Después de colgar el teléfono, las lágrimas de Emma volvieron a desbordarse.

Había amado a Nathan una década completa, siempre viéndolo como su futuro esposo. Decir que no quería casarse con él era como arrancarse el corazón.

Su teléfono vibraba sin cesar con mensajes de Nathan.

"Emma, ¿cuándo exactamente vas a regresar?".

"Si ya tienes una fecha, envíame los detalles de tu vuelo. Puedo recogerte".

"Han pasado tres años. Tengo muchas ganas de verte".

Ella miraba los mensajes, atónita. Antes de esto, las respuestas de Nathan siempre eran cortas e indiferentes, un "ok" o "claro".

Se consolaba a sí misma con excusas sobre su agenda ocupada o las diferencias horarias. Ahora, todo parecía risible.

Secando sus lágrimas, escribió una respuesta. "¿Podemos comprometernos cuando regrese? No quiero esperar más".

Después de enviar el mensaje, él no respondió por mucho tiempo.

Envió otro mensaje. "Prometiste casarte conmigo. ¿Ya no cuenta eso?".

Sus ojos permanecieron pegados al chat, como si tuviera miedo de perder su respuesta.

No sabía por qué hacía esto. ¿Todavía tenía expectativas sobre él? ¿O solo para aplastar esa esperanza por completo?

Después de una larga espera, Nathan finalmente respondió. "Siempre te he visto como mi hermana".

Con solo mirar esas palabras, se podía sentir su indiferencia.

"Esas promesas eran solo para mantenerte tranquila durante tu tratamiento en el extranjero. Quedamos a mano.​ No me contactes más".

Emma contuvo la respiración, presionando el botón de apagado hasta que su teléfono se apagó. Solo entonces respiró profundamente.

Nuevas lágrimas resbalaron por sus mejillas ya húmedas.

Se inclinó sobre el lavabo, salpicando agua fría en su rostro para calmarse.

Después de recomponerse, salió del baño y vio a Nathan riendo con los otros hombres. "Nunca me comunico con ella por mi cuenta. Si no me hubieras retado a jugar con ella, no me habría asustado con su charla de compromiso".

Felix se reía tanto que casi se atraganta con su bebida. "Una chica gorda llora bajo las sábanas, con su grasa temblando. Tus palabras son demasiado vívidas. ¡Me muero!".

Nathan miró hacia atrás y notó que Emma estaba quieta. Le hizo una señal para que se acercara.

Ella bajó la mirada y se sentó, preguntando casualmente, "¿Qué es tan gracioso?".

Felix intervino con entusiasmo. "Solo que Nathan tiene una chica muy insistente, una muy obesa...".

Nadie notó las emociones cambiantes de Emma. Nathan interrumpió. "Han pasado tres años. Podría haber ganado cientos de kilos ya".

Emma no pudo escuchar más. Se levantó para irse, pero Nathan la agarró de la muñeca. "Aún no me has dado tu contacto".

Ella agitó su teléfono apagado frente a él. "Está roto. No enciende".

El hombre hizo una llamada, y en menos de dos minutos, alguien le entregó el último modelo de teléfono.

Afortunadamente, había conseguido un nuevo número en el aeropuerto el día anterior. Se lo dio y se fue sin mirar atrás.

Nathan la vio irse mientras una sensación de familiaridad le recorría el pecho, pero la desechó de su mente casi de inmediato.​

Emma regresó a su hotel, se liberó del agotamiento del día y se hundió en un sueño profundo.

Temprano a la mañana siguiente, Emma se apresuró a ir a la casa de su mejor amiga.

Durante sus tres años en el extranjero, equilibró el tratamiento médico con el trabajo creativo. Su amiga Lila George había sido su defensora, convirtiendo sus diseños en realidad.

Regresó no solo por Nathan, sino también para operar la empresa de ellas.

Las dos, reunidas después de tanto tiempo, se abrazaron fuertemente. Lila se quedó asombrada por la transformación de Emma. "¡Dios mío, Emma, ahora estás increíblemente hermosa! ¡Apenas te reconocí!".

Emma sonrió, y después de charlar un rato, se puso seria. "Lila, no quiero quedarme y construir una carrera aquí. Transferiré mis acciones a ti".

"¿Por qué?" Lila miró desconcertada. "¿Realmente puedes dejar ir a Nathan?".

Al mencionar ese nombre, la sonrisa de Emma se congeló. Después de un momento de vacilación, le contó a su amiga sobre verlo el día anterior.

La expresión de Lila se volvió compleja. "Apoyo tu decisión".

Emma la abrazó. "Todavía podemos trabajar juntas y expandirnos al extranjero".

Ya no era la Emma insegura de antes. Lo que se propusiera, lo lograría.

Después de cenar con la amiga, se despidieron. Hasta entonces Emma notó que Nathan la había llamado varias veces.

Tenía la intención de ignorarlo, pero llegó un mensaje de él. "Si no puedo comunicarme contigo, solo tendré que llamar a la policía y denunciar tu desaparición".

Temiendo que su identidad real pudiera ser expuesta, lo llamó de vuelta. En cuestión de minutos, Nathan ya estaba frente a ella.​

A pesar de que ella dijo que ya había comido, él la llevó a un restaurante más elegante y ordenó varios platos.

Al notar su actitud distante, Nathan preguntó: "Querida, ¿por qué de repente te pones tan fría conmigo?".

No sabía cómo responderlo.

Mientras estaba sentada en silencio, una mujer pasó, mirándola con odio. De repente, fingió perder el equilibrio y lanzó agua hirviendo directamente al rostro de Emma.

"¡Cuidado!" Nathan se lanzó hacia adelante, protegiéndola con su brazo, absorbiendo la mayor parte del agua.

El líquido caliente empapó su ropa, pero inmediatamente revisó a Emma.

Al ver su frente ligeramente roja por las gotas dispersas, su ira se encendió. Agarró a la mujer.

Emma la reconoció como su compañera de clase de secundaria, Karen Holt, quien escribió innumerables cartas de amor a Nathan.

En aquel entonces, Karen también la acosaba por estar cerca de Nathan, dándole apodos crueles y tirando su almuerzo, llamándola una cerda que no merecía comer.

Antes era tan insegura que no se atrevía a resistirse.​

Nathan, consciente de ello, aún lo tomaba a la ligera. "Ella no tiene malas intenciones. Quizás solo esté bromeando contigo".

Pero ahora, la cara de Nathan ardía de rabia mientras obligaba a Karen a disculparse.

Karen se negó. Así que el hombre presionó su cabeza contra la mesa hasta que su frente se enrojeció.

"¡Maldito! Estuvimos juntos mucho tiempo, ¿y ahora estás con esta bruja justo después de que rompimos?".

Sus palabras dejaron a Emma atónita, haciéndola pensar profundamente.

¿Nathan había estado en una relación de años con Karen, quien la atormentaba?

Cuando expulsó a Karen del restaurante, Emma sintió que él era un extraño. ¿Era realmente el chico que conocía desde hace más de una década?

Ante su mirada, Nathan permaneció tranquilo. "No escuches sus tonterías. Ella fue la que me acosó sin parar años enteros. En realidad estuvimos juntos apenas medio año en total".

Como su ropa estaba empapada, Emma lo acompañó a su hotel para cambiarse.

Tan pronto como entraron, él la acorraló contra la pared y la besó en los labios.

Sin dudarlo, ella lo empujó y lo abofeteó. Después de calmarse, abrió la puerta y salió. "Te esperaré afuera".

Después de que él se cambió, la llevó a un centro comercial. "Mi hermana volverá pronto. Quiero elegir un regalo para ella. Ayúdame a escoger".

¿La hermana de la que hablaba era ella?

Con ese pensamiento, Emma lo siguió a una tienda de lujo.

El hombre que usualmente gastaba con indulgencia solo escogió un collar barato de Hello Kitty. "A ella le encanta este tipo de cosas infantiles...".

Con la mirada clavada en el collar que envolvían, los ojos de Emma se humedecían gradualmente.​

Ella adoraba Hello Kitty. Si Nathan viera su teléfono ahora, vería que su fondo de pantalla y foto de perfil eran Hello Kitty.

Cuando estaba obesa, Nathan decía que su cara redonda era como la de Hello Kitty, y desde entonces ella se enamoró del gato con cara redonda.

Él se burló de ella ante sus amigos ayer y le dijo que no lo contactara. Entonces, ¿por qué comprarle un regalo ahora?

Viéndolo pagar, ella preguntó aturdida, "¿Es importante para ti?".

Nathan esquivó la pregunta. "¿Celosa por un regalo para ella?".

Para ocultar sus ojos enrojecidos, ella se dio la vuelta y salió.

Nathan la siguió, explicando, "Es solo una baratija. Solo quiero que se comporte cuando regrese, que no se aferre a mí como antes para arruinar mi vida amorosa".

Emma permaneció en silencio, pensando para sí misma. "No te preocupes. Ya no no te molestaré más.​ Después de que me vaya esta vez, nunca volveré".