewegungen kraftvoller und schneller geworden waren. Sie schlang ihre Arme um seinen Hals, beugte sich vor und drückte ihm einen provokanten Kuss auf die Mundwinkel. Mit sanfter Stimme flüsterte sie: „Können Sie mir helfen?“

Andrews Augen leuchteten, und er nahm rasch seine Brille ab, wodurch eine neu entdeckte Intensität zum Vorschein kam. „Sie haben eine weise Entscheidung getroffen.“

Seine Handlungen bestätigten seine Bereitschaft, ihr zu helfen, wie sein Besuch in ihrem Zimmer in der vergangenen Nacht bewies.

Er hielt das Telefon an sein Ohr und fragte: „Was ist los?“

Als Bennett Andrews kalte und unerschütterliche Stimme hörte, packte ihn augenblicklich die Angst und er beendete das Gespräch hastig.

Was für ein Feigling!

Ein Anflug von Verachtung huschte über Sharons Augen. Angesichts der Tatsache, dass Bennett derjenige war, der sie zuerst betrogen hatte, schämte sie sich nicht, Rache zu nehmen und seine Taten zu erwidern.

Sharon hatte jedoch nicht damit gerechnet, was als Nächstes passieren würde. Andrew liebte sie die ganze Wohnung über leidenschaftlich, bis sie am Ende völlig kraftlos war.

Andrew lehnte sich gegen das Kopfteil zurück und streichelte mit seiner Hand immer wieder sanft Sharons Rücken. Ehrlich gesagt besaß er bemerkenswerte Fähigkeiten im Schlafzimmer.

„Wie fühlt es sich an, mich zu benutzen?“ Andrew erkundigte sich, seine Stimme war von einem Anflug von Neugier gefärbt.

Sharon schwieg, hauptsächlich aufgrund ihrer Erschöpfung. Ihre Müdigkeit hatte ihre Gedanken verzehrt, sodass sie nicht erkennen konnte, ob Andrew wirklich wütend auf sie war oder nicht.

Aber sie hat seine Wünsche erfüllt, nicht wahr? Es war kein einseitiges Geschäft.

„Ich gebe Ihnen eine Woche Zeit, darüber nachzudenken“, erklärte Andrew ruhig. „Ich hoffe, bis dahin eine zufriedenstellende Antwort zu erhalten.“