~Lola~

Mit 15 schliefen Dante und ich im selben Bett, als ich aufstand und bemerkte, dass das Bett einen Blutfleck hatte. Ich schrie, ohne zu wissen, was ich tun sollte. Ich war auch verlegen, denn Dante musste das sehen, aber sie lächelte nur, strich ihm die Haare zurück und trat mir gegen die Stirn.

"Mein Kaninchen hat sich in ein flämisches Riesenkaninchen verwandelt." Ich verstand nicht, was er meinte. Dann drückte er wieder seine Lippen auf meine Stirn und bat mich, zu duschen. Als ich herauskam, hatte er bereits Bettlaken gewechselt und lag auf dem Bett und schaute YouTube-Videos darüber, wie man eine Binde anlegt. Ich wurde rot, als ich sah, wie ernst er mit so viel Konzentration war. 

"Bunny, bring deine Unterwäsche mit?"

"Was?" 

"Bunny, ich habe nicht den ganzen Tag Zeit. Weißt du, ich muss zur Arbeit und dich zur Schule bringen." Ich habe ihn nicht dazu gedrängt. Ich gab ihm die Unterwäsche, und eine der Hausangestellten kam mit Binden herein. Er schaute sich das Video an und zeigte mir, wie man es auf ein Pad legt. Es war mir so peinlich. Ich meine, das war mein Prinz Charming, und er musste den peinlichsten Moment meines Lebens sehen und mir beibringen, wie man eine Binde benutzt.

Verdammt, Lola, du wirst niemals sein sein!

Ich beobachtete, wie er mich mit so viel Geduld und Fürsorge sorgfältig unterrichtete. Er sah mich an und legte zwei weitere Binden in meine Schultasche. "Jetzt zieh das an." Ich klimperte mit den Wimpern, ohne zu wissen, wovon er sprach. Dann seufzte er: "Bunny, wenn eine Frau ein bestimmtes Alter erreicht, bekommt sie ihre Periode, und das dauert etwa 4–7 Tage, da es das erste Mal ist, dass du deine Periode hast. Du benutzt die Binden, damit niemand merkt, dass du deine Periode hast. Verdammt, Bunny! Bringen sie dir das nicht schon in der Schule bei?" Die Erkenntnis traf ihn. "Bunny, du hast die Lebensorientierungskurse schwänzen." Ich habe nichts gesagt. Stattdessen nahm ich die Unterwäsche, die er für mich vorbereitet hatte, und rannte ins Badezimmer. "Bunny, du gehst dieses Wochenende nicht wandern! Und ich komme morgen zu deiner Schule!" Er schrie, und ich wusste, dass er es ernst meinte. Dante ist sehr streng. Ich hörte, wie die Tür zum anderen Badezimmer geschlossen wurde. Ich wusste, dass er duschen würde.

Ein Jahr später

Abschlussball 

Es war der glücklichste Tag meines Lebens. Ich hatte schon alles geplant, obwohl ich nicht wusste, welche Art von Kleid und Schuhen ich für meinen Abschlussball tragen würde. Dante kaufte alles für mich und sagte, er würde alles liefern, wenn die Zeit reif sei. Wie sehr wünschte ich, Dante wäre mit mir in der Highschool. Er hätte mein Date sein können. Aber Dante war der CEO eines milliardenschweren Unternehmens. Mein Date war also Hudson. Er hatte kein Date, und ich auch keins, also haben wir uns gepaart. Alles lief nach Plan. Ich zähle die Tage bis zum Abschlussball, seit ich gehört habe, dass es einen geben würde. Ich hörte draußen ein Auto hupen. Ich wusste, dass es Dante war. Er sagte, er wolle mich in einen Salon mitnehmen. Ich rannte nach draußen und stieg in sein Auto, aber dann bemerkte ich, wie er meinen Hintern musterte. Ich sah ihn an, aber ich konnte nichts in seinem Gesicht erkennen. Er trug eine Sonnenbrille. Er reichte mir eine Sonnenbrille zum Anziehen und räusperte sich.

"So etwas solltest du nächstes Mal nicht tragen." Er richtete seine Krawatte, als wäre sein Hals trocken, dann fuhr er los. Ich starrte immer noch auf mein Outfit und fragte mich, was daran falsch war. Wir kamen im Salon an, und der Stylist war damit beschäftigt, meine Haare zu stylen, während Dante wartete. Dante war... Darf ich solche Worte in meinem Alter sagen? Nun, er war ein griechischer Gott. Er war heiß, sehr heiß, und wow, der Mann war an einem Sonntagmorgen geformt. Er war in jeder Hinsicht perfekt. Dante ging regelmäßig ins Fitnessstudio, und verdammt, der Mann war eine Versuchung. Aber natürlich wird er mich nie so ansehen, wie ich es mir wünsche. Die Dame war mit meinen Haaren fertig und fuhr mich zu einem anderen Ort, wo ich mein Abschlussballkleid kennenlernte. Ich war beeindruckt. Das Kleid, die Schuhe, die Accessoires – meine Augen waren weit geöffnet, und ich drehte mich zu Dante um. Er lächelte. Sein Lächeln ließ mein Herz sechs Schläge auf einmal aussetzen. Ich habe das Kleid getragen und bin zum Abschlussball gegangen, und rate mal? Mein Date ist nicht erschienen. Also konnte ich nicht tanzen, obwohl ich Spaß hatte. Aber ich hatte das Bedürfnis zu weinen.

Später in der Nacht, gegen 19 Uhr, erhielt ich einen Anruf von Dante, nach draußen zu kommen. Ich wollte in seiner Umarmung weinen, aber ich entschied mich, nicht zu weinen, weil er mich sonst als Heulsuse bezeichnen würde. Zu meiner Überraschung fuhr das Auto nicht nach Hause. Es war sogar auf dem Weg außerhalb von NYC. Ich sagte nichts, aber er kannte mich und wusste wahrscheinlich, dass es mir nicht gut ging. Aber dann sprach er.

"Also, hast du Pläne, was du nach heute vorhast?" Ich nickte. Er sah mich an und fuhr dann zu einem großen, hohen Hotel im europäischen Stil mit einem Hauch von Italien. Ich hob den Kopf, um auf den Namen des Hotels zu schauen.

"Nein, hast du nicht!" Er sah mich an und lächelte. Er hat mich im Brautstil abgeholt.

"Deine Abschlussballnacht beginnt jetzt, Bunny." Ich kicherte. Es war, als wüsste er, dass ich so sehr tanzen wollte. Wir gingen zum Gipfel des Hotels, es war schön dekoriert mit Leuten, die Musik spielten, und er brachte mich sofort ins Zentrum, wo ich mein unerwartetes Abschlussball-Date hatte und mit meinem besten Freund Dante Monroe tanzte. Wir tanzten und beobachteten die Sterne. Es war, als wären die Sterne in unserer Nähe. Dante legte mir dann eine Halskette um.

"Bunny, egal was passiert, nimm diese Kette niemals ab. Ich habe es vor langer Zeit mit meinem ersten Gehalt als CEO meines Familienunternehmens gekauft. Ich habe mein ganzes Gehalt ausgegeben, um dir das zu besorgen. Ich habe geduldig auf deinen Abschlussball gewartet, um dir das als Geschenk für deine nun neue Reise in die Varsity und für ein ganz neues Du, mein Hase, zu geben. Ich kicherte und umarmte ihn. Ich zog mich zurück und sah ihm tief in die Augen. Ich war gefährlich nah dran, meine Gefühle für ihn auszudrücken, aber dann wurde mir die Kehle trocken. Es fühlte sich an, als würde ein Flattern von Schmetterlingen in meinem Magen explodieren. Ich hatte überhaupt nicht den Mut. Ich war in vielen Gewittern voller Gefühle. Ich war ein Feigling. Aber dann sah er mir auch tief in die Augen und fragte: "Bunny, geht es dir gut?" Ich kehrte sofort in die Realität zurück: Ich war ein 16-jähriges Mädchen, und er ein 23-jähriger Mann. Wir sind verschieden. Er leitet sein Unternehmen schon seit Jahren, bevor er überhaupt das Studium abgeschlossen hat. Seine Einstellung ist ebenfalls anders.

Warum denke ich überhaupt wieder an seine Position?

~Lola~

"Er behauptet, er habe mich sitzen lassen, weil ich mit Dante zusammen bin. Es ist ja nicht so, als hätte er nicht gewusst, dass ich mit Dante zusammen bin, ehrlich gesagt."

Sie nahm einen Schluck Wein. Ich habe es nicht gewagt, ihr in die Augen zu sehen. Das ist das Thema, das wir jede Woche besprechen. Sie wird ständig verlassen. Ich verstehe einfach nicht, was sie will. Sie hat einen Mann, der seinen rechten Arm geben würde, um sie zu besitzen. Außerdem ist er sowohl mein Kindheitsschwarm als auch mein bester Freund. Ja, sie sind beide meine Freunde, und sie betrügen sich gegenseitig, während ich einfach ich selbst bin. Es gibt immer jemanden in der Nähe, der bereit ist, ihren Beschwerden zuzuhören, und diese Person war immer ich. Ja, ich bin nur einen Anruf entfernt, falls etwas passiert. Ich nippte an meinem Wein und lehnte mich zurück, ohne ihr zu antworten.

"Lola, du Schlampe, hast du gehört, was ich gesagt habe?" Ich seufze.

"Du wurdest verlassen. Wie oft wurdest du diese Woche schon verlassen?" Wir lachten beide.

"Wirf einen Blick auf mich, ja? Warum sollte ein Mann es wagen, sich mir zu widersetzen? Glaubst du, ich sollte ihn ansprechen und anflehen? Ich kann mir einfach nicht vorstellen, gerade einen Schwanz zu ficken."

"Allerdings heiratest du morgen."

"Mit wem verheiratet? Es tut mir leid. Ich habe nicht vor, zu heiraten. Ich muss diesen asiatischen Jungen sehen."

Glaub mir, Candice nimmt nie etwas ernst, und ich weiß, dass sie es ernst meint. Sie nippte an ihrem letzten Schluck und ging weg.

Jetzt bin ich ganz allein an diesem Ort. Ich wusste, dass Dante anrufen würde, und wie üblich musste ich lügen. Was die beiden angeht, habe ich kein Interesse daran, mich einzumischen. Wenn ich eine Lüge erzähle, lasse ich sie wahr erscheinen. Ich holte meine Autoschlüssel und fuhr nach Hause. Ich muss gut schlafen, um morgen an ihrer Hochzeit teilnehmen zu können. Als ich duschen wollte, hörte ich, wie die Tür aufging. Ich war mir sicher, dass es Dante war. Er ist der Einzige, der Zugang zu meiner Wohnung hat, und er hat den Schlüssel. Er nennt es schäbig, aber er kehrt immer wieder hierher zurück, um zu schlafen.

Ich habe ihn nicht einmal angesehen; Ich wusste, dass er ein Wrack sein würde. Er wollte vor dem Schlafengehen duschen, also rannte ich ins Badezimmer.

"Scheiß auf Lola!" Ich habe ihn schreien hören.

Ich lachte einfach. Ich duschte und ging in die Küche, um Nudeln zuzubereiten. Wie es der Zufall will, ist Dante ein Milliardär, der extrem wohlhabend ist und ein sehr kaltes Herz hat, aber er war mir gegenüber nie kalt. Wir sind Freunde, seit ich zehn oder neun Jahre alt bin. Er war jedoch etwas älter. Allerdings behandelte er mich, als wäre ich seine jüngere Schwester. Als ich 16 wurde, hatte ich Gefühle für ihn, die ich nicht kontrollieren konnte, aber ich habe nie die Grenze überschritten, da er mich weiterhin als seine kleine Schwester und nicht als Frau sah. Ich habe diese Gefühle für ihn nicht mehr, weil ich genau weiß, dass er mich niemals als Frau, sondern als jüngere Schwester sehen wird. Ich bereitete weiter Nudeln zu. Er kam heraus, trug nichts als ein Handtuch. Das hat mich glauben lassen, dass ich etwas für ihn empfinde. Er hat ständig seine Muskeln vor mir angespannt. Ich habe mich daran gewöhnt, obwohl ich mich immer noch in eine Tomate verwandele, wenn er zu nah kommt.

"Aargh, zieh dich an!" Ich schrie. Er lachte. Ich war mir sicher, dass er es nicht tun würde. Wir beendeten unser Essen und gingen ins Bett. Es gibt jedoch noch einen weiteren Punkt. Dante und ich haben uns immer ein Bett geteilt. Soweit ich mich erinnere, teilten wir uns immer ein Bett, wenn er ihn besuchte oder ich ihn besuchte, überschritten aber nie die Grenze. Das ist das Ausmaß unserer Nähe. Wir schliefen ein, mein Kopf ruhte auf seinem Oberkörper und seine Hände lagen um meine Taille. Ja, ich weiß, wir schlafen wie ein Paar, aber das tun wir nicht.

Ich habe ihn am nächsten Tag geweckt. Heute ist sein Hochzeitstag. Zwei meiner engsten Freunde heiraten morgen. Dante ist mein engster Vertrauter. Candice und ich haben uns kennengelernt, als ich 23 Jahre alt war. Sie kam zu Dantes Kanzlei zu einem Vorstellungsgespräch, und Dante bat mich, das Gespräch zu führen. Als sie erfuhr, dass ich Dantes Freundin bin, äußerte sie ihren Wunsch nach ihm, und wir sind seitdem Freunde geblieben. Wir sind beide derselben Abteilung zugeteilt, obwohl ich ihr Vorgesetzter bei der Arbeit bin. Die Dinge entwickelten sich, und sie und Dante begannen sich zu daten. Es war meine Verantwortung, Dante zu wecken, damit wir zu seinem Haus reisen konnten, damit er sich in seinen Hochzeitsanzug umziehen konnte.

"Bräutigam, es ist Zeit aufzustehen." Er stöhnte leise.

"Ich flehe dich an, mich in Ruhe zu lassen."

Er zog mich, und ich prallte gegen seinen Oberkörper. Natürlich wurde ich rot. Wer würde das nicht? Er stand auf, und wir sprangen in sein Auto und fuhren zu seinem Haus. Ich war die Trauzeugin bei der Hochzeit. Ich war mit seiner Mutter auf der Hochzeit. Wir kamen an und warteten auf Candices Ankunft, aber sie war nirgends zu sehen. Wir warteten über eine Stunde und sahen nichts. Ihr Handy war ausgeschaltet. Natürlich wusste ich, wohin sie gegangen war, aber ich konnte Dante nicht informieren. Es würde ihn zerquetschen. Ich bemerkte, wie seine Mutter auf ihn zukam. Sie begannen sich zu unterhalten, und ich versuchte weiterhin, Candice zu kontaktieren. Ich seufzte und ließ mich auf einen Stuhl fallen. Die Gäste setzten sich und warteten. Sie wussten einfach, dass Dante heiratete; sie hatten keine Ahnung, wen er heiratete. Ich bemerkte, wie seine Mutter auf mich zukam.

"Mama, ich habe versucht, sie zu erreichen, aber ich konnte sie nicht erreichen", murmelte ich, während ich sie umarmte.

"Es ist in Ordnung, Kind. Warum heiratest du Dante nicht gleich jetzt? Das wird der Familie große Peinlichkeit bereiten, wenn die Hochzeit nicht stattfindet." Meine Pupillen haben sich erweitert.

"Nein, Mama, ich kann das nicht."

Als ich Dante ansah, schenkte er mir einen klagenden Gesichtsausdruck. Schließlich bin ich der Einzige, der seinen armen Hintern jetzt vor den Medien schützen kann. Ich bedeutete ihm, mir zu folgen.

Wir betraten die Kammer, in der das Hochzeitskleid aufbewahrt wurde.

"Sie haben mich in eine Betrügerin verwandelt, Mrs. Monroe."

"Weißt du, Lolita, du bist die einzige Person, der ich diese Frage stellen kann." Er kam von hinten auf mich zu und umarmte mich. Ich riss den Kopf zurück und richtete meinen Blick auf ihn.

"Ich habe wirklich kaum eine Wahl. Das ist anscheinend der Preis, den man dafür zahlt, mit einem Milliardär befreundet zu sein."

"Natürlich darfst du eine heiße Frau heiraten." Wir lachten beide.

"Ich liebe dich."

"Ich liebe dich auch, meine Lolita. Mrs. Monroe, meine Dame."

Wir lachten. Er küsste meine Stirn und ging dann weg. Ich seufze. Ich weiß nicht, wie oft ich ihm den Hintern retten musste, als Candice nicht auftauchte. Tatsächlich tauchte sie nirgendwo auf. Die Person, die zur Rettung kommt, bin ich. Ich verabscheue es, dass ich ihr Freund bin. Ich betrachtete das Hochzeitskleid vor mir. Es war ein exquisites Hochzeitskleid. Ich schlüpfte in das Hochzeitskleid und war so gekleidet, dass es wie eine echte Braut aussah. Die Musik begann. Meine Eltern waren nicht anwesend, also begleitete mich sein Vater zum Altar, und wir tauschten Gelübde aus, worauf es wirklich schwer fiel, sich zu konzentrieren, weil wir Gott täuschten. Wir waren nicht verheiratet. Wie üblich habe ich das gemacht, um seinen erbärmlichen Hintern zu retten. Sein Mädchen lässt ihn ständig im Stich, und ich bin immer diejenige, die einspringt, um den Tag zu retten. Ich habe gerade die Bemerkung des Bischofs gehört.

"Du darfst nun die Braut küssen."

Was! 

Ich schrie in meinem Kopf. Meine Pupillen weiteten sich und warf Dante einen misstrauischen Blick zu. Ich meine, wir teilen uns seit Jahren ein Bett, haben uns aber nie geküsst. Ich möchte meinen ersten Kuss nicht mit ihm teilen.

Auf keinen Fall!

schrie ich mir noch einmal in den Hinterkopf.

Was, wenn die Gefühle, die ich für ihn hatte, wieder auftauchen?

Ich kann es mir nicht leisten, mich in Dante zu verlieben. Er ist ein Kumpel von mir und außerdem Hals über Kopf in meinen besten Freund verliebt. Wir standen da, völlig verwirrt. Ich glaube nicht, dass einer von uns den Kussaspekt bedacht hat. Er zog mich an sich und drückte seine Lippen auf meine. Er hat mich mit seiner Zunge gereizt.

Lieber Gott, das fühlt sich an wie der Himmel. 

Ich stöhnte, als ich den Mund öffnete. Er riss mir den Kuss von den Lippen und murmelte mir ins Ohr.

"Es ist nur ein Kuss, Lolita,"

Ich schwöre, er hätte sehen können, wie rot meine Ohren und Wangen waren, wenn ich nicht das Make-up getragen hätte. Ich war eine Rote Bete. Wir unterschrieben die Heiratsurkunde. Und da bin ich jetzt die Frau meines besten Freundes, nicht mehr meine Freundin Candice.