POV de Julia:

Mi primer instinto fue suplicar. La supervivencia, cruda y desesperada, se abrió paso a través del dolor.

"Por favor", susurré, con la voz ronca. "No tiene caso. Damián no pagará un rescate por mí. Me desterró. Él... él cree que soy estéril".

La palabra sabía a veneno en mi lengua.

Aarón Montero no dijo nada. Solo me observaba, su rostro una máscara indescifrable de sombras. Su silencio era más aterrador que cualquier amenaza.

De repente, una vibración comenzó contra mi pierna. Mi celular, todavía en el bolsillo de mis jeans. Vibró una y otra vez.

Aarón levantó una ceja, una pregunta silenciosa. Mis manos estaban atadas, así que se agachó, sus dedos rozando mi muslo mientras sacaba el teléfono de mi bolsillo. Fue un contacto breve, accidental, pero un extraño calor me recorrió, un marcado contraste con el pánico helado que llenaba mis venas.

Lo desbloqueó con un deslizamiento y sus ojos escanearon la pantalla. La vibración se detuvo. Sostuvo el teléfono para que pudiera verlo.

La pantalla estaba llena de notificaciones de Débora.

Mensaje tras mensaje, un torrente de crueldad.

Débora: "Me mudé a la mansión del Alpha. Es mucho más grande que mis antiguos aposentos".

Débora: "Tu ropa vieja está en una bolsa de basura en el porche. ¿Quieres que la queme por ti?".

Luego vino la foto.

Era de ella y Damián, enredados en el dormitorio principal. Mi dormitorio. La habitación que había pasado años decorando, llenando de mantas suaves y velas aromáticas. Damián la miraba con una expresión que yo había anhelado durante una década: una mirada de ternura posesiva y sin reservas.

Mi estómago se revolvió. Una ola de náuseas me invadió.

Debajo de la foto había un último mensaje.

Débora: "Pronto, tendré el título de Luna, la Diosa Luna bendecirá a nuestro cachorro, y tú no tendrás nada".

Nada. La palabra resonó en el espacio hueco donde solía estar mi corazón.

Mientras miraba la imagen del hombre que amaba con otra mujer, en nuestra cama, un extraño calor se encendió en lo más profundo de mí. No era ira, no del todo. Era una oleada de energía salvaje e incontrolable, una agonía física nacida de la más profunda traición emocional. Sentía que la sangre me hervía, la piel me picaba con un calor febril. Era el dolor del rechazo, el veneno de la plata, y algo más... algo antiguo y primordial despertado por la presencia del Alpha que estaba frente a mí.

Me agité contra las cuerdas, un sollozo ahogado brotando de mi garganta.

"¡Basta! ¡Por favor, solo haz que pare!".

Las cuerdas, debilitadas por mis movimientos frenéticos, de repente cedieron. Mi cuerpo se lanzó hacia adelante, sobre el borde del acantilado.

Por una fracción de segundo, solo hubo el silbido del aire y la vista de las rocas irregulares debajo. Estaba cayendo.

Entonces, un borrón de movimiento.

Aarón se movió con una velocidad que no era humana. Cruzó la distancia entre nosotros en un instante, su poderoso brazo envolviendo mi cintura, arrancándome del borde del abismo. Me apretó con fuerza contra su pecho, mi espalda golpeando contra un muro de músculo sólido.

Su brazo desnudo estaba presionado contra la franja de piel expuesta donde mi camisa se había subido. En el momento en que su piel tocó la mía, sucedió.

Una sacudida, feroz y brillante como un rayo, recorrió todo mi cuerpo. No fue doloroso. Fue... todo. Una corriente de pura energía que hizo cantar cada terminación nerviosa. Mi loba interior, dormida y de luto, de repente se agitó, levantando la cabeza y soltando un aullido silencioso de reconocimiento.

Aarón se congeló. Pude sentir la tensión repentina en su cuerpo, la forma en que sus músculos se pusieron rígidos. Su respiración se entrecortó.

Su mirada, que había sido fría y calculadora, era ahora un mar tormentoso de confusión y algo más oscuro, algo ferozmente posesivo.

"¿Querías morir?", gruñó, su voz una baja vibración contra mi espalda. Pero luego, la ira pareció desvanecerse, reemplazada por una suavidad a regañadientes. "Subestimé su crueldad".

Aflojó lentamente su agarre, pero no me soltó por completo. Se inclinó, su rostro cerca de mi cuello. Sentí su aliento cálido en mi piel mientras inhalaba, larga y profundamente.

El aroma de él llenó mis sentidos: un olor salvaje y limpio a pino después de una tormenta, mezclado con el aire agudo y frío de una ventisca que se acerca. Era poderoso, embriagador, y mi alma pareció relajarse, reconociendo un aroma que había estado buscando toda su vida.

Su lobo estaba satisfecho. Podía sentirlo. Un retumbar bajo y complacido resonó en su pecho.

Usó suavemente su pulgar para limpiar una mancha de sangre de la comisura de mi boca. Su toque ya no era el de un captor. Era algo completamente diferente.

Sus ojos se clavaron en los míos, oscuros e intensos.

"Te haré un trato", dijo, su voz un murmullo bajo que me envió escalofríos por la espalda. "Vuelve con él. Consigue el anillo que te dejaron tus padres. El que él usa".

Hizo una pausa, su mirada inquebrantable.

"Tráemelo, y te dejaré ir libre".

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POV de Julia:

El anillo. Era lo único que me quedaba de ellos, de mis padres, el amado antiguo Alpha y Luna. Estaba destinado a mi verdadero compañero. Durante diez años, Damián lo había usado, reclamando su poder como propio.

Por ese anillo, caminaría de regreso al infierno.

Arrastrando mi cuerpo maltratado, hice el viaje de regreso a las tierras de la manada Luna Plateada. El camino por el que había tropezado en desgracia, ahora lo recorría con un propósito frío y singular.

Los miembros de la manada me vieron, y sus rostros se torcieron con desdén.

"Miren, la Omega estéril regresó".

"No pudo aguantar ni un día".

Los susurros me seguían como moscas, pero nadie se atrevía a tocarme. El fantasma de mi antiguo estatus todavía se aferraba a mí, un frágil escudo contra su odio.

Empujé las pesadas puertas de roble de la mansión del Alpha. Mi hogar.

La escena que me recibió me robó el aliento.

Damián y Débora estaban en el sofá de la sala, en el que yo solía acurrucarme a leer. Estaban desnudos, sus cuerpos entrelazados en una grotesca exhibición de pasión.

Damián levantó la vista cuando entré, una sonrisa perezosa y arrogante extendiéndose por su rostro. Ni siquiera se molestó en cubrirse.

"¿Ves?", le dijo a Débora, su voz lo suficientemente alta para que yo la escuchara claramente. "Ni siquiera tres días. Te dije que volvería arrastrándose".

Débora se envolvió a su alrededor, presionando un beso en su hombro. Me miró, sus ojos brillando con malicia.

"Cariño, deberías revisarla. Quién sabe qué dejó que le hicieran esos errantes en su campamento".

La acusación era vil, destinada a degradarme.

Damián se deslizó del sofá y se acercó a mí. Me agarró la barbilla, forzando mi cabeza hacia arriba, y bajó su rostro a mi cuello, olfateándome como un animal. Era un gesto crudo e insultante de posesión.

Su cuerpo se puso rígido. Sus ojos, cuando se encontraron con los míos, ardían con un nuevo tipo de furia. Celos.

"Hueles a él", gruñó. "Hueles a otro Alpha".

Mi loba interior, que había estado en silencio durante tanto tiempo, se erizó ante su tono. Ya no tenía ningún derecho.

Lo ignoré, mis ojos escaneando la habitación. Todo lo que era mío había desaparecido. Mis libros, las pinturas que mi madre había amado, las pequeñas baratijas que había coleccionado a lo largo de los años. Apilado en un montón de basura junto a la puerta principal.

"Esta es mi casa ahora", declaró Débora desde el sofá, una reina triunfante en su nuevo trono.

El agarre de Damián se apretó en mi brazo. Me acercó, su voz bajando a un susurro conspirador.

"Puedes quedarte. Sé mi amante secreta. Puede ser como antes".

La oferta era tan asquerosa, tan completamente desprovista de respeto, que sentí una risa amarga burbujear en mi garganta. Lo aparté, mi mirada buscando frenéticamente.

Entonces lo vi.

El anillo. El anillo de mis padres. En el dedo de Débora.

Me vio mirar y levantó la mano, dejando que la reliquia de plata captara la luz. Movió los dedos, un gesto infantil y burlón. Luego, mientras daba un paso hacia ella, soltó un chillido agudo y tropezó hacia atrás, colapsando en el suelo.

"¡Me empujó! ¡Damián, intentó lastimar al bebé!".

La rabia de Damián explotó. Me empujó hacia atrás y tropecé, el movimiento sacudiendo mi espalda azotada. Un dolor blanco, caliente y cegador, me recorrió la columna.

Pero tenía que conseguir el anillo.

Ignorando la agonía, caí de rodillas ante él. No por él, sino por el legado de mis padres.

"Por favor, Damián", supliqué, las palabras saliendo de mi garganta en carne viva. "Solo dame el anillo. Es todo lo que me queda de ellos. Me iré. Lo juro por la Diosa Luna, me convertiré en una Errante y nunca más me volverás a ver".

El juramento de un Errante era el más solemne que un lobo podía hacer. Significaba cortar todos los lazos, convertirse en un fantasma.

Mi absoluta resolución debió haberlo sacudido. Me miró fijamente, un destello de algo, tal vez sorpresa, tal vez arrepentimiento, en sus ojos. Le arrancó el anillo del dedo a una Débora que protestaba y lo arrojó al suelo frente a mí.

Me apresuré a recogerlo, mis dedos cerrándose alrededor del metal frío. Lo apreté con fuerza en mi puño y, lenta y dolorosamente, me puse de pie.

Lo miré directamente a los ojos, mi voz ya no suplicante, sino tan fría y dura como la piedra.

"Damián Ferrer, te arrepentirás de esto".

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