El mentor de Grace, Henry, era un farmacólogo reconocido, y ella alguna vez fue su alumna más prometedora.

Hacía unos meses, su equipo de investigación había desarrollado un nuevo fármaco.

Su propósito era ayudar a los pacientes consumidos por la depresión y el dolor insoportable provocado por ciertos recuerdos.

Una vez tomado, esos recuerdos se desvanecerían poco a poco, borrándose por completo en diez días.

Muchos se inscribieron en el ensayo clínico, pero al final, solo unos pocos tuvieron el valor de tragarse la píldora.

"Cuando te graduaste, te pedí que te unieras a mi equipo. ¡Pero tenías que irte con Leonard, ese muchacho inútil!".

Henry miró la expresión vacía de Grace, dividido entre la ira y la lástima.

Grace soltó una risa amarga. "Está bien. ¿No tiene usted precisamente un remedio para el arrepentimiento?".

Durante su posgrado, había trabajado en innumerables proyectos bajo la guía de Henry, solo para desperdiciar su brillante futuro por Leonard.

En ese momento, creía que todo sacrificio por amor valía la pena.

Pero ahora, si pudiera elegir de nuevo, sabía que tomaría otro camino.

Grace bajó la cabeza, lista para tomar la píldora.

Justo entonces, el agudo sonido de un recordatorio rompió el silencio.

Miró su teléfono: la nota decía: "Cita con Leonard".

Solo entonces recordó: Leonard le había dicho que tenía preparada una sorpresa.

Y mañana era el día de esa sorpresa.

Grace miró fijamente la dirección del restaurante que él le había enviado.

La píldora sin tocar yacía fría y solitaria en su palma, como si se burlara de su vacilación de último momento.

Al día siguiente, casi en contra de su propia voluntad, Grace se encontró en el restaurante.

"Hola, ¿es usted la señorita Miller?".

"El señor Stone reservó todo el lugar hace dos semanas. Dijo que quería darte una memoria inolvidable".

Grace fue llevada a una habitación privada.

Al abrirse la puerta, se quedó congelada en su lugar.

Ante sus ojos se extendía un mar de rosas, ardiendo como llamas.

Del techo colgaban racimos de globos rosados, cada uno con una pequeña nota atada debajo.

Luego, el gerente del restaurante sacó una gran tarta, con una delicada caja de joyería colocada al lado.

"Señorita Grace, el señor Stone había planeado una sorpresa para usted, pero no pudimos contactarlo hoy. Por suerte usted llegó primero. Les deseamos a ambos una vida de felicidad".

Grace tomó la caja de joyería de la bandeja y la abrió lentamente.

Dentro, un anillo de diamantes resplandeciente captó su atención.

En ese instante, recordó: era su aniversario de dos años.

También recordó cómo Leonard había estado inusualmente ocupado durante días. Bromeando, le había preguntado si estaba ocultando algo de ella.

Leonard había frotado su cabeza contra la de ella con una sonrisa juguetona.

"Es una sorpresa. Ya lo sabrás cuando llegue el momento".

Grace nunca imaginó que la sorpresa se revelaría de esta manera.

Era la propuesta que él había planeado con tanto cuidado.

Se quedó allí aturdida, como si su alma se le hubiera escapado, antes de finalmente lograr dar un paso adelante.

Justo entonces, un estallido de voces familiares y ruidosas llegó desde afuera.

"¿Estás loco? Leonard ni siquiera ha sido dado de alta todavía, y ya lo estás paseando".

"¿Y qué? Solo estamos celebrando temprano".

"Exactamente, celebrando su recuperación, su memoria, ¡y su vuelta a la soltería!".

La risa murió abruptamente cuando vieron a Grace.

Leonard estaba sentado en una silla de ruedas, con Sylvia empujándolo hacia adelante.

Los dedos de Grace temblaron.

Caminó lentamente hacia adelante y presionó la delicada caja en la mano de Leonard.

"Ya que estás aquí, te devolveré esto a su dueño legítimo".

El hombre asintió, sus ojos tan fríos como si estuviera mirando a una extraña.

"Está bien".

"Ah, y Grace", agregó suavemente, "te lo compensaré algún día. Así que... solo olvídalo".

Grace se congeló donde estaba.

"En cuanto a tus cosas en la casa, haré que la empleada las limpie y empaquete...".

"No hay necesidad. Yo me encargaré", lo interrumpió Grace. "Si nos encontramos de nuevo, hagamos de cuenta que nunca nos conocimos".

Con la cabeza baja, pasó junto a él.

Al salir del restaurante, Grace sacó la píldora de su bolso y la tragó entera.

Detrás de ella sonó la voz de Sylvia.

"Leonard, aprovechaste mi ausencia para andar en carantoñas con ella. Pues ahora vas a compensármelo".

"Dime, ¿qué tipo de compensación quieres?", preguntó Leonard.

"¡Quiero que en tu corazón solo haya yo… toda la vida!".

"Está bien".

"¡Y cuando me pidas matrimonio, tiene que ser mucho más grandioso que esto!".

"De acuerdo".

Sylvia soltó una risita juguetona, y el tono de Leonard era increíblemente dulce.

Luego, el hombre llamó rápidamente al gerente del restaurante.

"Quiten todas estas flores y globos".

A Grace se le enrojecieron los ojos al instante.

Al regresar a la Mansión Stone, lo primero que vio fue una maleta en la entrada.

Sylvia se había mudado.

Esta villa había sido alguna vez el "regalo" de Leonard para Grace.

Desde la compra hasta la remodelación, cada detalle se había hecho a su gusto.

Y ahora, la dueña de la casa estaba a punto de ser otra.

Grace bajó la cabeza, con una sonrisa amarga.

¿Acaso ella se había sobrevalorado todo este tiempo?

En realidad, Grace no había dejado mucho en la villa.

Empacó las pocas prendas y pertenencias personales que necesitaba, luego entró al vestidor.

Allí, los estantes estaban repletos de bolsos de lujo y relojes.

En aquel entonces, Leonard había sido generoso con ella.

Si ella mostraba el más mínimo interés en algo, incluso si solo lo miraba un segundo de más, él lo compraba y lo traía a casa para ella.

En el fondo del baúl había una bufanda que Leonard le había regalado.

A diferencia de los demás regalos, esta la había tejido él mismo, y era lo que Grace más atesoraba.

En un cajón había montones de tarjetas escritas a mano por él.

Cada una de ellas hablaba sobre ella.

"El pastel favorito de Grace ahora es el de fresa".

"Y el anillo que quiere es un diseño de Cartier".

En ese instante, Grace recordó el pastel de fresa que el gerente había sacado durante el almuerzo, y el anillo de diamantes de Cartier en la caja de terciopelo.

Su corazón pareció hacerse añicos, y cada fragmento se clavó en su pecho como una daga.

Volvió a colocar cada tarjeta en el cajón.

Si iba a olvidarlo todo, era mejor no llevarse esos recuerdos.

Cuando Grace terminó de empacar sus cosas y salió con la maleta ligera, se encontró con Sylvia, que acababa de entrar.

"Grace, espera un momento".

Sylvia se cambió de zapatos, luego sacó casualmente el llavero de Grace de la pared y lo arrojó a la basura.

Sin mirar atrás, subió rápidamente las escaleras.

"Tengo que ver qué llevas en esa maleta. Si no, ¿cómo voy a saber si no te estás llevando algo que no te pertenece?".

Grace apretó con fuerza la manija de la maleta, frunciendo el ceño.

"¿Qué quieres decir con eso?".

"Tú sabes muy bien lo que quiero decir", se burló Sylvia, bloqueando el camino de la otra. "Todos saben qué clase de mujer eres: patética y descarada, incluso fuiste tras el hombre que yo deseché. ¿Todo por su dinero y esta villa? ¡No eres más que una ladrona!".

Grace apretó los puños.

"Sylvia. Yo puedo irme, pero tú no tienes derecho a humillarme. Si me presionas, no me voy a contener".

En ese instante, el sonido de una llave girando vino desde afuera de la puerta.

Grace dio un paso atrás, pero Sylvia avanzó y tiró con brusquedad de la maleta.

En la lucha, Sylvia de repente perdió el equilibrio y cayó rodando por las escaleras.

Leonard entró justo a tiempo para verlo. Se levantó de golpe de su silla de ruedas, tambaleándose, y apartó bruscamente a Grace cuando ella bajaba corriendo a ver si estaba bien.

La empujó con tanta fuerza que Grace chocó contra la pared y no pudo respirar durante varios segundos.

"Dije que te compensaría, ¿entonces por qué sigues acosándola?".

Levantó a Sylvia en brazos, y al mirar a Grace, sus ojos ardían con furia asesina.

"Grace, nunca imaginé que pudieras ser tan despiadada".