En realidad, si lo pensaba bien, no era un completo extraño.

Gracias al error anterior de Mike, sabía que su nombre comenzaba con "Sal" y al parecer era un personaje importante para la mafia siciliana.

¿Quizas su nombre era Salvatore?

Frunció el ceño y rápidamente hizo a un lado este pensamiento. Una vez más, cuanto menos supiera de él, mejor.

El hombre empezó a moverse y ella se tensó. Ahora que su vida ya no estaba en peligro, lo vio no como su paciente sino como un hombre por primera vez esa noche.

¿O era por la mañana?

Ella ya no lo sabía. En su estado de privación de sueño y cargada de adrenalina, su mente se sentía bastante desconectada y desorientada de la realidad.

Aun así, en contra de su mejor juicio, se encontró mirando furtivamente al hombre. No parecía ni joven ni viejo, estaba en algún lugar de treinta años y era muy guapo. Cabello negro. Estructura larga, delgada y musculosa. Algunos tatuajes. Posiblemente el hombre más atractivo que jamás había visto.

Con un débil gemido, se volvió a dormir.

Los músculos de Amelia se relajaron ligeramente. Bien. Estaba fuera del mundo de nuevo. Esto significaba que no le daría ningún problema. Fue a buscar almohadas y mantas. Le colocó una almohada debajo de la cabeza y lo cubrió con una manta gruesa. Necesitaba mantenerse caliente después de perder toda esa sangre.

A continuación, puso una alarma cada hora en su teléfono, como un recordatorio para revisar sus signos vitales. Finalmente, se acomodó en su sofá para descansar un poco. Por lo general, optaba por dormir junto a sus pacientes cuando se encontraban en una condición tan crítica como este hombre, en lugar de retirarse a su dormitorio.

Después de todo, si él moría mientras estaba de guardia, ella también estaba a punto de desaparecer con él. Los desgarradores acontecimientos de la noche la habían dejado completamente nerviosa. Sin embargo, cuando su cabeza golpeó la almohada, no pasó mucho tiempo antes de que su atribulado estado de ánimo se desvaneciera.

Se desmayó en un sueño agotador en cuestión de segundos.

Alrededor de las 6:00 am, sonó su alarma cada hora y se despertó nuevamente para ver cómo estaba su paciente dormido. La luz de la mañana entraba a raudales por la ventana. Su turno en el hospital comenzaría pronto, pero el hombre había sangrado a través de sus vendajes. Necesitaban ser cambiados de inmediato.

Vacilante, decidió avisar que estaba enferma. Durante los últimos dos años, su jodido arreglo con Dante prácticamente agotó todo su repertorio de oportunidad de reposo, y algo más, y su Jefe de Cirugía no estaba contento con eso.

Sin embargo, el hombre en su sala de estar no estaba lo suficientemente estable como para quedarse solo durante todo el día. En este momento, mantenerse con vida se sentía más importante que mantener su trabajo.

Sus ojos se abrieron mientras ella comenzaba a limpiar su herida.

Él le sonrió levemente.

— Angelo

Su corazon salto un latido. Dios, el tono bajo y ahumado de su voz distraía. De repente, fue muy consciente del hecho de que sus dedos tocaban la piel desnuda a lo largo de las crestas musculosas de su estómago. Llevaba guantes, pero ...

Se obligó a mantenerse concentrada. Inafectada. Profesional.

—¿Cómo te sientes?

—Vivo— respondió en voz baja— Le debo mi vida, Dra. Ross, grazie.

—De nada. Me sorprende que recuerdes mi nombre, especialmente considerando el estado en el que te encontrabas cuando me presenté por primera vez.

—Usted es una mujer muy hermosa, no olvidaré su nombre ni siquiera a las puertas de la muerte

Ella dejó que su ridículo cumplido se deslizara sobre ella. Tomó la decisión consciente de responder con tonos extra agudos para desanimarlo.

—En una escala del uno al diez, ¿cuánto dolor sientes ahora?

Él hizo una mueca, ya fuera por el dolor o por su fría recepción, no podía decirlo con claridad.

—Una cantidad tolerable, supongo— respondió vagamente.

Sus manos continuaron rozando su piel, reparando expertamente su herida en un borrón practicado. Observó cada movimiento de ella con una intensidad que la dejó sintiéndose un poco mareada.

—Correré con Tonny para comprar algunos antibióticos y analgésicos después de que te ponga estos nuevos vendajes

Su cabeza giró hacia ella y su mirada se agudizó.

—¿Tonny? ¿Quién es él?— La sospecha nubló sus hermosos rasgos.

—Tonny es uno de los socios de Dante— explicó con calma para no provocarlo más— Él tiene una farmacia a unas cuadras de mi apartamento. Es donde surto las recetas para mis ah... ¿Como decirlo? Pacientes especiales, como usted.

La comprensión brillaba en su rostro.

Una vez que terminó con sus vendajes, se levantó del piso lejos de él, para buscar sus llaves, teléfono celular y bolso.

—Regresaré en media hora más o menos con tus medicamentos.

—Grazie— murmuró de nuevo.

—Deberías descansar si puedes— le aconsejó mientras se dirigía hacia la puerta principal— Haré algo de desayuno una vez que regrese.

—¿Qué pasa si necesito orinar?— la llamó.

Se detuvo en su lugar y miró por encima del hombro.

—Como dije, estaré de regreso en treinta minutos. ¿Necesitas usar el baño antes de que me vaya?

—No.

Ella lo fulminó con la mirada.

—Bien entonces.

Sus ojos bicolores bailaron divertidos.

—¿Pero tienes la intención de ayudarme a orinar cuando regreses?

La boca de Amelia se aplanó en una línea de desaprobación. Ella cruzó los brazos sobre el pecho y deliberadamente no le respondió.

Sus ojos recorrieron sus pechos. De una manera nada inocente, bromeó suavemente:

—¿Tú también me bañarás?

—Puedo si es necesario.

Su mirada se oscureció con interés.

—Si hubiera sabido que existían médicos como tú...

La irritación la picó.

—Es suficiente

El bastardo debía estar recuperándose si era capaz de pensar con tanta claridad con su polla. Amelia se dio cuenta de que él estaba tratando de hacerla enojar, pero, a la edad de treinta y dos años, era demasiado dura para que le molestara un flirteo tan infantil. Este matón no fue el primero de los hombres de Dante en acosarla, y ciertamente no sería el último.

Ella se negó a darle la satisfacción de meterse bajo su piel.

Sin un rastro de emoción, le recordó tranquilamente:

—En caso de que lo hayas olvidado, acabo de sacar una bala de tu estómago hace menos de cuatro horas. Aún estás en recuperación, no puedes moverte libremente por tu cuenta todavía, por lo tanto, cualquier cosa que suceda entre nosotros durante los próximos días será solo con fines médicos.

Con una sonrisa irónica, comentó:

—Ciertamente sabes cómo poner a un hombre en su lugar

Ella se encogió de hombros a medias.

—Trabajo con muchos hombres. Si no creciera un par de bolas invisibles, entonces me pisotearían

—Sin embargo, no era mi intención ofenderte. Mi scusi 

—Hmm— tarareó, nada impresionada por su disculpa.

Continuó estudiándola descaradamente, pero habló con cautela:

—Soy débil como un gatito, angelo. No tienes por qué temerme, solo deseo que comprendas cuánto te aprecio. Es reconfortante saber que estás aquí para ocuparte de todas mis necesidades... hasta que vuelva a estar bien — Él le dedicó una sonrisa de complicidad.

Todas sus necesidades, ¿verdad?

La insinuación no pasó desapercibida para ella. Que se joda, le lanzó una mirada asesina antes de marcharse.

—Debo irme.

Él protestó

—Espera...

Ella se detuvo de nuevo con una expresión tensa.

—¿Qué quieres ahora?

Hizo un gesto hacia la lona azul y frunció el ceño.

—¿Debo quedarme en este suelo duro y frío hasta que regreses?

La comisura de la boca de Amelia se crispó.

—Sí.

Sus ojos se desviaron hacia su sofá.

—Preferiría descansar allí

Ella sacudió su cabeza.

—Lo siento, usaré el sofá mientras estás aquí.

Sus cejas oscuras se alzaron con sorpresa.

—¿Por qué? ¿No tienes una cama?

—Prefiero estar cerca de ti para poder controlar tu estado. He estado poniendo una alarma cada hora para comprobar tus signos vitales

Chasqueó la lengua.

—Te tomas tu trabajo muy en serio

—No, me tomo la vida muy en serio. No mueras mientras estoy fuera, ¿de acuerdo?

Esto le provocó una ligera risa. Otro latido hizo tic tac entre ellos.

Amelia estaba a punto de perder la cabeza cuando su siguiente pregunta la tomó por sorpresa.

—Tengo curiosidad por saber, Doctora ¿Cómo una mujer como usted conoció a un hombre como Dante?

El pecho de Amelia se apretó ante su pregunta. Un aluvión de recuerdos infelices atacó sus sentidos, pero logró mantenerlos a raya, deseó que su expresión permaneciera impasible. Ilegible. Neutral.

La miró expectante pero ella no le dio nada.

—Descansa un poco. Volveré pronto.

Luego, sin dar su última, bastante exasperante y paciente mirada hacia atrás, Amelia escapó por la puerta principal.

—Me siento sucio

Amelia lo ignoró y respondió algunos correos electrónicos más del trabajo.

—Apesto a sudor y sangre

Mantuvo la cara de póquer por excelencia, fingiendo ceguera, sordera y mudez a la vez.

—Una ducha sería divina

Una y otra vez, zumbó de esta manera durante los siguientes diez minutos. El hombre probablemente podría romper la paciencia de un santo. Finalmente, cedió a la incesante charla. Ella respondió con un leve tic en la mandíbula

—Ve a ducharte, entonces. Ya sabes dónde está ubicado el baño

Suspiró como si ella fuera la insoportable e irrazonable.

—Pero necesito ayuda

Hoy fue el segundo día del viaje de su paciente hacia la recuperación. En su mayor parte, todo estaba bien para él. Los medicamentos estaban en su sistema. Amelia se sintió menos preocupada por el riesgo de infección. También parecía sentir mucho menos dolor e incomodidad. Ciertamente estaba lo suficientemente animado para una persona que recientemente sobrevivió a una experiencia cercana a la muerte.

Dante había pasado por la mañana para dejarle ropa limpia al hombre. Su manejador también estaba complacido con su progreso y se sintió aliviada. Viviría para ver su próximo cumpleaños. Ojalá.

Solo hubo un pequeño contratiempo en esta situación ideal. Las demandas del hombre comenzaban a volverla un poco loca.

Ella nunca había sido acusada de ser una prima donna tan jodida. Le lanzó una mirada mordaz.

—Ya te lo he dicho muchas veces: debes mantener tu herida seca durante cuarenta y ocho horas para que pueda sanar correctamente. No te duches ni te bañes hasta entonces.

Trató de concentrarse en las tareas que le esperaban en la pantalla del portátil, pero el peso de su mirada seguía perforando un lado de su cráneo. Se sintió muy entrometido.

Con un suspiro, ella le prometió:

—Puedes ducharte mañana, deja de molestar.

Silenciosa pero obstinadamente, su mirada de ojos abiertos continuó suplicándole como un cachorro implacable.

Ella cerró su portátil de golpe.

—Bien. Tú ganas.

No pronunció una respuesta, pero una sonrisa enloquecedora apareció en su hermoso rostro. Amelia se levantó de la mesa de la cocina y desapareció en el baño durante unos minutos. Regresó con una pequeña palangana de agua tibia y una toalla.

Echó un vistazo a la palangana.

—¿Qué me has traído?

Su comportamiento era muy práctico.

—Un baño de esponja

Siempre oportunista, no perdió el ritmo.

—Soy un gatito débil, angelo. No podría lavarme, tendrás que hacerlo

Amelia negó con la cabeza y eludió su solicitud.

—Pareces estar lo suficientemente bien. Solo ten cuidado de no mojar las vendas

Frunció el ceño profundamente. Su evidente disgusto se cernió sobre él como una nube oscura. Amelia resistió el impulso de poner los ojos en blanco.

Como un adulto que trata con un niño mimado, extendió una rama de olivo.

—¿Le gustaría un poco de ayuda para desvestirse?

Su ceño se curvó lentamente en una sonrisa. Inmediatamente, se reprendió a sí misma. No había querido que sus palabras salieran de una manera tan sugerente.

En voz baja, murmuró:

—Per favore

Por favor.

Una extraña calma magnética surgió entre ellos.

Todavía estaba tendido en el suelo de su sala de estar, Amelia se arrodilló a su lado. En el momento en que hicieron contacto visual, sintió un rubor subir por sus mejillas, rápidamente desvió la mirada. Sus manos una vez firmes se volvieron vergonzosamente inestables cuando comenzó a desabrochar lo que quedaba de su camisa de vestir manchada y hecha jirones.

—¿Te estoy poniendo nerviosa angelo?— preguntó suavemente

—No— mintió.

Su mirada permaneció fija en ella.

—Le tiemblan un poco las manos, Dra Ross.

Su respiración se aceleró notablemente. Amelia se sintió perdida. No sabía cómo reaccionar ante tal escrutinio.

¿Por qué la afectó tan profundamente?

Como doctora en medicina y cirujana, se había encontrado con miles de cuerpos desnudos a lo largo de su carrera. Estaba completamente familiarizada con las funciones de la anatomía masculina y femenina, tanto por dentro como por fuera, pero, por alguna razón, la idea de ver el cuerpo desnudo de este hombre en particular la ponía nerviosa hasta la médula.

En vano, intentó razonar con sus hormonas rebeldes. Había visto a este hombre en su momento más débil y vulnerable. Durante las últimas veinticuatro horas actuó como su cuidadora, su muleta, su ayudante para caminar siempre que necesitaba comer, beber o usar el baño.

Para ella, él era una responsabilidad temporal. Para él, ella era un salvavidas temporal. No debería existir nada más entre ellos.

Cuando se desabrochó el último botón, levantó los ojos para encontrarse con su mirada de nuevo. Marrón y gris azulado. Individualmente, los colores ya eran bastante hermosos. Juntos, se volvieron sorprendentes e impresionantes.

Sus nervios se deshicieron un poco más.

—Yo, um ... necesito que, uh ... trabajes conmigo para sacar tus brazos de las mangas. No quiero que pongas demasiada presión en tu herida.

Juntos, trabajaron al unísono para quitarle la camisa. Con cuidado, lo giró sobre su lado izquierdo. Sacó su brazo. Ella lo maniobró hacia su lado derecho. El resto de su camisa se deslizó con un susurro silencioso.

Su cuerpo era una obra de arte.

Sus ojos absorbieron la gloriosa vista. Hombros anchos, pecho musculoso, brazos fuertes, cintura afilada. No había ni una onza de grasa en este hombre. Estaba perfectamente cincelado y tallado como el David de Miguel Ángel. Una inscripción en latín fue entintada en uno de sus bíceps superiores. Una serpiente negra enroscada descansaba sobre su lado izquierdo de su pecho, justo sobre su corazón. Había varios tatuajes más esparcidos por la parte superior de la espalda, el cuello y el dorso de las manos.

La observó mientras ella lo miraba con deseo. En verdad, se sentía como si siempre la estuviera observando. Amelia estaba resentida con él por esta constante invasión de la privacidad casi tanto como estaba resentida por su propia atracción por él.

Tentativamente, se acercó para sujetar su muñeca. Amelia se dio cuenta de que se había olvidado de ponerse los guantes. El roce de su piel contra la de ella se sintió extrañamente prohibido. Él era su paciente. Ella era su médico. Guió su mano hacia la cintura de sus pantalones, dejando que sus dedos se cernieran sobre su entrepierna antes de soltar su agarre en su muñeca.

En un susurro diabólico, instó una vez más

—Per favore

Casi en trance, las manos de Amelia empezaron a moverse por su propia cuenta. El gancho y la barra se desabrocharon. La cremallera se abrió. Ella rodeó sus caderas para bajarle los pantalones.

Ahora estaba tendido ante ella en nada más que un par de calzoncillos negros. Una carpa inconfundible la recibió. Su tamaño era impresionante y ni siquiera parecía estar completamente excitado todavía.

Tosió incómoda. De repente, su apartamento se sintió demasiado cálido y demasiado pequeño para albergar a los dos en un mismo lugar.

Sus ojos se dirigieron hacia su ropa interior.

—¿Querías, um ... dejar esto puesto... por ahora?

Sus pupilas se dilataron. Su respiración pareció acelerarse.

—¿Quieres que me lo deje puesto?

No, quiero que te lo quites y averiguar lo bien que te has estado recuperando.

—Sí

—Como quieras, angelo

Amelia escurrió la toalla y se la entregó.

—Gracias

—De nada— murmuró.

Primero se secó la cara. Luego, arrastró la toalla por su cuello, sus hombros, su pecho… Sus movimientos eran laboriosamente lentos, casi hasta el punto de ser sensuales, y ella sospechaba que lo estaba haciendo a propósito.

Apresuradamente, se puso de pie. Es hora de salir y dejarlo terminar solo.

Antes de que pudiera escapar, él la llamó

—No puedo alcanzar mis piernas. Debes ayudarme

—Muy bien.

Amelia se dejó caer de rodillas junto a él. Ella pasó un brazo por su espalda y lo ayudó a sentarse erguido. Volvió a sumergir la toalla en la palangana, sacó el exceso de agua y siguió lavando.

Por fin, parecía tranquilo.

—¿Necesitabas algo más?

—No.

—¿Entonces puedo dejarte así? Todavía tengo trabajo por hacer

—No, aun no.

Sus cejas se arrugaron antes aquello.

—¿Qué más podrías necesitar de mí ahora mismo?

—Nada.

—Ahora simplemente estás siendo difícil e infantil.

Su sonrisa era toda inocencia.

—No, angelo, no estoy siendo difícil simplemente anhelo tu compañía.

Su corazón latía peculiarmente dentro de su pecho. Ella ignoró la sensación y declaró

—No tengo ningún interés en ser tu amiga

Un brillo maligno entró en sus ojos. Su mirada viajó apreciativamente arriba y abajo de su cuerpo.

—Yo tampoco tengo interés en ser tu amigo.

Ella tragó con fuerza bajo su mirada penetrante. Cada vez era más difícil rechazar sus avances.

—Por favor, deténgase. Usted y yo, los dos... no... no debemos estar juntos

Su débil súplica no hizo nada para disuadirlo.

—¿Por qué no? ¿Tienes novio?

—No

—¿Un marido?

A regañadientes, volvió a confesar:

—No

Su sonrisa solo se ensanchó.

—Entonces, no veo el problema aquí, angelo. Gracias a tu tierno y amoroso cuidado, me siento más fuerte a cada minuto. Creo que en unos días podré pagar tu bondad, si tan sólo... me dejaras.

Sus palabras hervían a fuego lento entre ellos como una promesa por cumplir.

Ambos eran adultos que consintieron. Convenientemente, estaba casi desnudo y ya excitado. A diferencia de él, ella estaba completamente vestida, pero era un problema que podía resolverse fácilmente.

En ese momento, Amelia rezó para que Dante viniera a recoger a su hombre más temprano que tarde ...

Antes de que sus hormonas rebeldes la llevaran a hacer algo increíblemente estúpido ...

Como dejar que se la folle.