Lyon, Francia

Enero de 2015.

Cinco años después…

Las primeras lluvias frías del invierno han caído sobre la ciudad. En la ventana del penúltimo piso del Hospital Saint-Mary, Alexander miró el cielo gris cubierto de nubes, se ajustó las gafas y desvió la mirada hacia la pantalla de su teléfono celular mientras escuchaba el suave golpeteo de las gotas contra el suelo de vidrio.

— Diga, Josephiné — El tono ronco de la voz de Alexander sonó frío tan pronto como respondió la llamada. — Estoy muy ocupado.

— ¿Eso es todo lo que tienes que decir, mon coeur? Hace cinco días que no apareces en casa.

— Me quedaré unos días en el hotel cercano.

— ¿Sigues enojado por que te sugerí un trío?

Alexander suspiró cansado y se sentó en la silla de su oficina donde leyó la información del paciente antes de la cirugía.

Los ojos parecían rendijas afiladas como cuchillos, por más que se escapaba y se desviaba del tema, era imposible actuar como si nada hubiera pasado en los últimos días.

— ¡Basta, Josephiné! — Él levantó las gafas y se frotó los ojos con sus dedos. — Esta conversación terminó.

Alexander pasó una mano por la mandíbula cuadrada y luego cerró los archivos de información del paciente en la computadora.

— Quieres saber la verdad, pensé que eras gay. — La voz de Josephiné se elevó. — Después de que encontré las fotos en tu libro, estoy bastante segura de que quieres ir tras esa estúpida chica.

— Nicole está en el pasado. — La voz cambió.

— Nunca olvidaste a esa perra —, respondió Josephiné en voz alta. — Usted gusta sufrir por la mujer que te abandonó.

— Au revoir, Josephiné. — Terminó la llamada

Alexander miró la hora en su reloj y dejó de discutir., se pasó los largos dedos por la frente y respiró hondo.

Solía ​​dejar sus problemas en casa y concentrarse en el trabajo; sin embargo, los últimos días se tornaron más difíciles luego de que Josephiné encontrará algunas fotos y un pasaje a Río de Janeiro.

...

El movimiento en el ambulatorio y en la sala de emergencias del hospital era constante.

La mayoría de los médicos residentes sufrían de trabajo manual y se movían sin descanso de un lugar a otro. Suturas, baterías de exámenes y diagnósticos certeros fueron parte de las jornadas agotadoras

En la sala de operaciones, el doctor Bittencourt resecó y extirpó el cordoma, un tumor que se había extendido al hueso de la base del cráneo del paciente. El médico levantó la cabeza hacia una de las enfermeras que se secó el sudor de la frente.

Al poco tiempo de pasar cinco horas en el quirófano, Alexander se quitó los guantes, el delantal y la gorra azul, se lavó las manos y fue a encontrarse con la familia del paciente que esperaba noticias.

— Licencia, señora Françoise

— ¿Cómo está mi marido, doctor Bittencourt?

— La cirugía fue un éxito.

Él estaba acostumbrado a la rutina y a las largas horas extras, pero ese día, Alexander estaba exhausto.

Durante cinco años, él hizo lo mejor que pudo, recibió críticas positivas y construyó una carrera. En ese jueves frío y lluvioso, él completó su último día de residencia en el hospital.

Al final del turno, Alexander se relajó durante unos minutos en el baño y luego envolvió la toalla del baño alrededor de los músculos que se formaban debajo de su estrecha cintura.

Él parecía un soldado confiado, de 1,85 cm de altura. El físico fuerte e intrépido intimidaba y llamaba la atención de cualquiera que se acercara. Se puso los pantalones de lino negro, se ajustó el cinturón y fingió no ver la sombra de la mujer que lo espiaba.

Alexander se sentó en el banco, se puso los calcetines negros y recogió los mocasines.

— ¿Qué quieres, Isabella? — Él se levantó después de ponerse los zapatos.

— Cálmate, solo estaba disfrutando de la vista.

Isabella caminó con orgullo, vistiendo una bata blanca que superponía la camisa de seda lila y la falda negra a la altura de las rodillas.. Su cabello parecía una hoguera ardiente cuando lo echó hacia atrás sobre sus hombros.

— No desperdicies tu tiempo.

Los músculos de los brazos y el abdomen se ondularon en las mangas largas cuando Alexander se puso el abrigo gris y se lo echó sobre los anchos hombros. Se puso la chaqueta acolchada y recogió su mochila.

— ¿Podemos tomar un café?

— No puedo. Tengo muchas cosas que hacer y además necesito hablar con Josephiné.

Alexander ajustó sus lentes en su nariz y la miró fijamente con una expresión ilegible, esperando que Isabella no insistiera.

— ¿Vendrás a casa? — Ella fue a su encuentro hasta que sus cuerpos se tocaron. — Me gustaría repetir lo que hicimos ayer.

— ¡No! — Sacudió la cabeza. — ¡Eso no volverá a suceder!

Isabella miró a su alrededor, todo estaba tranquilo y vacío. Sus dedos desabrocharon los primeros botones y dejaron al descubierto sus pechos en su sostén rojo con escote.

— Si quieres, podemos buscar un lugar tranquilo. — Isabella se mordió el labio y levantó la barbilla, indicando la puerta de la cabina vacía.— Me encantan las aventuras.

Con su cuerpo tenso, Alexander dominó el impulso, los labios suaves de Isabella se deslizaron desde su cuello hasta su oreja. Su audacia agitó la libido. La mochila cayó al suelo en el momento en que Isabella apretó el deseo duro en la tela de sus pantalones.

— ¡Venga!

— Este es nuestro entorno de trabajo.

— Entonces vayamos a un lugar más tranquilo, — susurró.

Alexander respiró hondo y miró hacia su mochila como si tratara de encontrar el equilibrio. Tan pronto como se puso las gafas, con un ligero movimiento, tomó la mochila y se alejó de Isabella.

— ¡Ya Basta!, No volveré a tener sexo contigo.

— ¿Por qué?

— Yo estaba borracho. Además, dijiste que llamé el nombre de mi ex esposa.

— Creo que te ayudaré a olvidarte de Nicole.

— No quiero más problemas, solo fue una noche de sexo casual.

— ¡Maldito sea!

— ¡Qué carajo! Ya tengo muchos problemas y no puedo perder mi tiempo. Necesito ir a mi casa. Josephiné me está esperando. ¡Adiós doctora, Dufour! — Alexander se alejó, le dio la espalda a Isabella.

Ella se quejó y habló de lo mucho que él se arrepentiría de haberla dejado. Isabella era una amiga brasileña que nunca ocultó sus verdaderas intenciones. Siempre dejó en claro sus sentimientos por él doctor Bittencourt.

Con zancadas largas, Alexander se dirigió directamente al ascensor y en minutos estaba en la entrada principal del hospital. Miró el edificio y sintió el viento frío golpeando su rostro mientras ajustaba la capucha de su chaqueta impermeable acolchada.

Antes de salir de casa, corría todas las mañanas, y después del trabajo iba a su rutina habitual al gimnasio. El cuerpo atlético se definía por un duro entrenamiento físico y una nutrición adecuada.

Alexander enderezó las patillas plateadas de sus gafas y luego se quitó la capucha de la chaqueta al entrar en el Hard Rock Café. Encontró una mesa vacía en la esquina de una enorme ventana de vidrio y se sentó.

— Bonsoir, monsieur. — el mesero le entregó el menú.

— ¡Bonsoir! — Se aclaró la garganta. — Tráeme un capuchino con mucha canela y un croissant, S'il te plait. — Cerró el menú.

— ¡Oui, monsieur! — El mesero se retiró.

Eran casi las cinco de la tarde cuándo el teléfono móvil vibró. Era la vigésima llamada de Josephiné. Sus dedos tamborilean sobre la mesa, rechazó la llamada, fijó sus ojos en el número de Sophie Bittencourt y decidió llamar.

El teléfono sonó una, dos, tres veces…

— ¡Hola! — La voz suave respondió en el otro extremo de la línea.

Alexander permaneció en silencio, sin atreverse a colgar. Mente y corazón peleaban una intensa guerra en la que no hubo vencedores.

El subconsciente es traicionero e insistía en recordar el delicioso olor de su piel y su cálido abrazo, el brillo de sus ojos almendrados y su dulce voz.

…

Río de Janeiro, Brasil

Enero de 2015

El imponente edificio del Hospital San Miguel, durante muchos años, fue dirigido por la Directora Ejecutiva Sophie Bittencourt. Aunque dirigía el negocio con mano de hierro, la neurocirujana evaluó mentalmente cada minuto que había dedicado a la empresa durante los últimos 40 años, mientras capturaba la imagen cansada en el espejo del baño.

Años de trabajo y dedicación para preservar el negocio y el buen nombre de la familia Bittencourt no impidieron que Sophie recibiera el temido diagnóstico que la obligó a dejar su cargo.

La tomografía de contraste del abdomen y la gammagrafía ósea detectaron una metástasis.

El rostro pálido mostraba que esos días, entre la hospitalización y la radioterapia, fueron los momentos más dolorosos de su vida. Una de las enfermeras la ayudó en el baño.

Sophie observó el reflejo de la mujer pálida y delgada. La enfermera vistió a la paciente, la tomó del brazo y la llevó a la cama. Mientras Sophie se acomodaba en la cama, escuchó sonar su celular

— ¡Responde a esta llamada, por favor! — Sophie habló a Nicole.

Una mujer con un rostro fresco se movió en su sillón. Su cabello castaño ondulado estaba cortado ligeramente y enmarcaba su rostro con pómulos altos.

Ella sacó su teléfono celular y dudó, preguntándose si debería contestar ya que la llamada era de un número desconocido.

— Nicole, ¿quién me llama? — preguntó Sophie

— Es un número desconocido. — Tocó la pantalla. — ¡Hola!

Durante unos segundos, Nicole escuchó el sonido de una respiración al otro lado de la línea y terminó la llamada.

…

En la ventana del edificio, una suave brisa acariciaba el rostro de Nicole. Con los ojos cerrados, sus mechones ondulados volaban a favor del viento.

— ¿Quién llamó? — Sophie miró la pantalla de su celular.

— ¡No sé! — Nicole miró hacia otro lado, parecía que Sophie estaba leyendo sus pensamientos. — La persona no dijo una palabra.

— Si es algo importante, volverán a llamar.

Nicole se apartó de la ventana y se sentó en el sillón de cuero marrón. Resistió el impulso de preguntar por Alexander. En los últimos 5 años, ella había luchado por olvidar la idea de que él regresaría en su caballo blanco y que ambos vivirían el famoso "felices para siempre" como en los cuentos de hadas. No es que a veces ese final no se le pasara por la cabeza, pero después de tantos años de espera, no sabía qué creer.

Era casi mediodía cuando un niño entró corriendo a la habitación, acompañado de un elegante hombre esbelto y cabello negro. Ricardo pidió en vano que Alex no corriera.

— ¡Mamá! Mira, mi abuelo compró.

La euforia se apoderó del pequeño Alex. Él vestía una camiseta con estampado de Batman, jeans y tenis negros. El niño tenía cinco años y medía 1,17 m. Alex se ajustó las gafas con el dedo índice en la nariz y prestó atención a su madre, que se inclinó para ponerse a su altura.

— Mi ángel, Sophie está cansada, ahora cálmate un poco y léele un cuento.

Nicole dejó a su hijo al cuidado de la enfermera y acompañó al doctor Ricardo. Ambos fueron a reunirse con el oncólogo de Sophie para obtener información sobre las últimas pruebas y el estado de salud de la paciente.

El niño se sentó en la cama con la ayuda de la enfermera. Abrió la revista con algunas ilustraciones y leyó extractos de la primera plana. Los ojos cansados ​​de Sophie brillaron por la buena lectura y la forma en que Alex interpretó a cada personaje.

Sophie tomó el teléfono móvil y le pidió al niño que esperara unos minutos.

— ¡Hola!

— ¡Diga, doctora! — Alexander bromeó cuando escuchó la voz de la abuela. — ¿Cómo está?

— ¡Oh, entonces fuiste tú!

— ¿Quién manifestó tu teléfono? La voz era idéntica a…

— Niccole. — habló Sophie. — ¿Es por eso que estabas en silencio? — inquirió.

— No, solo me sorprendió porque ella es cercana a ti.

— Cuando Nicole tiene tiempo libre en el trabajo, ella viene de visita. A diferencia de ti que solamente prometes volver a Brasil y nunca vienes.

— Voy a visitarte en unos días.

— Alexander, no tardes tanto. — Sophie suspiró y miró al chico sentado a su lado. — Tal vez no pueda esperar por muchos días. Necesito hablar contigo de un asunto serio, quiero descansar en paz. — Sophie acarició la cara del niño con ternura.

— ¡No digas eso! Volveré a Brasil.

La enfermera entró en la habitación con una bandeja de plata en las manos. Tomó al niño en sus brazos y lo acomodó en el sofá.

— Alexander, tengo que colgar, es hora de mi almuerzo. Hablaremos más tarde, ¿de acuerdo?

— ¡Hasta el lunes! En unos días llegaré a Río de Janeiro.

— ¡Yo te espero! ¡Que Dios los bendiga!

— ¡Un abrazo!

A pesar del escepticismo, él respetó la fe de su abuela, quien se crió en una familia católica y creía en Dios. Cada vez que tenía un enfermo terminal, les aconsejaba que se aferraran a su fe.