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마크는 내가 매우 날카로운 말을 할 줄은 전혀 예상하지 못했다. 그의 얼굴이 약간 변했고, 그는 의사에게 나를 빨리 치료하라고 재촉하고 싶어 했다.

그러나 나는 그를 붙잡고 놓지 않으려 하며 눈물이 흐르기 시작했다.

마크는 몸을 굽혀 내 눈물을 부드럽게 닦아주었다. "무슨 일이야, 에밀리 젠킨스? 내가 너를 속상하게 했니, 소중한 사람?"

그가 내 이름을 풀네임으로 부르는 걸 듣고 나는 비웃음을 지었다.

그는 성급할 때만 그렇게 했다.

그는 의사의 다급한 시선을 본 것 같았다. 그는 한숨을 쉬고 목소리를 부드럽게 하며 말했다. "북쪽의 큰 무리가 우리를 합병하려고 하니 경계를 늦출 수 없어. 기념일을 놓친 건 내 잘못이야. 하지만 믿어줘. 앞으로는 기념일을 놓치지 않을 거야. "

나는 숨이 점점 가빠졌고, 마크의 손을 잡고 있는 힘이 약해졌다.

남은 힘을 다해 나는 물었다. "어제 정말 회의에 있었어?"

마크는 잠시 멈추더니 얼굴에서 미소가 사라졌다. 그는 더 이상 가장하지 않는 것처럼 보였다.

그는 갑자기 나를 침대에서 들어 올려 바닥으로 내던졌다.

내 몸의 고통은 마크가 내 마음에 준 상처에 비하면 아무것도 아니었다.

그의 목소리는 내가 들어본 것 중 가장 차가웠다. "그만해, 에밀리. 나는 우리 무리 전체를 생각하고 있어. 너의 끊임없는 질문으로 나를 묶어두지 말아줄래? 너는 정말 소심해. "

나는 바닥에 쓰러져 절박하게 기침을 쏟아냈고, 목이 찢어질 듯 아팠다.

아마도 그가 내가 이렇게 비참한 모습을 보는 것을 견딜 수 없었나 보다. 그는 말했다. "일어나, 자기야. 너의 건강이 가장 중요해. "

그는 나에게 다가왔고, 내가 피를 토한 것을 보고 그의 무관심한 표정이 변했다.

내가 기절하기 직전, 그는 다급하게 내 이름을 부르며 나에게 달려오는 것을 보았다.

——

눈을 떴을 때, 주변에는 아무도 없었다. 마크가 남긴 쪽지만 보였다. "잘 쉬어. 다른 건 신경 쓰지 마. 이제 끝이야. 나는 그저 네가 건강하기를 바랄 뿐이야. "

나는 쪽지를 조용히 구겨서 쓰레기통에 던졌다.

하루 동안은 조용했지만, 그것으로 끝이었다.

바로 다음 날, 나는 마크의 사무실 건물로 갔다.

기념일 문제는 끝났을지 몰라도, 다른 문제들을 추구하지 않을 이유는 없었다.

나는 최대한 큰 소동을 벌이기로 마음먹었다.

사무실 건물로 들어가기 전에, 나는 목에 걸린 목걸이를 벗고 처음으로 자세히 들여다보았다.

나는 그렇게 아름답고 비싼 목걸이를 살 수 없었다.

마크와 짝이 된 후, 나는 그를 지원하는 데 전념했다.

나는 본능적으로 내가 번 돈을 모두 마크의 계좌로 이체했기 때문에, 지금은 돈이 없었다.

그 목걸이는 그가 처음으로 나에게 준 선물이었다.

나는 목걸이를 손에 쥔 채 사무실 건물로 걸어가며 한숨을 쉬었다.

들어가자마자, 접수원이 나를 막았다. 그녀는 나를 무시하는 듯한 눈길로 쳐다보았다. "예약하셨나요?"

그녀는 내 옷차림을 훑어보며 비웃었다. "예약할 수 있는 사람처럼 보이지 않네요. 회사는 무단 출입을 허용하지 않아요. 빨리 떠나세요. "

나는 목소리를 가다듬었다. "당신은 그의 아내를 알아보지 못하나요?"

접수원은 내 얼굴을 가까이 들여다보더니 웃음을 터뜨렸다. "어떻게 그런 말을 할 수 있죠? 어떻게 사장님의 배우자를 모르다니 말이 안 돼요. 3년 전, 지역 축제에서 그는 루시에게 특별히 축복을 내렸어요. "

나는 3년 전 지역 축제에 참석하지 않았다. 내가 돌아왔을 때, 마크는 그 모임에서 루시를 더 엄하게 벌하기 위한 의식을 했다고 말했다.

어떻게 그게 축복일 수 있단 말인가?

내가 믿지 않는 것을 본 접수원은 내가 뻔뻔하다고 생각하며 당시의 영상을 보여주었다.

영상은 정말 축복식이었다.

마크는 루시를 끝없는 애정의 눈빛으로 바라보고 있었다.

내 등골이 오싹해졌고, 몸이 멈출 수 없이 떨리기 시작했다.

그는 나에게 루시를 더 심하게 벌할 것이라고 말했었다. 하지만 어떻게 그게 축복이 될 수 있단 말인가?

그 순간, 접수원의 얼굴이 환해지며 내 뒤를 쳐다보았다. "루시가 왔어요. "

루시는 우아한 드레스를 입고 귀족처럼 보였다. 심지어 그녀의 머리카락조차 완벽했다.

그녀는 내 구겨진 옷차림과 극명한 대조를 이루었다.

그녀는 선글라스를 벗고 나를 조롱하는 듯한 눈빛으로 바라보았다. "그래서 그녀가 그의 아내야?"