KATHARINAS SICHT:

Als ich am nächsten Morgen aufwachte, war das Fieber gebrochen und hatte eine eiskalte Klarheit hinterlassen. Das Erste, was ich tat, war, die Rune zu benutzen, um meine Tante erneut zu kontaktieren.

„Die Mondblüte, Tante Helen. Er gibt sie Elenas Mutter. Du musst sie abfangen.“

Ihre Antwort kam schnell und heftig. „Schon erledigt, meine Liebe. Meine Krieger haben sie sichergestellt. Sie ist bei mir in Sicherheit. Konzentriere dich nur darauf, stark genug für die Reise zu werden.“

Erleichterung überkam mich, so stark, dass sie mich fast schwindelig machte. Das Einzige, was mich retten konnte, war in Sicherheit.

Dieser Nachmittag war eine Meisterklasse seiner Täuschung. Er ging neben meinem Rollstuhl, als eine Krankenschwester mich in den Wintergarten der Krankenstation schob, seine Hand lag besitzergreifend auf meiner Schulter. Rudelmitglieder, an denen wir vorbeikamen, senkten respektvoll den Kopf, ihre Augen voller Bewunderung für ihren hingebungsvollen Alpha.

„Er ist so gut zu unserer Luna“, hörte ich eine Omega zu einer anderen flüstern. „Die Mondgöttin hat uns mit einem so fürsorglichen Anführer gesegnet.“

Die Ironie war so dick, dass ich daran hätte ersticken können.

Um ihn zu testen, sah ich auf und sprach mit absichtlich schwacher Stimme. „Jonas, ich möchte nach Hause. Zum Anwesen meiner Eltern.“

Sein Lächeln erstarrte sofort. Panik blitzte in seinen Augen auf, bevor er sie verbergen konnte. „Meine Liebe, ich glaube nicht, dass das eine gute Idee ist. Dieser Ort … er birgt so viele traurige Erinnerungen. Das wäre nicht gut für deine Genesung.“

Er brauchte Zeit, um Elena und ihren Sohn auszuquartieren. Er musste den Geruch seines Verrats aus dem Zuhause meiner Eltern entfernen. Ich konfrontierte ihn nicht mit der Lüge. Ich nickte nur sanftmütig und ließ ihn glauben, ich sei immer noch die zerbrechliche, gefügige Puppe, die er leicht manipulieren konnte.

Dann kam das Hauptereignis. Elenas Mutter wurde in die Krankenstation verlegt, nur zwei Türen von mir entfernt. Und mit ihr kam Elena.

Sie erschien an meiner Tür, die Arme vor der Brust verschränkt, ein selbstgefälliges Grinsen im Gesicht. Sie war auf eine scharfe, raubtierhafte Weise schön, mit Augen, die keine Wärme ausstrahlten.

„Du siehst … unwohl aus, Katharina“, sagte sie, ihre Stimme triefte vor falschem Mitgefühl. „Ich höre, die Heiler bereiten eine besondere Medizin für dich vor. Es wäre eine schreckliche Schande, wenn damit etwas passieren würde. Unfälle passieren, weißt du.“

Bevor ich antworten konnte, erschien Jonas hinter ihr. Sein Gesicht war eine Gewitterwolke. Er war wütend, nicht weil sie mich bedrohte, sondern weil sie es in der Öffentlichkeit tat, wo sein perfektes Image beschädigt werden könnte.

„Elena!“, knurrte er.

Er sprach nicht. Er benutzte seinen Alpha-Befehl.

Die Stimme vibrierte durch die Luft, eine physische Kraft, die jeden rangniedrigeren Wolf im Flur zusammenzucken und den Blick abwenden ließ. Elena selbst stolperte zurück, als wäre sie geschlagen worden, ihr Kopf war unterwürfig gesenkt.

„Du wirst nicht so mit deiner Luna sprechen“, befahl Jonas, seine Stimme klang machtvoll. „Zeig deinen Respekt. Und jetzt verschwinde.“

Sie huschte ohne ein weiteres Wort davon. Jonas wandte sich mir zu, sein Ausdruck wurde zu einer schützenden Wut. „Es tut mir so leid, meine Liebe. Ich werde mich um sie kümmern.“

Er sah aus wie der Held, der mächtige Alpha, der seine geschätzte Gefährtin verteidigt. Ich wollte lachen. Stattdessen schloss ich nur die Augen und tat so, als wäre ich erschöpft. Ich würde ihn seine Spiele spielen lassen. Ich würde meine Kräfte sammeln und auf den perfekten Moment warten, um seine ganze Welt zum Einsturz zu bringen.

Dieser Moment kam früher, als ich erwartet hatte.

Gegen Mitternacht wachte ich auf, meine Kehle war ausgetrocknet. Ich schlich leise den stillen Korridor entlang zur Wasserstation. Als ich mich dem Ende des Flurs näherte, hörte ich gedämpfte, dringende Stimmen aus einem leeren Vorratsschrank.

Es waren Jonas und Elena.

„Du warst eine Närrin, sie zu konfrontieren!“, zischte Jonas. „Hast du eine Ahnung, wie das aussah?“

„Mir ist egal, wie es aussah!“, schoss sie zurück. „Meine Mutter stirbt, und diese Schlampe hat das einzige Heilmittel! Du hast es mir versprochen, Jonas. Du hast versprochen, du würdest sie retten.“

„Und das werde ich“, sagte er, seine Stimme wurde sanfter. „Ich habe deiner Mutter den letzten Lunar-Array-Raum gegeben, nicht wahr? Nicht Katharina. Ist das für den Moment nicht genug?“

Seine Worte waren ein weiterer Schock, eine weitere Schicht seiner Täuschung. Er hatte nicht nur mein Medikament weggegeben; er hatte den Raum weggegeben, der speziell dafür konzipiert war, dessen heilende Eigenschaften zu verstärken.

Ich hörte ein leises Stöhnen, das Rascheln von Kleidung. Sie küssten sich. Im Flur, nur wenige Meter von meinem Zimmer entfernt, während er eigentlich über seine „sterbende“ Gefährtin wachen sollte.

Der letzte Funke Hoffnung in mir, der winzige, törichte Teil, der dachte, vielleicht sei er nur verwirrt, erlosch endgültig und hinterließ nichts als kalte, harte Asche.