Punto de vista de Andrés Navarro:

El pánico se apoderó de mí en el momento en que vi sus ojos abiertos. Estaban fijos en mí, pero estaban vacíos, desprovistos de la calidez y el amor que siempre habían sido mi ancla.

—Elena —susurré, mi voz quebrándose—. Bebé, estás despierta. Me asustaste de muerte.

Me acerqué, mi pulgar acariciando suavemente su mejilla, limpiando una lágrima que no había visto caer. Su piel estaba fría.

Una oleada de culpa y terror me invadió. ¿Qué había hecho? ¿Cómo pude haber sido tan estúpido, tan imprudente? Era solo un sedante suave, algo para ayudarla a dormir, para calmarla después de la escena en el café. Karla había sido tan insistente, tan angustiada. Había llorado, amenazado con exponernos si no demostraba mi lealtad. En un momento de debilidad, de querer silenciarla, había accedido.

—Lo siento mucho, Elena —dije entrecortadamente, cayendo de rodillas junto a su cama. Enterré mi rostro en las sábanas blancas y crujientes, mi cuerpo temblando con sollozos fabricados—. Tuve una emergencia de última hora en el trabajo. Tuve que irme. Cerré la puerta del estudio sin pensar, es solo una costumbre de cuando tenemos invitados, para proteger tu trabajo. Cuando llegué a casa, te encontré... Lo siento, lo siento mucho.

La mentira sabía a ceniza en mi boca, pero era necesaria. No podía perderla. Ni ahora. Ni nunca. Ella era la esposa perfecta, la madre perfecta para mi hijo. Era la base de la vida perfecta que había construido.

La miré, mis ojos suplicantes. Su mirada era inquietantemente firme. El silencio se alargó, denso de acusaciones no dichas. Tenía que creerme. Me amaba. Siempre me perdonaba.

Durante los días siguientes, no me aparté de su lado. Le di caldo a cucharadas, le leí su poesía favorita y le conté historias de nuestros momentos más felices. Fui el marido perfecto y penitente, y lentamente, vi cómo el hielo en sus ojos comenzaba a derretirse. O eso creía.

Luego llegó la llamada de mi oficina de Londres. Una crisis que requería mi presencia inmediata.

—Tengo que irme, bebé —dije, besando su frente—. Solo por unas horas. Volveré antes de que te des cuenta.

Ella simplemente asintió, con los ojos cerrados.

Salí del hospital y fui directamente a encontrarme con Karla. Me estaba esperando en una clínica privada, con el rostro pálido.

—Estoy embarazada, Andrés —susurró, con los ojos muy abiertos.

El mundo se detuvo. Otro hijo. Un varón, tal vez. Mi hijo. Una oleada de orgullo triunfante me recorrió. Yo, Andrés Navarro, era lo suficientemente poderoso, lo suficientemente viril, para crear dos nuevas vidas, para asegurar mi legado por partida doble.

Caí sobre una rodilla, mi mano instintivamente yendo a su vientre plano.

—Un bebé —respiré, mi voz llena de una maravilla genuina que me sorprendió incluso a mí—. Nuestro bebé. —Lo tendría todo. La esposa perfecta y la amante emocionante. El heredero legítimo y el hijo secreto. Era perfecto.

Estaba tan perdido en mi fantasía triunfante que no vi la sombra en el pasillo. No vi a Elena de pie allí, su rostro una máscara pálida e inexpresiva, observando toda mi actuación.

Punto de vista de Elena Herrera:

Lo vi arrodillarse ante ella, su expresión de pura y absoluta alegría. Era la misma mirada que había tenido cuando le dije que estaba embarazada. El mismo asombro tierno, el mismo orgullo posesivo. No era único. No era especial. No era nuestro. Era un guion que interpretaba, y acababa de encontrar una nueva protagonista.

Mi corazón, que pensé que ya se había hecho añicos irreparables, de alguna manera encontró una forma de romperse aún más.

Mi teléfono vibró. Un mensaje de texto de Karla.

Era una foto de un edificio recién construido, una estructura elegante y moderna de vidrio y acero. Mi diseño. Una galería de arte privada en la que había estado trabajando durante meses, una sorpresa para Andrés.

El texto debajo decía: "Lo construyó para mí. Un lugar para exhibir mi arte. Y pronto, un lugar para que nuestro hijo juegue. Lo llama 'El Centro Karla'".

El entumecimiento se extendió por mí. Tomé un taxi, mi voz monótona mientras daba la dirección.

Cuando llegué, la fiesta estaba en pleno apogeo. Los amigos de Andrés, nuestros amigos, estaban todos allí. Estaban reunidos alrededor de Karla, riendo, felicitándola, tocando su vientre. Todos lo sabían. Todos en nuestra vida, todos en quienes confiaba, estaban al tanto de la mentira. Yo era la única tonta.

—Es una chica con carácter —dijo uno de los socios de Andrés, dándole una palmada en la espalda—. Debe ser un niño. ¡Tendrás dos hijos, Andrés! ¡Uno para el día y otro para la noche!

La multitud rugió de risa.

Andrés sonrió, envolviendo un brazo protector alrededor de los hombros de Karla.

—Ya veremos —dijo, con voz engreída—. Tengo que mantener a mi esposa feliz durante el día, pero mis noches... —Le guiñó un ojo a Karla—. Mis noches son para mi reina.

Hablaban de ellos. De sus noches. Las cosas que él le hacía. Los sonidos que ella hacía. Detalles íntimos de su aventura, servidos como charla de fiesta para nuestros amigos más cercanos.

Mi mano fue hacia el gran y ornamentado candelabro que colgaba sobre la multitud. Era una pieza personalizada que había traído de Italia. Conocía sus defectos. Conocía la debilidad estructural precisa en la cadena que lo sostenía.

Con una fuerza que no sabía que poseía, encontré el cabrestante de mantenimiento escondido detrás de una cortina de terciopelo. Le di un tirón brusco y decidido.

Hubo un gemido de metal estresado, luego un chasquido nauseabundo. El enorme accesorio de cristal se balanceó y luego se desplomó.

Se dirigía directamente hacia mí.

En esa fracción de segundo, vi la cabeza de Andrés levantarse de golpe. Nuestras miradas se encontraron a través de la habitación abarrotada. El pánico brilló en su rostro. Comenzó a moverse hacia mí, un grito gutural saliendo de sus labios.

—¡Elena!

Pero entonces, Karla chilló. Un sonido agudo y penetrante de terror.

El cuerpo de Andrés vaciló. Se detuvo. Se giró.

La eligió a ella.

El mundo explotó en una lluvia de cristal y luz. El dolor, blanco y absoluto, me consumió. Lo último que vi antes de que la oscuridad me envolviera fue a Andrés, protegiendo a Karla con su cuerpo, dándome la espalda mientras mi mundo se derrumbaba.

Me estaban levantando, las voces a mi alrededor un rugido ahogado. Estaba en una camilla. Andrés sostenía a Karla, que se había desmayado, meciéndola suavemente.

—¿Está bien? —preguntaba a los paramédicos, con voz frenética—. ¡Revísenla a ella primero! ¡Está embarazada!

Comenzaron a llevarme en la camilla más allá de él.

—Esperen —ordenó, parándose frente a la camilla. Su rostro era una máscara atronadora.

—Señor Navarro, su esposa está gravemente herida —dijo un paramédico, tratando de pasar—. Tenemos que irnos.

—No —la voz de Andrés era de acero. Se agachó y me arrancó de la camilla, mi cuerpo golpeando el frío suelo de mármol con un impacto discordante. Mi cabeza se estrelló contra el suelo y la habitación giró violentamente.

—Ella puede esperar —gruñó, levantando a la inconsciente Karla en sus brazos—. Encárguense de Karla primero. Mi hijo está ahí dentro.

Pasó junto a mi camilla, junto a mi cuerpo roto yaciendo en un charco de mi propia sangre, y la llevó hacia la noche.

Yací allí, con el sabor de la sangre en la boca, la risa de nuestros amigos todavía resonando en mis oídos. El hombre que había amado, el hombre con el que me había casado, el padre de mi hijo, acababa de dejarme morir en el suelo de un edificio que yo diseñé, a favor de la mujer que había destruido mi vida.

En ese momento, lo supe. El Andrés que amaba se había ido de verdad. Y en su lugar había un monstruo.