Hace dos días, Nicolau, el padre de Antony, fue enterrado con honores como un buen hombre. Nicolau fue el hombre que salvó a Giovanna de las maldades de Irma cuando ella todavía era una adolescente. Esta era una historia que Giovanna no podía explicar adecuadamente, porque le parecía demasiada ironía del destino o suerte, pero sabía que antes de que su padre muriera, hizo que Nicolau prometiera que cuidaría de ella y daría su vida para salvarla de las maldades de su propia madre. Y eso es precisamente lo que hizo en memoria y respeto a su mejor amigo. Apadrinó a Giovanna, la inscribió en una de las mejores universidades y le dio paz y dignidad. Pero la gran sorpresa vendría después. Nicolau hizo una solicitud inusual a Giovanna, que por gratitud no pudo rechazar:

— Cásate con mi hijo Antony — le dijo.

En ese momento, Giovanna apenas conocía a Antony, solo por fotos o por las historias que Nicolau le contaba. Antony había estado estudiando ingeniería en una de las mejores universidades de Estados Unidos durante más de cinco años. Pero una cosa que Giovanna sabía sobre el joven es que era extremadamente frío y soberbio.

Nicolau había salvado a Giovanna para que, al final, Giovanna salvara a su hijo. El propósito de este matrimonio arreglado era precisamente ese, y Giovanna no rechazó la solicitud. Se casó con un hombre que tampoco quería casarse con ella.

Todo estaba destinado a salir mal. Antony sabía que para convertirse en el único heredero de la fortuna de Nicolau, debía aceptar el acuerdo. Y allí estaban, dos años después, listos para poner fin a todo eso.

— Antony pedirá el divorcio una vez que se lea el testamento — Tania, el ama de llaves de la casa, que era la persona más cercana a Giovanna en la mansión, le advirtió tan pronto como llegó a la casa — Prepárate, querida. Antony no escatimará esfuerzos para deshacerse de ti.

Pero Giovanna se había estado preparando para ese momento durante mucho tiempo. Desde que Nicolau se había enfermado, ya sabía que el día del divorcio se acercaba. Esta no era la primera vez que él le hablaba de eso. Al menos las pocas veces que hablaban, dejaba claro cuánto la despreciaba. Ya no había razón para que siguieran juntos, la única razón que los unió estaba muerta: Nicolau.

— No te preocupes por mí — le dijo a la criada — Tal vez sea incluso mejor así.

— Podrías perderlo todo y salir de este matrimonio sin absolutamente nada.

— No me casé con Antony por dinero — desvió la mirada hacia el pasillo que daba acceso a la oficina — por lo tanto, nada de eso me hará falta.

Caminó apresuradamente por el pasillo y se detuvo justo frente a la puerta de la oficina de Antony. Desde que se casó con él, había entrado allí solo dos veces. A Antony no le gustaba verla vagando por la mansión, siempre la reprendía por eso. Siempre la hizo sentir que no formaba parte de su vida y que nada de eso le pertenecía. Su cuerpo temblaba a pesar del calor que hacía ese día. Giovanna respiró profundamente, tomó coraje y entró en la habitación.

Giovanna vio la expresión de Antony cerrarse en cuanto cruzó la puerta.

— Terminemos esto de una vez — dijo Antony sin mirarla a los ojos.

Giovanna quería que todo fuera lo más rápido posible. Mientras el abogado leía el testamento, sus pensamientos vagaban hacia el hospital, donde estaba Gina, y rezaba para que su hermana resistiera hasta que ella regresara.

— ¿Estás de acuerdo, señorita Lens? — La voz aguda del abogado la sacó de sus pensamientos, pero no había escuchado absolutamente nada de lo que ese hombre había dicho.

— La señorita Lens no tiene que estar de acuerdo con nada — el abogado tomó los papeles de las manos del abogado y los entregó a Giovanna — Solo firma el divorcio.

Giovanna dio un salto en su silla, quedando tan cerca de su esposo como no había estado en mucho tiempo.

— ¿Me llamaste aquí para la lectura del testamento? — preguntó.

— Eso acaba de hacerse — Antony acomodó su traje — Nicolau se ha ido y se ha llevado este matrimonio con él. ¿No he dejado suficientemente claro que no quiero estar más a tu lado?

— Sabía que este día llegaría — sus ojos cayeron sobre los suyos, inquietos.

— No quieres quedarte casada con un hombre a quien odias — las palabras de Antony sonaron indiferentes y no mostraban signos de preocupación — Terminemos esto, Giovanna.

Pero ella no lo odiaba, incluso si a menudo decía eso. Sin tener idea de lo que pasaba por la mente de él, Giovanna consideró aceptar, y aunque solía ser obediente a todas las órdenes de Antony, a pesar de que en su corazón no estuviera de acuerdo, esa orden se negó a obedecerla.

— Necesito volver al hospital — Antony la miró a los ojos, extremadamente frío, y Giovanna pudo sentir que algo muy malo estaba a punto de suceder — ¿Podemos posponer el divorcio por un tiempo?

Ella se dio la vuelta, algo raro, y estaba a punto de irse cuando él la agarró fuertemente del brazo y la tiró, lo que hizo que Giovanna se encogiera de dolor y miedo.

— ¿Qué quieres escuchar? — vociferó, burlándose de la debilidad de Giovanna — ¿Crees que no me divorciaría de ti, por consideración a Nicolau?

Estas palabras la golpearon con fuerza. Giovanna sabía que contradecirlo lo enfurecería, y podía verlo en su rostro sombrío y cerrado.

— No creo nada, Antony, yo… — se encogió aún más cuando él finalmente la soltó — Gina no está bien y me necesita ahora.

— Giovanna, no hagas más excusas — frunció el ceño y le ofreció nuevamente el papel de divorcio.

Su tono dejaba en claro que no se permitía ninguna negociación.

Antony realmente no tenía idea de que Gina estaba en estado grave en el hospital, esperando solo una transfusión de sangre de Giovanna para ser salvada. No lo sabía y no le importaba saberlo. Giovanna sabía que quedarse allí discutiendo con él solo la haría perder más tiempo, y la vida de Gina estaba en peligro.

Como un acto de desesperación, finalmente Giovanna tomó los papeles y firmó el divorcio.

Solo quería volver al hospital y salvar a su hermana.

Antony observó su firma, mientras Giovanna observaba su reacción. Sus ojos negros se estrecharon como si se estuviera burlando de lo que acababa de hacer.

— No fue tan difícil — esas duras palabras casi la dejaron sin palabras — Ahora sal de aquí.

Giovanna se quedó atónita. Antes de que pudiera reaccionar, vio a Antony salir de la oficina. Solo entonces tomó su bolso y salió corriendo.

No tenía tiempo para lamentarse ni arrepentirse de lo que acababa de hacer.

Caminó apresuradamente de regreso al edificio donde estaba internada su hermana. Miró el reloj y se dio cuenta de que habían pasado tres horas desde que se reunió con Antony. ¿Era demasiado tarde?

Pensamientos de que Gina no sobreviviría invadieron su mente mientras caminaba de regreso a la habitación donde estaba Gina. Pero Irma ya no estaba allí. La habitación estaba vacía. Preguntó a la enfermera que estaba arreglando la cama a dónde habían llevado a la paciente.

— Gina fue llevada a la UCI — informó la enfermera.

Su corazón volvió a romperse. Giovanna no quería ver a su hermana muerta. Corrió por los pasillos del hospital como si buscara una salida. Cuando vio a Irma en estado de desesperación, tenía las manos en la cara y gritaba desesperadamente.

— ¿Dónde está Gina? — Sacudió a la mujer en un ataque de desesperación, pero Irma no respondió, solo gritaba.

— Lo siento — dijo el médico que estaba a su lado, pero por alguna razón ella no lo había notado — Gina acaba de fallecer.

El silencio ensordecedor fue lo que la atormentó inmediatamente. Una pesadilla silenciosa.

Gina había muerto.

La culpa era completamente de Giovanna.

Gina murió. Estas palabras parecían el remedio perfecto para enloquecer a Giovanna de una vez. Se puso las manos en la cabeza y sintió como si nada de eso fuera real. Una joven que tenía sueños se había ido. Y la culpa de todo esto era solo de ella, de su incapacidad para enfrentar a su propio esposo. Si tan solo hubiera sido un poco más valiente una sola vez, Gina todavía estaría viva. Los recuerdos de hace dos días, cuando se despidió de Nicolau, invadieron su mente. El dolor inmenso, la pérdida de un hombre que la había salvado, todavía le rompía el corazón. Ahora se mezclaban con el dolor de perder a su hermana.

— ¿Qué tenías de tan importante que hacer que no pudiste salvar a Gina? — Irma, ahora con el maquillaje corrido, agarraba la blusa de Giovanna con fuerza, pero el terror estaba en sus ojos — ¿Por qué huyes cuando las personas más te necesitan?

Como si el dolor la hubiera silenciado, no pudo decir nada más. Irma seguía gritando, pero no era la única que se sentía de esa manera.

— Desde que naciste, solo has traído desgracias a mi vida — gritó una vez más. Irma hablaba tan rápido que ya no razonaba correctamente.

Giovanna la miró por última vez y le dio la espalda, saliendo del hospital. En ese momento, ya respirando el aire fresco y observando el movimiento de la avenida frente a ella, pensó que sería bueno si ese automóvil la hubiera atropellado esa mañana. Sería menos doloroso que todos los eventos que siguieron. No recordaba cómo había llegado al automóvil tan rápido. Maniobró el vehículo hacia la carretera. Su mundo estaba borroso por las lágrimas. Cuando finalmente llegó a la mansión, miró por el retrovisor y contuvo un sollozo mientras la imagen de Gina, tan llena de vida, aumentaba en sus recuerdos. Bajó del automóvil con dificultad, como si llevara el mundo sobre sus hombros. La mansión estaba en silencio, solo los empleados realizaban sus tareas diarias. Subió las escaleras y, tan pronto como entró en la habitación, el dolor se volvió inmenso, haciendo que Giovanna gritara tanto que su desesperación resonó en toda la mansión. Media hora después, fue al baño. El chorro de agua fuerte azotaba su piel como un castigo. Cuando finalmente salió de la ducha, se puso cualquier ropa y comenzó a guardar las demás en la maleta. Recordó que ya no había razón para quedarse allí. Nicolau se había ido y, como Antony mismo había dicho, ese matrimonio también. Sobre eso, todavía no podía pensar con claridad, como si la realidad no hubiera llamado a su puerta.

El dolor por la muerte de Gina ocupaba todo el espacio y la culpa no la dejaba razonar. Sin embargo, incluso cuando su mente comenzó a desacelerar, Giovanna se dio cuenta de que todavía no estaba lista para irse. En su lugar, se sentó en la cama por última vez y observó cómo el sol se debilitaba, ocultándose detrás de la montaña, dejando que la oscuridad se extendiera suavemente por la habitación. Se preguntó si algún día se perdonaría por esa falla que le costó la vida de su propia hermana. Cuando finalmente bajó las escaleras con las maletas en la mano, escuchó la voz de Antony desde la oficina. Caminó hacia allí, dándose cuenta de que conocía la segunda voz que provenía del sitio. Era Ricardo, el amigo de Antony.

— ¿Te has divorciado de ella? — hablaba Ricardo en voz baja. Giovanna echó un vistazo y vio a Antony apoyado en el escritorio de la oficina con una copa de vino en la mano, como si estuviera celebrando ese momento.

— Mi hermana acaba de fallecer, ¿y él está celebrando?

Se sintió asqueada al verlo en esa posición.

— Sabes que ella es una buena esposa. Todo lo que hizo fue amarte — continuó Ricardo. Antony rio, mirando al hombre con ironía.

— Nunca deseé su amor — frunció el ceño y tomó otro largo trago de vino — Solo me sometí a este papel de esposo para obtener mi parte de la herencia.

Inmediatamente, Giovanna sintió que tenía que dejar de escuchar. Era brutal escucharlo decir eso en voz alta. Ahora podía entender que el divorcio había sido una solución para la mitad de sus problemas. Mientras caminaba fuera de la mansión, se preguntó por qué había permitido que Antony la humillara de esa manera. Durante esos tres largos años, la habían tratado como algo sin valor. Antony la despreciaba y todo lo que hizo fue obedecerlo y amarlo.

— ¿A dónde vas, señora? — Tania interrumpió su camino, obligándola a detenerse en la puerta.

— Ya no soy tu señora — respondió, mirando a los ojos de la gobernanta — estoy divorciada de Antony.

— ¿Me estás diciendo que te vas? — Había lágrimas en los ojos de la mujer.

— No te lamentes, Tania — dio dos pasos hacia ella, abrazando a Tania — avisa a tu patrón que ya he desocupado la mansión y que el funeral de Gina será mañana.

Después de arrojar la maleta al asiento del copiloto, Giovanna encendió el automóvil, prometiéndose a sí misma no mirar atrás. De todos modos, esa parte de su vida ya estaba resuelta. Era hora de hacer nuevos planes. De empezar de nuevo. Veinte minutos después, Tania entró en la oficina, haciendo lo que Giovanna le había pedido.

— Gina ha muerto — preguntó con urgencia, los ojos abiertos y la sorpresa en su rostro. Antony agarró el teléfono y llamó a Irma. Necesitaba entender en qué parte de la historia se había perdido.

— Gina necesitaba una transfusión de sangre y como el banco de sangre del hospital estaba vacío, solo Giovanna podía donar sangre a su hermana. Pero por alguna razón, Giovanna se fue y cuando regresó al hospital, ya era demasiado tarde.

Cuando la llamada terminó, se sentó con cuidado, con dolor de cabeza y el estómago revuelto. Reunió las piezas y llegó a una dolorosa conclusión: la obligó a firmar los documentos del divorcio mientras Gina moría en el hospital. Por eso Giovanna decía que Gina la necesitaba.

— Necesito encontrar a Giovanna — dijo con desesperación.

— Giovanna ya no está en la mansión — informó Tania — se ha ido.

Sus pensamientos se volvieron hacia Giovanna y una profunda soledad lo invadió.