Kapitel 1

[1]

Früher war ich ein einsamer Wolf aus Vosridge; ich war immer einen Schritt voraus und strebte nach olympischem Ruhm. Doch die Realität traf hart, als ich mich auf der Ersatzbank wiederfand und keinen Platz im Nationalteam sichern konnte.

„Warum bewegen sie sich so langsam? Sie sehen erschöpft aus!“

Zuschauer: „Ist er mit einem Turbo ausgestattet? Seine Geschwindigkeit ist unglaublich!“

Nationaler Sprinttrainer: „Du solltest über einen anderen Sport nachdenken! Du hast unglaubliches Talent!“

Nach diesem Rückschlag dachten alle, ich würde mich in die Bedeutungslosigkeit zurückziehen.

Doch dann, während eines Freundschaftsspiels, bekam ich die Gelegenheit zu spielen. Ich sprintete wie der Blitz und erzielte Tor um Tor.

Von diesem Moment an nahm meine Karriere Fahrt auf, und ich wurde schnell zum Kapitän des Teams.

Dann kam die spielfreie Zeit, und ich wurde unerwartet in eine Reality-Show hineingezogen.

Online-Fans: „Hilfe! Jemand soll seine Stimme stummschalten, sein Gesicht verpixeln und diese Bauchmuskeln verdecken!“

„Zur Seite, Mädels! Der ist mein!“

Natürlich konnte ich es nicht lassen, meinen Humor mit einzubringen. Ich postete auf Twitter, den neuesten TV-Schwarm markierend: „Sorry, in unserem Clan, wenn wir uns binden, dann für immer.“

[2]

Ich bin der furchtlose Anführer eines Rudels von dreißig Wölfen, die unser Graslandterritorium patrouillieren und schützen. Auch wenn wir nicht unbesiegbar waren, waren wir eine Macht, mit der man rechnen musste.

Bis ich mich als Ersatzspieler in einem Fußballteam wiederfand.

Als ich die Augen öffnete, war der mächtige Wolfskönig in einen schwächlichen Menschen verwandelt? Ich starrte auf meine dünnen Arme, Beine und Taille und versuchte, meine neue Realität zu begreifen.

Eine Systemnachricht erschien: „Willkommen im Human World Adventure Plan. Viel Glück beim Führen Ihres Teams zu den Olympischen Spielen!“

Ein großes Fragezeichen bildete sich langsam in meinem Kopf.

Das System fügte hinzu: „Viel Glück, Herr Howard~“

„Bryan, geht es dir gut?“ Ian, der Kapitän des Teams, stürmte mit einer Gruppe von Spielern herein und sah mich besorgt an.

Ich war immer noch voller Fragen.

Das System klärte auf: „Entschuldigung, der vorherige Besitzer dieses Körpers hatte gerade einen kleinen Unfall…“

Ich schluckte schwer. „Kapitän, mir geht es... gut.“

Trotz des Rückschlags spürte ich, wie die Entschlossenheit in mir aufstieg.

„Deine Physis ist unglaublich!“ Ian sagte und klopfte mir auf die Schulter.

„Wow, dir geht es wirklich gut. Du musst viel Glück haben.“

„Wenn wir nur etwas von diesem Glück mit dem Team teilen könnten, könnten wir eines Tages zu den Olympischen Spielen kommen.“

Ian hustete, um ihnen zu signalisieren, dass sie aufhören sollten zu reden, aber sie plapperten weiter wie Vögel, die um Brotkrumen streiten.

Ich warf ihnen einen ernsten Blick zu, und sie verstummten, flüsterten untereinander.

„Wow, Bryans Blick... der ist intensiv!“

Ian stotterte: „Äh, Bryan, wir haben es diesmal wieder nicht geschafft. Drei Sponsoren sind abgesprungen, und wir müssen möglicherweise einige Spieler entlassen.“

Das System zeigte mir einige Schlagzeilen und Kommentare.

„Stestan Herrenfußballteam scheitert wieder!?“

„Herrenfußball verpasst die Olympischen Spiele, wann hat das ein Ende?“

„Geld für einen Haufen Verlierer ausgeben, selbst ein einzelner Staat in einem anderen Land ist größer als unserer!“

„Dieser schwächliche Nummer 8 (was ich annahm, dass ich war), spielt entweder nicht oder fällt, wenn er spielt!“

Ian sah mich bedeutungsvoll an. „Also... du verstehst, oder?“

„Nein, das tue ich nicht.“

Aufgeben war nie eine Option für einen Anführer wie mich.

Einen Ball jagen, der sich nicht bewegt? Wie könnte das schwerer sein als ein laufendes Reh zu verfolgen?

„Kapitän, gib mir eine Chance, und ich werde zwanzig Punkte erzielen.“ Ich klopfte ihm beruhigend auf den Rücken.

Zu meiner Überraschung begann er zu weinen, Tränen strömten über sein Gesicht. Es erschreckte mich; ich hatte nicht einmal Kraft eingesetzt!

„Bryan!“ Er schniefte heftig, wurde rot. „Unser Team hat in zwei Spielen zusammen nicht zwanzig Punkte erzielt. Ich werde dir diesmal vertrauen! Erziele zwanzig in einem einzigen Spiel, und ich werde den Manager bitten, dich zu behalten!“

Mit drei Monaten bis zum Freundschaftsspiel begann ich unermüdlich zu trainieren.

Ich trieb das Laufband an seine Grenzen.

„Bryan, testest du die Grenzen des Laufbands?!“

Ich beendete das Heben der Gewichte.

„Bryan! Wie soll ich jetzt die Gewichte abnehmen?!... Bitte, hilf mir, sie kurz zu halten...“

In der Cafeteria.

„Bryan! Warum isst du nicht einfach wie ein Scheunendrescher! Lass uns auch etwas übrig!“

Ich hob nicht einmal den Kopf aus dem Topf.

Die menschliche Welt war erstaunlich; ich konnte mich mit Rindfleisch satt essen!

Am Tag des Freundschaftsspiels war ich voller Energie und Entschlossenheit und schritt selbstbewusst auf das Spielfeld.

„Setz dich!“ befahl der Trainer, und ich fand mich auf der Bank wieder...

In der Halbzeit lagen wir weit zurück.

Ians Kopf hing so tief, dass er den Boden berühren konnte.

„Lass mich in der zweiten Halbzeit spielen!“ sagte ich direkt zum Trainer.

„Du? Du zu spielen ist schlimmer als ich zu spielen! Ich bin ein fünfzigjähriger Mann, der unser Tor verteidigt, und du...“ Er sah mich an, verblüfft für ein paar Sekunden. „Okay, du gehst.“

Ohne zurückzublicken, ging ich auf das Feld. Ein Teamkollege fragte den Trainer, warum er plötzlich seine Meinung geändert hatte.

„Hast du nicht seinen furchterregenden Blick gesehen... ich hatte Angst, er würde mich zu Boden ringen...“

Ich schnappte mir den Ball und sprintete wie ein Verrückter. Tore schießen? Sie blieben alle weit zurück.

Die Gegner wagten es nicht, mich aufzuhalten.

Ohne auch nur Luft zu holen, erzielte ich mit blitzartiger Geschwindigkeit.

Für einen Moment war das gesamte Stadion still, alle starrten mich an.

„Warum jubelt ihr nicht für mich? Angst, was? Hahaha!“

Stolz schaute ich auf die Anzeigetafel. Warum waren die Punkte nicht hinzugefügt worden?

Verdammt!

Es schien... ich hatte ein Eigentor geschossen!

Kapitel 2

Im nächsten Moment brach das gesamte Stadion in ein Chor aus Buhrufen aus, vermischt mit einigen harschen Bemerkungen.

Einer der Gegner joggte mit einem breiten Grinsen zu mir herüber und klopfte mir auf den Rücken, sein starker fränkischer Akzent war deutlich zu hören: „Danke, Kumpel!“

Der Live-Chat explodierte.

„Ernsthaft?! Hahaha, ist dieser Typ hier, um uns zum Lachen zu bringen?“

„Bist du ein Spion, den das andere Team geschickt hat?!“

„Er sieht stark aus, aber wer hätte gedacht, dass sein Verstand nicht funktioniert.“

Ich schüttelte den Kopf, um meine Gedanken zu klären.

Ian kam herüber, offensichtlich enttäuscht, seine Augen rot vor Frustration. „Bryan... Körperliche Fitness ist wichtig, aber du musst auch den Kopf bei der Sache haben!“

Ich schenkte ihm ein halbherziges Lächeln.

Aber es schien, als wären meine Teamkollegen jetzt zu verängstigt, mir den Ball zu passen, aus Angst vor einem weiteren Fehler. Wir verloren weiter Punkte, und die Moral sank auf den Tiefpunkt.

Ich fluchte leise.

Ein weiterer Punkt ging verloren, und das Team ließ die Köpfe hängen wie Spieler, die seit Ewigkeiten nicht mehr getroffen hatten.

„Los jetzt! Wovor habt ihr Angst? Gebt mir den Ball! Schnell! Hört auf zu zögern!“ Ich konnte nicht anders, als zu rufen.

Ian zögerte einen Moment, dann passte er den Ball zu mir.

Den Ball fest umklammert, begann ich zu sprinten.

Gegner stürzten sich auf mich, aber ich wich nach links und rechts aus und entkam ihnen. Sie waren nicht so stark wie Bären.

Einer versuchte sogar, mich von der Seite zu tackeln.

Ich habe größere Kerle als dich getackelt; ich habe keine Angst vor dir.

Ich benutzte meine Schulter, um ihn wegzustoßen, und er flog zurück.

In diesem Moment fühlte ich mich, als wäre ich wieder in der Wildnis, den Raubtieren ausweichend und mein Territorium schützend.

Damals hatte ich nur einen Glauben: Wenn ich nicht punkte, würde das Team verlieren. Meine Füße bewegten sich so schnell, dass es sich anfühlte, als würden sie fliegen.

Je weiter ich rannte, desto weniger Leute waren um mich herum.

Ich schaute zurück und grinste.

Ich war der schnellste Läufer in der Gruppe; wenn sie mich einholen wollten, müssten sie sich zuerst in Geparden verwandeln.

„Stestans Nummer 8 erzielt einen Touchdown!“

Der Extrapunkt war ein perfekter Schuss, sicherte acht Punkte!

Boom!

Das Stadion brach in ohrenbetäubenden Applaus und Jubel aus.

Ian rannte herüber, Tränen strömten ihm übers Gesicht, und er umarmte mich fest, klopfte mir kräftig auf den Rücken.

Der Rest des Spiels wurde zu meiner persönlichen Show.

Jedes Mal, wenn ich den Ball bekam, rannte ich, und niemand konnte mich berühren.

Als ich meinen vierten Touchdown erzielte, lächelte ich endlich.

„Krabbeln sie? Wie können sie so langsam sein?“

Mit meinem letzten Energieschub gewannen wir 48-39 und durchbrachen unsere zehn Spiele andauernde Niederlagenserie.

Ians Tränen flossen wieder wie ein Fluss.

Sogar der Trainer, normalerweise streng, schloss sich dem Team an, um mich hoch in die Luft zu heben.

Ich war erschrocken. Obwohl ich schnell lief, hatte ich wirklich Höhenangst.

Online-Kommentare waren in Flammen: „Hat er einen Motor? Diese Geschwindigkeit ist wahnsinnig!“

Jemand hat sogar einen Screenshot von mir gemacht, als ich zurückblickte, „Er hatte Zeit, zurückzuschauen! Und er war nicht einmal außer Atem nach dem Laufen!“

Meine alten Fotos tauchten auf, „Drei Monate, von dünn zu muskulös!“

Sogar der Trainer der nationalen Sprintmannschaft postete auf Twitter: „Wechsle den Sport, du bist ein Naturtalent!“

Meine Teamkollegen zerrten mich zur Siegesfeier, aber ich winkte ab. Ich bin eher ein Einzelgänger, wenn es um Feiern geht.

„Aber wenn es ein Grillbuffet ist, wirst du uns helfen, unser Geld wert zu machen!“

„Barbecue?“

„Ja, Rind, Lamm, Schwein, Huhn, Meeresfrüchte, alles, was du essen kannst!“

„Los geht's!“ Ich drehte mich um und begann zu rennen, „Beeilt euch, trödelt nicht!“

Als ich meinen 58. Teller Fleisch fertig hatte, konnte der Kellner nicht anders, als ein Foto von dem riesigen Stapel Teller zu machen.

Nach dem Essen zogen sie mich in eine Karaoke-Bar.

Der Raum war dunkel, und der Mond stand hoch draußen. Ich widerstand dem Drang, einen Heulruf auszustoßen.

„Bryan, wenn du singen willst, sag es einfach! Du bist der Held des Abends! Hier ist das Mikrofon!“

Ein Wolf erschien auf dem Bildschirm, und die Musik begann. Ich hob das Mikrofon.

„Ich bin ein Wolf aus Wolfsland, wandernd in der endlosen Wildnis~ Die schneidenden Winde wehen~ Die endlose Landschaft zieht vorbei~“

Voll und zufrieden gingen sie hinaus, die Arme umeinander gelegt.

Ich schüttelte mich instinktiv, als hätte ich einen Schwanz.

„Hahaha, Bryan, warum schüttelst du deinen Hintern?“

Ich gab ihm einen spielerischen Schlag, „Du bist derjenige, der vom vielen Trinken schwankt. Ich habe nicht mit dem Hintern gewackelt!“

Sie stiegen ins Auto, aber ich entschied mich dafür, zurückzulaufen.

Nicht genug Meilen zu laufen, machte mich unruhig.

Während ich rannte, wurde mir heiß, und als ich niemanden in der Nähe sah, zog ich mein Hemd aus und lief weiter.

Plötzlich nahm ich einen vertrauten Duft wahr, einen Frauenduft.

Kapitel 3

Ein Mädchen in Sportkleidung joggte nachts vor mir her. Ihr Duft und ihre Silhouette kamen mir seltsam vertraut vor, aber wie konnte ich ein vertrautes Gefühl gegenüber einem Menschen haben?

Ich wollte sie gerade einholen und sie ansprechen, als mein Handy mit einer Benachrichtigung summte: „Ein stämmiger Mann, der nach Alkohol riecht und oben ohne ist, folgt dem joggenden Mädchen. Sei vorsichtig mit deinen Aktionen.“

Das Mädchen spürte jemanden hinter sich und beschleunigte ihren Schritt, um zu entkommen.

Ich kehrte ins Wohnheim zurück und schlief sofort ein. Keine Nachtschichten mehr zu haben, war eine solche Erleichterung.

Früh am nächsten Morgen stürmte eine Gruppe von Leuten in mein Zimmer. Vom Lärm aufgeschreckt, sprang ich instinktiv auf und zeigte reflexartig die Zähne, nur um festzustellen, dass es Ian und die anderen Teamkollegen waren. Die Atmosphäre war ein wenig peinlich.

„Hehehe, Bryan, deine Zähne sind wirklich weiß. Du musst sie gründlich putzen.“ „Ja! Gesunde Zähne bedeuten guten Appetit, und alles schmeckt großartig.“ „Du bist ein Vorbild für uns, hahaha!“

Ich zog meine Zähne zurück und seufzte. „Was ist los?“ „Du bist berühmt! Weißt du das, Bryan? Du bist super berühmt!“ Einer meiner Teamkollegen, mit leuchtenden Augen, reichte mir ein Handy.

Es zeigte mich, wie ich gestern auf dem Spielfeld lief, entschlossen und schnell.

„Laufwunder, immer mit dem Tollpatsch! Wir lieben dich, Bryan!“ „Vierzig Punkte erzielt! Das Männerfußballteam hat Hoffnung!“

Es gab auch ein Video von mir, wie ich in einer Karaoke-Bar sang.

„Talentiert und gutaussehend! Lass mich, ich kann es!“

„Bitte mach das zu einem Klingelton!“

Es gab sogar Fotos von mir, wie ich letzte Nacht oben ohne joggte.

„Bryan, er bringt mich wirklich zum Weinen, diese Bauchmuskeln, dieser Rücken, diese Bizeps!“ „Essen alle Sportfans so gut?“

Ich schluckte schwer und fragte: „Was bedeutet ‚Tollpatsch'?“ „Bro, du hast jetzt einen Fanclub! Sie nennen sich selbst ‚Goofed Out', und sie bezeichnen sich als Tollpatsche.“

Über Nacht gewann mein Social-Media-Account Millionen von Followern. Von diesem Tag an, egal wohin ich ging, folgten mir immer Anhänger.

Das ging mir wirklich auf die Nerven. Für meinen Clan ist Verfolgtwerden ein absolutes Tabu.

Auf dem Weg zum Trainingsgelände überreichten mir Gruppen von Mädchen rosa Umschläge und verschiedene kleine Rosen. Einige gaben mir sogar ein großes Bündel duftender Lammspieße.

Dieser Tag war der glücklichste, seit ich menschliche Gestalt angenommen hatte. Endlich hatte ich all das Lamm, das ich essen konnte!

Später fand mich der Manager. „Bryan, ein Investor ist an dir interessiert. Sie wollen, dass du einen Werbespot drehst.“ „Was für einen Werbespot?“, fragte ich, während ich auf den Spießen kaute. „Für Lammspieße?“ Ich kaute weiter.

„Eine Bekleidungsmarke, Eight Wolves.“

Ich nickte und kaute weiter.

Der Manager drehte sich zum Gehen um, kam dann aber zurück und wischte mir sanft den Mund ab. „Du solltest auf dein Image achten, du bist ganz fettig und unordentlich.“

Ich bekam eine Gänsehaut.

Am Set des Live-Drehs trug ich einen Anzug. Die Kommentare im Livestream gingen wieder wild.

„Ah, gutaussehend zu sein ist wirklich ein Gefühl!“

„Ich kann mir nicht vorstellen, was für ein schöner Körper sich unter diesem scharfen Anzug verbirgt!“ „Ich bin ein Tollpatsch, und ich bin stolz darauf!“

Ich fühlte mich etwas eingeengt. Die grellen Blitzlichter erinnerten mich an die Funken von Jagdgewehren. Viele meines Clans waren unter Gewehren gestorben.

Während einer Pause ging ich an einem nahegelegenen Studio vorbei und hörte die klare Stimme eines Mädchens.

„Ich weigere mich, das zu tragen! Das ist echtes Tierfell, und das akzeptiere ich nicht!“

Ich spähte durch einen Spalt und sah einen Wolfspelz, mein Herz klopfte.

„Zieh es einfach an... Tu nicht so großartig. Du bist kein so großer Star!“ Die scharfen Worte des Personals kratzten an meinen Ohren.

Ich fühlte, wie sich mein Atem erhitzte und ich kaum ein Knurren zurückhalten konnte.

„Ich will dieses Engagement nicht und ich werde es auf keinen Fall tragen.“ Das Mädchen war entschlossen. Aus meinem Winkel konnte ich nur ihren schlanken Rücken sehen.

Der Mitarbeiter hob die Hand, um sie zu schubsen. Ohne nachzudenken, sprang ich vor und zog das Mädchen hinter mich.

Ich fletschte die Zähne und atmete schwer. „Ich schlage vor, Sie bleiben von ihr fern.“

Der Mann zog sich zurück, ein Feigling, der die Schwachen drängte.

„Besorgen Sie ihr ein anderes Outfit, haben Sie das nicht gehört?“, fuhr ich fort.

„Aber...“ „Keine Aber!“, ging ich auf ihn zu.

„Sind Tierleben nichts wert? Wissen Sie, wie viele Wilderer Tiere für Geld töten? Wissen Sie, wie es sich anfühlt, bei lebendigem Leib gehäutet zu werden? Wissen Sie, wie es ist, seine Lieben sterben zu sehen, ohne helfen zu können?“

Der Mann, verängstigt, nickte schnell.

Ich wollte nicht länger bleiben und drehte mich um zu gehen.

Aber ich hörte nicht, wie das Mädchen hinter mir flüsterte.

„Bryan, erinnerst du dich an mich?“