Aún estoy tratando de procesar todo lo que está sucediendo. Mi amigo me mira con preocupación, pero no dice nada. Llego a la sala principal, voy directo al bar, cojo un trago de whisky y me lo bebo de un solo trago. Lucas continúa observándome.

— Di algo, hermano. Aquí estoy volviéndome loco. Ni siquiera sé por dónde empezar a buscar una novia. Ni siquiera estoy saliendo con alguien, y no quiero a ninguna de esas mujeres con las que me divierto por la noche. — Tranquilo, James. Como te dije, estoy contigo pase lo que pase. Encontraremos una solución, no te preocupes. Desde que salimos de la oficina, he estado pensando en lo que podemos hacer, y se me ocurrió una idea. No sé si te gustará.

Miro la cara de Lucas y espero a que hable para saber qué idea ha tenido, porque todavía no sé qué hacer. — Mira, hermano, sé que le tienes pánico al matrimonio y que no crees en el amor. Así que de manera tradicional no funcionará. Sé que si consigues alguna mujer, puede estar interesada solo en el dinero que tienes y tratar de estafarte. Entonces estuve pensando: ¿qué tal si haces un contrato?

Miro incrédulo la cara de Lucas. ¿Pero qué contrato? ¿No es suficiente con el testamento y esa maldita cláusula que cambiará toda mi vida y mis planes, ahora también un contrato?

Lucas sonríe y comienza a explicarme: — Mano, buscas una mujer con la que no hayas tenido contacto y le haces una propuesta. No tienes nada que perder. Ofreces un buen salario mensual para que se convierta en tu esposa. Le explicas que no es necesario tener ningún contacto íntimo contigo, que solo tiene que fingir delante de los demás, y que después de 3 años y medio, ya que debes estar casado al menos tres años, ella y tú estarán liberados del compromiso.

Miro a Lucas pensando: vaya, eres un genio. Pero aún tenemos mucho que discutir, porque no tengo idea de dónde encontrar a esta mujer. Pero Lucas, como siempre, ya ha pensado en todo y me propone buscar a esa mujer en la universidad donde estudiamos, porque allí podemos encontrar la esposa perfecta para mí.

Todavía no creo mucho que esta idea funcione, pero no cuesta intentarlo. Tengo muy poco tiempo para encontrar a esta mujer que pasará tanto tiempo conmigo. No entiendo por qué mi abuelo me dejó tan poco tiempo para decidir algo tan importante para mi vida. Él sabía que no estaba saliendo con nadie, ¿cómo podría comprometerme y casarme tan rápido? Pero sé que él creía en el azar. Así que voy a la universidad y allí encuentro a Lucas, y comenzamos la búsqueda.

Comenzamos a buscar en la universidad a la mujer que sería mi futura esposa. En mi aula, no veo a nadie que se ajuste al perfil deseado. Todas parecen ser chicas superficiales que probablemente intentarían estafarme. Me desmotivo, pero Lucas está emocionado, como si estuviera divirtiéndose con la situación. Él me anima a seguir buscando por toda la universidad, yendo de aula en aula y analizando a las chicas.

Pasamos dos semanas enteras buscando y analizando a las chicas, pero no encuentro ninguna que me interese. De hecho, ni siquiera sé exactamente lo que estoy buscando. Pensé que lo sabría cuando lo encontrara. Lucas recuerda a una joven en su aula que estudia finanzas con él. Está a punto de terminar la universidad, en el último período. Él cuenta que ella obtuvo una beca completa para estudiar en nuestra universidad debido a su buen desempeño en el colegio. Viene de una familia humilde y trabaja duro. Ha recibido varias propuestas dudosas, pero nunca ha aceptado involucrarse en cosas incorrectas. Estudia por la noche y trabaja durante el día en una cafetería en Miami Beach.

Estoy cansado de buscar y comienzo a pensar que tal vez no pueda encontrar a la mujer que me guste. Pero decido conocer a esta chica, que es una de mis últimas esperanzas. Encuentro varias chicas que aceptarían fácilmente mi propuesta, pero prefiero paz, ya que tendré que aguantar a esta chica durante tres años y medio de mi vida. Necesito elegir con precaución.

Lucas me muestra a la chica y la observo desde lejos durante toda la noche en la universidad. Me doy cuenta de que no presta atención a los otros chicos. Durante el descanso, se sienta en un rincón apartado con un libro, leyendo mientras come. Realmente es una chica interesante y muy diferente a las chicas superficiales que estudian aquí.

Al día siguiente, me despierto, me baño y decido ir a la cafetería donde ella trabaja. Voy con Lucas, ya que él forma parte de esta búsqueda. Llegamos a la cafetería, la veo atendiendo algunas mesas y me siento en una de ellas, esperando ser atendido. Ella se acerca y me quedo parado, sin saber qué decir. Lucas rompe el hielo y hace el pedido para los dos. Ella ni siquiera nos mira correctamente, toma nota del pedido y se va. Miro a Lucas, pensando en cómo abordarla.

— Hombre, sinceramente, estoy pensando aquí cómo abordarla. No tengo ni idea por dónde empezar. Si me acerco y le digo que quiero casarme con ella y hacer un contrato, pensará que estoy volviéndome loco o me dará una bofetada y saldrá corriendo asustada.

— Tranquilo, hermano, vamos a pensar en una forma. Pero primero necesitas estar seguro de que es ella misma quien quieres. Decidir el objetivo hará más fácil encontrar la forma de acercamiento.

Lucas parece tener todo resuelto, pero aún no estoy seguro. Ella regresa con nuestro pedido, lo coloca en la mesa y pregunta si deseamos algo más. Decido entonces hablarle.

— ¡Hola, cómo estás? Creo que te conozco de algún lugar.

Ella me mira, levantando una ceja, como si estuviera tratando de recordar. Lucas interrumpe.

— Es verdad, James. Ella estudia en nuestra universidad.

La chica me mira de nuevo, se disculpa y dice que no se acuerda de mí. Mira a Lucas y dice que tiene un vago recuerdo de él, ya que estudian en la misma clase. Sonríe tímidamente, se disculpa nuevamente y explica que no puede quedarse conversando porque tiene mucho trabajo por hacer. Le respondo que está bien y que puede irse. Lucas y yo comemos, pagamos la cuenta y dejamos una buena propina para ella. Luego, regresamos a casa.

Lucas me conoce muy bien y ya sabe que me interesé mucho en esta chica. Me mira con una sonrisa un tanto cínica.

— ¿Y qué tal, tío? ¿Encontraste a la mujer de tus sueños?

— Para ahí, amigo. Sabes que es solo una cuestión de negocios, nada más. — respondo con seriedad.

— No me digas que no te diste cuenta de lo guapa que es, aún debajo de esos trajes.

Lucas es un tanto superficial y aprecia a las mujeres bien vestidas, "las patricinhas", para ser más específico. Para él, cualquier mujer que se vista de manera sencilla es considerada mal vestida.

— Realmente, amigo, no voy a mentirte y decirte que es fea. Tiene su encanto. Pero yo solo quiero alcanzar mis objetivos, recibir mi herencia y volver a mi vida de siempre. A veces, incluso imagino que cuando esté casado, tal vez necesite tener algunas aventuras de vez en cuando. Después de todo, ningún hombre aguanta estar atado a una sola persona durante tanto tiempo, ¿no?

Lucas está completamente de acuerdo conmigo, pero dice que este esfuerzo es necesario y es por el bien mayor.

Luego llegamos a casa y nos dirigimos a la sala principal para pensar en una forma de acercamiento que pueda convencer a esta chica de estar de acuerdo con los términos de mi contrato.

Lucas, como siempre, ya está un paso adelante, elaborando un plan para alcanzar mi objetivo. Lo miro, le doy un abrazo fuerte y le digo:

— ¿Cómo podría vivir sin ti, amigo mío?

Él simplemente me abraza y sonríe. Realmente es un gran hermano.

Lucas aprovecha para investigar la vida de la pobre chica y descubre que vive con su padre, quien es alcohólico y adicto a los juegos de azar, acumulando varias deudas. Sería fácil convencerla, o incluso a su padre, de casarse a cambio de una buena suma mensual. Así que la segunda parte del plan entra en acción.

James... 

Lucas ya tiene la dirección de la chica, así que decidimos ir a su casa para proponer un buen acuerdo a su padre. Llegamos, golpeamos la puerta y un hombre desaliñado nos mira con curiosidad. — ¡Hola! ¿Quiénes son ustedes? — pregunta. — Somos de la misma universidad que su hija y tenemos una propuesta que hacerle. Notamos que nos mira con desconfianza, pero aún así nos invita a entrar. La casa es sencilla pero ordenada. Nos pide que nos sentemos en el sofá de la diminuta sala y nos pregunta si queremos un vaso de agua. Agradecemos y preferimos ir directo al grano. — Bueno, mi nombre es James King, dueño del casino Black Diamond... — soy interrumpido por el señor, quien abre los ojos sorprendido y dice. — Voy a pagar, lo juro. — dice asustado. Miro a Lucas, sorprendido. No sabía que él también debía al casino. — ¡No! No se trata de eso de lo que vengo a hablar. Veo que él respira aliviado. — Entonces, ¿sobre qué se trata? — pregunta curioso. — Se trata de su hija. Necesito una esposa y me di cuenta de que su hija es la persona adecuada. — ¿Cómo así? No entiendo... — dice confuso, rascándose la cabeza. — Necesito hacer un contrato con usted y su hija, ofreciendo una buena suma mensual de dinero. Ella no necesita tener contacto íntimo conmigo, solo debe fingir, ante la sociedad, que es mi esposa. Necesitaremos estar casados durante tres años y medio. Después de ese tiempo, ella será libre de hacer lo que quiera con su vida. Pagaré todas sus deudas, además del monto mensual que usted y ella recibirán. Mientras esté casada conmigo, no tendrá que trabajar ni gastar el dinero que le daré. Podrá guardarlo en su cuenta personal. También pondré a su disposición una tarjeta de crédito ilimitada para que pueda comprar lo que necesite, tanto para ella como para usted. Dejo de hablar y espero una respuesta. Veo un brillo en los ojos del anciano y pronto me pregunta: — ¿Todo lo que has dicho es cierto, joven? — Sí, lo garantizo. — ¡Entonces tenemos un trato! — dice extendiendo la mano hacia mí. — Pero, ¿y su hija? ¿No necesita hablar con ella primero? — pregunto curioso. — No, joven. Soy el padre de ella y sé lo que es mejor para nuestra familia. Ella me obedece y ya está. — dice con convicción. — ¡De acuerdo! Entonces pediré a mi abogado que redacte el documento para que usted y su hija puedan firmarlo. Pero antes, necesito saber su nombre y el nombre de ella. — Ah, disculpe mi distracción. Me llamo Mario Solano Bitencourt y mi hija se llama Lara Suzan Bitencourt.

— ¡Gracias! — digo mientras extiendo la mano para saludarlo. Nos despedimos y salimos. Entro en el auto y Lucas me saluda. — Amigo, lo hiciste muy bien. ¡Felicidades por la negociación! — dice sonriendo. — Sí, amigo, pero temo que ella no esté de acuerdo. Entonces Lucas me dice: — Mi hermano, ¿viste lo que dijo el padre de ella? Él manda y ella obedece. Concordo con Lucas y nos dirigimos a la oficina del Dr. Miller. Somos recibidos y le explico todo. Él me informa que el documento estará listo para el día siguiente y podremos llevarlo para ser firmado. Transmito todas las informaciones correctamente, incluyendo los valores a pagar mensualmente. Informamos que los otros valores relacionados con las deudas contraídas por el señor Mario se resolverán con él. Con todo acordado, me dirijo a casa. Lucas propone que salgamos por la noche para celebrar la victoria, aunque yo no la veo como una victoria. Será mi prisión durante los próximos tres años y medio. Mi abuelo realmente me atrapó esta vez.

Paso el resto del día resolviendo algunas pendencias y, cuando llega la noche, me arreglo para ir a mi hotel-casino. Aún no estoy muy emocionado, pero Lucas insistió tanto, diciendo que necesito divertirme un poco, que mi abuelo no quiere verme abatido, así que decidí ir. Visto una de mis mejores ropas, tomo el coche y me dirijo al casino. Lucas me encontrará allí. Mientras conduzco, pienso en cuánto cambiará mi vida. A pesar de no tener ningún contacto íntimo, pasaremos mucho tiempo juntos, algo que nunca he hecho y no me gusta. No soy del tipo que comparte su vida con nadie. Soy del tipo que dice: "No soy de nadie, soy de todos, y todos son míos también". Amo mi libertad, y eso me la quitarán pronto. Cuando me doy cuenta, ya estoy frente al casino. El valet toma la llave y se lleva el coche, mientras miro a mi alrededor buscando a Lucas, quien me espera en la entrada principal. — ¿Qué tal, amigo? — me pregunta Lucas. — Lo mejor que puedo. Sabes que no estaría aquí si dependiera de mí. — Necesitas distraerte, amigo, ¡y esta noche es una oportunidad! — dice, abrazándome. Entramos juntos y pronto llamamos la atención de algunas chicas, pero yo no estoy de humor. Llego al bar y pido una bebida. Observo a mi alrededor y veo a una rubia de aproximadamente 1,75 m, con un cuerpo de guitarra y unos ojos verdes penetrantes. Puedo afirmar que solo con mirarla me quedo sin aliento. Lleva un vestido rojo con una abertura hasta el muslo, piel blanca. Es una belleza que detiene el tráfico. Cuando me doy cuenta, ya está a mi lado, mirándome y diciendo: — ¿No vas a comprarme una bebida? Lucas me da un codazo y me doy cuenta de que estoy boquiabierto. Me repongo y asiento con la cabeza. — Pon una bebida para la señorita... Espero a que me diga su nombre. — Lopes. Beatrice Lopes... — dice, derrochando sensualidad.