Er seufzt abrupt, kommt näher und umarmt mich fest. „Du bist verletzlicher als wir. Eine Luna wurde vor Kurzem angegriffen. Sie hat gekämpft, aber sie wurde gefangen genommen."

Ich kann diese Tatsache nicht leugnen. Eine Luna ist für ein Rudel essenziell... aber ich bin nicht seine.

„Es wird schon gehen", sage ich nur.

„Und deine Rippen?"

„Was?"

„Ich habe sie knacken hören." Er drückt leicht auf meine Seite, und ich verziehe das Gesicht. „Komm."

„Nein. Zwei Tage, dann ist es gut."

„Jetzt, oder ich rufe Mom."

Ich seufze. „Das war unfair."

„Komm schon, Ken." Tristan ist bereits bereit zu gehen. „Und danach essen wir."

Ben reicht mir meine Tasche. Ich widerspreche nicht weiter und folge ihnen.

Am Ende waren es nur zwei kleine Brüche. Die Jungs haben versprochen, nichts zu sagen. Tante Bianca wird unerträglich, sobald ich verletzt bin. Dabei habe ich ständig blaue Flecken. Sie lässt mich trotzdem trainieren, wahrscheinlich, weil sie weiß, dass ich es ohnehin tun würde. Und außerdem ermutigen mich mein Onkel und die Jungs.

Zurück im Lager warten Pizzen auf uns. Trotz des Umwegs über die Hamburger stürzen sie sich alle darauf.

Tante Bianca kommt zu mir und drückt mich in die Arme, während die anderen die Sachen hinaustragen.

„Wir sind in zwei Tagen zurück, mein Schatz."

„Alles wird gut. Und ich habe meine Boyband als Gesellschaft." Ich zeige auf Tristan, Ben und Jason. „Beeil dich, sonst essen sie alles auf."

Ich gehe zur Arbeitsplatte und schiebe Tristans Hand weg, die nach dem letzten Stück greifen will. Er lacht wie ein Kind.

Plötzlich legen sich starke Arme um mich.

„Ich liebe dich, Ken. Ich habe ein Hemd in deinem Zimmer gelassen... nur für den Fall", murmelt Julian.

„Ich dich auch." Ich lehne mich an ihn und drücke seinen Arm.

Dann entfernt er sich.

Und verschwindet.

„Gut, die Katze ist weg... also, was machen die Mäuse jetzt?" fragt Tristan mit einem spöttischen Lächeln.

„Diese Maus hat Arbeit, und der Beta hat mir etwas gegeben, das ich dieses Wochenende testen soll. Also spielen wir Verstecken." Alle verdrehen gleichzeitig die Augen. Ihre ungläubigen Gesichter reichen aus, damit ich verstehe, dass ich beweisen muss, dass ich auch nur das kleinste bisschen Freiheit verdiene.

„Schlechter Plan, Ken. Du hast Jérémie gehört. Er wird durchdrehen, wenn er erfährt, dass wir dich allein im Wald herumlaufen ließen." Ben versucht, uns aufzuhalten, noch bevor wir überhaupt anfangen.

„Das war die Idee deines Vaters! Komm schon, Ben... bitte?"

„Äh... nein."

„Jason, sag etwas. Es ist eine Mission des Betas, du kannst ihn fragen."

„Ich kann dir versichern, dass er dir nichts anvertrauen würde an einem Wochenende, an dem Alpha, Luna, Gamma, Delta und Julian alle weg sind. Sogar er weiß, was Julian tun würde, wenn er erfahren würde, dass wir dich das haben machen lassen. Und außerdem wäre er zu beschäftigt damit, das Rudel zu verwalten, um dich zu überwachen. Auf keinen Fall. Ich mag dich, Ken, aber ich hänge an meinen Eiern." Er bricht in Gelächter aus.

„Und du, Tristan? Was sagst du dazu?"

„Wenn sie fallen, falle ich auch. Und außerdem wirst du unerträglich mit deinen ‚bescheuerten Tests'. Davon bekomme ich Kopfschmerzen."

„Ernsthaft? Ihr Verräter..." Ich hatte es ein wenig erwartet, aber einen Versuch war es wert. „Ich ziehe mich um. Können wir wenigstens einen Filmabend machen? Oder ist das auch verboten, weil Jérémie nicht da ist?" Ich drehe mich weg, ohne ihre Antwort abzuwarten. Es ist nicht ihre Schuld, aber ich hasse dieses Gefühl, eingesperrt zu sein. Offensichtlich habe ich noch nicht genug getan, um ihr Vertrauen zu verdienen. Ich werde härter trainieren müssen.

„Wir schauen auf jeden Fall einen Film! Ziehst du das sexy Outfit an, das ich dir zu Weihnachten geschenkt habe?" ruft Tristan aus dem Flur.

Ich drehe mich um, um ihm einen finsteren Blick zuzuwerfen, aber sein Lächeln bringt mich zum Nachgeben.

„Niemals, Verräter." Ich schenke ihm ein Lächeln zurück. „Für deine Feigheit ziehe ich mehrere Schichten richtig hässlicher Kleidung an."

Ich gehe weiter zu meinem Zimmer und höre ihn hinter mir murmeln:

„Je mehr Schichten, desto lustiger... wie ein Geschenk auszupacken."

Was für ein Besessener.

Wir haben am Wochenende so gut wie nichts gemacht. Ich bin in meinem Zimmer eingeschlossen geblieben, noch weniger bin ich aus der Halle herausgegangen. Das war einfacher, als mich nach meinem Fluchtversuch einem Verhör auszusetzen. Ich bin allen aus dem Weg gegangen. Je länger Jérémies Abwesenheit dauerte, desto mehr fühlte ich mich eingesperrt, und sie hatten es nicht verdient, das auszuhalten.

Am Sonntag hat Tante Bianca mich angerufen. Die anderen konnten per Telepathie mit Onkel Jonathan sprechen. Ich nicht. Ich gehöre offiziell nicht zum Rudel. Laut den Ältesten halten Menschen diese Art von Verbindung nicht aus, und sie könnte mich töten. Also weigert sich Tante Bianca natürlich kategorisch, ohne Diskussion.

Ein unvorhergesehenes Ereignis zwang sie, noch einen Tag länger zu bleiben. Es ist nicht ihre Art, vage zu sein, aber es mussten Leute in der Nähe sein, und diese Verzögerung war vermutlich nicht öffentlich. Julian fehlte mir schrecklich, und meine Albträume wurden schlimmer. Die Jungs wissen Bescheid, aber niemand spricht darüber.

Ben ist letzte Nacht nach dem Anruf bei mir geblieben. Er hat mich nicht einmal auf einen Albtraum warten lassen. Er ist mir in mein Zimmer gefolgt, hinter mich ins Bett geschlüpft und hat mich wortlos festgehalten. Ich klammerte mich an Jers T-Shirt und atmete seinen bereits schwächer werdenden Geruch ein. Die Nächte sind schlimmer, wenn ich nicht mit seiner Abwesenheit rechne. Keiner von uns versteht diese Verbindung wirklich, aber es ist, als wären wir verbunden... manchmal wie Zwillinge. Wir spüren den anderen, ohne zu sprechen, ohne Telepathie. Es ist instinktiv.

Das Schlimmste ist, dass ich seit zwei Tagen nichts von ihm gehört habe. Wir verbringen nie mehr als vierundzwanzig Stunden, ohne uns auszutauschen. Ich spüre nichts Ungewöhnliches, aber etwas hat sich verändert. Es ist subtil, aber real... und es beunruhigt mich.

Der Montag war die Hölle. Trotz Bens Bemühungen lief mein Albtraum in Dauerschleife in meinem Kopf. Es war unmöglich, ihm zu entkommen. Wir waren beide erschöpft, auch wenn er es besser verbarg. Ich tat dasselbe: schweigend überleben, während des Morgensports und meiner ersten Stunde.

Ich wechselte gerade meine Bücher an meinem Spind, als mich eine Stimme ansprach.

„Zu beschäftigt damit, gestern alle zu unterhalten? Du siehst müde aus... aber vielleicht ist das ja dein Ding. Kümmerst du dich so um all diese Typen? Ich hoffe, sie bezahlen dich gut, Mensch."

„Wie elegant, Jade. Ich freue mich zu sehen, dass die Schule dir nützlich war." Ich sehe sie nicht einmal an, während ich weggehe. Sie wird einen Moment brauchen, um zu verstehen, dass ich sie gerade als Idiotin bezeichnet habe.

„Sind sie immer noch so weit?" murmelt Jason hinter mir. Ich zucke zusammen. Verdammter Ninja.

„Ja. Sie holt das wieder hervor, wenn Jer nicht da ist. Offenbar reicht eure Anwesenheit nicht aus, um sie zu beruhigen. Das müssen wir verbessern." Ich schenke ihm ein gezwungenes Lächeln.

„Wenigstens hält dein Humor durch. Gut... wir müssen gehen. Jetzt."

„Warte, was? Wir sind gerade erst angekommen, der Unterricht beginnt gleich."