'¡Qué campesina pretenciosa!' Felicia apretó los dientes, fulminándola con la mirada.

"¿Por qué se quedan ahí paradas? ¡Entren! ". Sylvia las invitó a entrar.

Emberly entró en la casa, y Felicia la siguió.

"Emmie, no tuvimos tiempo de prepararte una habitación. Aunque la habitación de Licia debería ser tuya, acabas de regresar y ella ya está acostumbrada a vivir ahí desde hace muchos años. ¿Te importa quedarte en la habitación de invitados del segundo piso por el momento? Logré comprarte ropa nueva, ya están en el armario. Si no te gusta nada, puedo hacer que la cambien. No te preocupes; este arreglo es solo temporal. Después veremos qué habitación te gusta y la decoraremos, ¿está bien?".

Sylvia no veía nada malo en su disposición. Después de todo, la habitación de invitados ya era mucho mejor que el lugar donde Emberly solía vivir en el campo.

Pero, hablando con franqueza, no era lo correcto. Ya estaba mostrando favoritismo al darle a Emberly una habitación inferior mientras Felicia, que no era su verdadera hija, se quedaba con una habitación bien amueblada.

La actitud de Sylvia no sorprendió para nada a Emberly. Así era como la trataban en su vida anterior. Darian y Sylvia habían sido amables con ella al principio, pero con el tiempo se pusieron en su contra y tomaron el lado de Felicia. Incluso la ignoraron después de que la incriminaran y la sentenciaran a prisión por homicidio.

"No, no me importa. Puedo quedarme en cualquier sitio", respondió Emberly.

Su respuesta avivó ligeramente la simpatía de Sylvia. Dado que por fin se había reunido con su hija biológica, quería compensarla de todas las maneras posibles. "Ve a ver tu habitación. Te avisaré cuando esté lista la cena", dijo Sylvia suavemente.

"Claro. Subiré a refrescarme".

Emberly subió a su dormitorio; el mismo en el que vivió durante su vida pasada. No le importaba que le hubieran dado esta habitación de mala calidad. Lo único que le importaba era vengarse de Felicia. Esperaba atacar a su objetivo cuando menos lo esperara.

Felicia estaba exultante en ese momento. En su mente, acababa de ganar el primer asalto de la batalla por el amor de los Hammond. Estaba contenta de ver que no había perdido su posición como su amada hija.

Treinta minutos después, Travis y Darian llegaron a casa uno tras otro.

Travis frunció el entrecejo cuando le dijeron que Emberly se quedaría en el cuarto de huéspedes, pero finalmente no dijo nada.

Cuando todos se sentaron a la mesa a cenar, Darian miró fijamente a su hija perdida hace mucho tiempo. Él dijo en voz alta: "Bienvenida a casa, Emberly." Es bueno tenerte de vuelta. Si necesitas algo, no dudes en decírselo a tu madre. Ya te inscribí en Maybourn High. Mañana por la mañana realizarás la inscripción. No tienes que preocuparte por nada. Dado que el cumpleaños de ustedes dos es dentro de un mes, revelaré que son gemelas solo hasta entonces. La versión oficial será que te extraviaste cuando eras pequeña. De otra manera, si el público se entera de la verdad, seremos el hazmerreír y Licia quedaría avergonzada. Deberías tener cuidado de no revelarlo, ¿está bien?".

Darian y Sylvia eran tal para cual. En lugar de prestar atención a los sentimientos de Emberly, les importaba más su reputación y el bienestar de la otra hija. Emberly se mofó interiormente.

"Papá, ¿será posible? ¿Y es necesario? Licia sigue teniendo a su verdadero padre. Además, ni siquiera parecen gemelas", intervino Travis inesperadamente.

No podía tolerar la parcialidad de sus padres. En su opinión, Emberly era la que necesitaba protección. Había sufrido porque otra persona había tomado su lugar en esta casa aunque fuera por error. Tampoco le parecía bien que la enviaran a la habitación de invitados en lugar de disfrutar de lo que le correspondía por derecho. Simplemente no le parecía lógico que Felicia fuera puesta por encima de Emberly, a pesar de que en realidad se había criado con Felicia y la quería.

"¿Por qué no? Los gemelos no siempre se parecen. Podemos decir que son mellizos. Para que quede claro, Licia sigue siendo mi hija. No tiene que mantener el contacto con su padre biológico".

"Pero...". Travis abrió la boca para replicar. Sin embargo, cuando vio la mirada suplicante de Felicia, se tragó lo que iba a decir.

No quería arruinar las oportunidades de Felicia de seguir teniendo una buena vida, así que decidió compensar a Emberly tratándola bien en el futuro. Al fin y al cabo, era su hermana biológica.

Todo esto era un juego para Emberly, así que no hizo nada más que asentir ante las palabras de su padre.

Maybourn High era una de las mejores instituciones del país, y era difícil ingresar. Emberly probablemente terminaría en la peor clase a pesar de que se movieron algunos contactos a su favor.

Cuando Emberly notó que Felicia la miraba con desprecio, sonrió lentamente y su mirada se volvió maligna. Su extraña sonrisa y expresión le provocaron un escalofrío a Felicia, que apartó la mirada con temor. '¿Por qué esa campesina le sonreía así?'

Emberly volvió a su habitación después de cenar. Sus familiares asumieron que era introvertida, así que no la detuvieron, y mucho menos la cuestionaron.

Emberly sacó los libros que había traído consigo. Como no los había leído en toda una vida, no recordaba su contenido.

El primer año de preparatoria venía con sus propios desafíos. Tendría que llevar nueve asignaturas, que abarcaban desde ciencias hasta literatura. Para refrescar sus conocimientos, repasó los libros de texto. El contenido se le quedó grabado en la mente rápidamente. Quizás se debía a que en su vida en la Era Estelar se había convertido en una científica con un alto coeficiente intelectual.

Emberly estudió hasta que se sintió ligeramente mareada, y luego se fue a dormir temprano.

Al alba, salió a hacer ejercicio por la mañana. Décadas de encarcelamiento y una vida en la pobreza la habían hecho consciente de la necesidad de una buena condición física. La habilidad para pelear podía ser un salvavidas.

Debido a su mala condición física, Emberly no podía hacer ejercicios extenuantes. Después de correr dos veces por la finca, sus piernas se pusieron temblorosas. Descansó un rato antes de entrenar sus puños y hacer algo de yoga para controlar su respiración. Aprendió de una de las reclusas que el yoga era una buena forma de fortalecer el organismo. En la Era Estelar, mucha gente solo consumía potenciadores genéticos para potenciar sus cuerpos. En este mundo no existía tal cosa, así que solo le quedaba la opción de ejercitarse.

Después del desayuno, Darian se fue a trabajar y los tres jóvenes se fueron a la escuela.

En la oficina del decano de Maybourn High se desarrollaba una acalorada discusión.

"Señor Happer, no quiero que esta chica sea transferida a mi clase. Como sabe, mi grupo es el mejor de la escuela. Esta chica estudió previamente en una escuela de un pueblo remoto. Usted mejor que nadie debería saber cómo será su rendimiento. Si la aceptan en mi clase...". La discusión se daba entre la tutora de la clase de élite, Dolores Cooper, y el decano, Marlin Happer.

El decano suspiró. "Señorita Cooper, entiendo cómo se siente, pero la escuela confía en su habilidad para orientarla. Aunque es una estudiante de transferencia de un pueblo remoto, sus registros muestran que allí era una estudiante destacada".

"¡En tierra de ciegos, el tuerto es rey! Si la admiten en mi clase, solo bajará el promedio general. No puedo permitir eso. ¡Prefiero renunciar que tener a alguien así en mi grupo!".

Dolores era obstinada. Confiaba en que su amenaza funcionaría, ya que a lo largo de los años que había trabajado allí, la mayoría de sus alumnos habían ingresado a universidades famosas, incluso en las de la Ivy League.

Marlin sabía que discutir con ella era como hablar con la pared. Finalmente, no tuvo más remedio que decir: "Está bien. Por favor, llame a la señorita Lyons".

Dolores soltó un suspiro de alivio y salió regodeándose.

"Señorita Lyons, hoy llegará a nuestra escuela una estudiante de transferencia. Voy a asignarla a su clase. ¿Tiene algún inconveniente?".

La tutora de la Clase catorce, Mona Lyons, miró el archivo de Emberly y frunció el ceño al ver la escuela de la que provenía. "Director, no tengo inconveniente. Pero como no hizo el examen de ingreso, me gustaría evaluarla primero".

"No hay inconveniente. Déle los exámenes de ingreso". Marlin soltó un suspiro de alivio. Por fin alguien aceptaba a la chica.

De pronto, se escuchó un golpe en la puerta.

"¡Adelante!".

"Buenos días. Soy Emberly Hammond", se presentó la joven tan pronto como entró.

"Bienvenida, Emberly. Justo estábamos hablando de ti. Como no presentaste los exámenes de ingreso del semestre, ¿te importaría hacer las pruebas ahora? Ah, y esta es la señorita Mona Lyons, la tutora del Grupo catorce", dijo el decano.

Emberly asintió. "De acuerdo".

Mona la observó con atención. Por lo menos, no parecía una problemática.

"Ahora tengo una reunión a la que asistir. Las dejo solas, señorita Lyons".

Mona asintió y Marlin salió del despacho.

"Tome asiento, Emberly. Estas son las pruebas de admisión. Solo responderás las preguntas de matemáticas, inglés y ciencias. Puede omitir la parte del ensayo si quiere, ya que no disponemos de mucho tiempo".

Una vez que las pruebas estuvieron frente a la chica, empezó a resolverlas tras un solo vistazo. Su pluma no dejaba de moverse sobre la hoja de respuestas sin siquiera detenerse a pensar.

Cuando Mona vio que la chica resolvía las preguntas tan rápido, su expresión se ensombreció. No le importaba que la estudiante tuviera una mala calificación, pero en su opinión, la chica ni siquiera se esforzaba por pensar antes de escribir cualquier cosa. Reprimió su disgusto y esperó a que la joven terminara antes de reprenderla.

En menos de una hora, la joven terminó de escribir. Habría tardado menos si no fuera por la prueba de matemáticas, que le exigía anotar cada ecuación detalladamente. De cualquier forma, se sentía como una estudiante de doctorado que acababa de resolver sumas y restas de primaria.

Echando humo por las orejas, Mona tomó las hojas de respuestas y las revisó. Su ira pronto se disipó y no podía creer lo que veía. No solo la sorprendió la impecable caligrafía de Emberly, sino que también la asombraron sus respuestas.

Respondió todas las preguntas correctamente.

Incluso abordó cada problema de matemáticas desde distintos enfoques.

Las manos de la profesora temblaban. De pronto, una sonrisa se dibujó en su rostro, previamente endurecido. Había pensado que le habían asignado a una alumna torpe, ¡pero resultó que había recibido a una genio!

Miró a la joven con la mirada iluminada. "¡Bienvenida al Grupo catorce, Emberly!".

"Gracias, señorita Lyons". La joven asintió con una sonrisa.

Mona quiso compartir la noticia con Marlin, pero tras reflexionar un momento, no podía descartar la posibilidad de que Emberly hubiera visto las pruebas antes. Así que decidió verificarlo dos veces antes de pregonar sus logros.