Asher no había regresado a la habitación en todo el día siguiente. A Bettina no le importaba.

Al amanecer, Bettina llamó a varios sirvientes a la habitación para recoger sus cosas.

Su armario era espacioso, lleno de los regalos que Asher le había dado a lo largo de los años.

Ahora que se iba, decidió deshacerse de esas cosas y donarlas todas.

Cuando Asher regresó con Betsy, Bettina estaba a punto de coger una pulsera de diamantes de una caja.

Asher la había hecho a mano para su primer aniversario de bodas, grabada con sus nombres.

Dudó sobre si llevársela cuando una mano se la arrebató.

"¡Vaya, qué hermosa es esta pulsera! Asher...".

"Si te gusta, quédatela". Asher no le preguntó a Bettina y le puso la pulsera en la muñeca a Betsy.

Bettina frunció el ceño y dijo: "Asher, ¿has olvidado que esa pulsera es...".

Antes de que pudiera decir que era un regalo de aniversario, él la interrumpió. "Es solo una pulsera, nada especial. Si Betsy la quiere, puede quedársela. Te compraré otra".

¿Era solo una pulsera?

Bettina esbozó una sonrisa amarga.

De todos modos, Asher lo había olvidado, así que no importaba que se la diera a Betsy.

Asher miró las joyas en la habitación y preguntó con curiosidad: "¿Por qué has empezado a empacar de repente todas estas cosas?".

"Nada. Hay demasiado, así que pensé en donarlo". Mientras Bettina respondía, sacó un colgante de jade de una caja de sándalo sobre la mesa.

Era lo único que su madre le había dejado antes de fallecer. Tenía que llevárselo.

"Bettina, este colgante es tan bonito. ¿Puedo tomarlo prestado?".

Bettina apretó instintivamente el colgante. "Lo siento, pero es una reliquia de mi madre".

"¿De verdad? Pero me gusta tanto. Dicen que el jade trae buena suerte y protección, y solo quiero asegurarme de que nuestro bebé de Asher y mío nazca sano".

"Es solo una cosa vieja. ¿Por qué no puedes prestarla?". El tono de Asher se volvió impaciente y extendió la mano para arrebatarle el colgante a Bettina. "Deja que Betsy lo use. No es gran cosa".

Sus palabras la sorprendieron.

"Asher, ¿sabes lo que estás diciendo? ¡Te he dicho que es la única reliquia que me dejó mi madre!".

Ella se negó a soltarlo. Durante la lucha, el colgante cayó al suelo y se rompió en pedazos.

Asher frunció el ceño e intentó explicar. "Betty...".

Bettina miró el colgante roto en el suelo, se agachó temblando, y lo recogió pieza por pieza.

Los fragmentos afilados cortaron sus dedos.

Cuando la sangre brotó, los ojos de Bettina se enrojecieron.

"Mamá...". Conteniendo el dolor en su corazón, levantó la mirada y clavó una mirada feroz en Asher. "¡Lárguense!".

"Bettina, no te enojes. Todo es culpa mía. No lo usaré. ¿Está bien? No conocía mi posición. Solo soy una madre sustituta. No tenía derecho a estas cosas. Perdóname, por favor. No te enfades con Asher. Como mucho, te compensaré con otro si quieres".

Betsy se acercó a Bettina y, con aire lastimero, le tomó la mano, solo para que Bettina la empujara con fuerza.

"¿Compensar? ¿Con qué vas a compensar? ¿Es que no entiendes mis palabras? Era una reliquia. ¿No sabes lo que significa?".

"¡Ah!". Betsy retrocedió unos pasos, y la parte baja de su espalda golpeó el armario. Gritó de dolor. "Me duele. Mi vientre...".

"¡Betsy!". El rostro de Asher se volvió extremadamente sombrío.

Agarró el brazo de Bettina y la empujó con fuerza contra la pared. "Bettina, ¿estás loca? Betsy está embarazada, ¿y te atreves a empujarla?".

Él la miró fijamente y, señalando el colgante de jade que Bettina sostenía cuidadosamente, gruñó: "Es solo un colgante. ¿Cuál es el problema? ¿Quieres que se lo envíe a tu madre al otro mundo? Para que pueda usarlo allí. ¿Verdad?".

Sus palabras rompieron completamente el corazón de Bettina.

Al mirar al hombre frente a ella, sintió por primera vez que su matrimonio de todos estos años no había sido más que una completa broma.

"¡Asher! ¡Fuera!". Sin importarle el dolor de espalda, cogió un jarrón de la mesa y lo lanzó con fuerza a Asher. "¡Fuera! ¡Los dos, fuera!".

Antes de que el jarrón golpeara a Asher, Betsy rápidamente lo protegió.

El jarrón golpeó su hombro, y ella gritó de dolor, "¡Ah! Asher, ¿estás bien?".

"¡Betsy!". Al verla correr hacia él, Asher la abrazó apresuradamente y la examinó con preocupación. "¿Estás bien?".

Betsy lloriqueó, sollozando: "¡Me duele el vientre! ¡Me duele todo el cuerpo!".

"No tengas miedo. Te llevaré al hospital". Asher cogió a Betsy en sus brazos y salió apresuradamente. Pero antes de irse, echó un vistazo a Bettina. "Eres demasiado caprichosa. Más te vale esperar que el bebé esté bien, o...".

No terminó su frase, pero Bettina sabía que si algo le pasaba a su bebé, probablemente la mataría.

Nunca imaginó que cinco años de matrimonio terminarían en una situación tan terrible.

Las lágrimas cayeron sobre el colgante de jade en su palma, y Bettina no pudo hablar entre sollozos. "Mamá, lamento haberme casado con Asher. De verdad me arrepiento".

Betsy visitó muchas joyerías, pero ninguna pudo reparar el colgante de jade roto.

Ella recordó que Asher había hecho un juramento junto al lecho de su madre enferma. "Señora Rowe, no se preocupe. Juro amar a Bettina para siempre y ser bueno con ella".

Al terminar de hablar, su madre murió con una expresión de satisfacción.

Bettina había conocido a Asher en la universidad. Era la hija de la familia Rowe, pero ocultó su identidad porque pensaba que Asher se sentiría inferior.

Su madre había comentado repetidamente que, aunque la familia Lambert era rica e influyente, no podía compararse con la familia Rowe.

Bettina podría haber elegido a alguien mejor.

Pero ella se negó a hacer caso e insistió en casarse con él.

En sus cinco años de matrimonio, Asher hizo todo lo posible para complacerla.

Cuando ella tenía hambre, él le preparaba algo de comer por la noche. Cuando estaba enferma, se quedaba a su lado todo el día.

Pero Asher había cambiado ahora.

Después de donar todos esos regalos, Bettina empezó a hacer las maletas.

Asher solo regresó por la noche.

Varios guardaespaldas lo acompañaban. Cada uno cargaba con muchas joyas recién compradas.

Los sirvientes vieron la escena y rápidamente comentaron con envidia: "Señora Lambert, el señor Lambert la ama tanto. ¡Acaba de donar las viejas, y él inmediatamente le compró unas nuevas!".

Bettina permaneció en silencio. No importaba lo que Asher comprara para compensarla, ella no lo aceptaría.

"Señor Lambert, ¿son estas para la señora Lambert? Las llevaré arriba", dijo una de los sirvientes con una sonrisa. Estaba a punto de llevar los regalos a la habitación de Bettina.

Asher dijo con tono impasible: "Llévalos a la habitación de Betsy. Son para ella".

La sirvienta se quedó paralizada, y todos volvieron la mirada instintivamente hacia Bettina.

Bettina sintió una leve punzada en su corazón y contuvo su sonrisa sarcástica. "De verdad eres muy bueno con Betsy", comentó.

"Estoy compensando el daño que le has hecho a Betsy. ¿No lo ves?". Asher se acercó y dijo con el ceño fruncido: "Por suerte, el bebé está bien. De lo contrario, nunca podré compensar a Betsy, no importa lo que haga".

Su tono se suavizó un poco al continuar: "Está bien, Bettina, deja de ser irracional. Le debemos mucho a Betsy. El bebé en su vientre te llamará mamá y a mí papá. Es nuestro bebé. ¿Por qué tienes que apuntar a Betsy?".

Ante el cuestionamiento de Asher, Bettina lentamente levantó la cabeza para mirarlo. "¿Realmente crees que después de que Betsy dé a luz, renunciará a la custodia del niño y nos lo entregará a nosotros?".

Asher guardó silencio por un momento. "Incluso si se niega, sigues siendo la madre del bebé. Eso no cambiará. No te preocupes. Si no la soportas, le compraré una casa en otro lugar".

Bettina entendió al momento que él no planeaba cortar relación con Betsy después del nacimiento del bebé.

Quería mantener su matrimonio con ella y construir otro hogar con Betsy. Estaba soñando despierto.

Sintiendo que se ahogaba, Bettina asintió y dijo: "Haz lo que quieras, Asher".

"Voy al hospital a recoger a Betsy. El chofer te llevará a la subasta más tarde. Arréglate bien".

"¿Qué subasta?".

"¿No se rompió accidentalmente el colgante de jade de tu madre? Escuché que hay uno muy similar en la subasta de esta noche. Estoy tratando de conseguirte un colgante similar para compensarte". Con eso, Asher se fue sin mirar atrás.

Los sirvientes miraron esos regalos y preguntaron con cautela, "Señora Lambert, ¿qué hacemos con estas cosas?".

"Llévenlas todas a la habitación de Betsy".

"Señora Lambert, ¿por qué ha cambiado tanto el señor Lambert? Antes solía comprarte estas cosas".

La sirvienta se quejó por Bettina, pero ella dijo con una sonrisa, "El amor es así, cambia con el tiempo. Tienes experiencia, debería entenderlo mejor que yo".

"Pero él te amaba tanto en el pasado".

"Dijiste que era en el pasado. Encuéntrame un vestido. Necesito prepararme para la subasta".

Aunque el colgante de jade que su madre le había dado estaba roto, quería comprar uno similar como recuerdo si había uno parecido.

Ya había perdido la esperanza en Asher.