Punto de vista: Serafina

La lamparita de gato de cerámica estaba en mi mesita de noche, su suave brillo era un consuelo familiar contra la oscuridad. Durante diez años, había ahuyentado mis pesadillas. Esta noche, se sentía como una burla.

Me estiré y arranqué el enchufe de la pared. La habitación se sumió en una negrura opresiva, tan densa que sentí que me asfixiaba. Bien. Quería sentirlo. Quería que la oscuridad me tragara por completo.

Mis pies descalzos se deslizaron por el frío piso de madera hasta mi clóset. Bajé una polvorienta maleta de lona del estante superior. Uno por uno, reuní los fantasmas de mi vida con Dante. El pequeño relicario de plata con el escudo de los Covarrubias que me dio para mi decimoquinto cumpleaños. El frasco de perfume "Mar de Coral" que me compró porque dijo que olía a un lugar al que me llevaría algún día, un lugar sin sangre y sin secretos.

Todos fueron a la maleta. Reliquias de una fe muerta.

Debajo de mi cama había una caja de madera cerrada con llave. Dentro estaba mi diario. Hojeé las páginas, mis dedos trazando la escritura frenética y juvenil. Era una patética historia de mi devoción. Cada palabra amable, cada pequeño gesto de él, estaba registrado y analizado como si fuera una escritura sagrada.

Entonces lo encontré. Una página de hace años, después de que un rival intentara enviarme un "mensaje" haciendo que sus matones me siguieran a casa desde la escuela. Dante se había encargado de ellos. Nunca los volví a ver. Esa noche, encontró mi diario abierto en mi escritorio. No dijo nada, pero a la mañana siguiente, encontré una nueva entrada escrita con su letra afilada y agresiva. No estaba en tinta. Estaba en sangre.

*Fina es propiedad de los Covarrubias. Tócala y muere.*

Propiedad.

La palabra me golpeó, dejándome sin aliento. No una hermana. No una protegida. Ni siquiera una persona. Yo era una cosa. Un activo que proteger, como sus autos o su colección de armas antiguas. Su protección no era por amor. Era por posesión.

Un sollozo se desgarró de mi garganta, crudo y feo. Con manos frenéticas y temblorosas, comencé a arrancar las páginas del diario. Destrocé cada recuerdo atesorado, cada esperanza secreta, hasta que todo lo que quedó fue una pila de pedazos del tamaño de confeti de mi propio corazón estúpido.

Al día siguiente, Isabella se mudó oficialmente a la habitación contigua a la de Dante. Mi habitación. La que solía tener antes de que me mudaran al ala de invitados el año pasado porque me estaba "convirtiendo en una mujer".

Me convocó a la sala de estar. Toda la familia —los capos de Dante, sus lugartenientes— estaba allí, una audiencia silenciosa para mi humillación.

Isabella sonrió, una expresión condescendiente y plácida.

—Serafina, querida. Un regalo de bienvenida.

Sostuvo un collar. No era la delicada plata u oro a la que estaba acostumbrada. Era una banda gruesa y llamativa de algún metal oscuro y barato, tachonada con piedras brillantes que formaban el escudo de la familia Montemayor. No era un collar. Era una correa.

Se me cortó la respiración. Era alérgica a las aleaciones baratas. Dante lo sabía. Una vez tiró un brazalete que una amiga de la escuela me había dado, con el labio torcido de asco al ver la erupción roja que se formaba en mi muñeca.

Lo miré, suplicándole con los ojos. *No hagas esto. Por favor.*

Su rostro era una máscara de indiferencia. Encontró mi mirada, sus ojos oscuros fríos y vacíos, y dictó la sentencia.

—Tómalo.

Su voz era plana. Definitiva. Era una orden. Delante de todos, les estaba mostrando mi nuevo lugar en la jerarquía. Debajo de él. Debajo de ella.

Mis manos temblaron mientras alcanzaba la correa. Los dedos de Isabella rozaron los míos mientras la abrochaba alrededor de mi cuello. El metal estaba frío, pesado.

—Te queda bien —ronroneó, lo suficientemente alto para que todos oyeran—. Toda mascota debería tener una correa.

La risa fue educada, pero se sintió como si me estuvieran lanzando piedras. Me quedé allí, con la cabeza inclinada, mientras el metal comenzaba a calentarse contra mi piel. La familiar y ardiente picazón comenzó casi de inmediato, un anillo de fuego apretándose alrededor de mi garganta.

No me rasqué. No lloré. Simplemente me quedé allí y dejé que ardiera, marcándome con la verdad. Yo era propiedad. Y acababan de entregarme a un nuevo dueño.

Punto de vista: Serafina

Esa noche, los sonidos de la habitación de Dante se filtraban a través de las paredes. Risas ahogadas, el bajo murmullo de voces, el chirrido de los resortes de la cama. Yacía en mi propia cama, rígida como un cadáver, mirando al techo. El collar de metal barato me quemaba la piel, un recordatorio constante y agonizante de mi lugar.

Finalmente renuncié a dormir y fui al balcón, encendiendo otro cigarro. El humo todavía era áspero, pero el ardor en mis pulmones era una distracción bienvenida del fuego alrededor de mi cuello. Fumé toda la cajetilla, uno tras otro, hasta que el sol comenzó a teñir el horizonte de un gris enfermizo.

A la mañana siguiente, encontré a Isabella en el comedor, bebiendo té como si hubiera vivido aquí toda su vida.

Me miró, sus ojos deteniéndose en mi cabello masacrado y en la roncha roja y viva de mi cuello. Una pequeña y cruel sonrisa se dibujó en sus labios.

—El cumpleaños de Dante es en unas pocas semanas —dijo, su voz como miel mezclada con veneno—. También será nuestra fiesta de compromiso. Estaba pensando en un tema. ¿Qué crees que le gustaría? Lo conoces desde hace tanto tiempo.

La pregunta fue un golpe calculado. Me estaba pidiendo que planeara la celebración de mi propia desaparición.

Un recuerdo surgió, sin ser invitado. Una noche lluviosa, hace años. Dante acababa de regresar de una "reunión de negocios", con los nudillos magullados y un corte fresco sobre el ojo. Me había encontrado en la cocina, y por un raro momento, la máscara se había deslizado. Parecía cansado, casi atormentado.

Se había apoyado en la encimera, su voz apenas un susurro.

—Cuando termine con todo esto, Fina, cuando todos mis enemigos se hayan ido, te llevaré a mi isla privada. Nadie nos encontrará allí.

El recuerdo era tan vívido que dolía. Lo reprimí, hundiéndolo en el agujero negro donde guardaba todas las otras hermosas mentiras.

—No sabría decirte —dije, mi voz hueca—. No me preocupo por los asuntos del Don Covarrubias.

Justo en ese momento, Dante entró. Nos miró, a mí y a Isabella, su mirada impasible.

—Mis asuntos —dijo, su voz cortando el aire—, no son de tu incumbencia. —Me estaba hablando a mí, reforzando el límite que había trazado.

Me di la vuelta para irme, mis mejillas ardiendo de vergüenza.

—¿A dónde vas? —exigió.

—Al consulado —dije, mi voz tensa—. Necesito tramitar mi visa para la universidad. —La mentira salió fácil. La carta de aceptación universitaria falsificada de Austin estaba guardada de forma segura en mi bolso.

Toda la actitud de Dante cambió. La indiferencia se desvaneció, reemplazada por un destello de posesión violenta. Cruzó la habitación en dos zancadas, agarrándome la barbilla y obligándome a mirarlo. Sus dedos se clavaron en mi mandíbula, con fuerza.

—¿Qué universidad? —siseó—. ¿Y con quién? No creas que no sé lo que eres, Serafina. Si te atreves a empezar a andar con algún perro callejero de fuera de estos muros, le romperé las piernas. Luego te romperé las tuyas.

Sus palabras estaban mezcladas con unos celos familiares y aterradores. Los mismos celos que una vez me hicieron sentir segura, querida. Ahora solo se sentían como una cadena.

Isabella se adelantó, colocando una mano suave en su brazo.

—Dante, cariño, déjala ir. La estás asustando. Es solo una niña.

Me soltó, sus ojos todavía clavados en los míos. Retrocedí, el impulso de tocar mi mandíbula magullada era abrumador. Me resistí. No mostraría debilidad. No frente a ella.

Más tarde ese día, de pie fuera del consulado estadounidense, mi teléfono vibró. Era una notificación de la cuenta privada de redes sociales de Dante, una que tenía el privilegio de seguir. Había publicado una foto.

Era una toma profesional de él e Isabella. Él con un traje perfectamente entallado, ella con un impresionante vestido de noche, de pie ante el enorme escudo tallado de la familia Covarrubias en el gran salón. Parecían un rey y una reina.

El pie de foto eran dos palabras.

*Mi Reina.*

Mi visión se nubló. Sentí como si el mundo se inclinara sobre su eje, desequilibrándome. Esa palabra. Reina. Había matado a la princesa y coronado a una nueva reina, todo de un solo golpe.

Mis dedos se movieron solos, escribiendo un comentario desde una nueva cuenta anónima que había creado solo para este propósito. Lo escribí en latín, un idioma que me había obligado a aprender, un idioma de imperios y finales.

*Sic transit gloria mundi.*

*Así pasa la gloria del mundo.*

Luego, lo bloqueé. Bloqueé su cuenta, borré su número y eliminé todo rastro digital de él de mi vida. Se había acabado.