Liam insistió en tener un día de «reconciliación».

Dijo que se sentía distante, que quería reconectar antes de su aniversario.

Reservó una experiencia VIP en Universal Studios.

Exagerado, caro y completamente sin sentido para Maya ahora.

Estuvo increíblemente atento, cogiéndole la mano, comprándole recuerdos tontos que ella no quería.

Interpretando el papel del marido devoto.

Era una actuación, y ella era su público a la fuerza.

«Voy a desaparecer, Liam», pensó, viéndolo reír en algún espectáculo de acrobacias.

«Simplemente aún no lo sabes».

Él la acercó, acariciando su cuello. —Estás callada hoy, preciosa.

—Solo estoy cansada —mintió ella.

Su contacto, que una vez fue un consuelo, ahora se sentía como una marca.

Él quería que se quedara, que fuera su esposa perfecta, su posesión.

La idea le erizó la piel.

Una pareja joven se les acercó, con los ojos muy abiertos de emoción.

—Oh, Dios mío, son Liam y Maya Goldstein, ¿verdad? —dijo la chica efusivamente.

—¡Somos grandes fans! Su historia de amor es tan inspiradora.

Pidieron una foto. Liam, siempre el showman, sonrió radiante.

Atrajo a Maya en un abrazo ensayado.

—Sonríe, cariño —murmuró.

Maya forzó una sonrisa. Se sentía como una completa impostora, un fraude.

El flash se disparó. Otro momento perfecto capturado para una mentira.

La pareja les agradeció profusamente, alejándose mientras charlaban sobre «metas de pareja».

Maya quería gritar.

Liam estaba constantemente con su teléfono.

—Asuntos urgentes del trabajo, cielo, lo siento —decía, dándose la vuelta.

Pero Maya vio el reflejo de la pantalla en sus gafas de sol una vez.

Instagram. El perfil de Ava Sinclair.

Más tarde, mientras Liam estaba supuestamente en una «llamada de conferencia», Maya se disculpó.

Se metió en un baño y sacó su propio teléfono desechable.

Ava Sinclair estaba transmitiendo en vivo.

Desde Universal Studios.

—¡Mi increíble novio acaba de regalarme este increíble día VIP! —arrulló Ava a sus seguidores, moviendo la cámara de su teléfono por un lujoso salón privado.

El mismo salón VIP en el que Maya и Liam habían estado hacía una hora.

Ava se jactó: —¡Y acaba de enviarme un castillo virtual en mi transmisión! ¡Él es EmpireLover, el mejor novio del mundo!

EmpireLover. El apodo en línea no tan secreto de Liam para sus «indiscreciones».

El estómago de Maya se revolvió. Qué audacia.

El regalo del castillo virtual era una función en la plataforma de streaming que costaba miles de dólares.

Los seguidores de Ava se estaban volviendo locos.

«¡OMG, EmpireLover está forrado!».

«¡Debe quererte mucho, Ava!».

«¿Es famoso? ¡Suéltalo!».

Luego, un comentario del propio EmpireLover, Liam, apareció en la transmisión de Ava: «Solo lo mejor para mi reina. Te mereces el mundo, Ava».

Públicamente. Para que todos lo vieran.

Maya sintió un dolor agudo y físico en el pecho.

Era como verlo destrozar su vida, pieza por pieza, y exhibirla como un deporte.

La traición era tan descarada, tan cruel.

El corazón de Maya martilleaba contra sus costillas.

El dolor era tan intenso que se sentía como un golpe físico.

Liam regresó, todo sonrisas. —Perdón por eso, crisis de trabajo resuelta.

Le pasó el brazo por los hombros. —¿Te sientes bien? Pareces un poco pálida.

Ajeno a todo. Totalmente, exasperantemente ajeno.

—Solo un dolor de cabeza —logró decir Maya, apartándose ligeramente.

Lo miró, al hombre que había amado, al hombre que le había salvado la vida, que ahora la estaba destruyendo.

—Liam —comenzó, su voz baja—, si un hombre, un marido, estuviera teniendo una aventura… ¿qué pensarías de él?

Él frunció el ceño, sorprendido por la pregunta.

—Pensaría que es un cabrón —dijo Liam, su tono vehemente—. Un verdadero pedazo de basura. Especialmente si tuviera una esposa que lo amara, que confiara en él. No hay excusa para ese tipo de traición, Maya. Ninguna.

Su hipocresía era pasmosa.

Su teléfono vibró de nuevo. Lo miró, un destello de molestia, luego algo más, ¿preocupación?

—Maldita sea —murmuró—. Otro asunto urgente de la empresa. Un nuevo becario la ha liado parda. Tengo que ir a solucionarlo. Marc no puede con esto.

La besó rápidamente. —Tú quédate, disfruta del parque. Volveré tan pronto como pueda. Lo prometo.

Se marchó a toda prisa.

Maya lo vio irse, una fría certeza instalándose en ella.

Sacó su teléfono desechable, llamó a un servicio de coches.

—Siga a esa Escalade negra —le dijo al conductor, señalando el coche de Liam que se marchaba—. Discretamente.

La Escalade no se dirigió a la sede de Goldstein Global.

Se dirigió hacia un elegante y nuevo edificio de condominios de lujo en un moderno distrito del centro.

El conductor aparcó al otro lado de la calle. Maya esperó.

Diez minutos después, Liam salió del edificio.

Con Ava Sinclair.

Ava reía, aferrada a su brazo. Liam le sonreía, con una mirada de afecto posesivo en su rostro.

Se detuvieron junto a su coche en el camino de entrada privado del edificio.

Él la atrajo hacia sí y se besaron.

Un beso largo, apasionado, con la boca abierta. A plena luz del día.

Maya observaba, su sangre convirtiéndose en hielo.

Luego, se subieron a su coche. Las ventanillas estaban tintadas, pero vio la silueta.

El coche empezó a mecerse, suavemente al principio, luego de forma más sugerente.

Justo ahí. En el camino de entrada.

Maya cerró los ojos.

Recordó su noche de bodas.

Liam había sido tan tierno, tan reverente.

Le había dicho que quería que su primera vez como marido y mujer fuera perfecta, sagrada.

Le había hecho el amor con tanto cuidado, con tanta devoción.

Se había sentido como una verdadera unión de almas.

Ahora, esto.

Esta exhibición barata y sórdida en un coche con su amante.

El contraste era un cuchillo retorciéndose en sus entrañas.

El taxista, un hombre mayor de rostro amable, la miró por el espejo retrovisor.

—Señorita, ¿está usted bien? —preguntó suavemente.

Maya abrió los ojos. Las lágrimas corrían por su rostro.

—No vale la pena, señorita —dijo el conductor en voz baja—. Ningún hombre que hace eso vale sus lágrimas. Lo perdona, sigue adelante. Encuentre a alguien mejor.

Maya negó con la cabeza, una risa amarga escapándose de ella. —¿Perdonarlo? Nunca.