— Es un gato, pero es raro — le dijo Reinaldo, uno de los meseros de la

pizzería, a otra colega, Mariana.

- ¿Qué? Pregunto, tratando de entender de qué estaban hablando.

“El de allá. Señaló con la barbilla. — Lleva

más de una hora solo, solo pidió una esfha y un agua. Y ni siquiera parece que vaya a

salir de allí pronto. Espero que al menos me des un buen consejo por

ocupar mi mesa tanto tiempo.

Reinaldo era un buen chico, aunque un poco gruñón.

Observé al hombre al que señalaba. Era muy guapo, un rubio

que, a pesar de su ropa sencilla, parecía estar bien de dinero.

El costoso reloj en su muñeca lo delató. Observó todo y

mantuvo la pose cuando nuestros ojos se encontraron. Parpadeé

un par de veces antes de esquivar. Jesús, no podría pasar tanto

tiempo mirando a un extraño, y mucho menos a un cliente. Ni

siquiera estaba en una de mis mesas.

"Raro o no, tiene derecho a quedarse en la mesa, porque

aquí consumió", le respondí. No éramos un bar, donde sería mucho

más común que un hombre estuviera solo en la mesa bebiendo, pero había

hecho una solicitud y tenía derecho a permanecer en la mesa todo el tiempo

que quisiera, así que opté por no hacerlo. juzgar.

Reinaldo se encogió de hombros y Mariana se fue a atender a un cliente

que acababa de llegar. Seguí tomando algunos pedidos de la mesa

siete a cargo y terminé distrayéndome de todo. La noche pasó demasiado rápido

y cuando eran las 11 de la noche, fui al baño y me puse

los jeans y la camisa que usaba en la mañana. El

dinero no había sido sufciente para uber, pero no importaba; en

autobús, en este momento, solo me tomará unos cuarenta minutos

llegar a casa. Le dará tiempo para darse una ducha rápida y dormir

unas cinco horas hasta el turno de mañana.

Es sufciente tiempo para dormir. Yo creo.

Me despido de mis compañeros, que siguen poniendo las

mesas para cerrar el establecimiento, y camino por la acera hasta la

parada del autobús. Pero antes de llegar allí, soy interceptado por unas manos fuertes,

que me sujetan por los codos. Inmediatamente, mi corazón

se acelera y mi boca se seca. No es posible.

— Soy pobre, joven. No tengo un centavo metido en

el bolsillo, por Dios, mi madre está enferma, no me roben. Cierro

los ojos y suplico, esperando que el ladrón sienta un poco

de lástima por mí.

Capítulo 2

Puedo jurar que mi corazón se me saldrá fácilmente de la

boca. Con los ojos todavía cerrados, hago una rápida oración a Dios,

pidiéndole al agresor que tenga un poco de piedad de mí. La ropa

limpia, los zapatos gastados, el pelo despeinado y

todo un día de trabajo me hacen preguntarme qué diablos había visto en mí el malo

, por qué estoy seguro de que mi imagen, a las once de la

noche, después de un día trabajando dos trabajos no es bueno en absoluto.

Tranquila, muchacha dice y me estremezco en la base. Un ladrón

pidiendo calma no es buena señal. Antes solo dijo lo que

quería y me libró de esa carga de una vez. Saco mi teléfono celular del bolsillo delantero

de mis jeans y lo lanzo hacia atrás, hacia el granuja

que ni siquiera tengo el coraje de enfrentar.

“Señor ladrón, este celular es lo único que tengo. Está

gastado, pero puedes conseguir al menos cincuenta reales vendiendo

sus piezas en el mercado. Es lo único que puedo ofrecer, pero

por favor déjame ir —le suplico, sintiendo todo mi cuerpo temblar.

Prefero que tome su teléfono celular que permitir que me haga

algo peor.

“No soy una ladrona, mujer loca. Suelta mi codo y

dejo escapar un suspiro de alivio, girándome de inmediato y sorprendiéndome con la

hermosa cara que me mira, atónita. Reconozco al bicho raro de la pizzería

de inmediato y doy un paso atrás, sobresaltado. Si no es un robo,

¿qué quiere de mí, una camarera andrajosa?

No sé qué quieres de mí, pero no

tengo nada que ofrecer. Me agacho para recoger el pobre celular

del piso y casi lloro cuando veo la pantalla rota. Cielos, ahora me voy

a pasar mucho tiempo sintiendo los fragmentos de vidrio arañando

mis dedos, porque la predicción de quedarme un poco de dinero para

cambiarlo está lejos. “Eres guapo, no necesitas gastar tu

tiempo persiguiendo chicas pobres como yo. Guardo mi teléfono en mi

bolso y me enderezo para caminar hacia la parada del autobús.

“Chica, estás loca, no puedes. Me abraza de nuevo,

impidiendo que me aleje. "Deben faltar mil neuronas en esa

cabeza sin sentido tuya".

Frunzo el ceño y retiro mi brazo de inmediato, soltándolo de

su agarre.

"¿Por qué, me detienes en la calle, me abrazas como un ladrón y

todavía quieres que te trate bien?" ¡Qué cojo! - Snort, no puedo creer que esté

perdiendo el tiempo con este sinvergüenza. Veo mi autobús de

lejos, parando en la parada, y me dispongo a correr, porque si lo pierdo, no estaré en

casa hasta pasada la medianoche. Llegar tarde a casa

no es bueno para mi jornada laboral del día siguiente.

"¿Me vas a dejar hablar o vas a seguir actuando como un

idiota sin cerebro?" Se cruza de brazos y pongo los ojos en blanco. Además de

loco, también es arrogante.

¡Te metes en problemas, Alina!

— No, no, necesito tomar ese autobús ahora o no

estaré en casa hasta mañana. — Exagero un poco, pero luego el

rubio engreído se da cuenta de que no puedo quedarme en la calle charlando

con él. Comienzo a caminar rápidamente hacia mi destino y él viene a

mis pies, como una sombra.

“Niña, no vas a llegar a casa pronto. Me

acompañará a la comisaría. Me detengo de inmediato y abro los

ojos, sobresaltada.

- ¿Estación de policía? Lo cuestiono y lo veo sacar una billetera de su

bolsillo, mostrando sus credenciales de policía federal. O, al menos,

creo que es eso, porque lleva su nombre... Frederico algo, y

alguna información más que no logro captar ante mi

nerviosismo. — Señor, soy de la iglesia, nunca he robado ni siquiera los crayones

perdidos en el piso de mi escuela, no sé qué le hace

pensar que necesito ir a una estación de policía, pero tenga piedad de

mí.

— Vamos a la comisaría y allí te enterarás de qué se trata. No

puedo hablar de eso en medio de la calle. — Tardo unos

segundos en tratar de razonar.

"¿Y quién puede garantizar que no me estás engañando?"

Esa billetera tuya podría ser falsifcada, no lo sabría

—me quejo. — Si estás pensando en secuestrarme, te digo enseguida que

mi familia no tiene dinero para el rescate.

- Mierda. Él explota y yo me estremezco. “Podría

arrestarte por desacato a la autoridad, ¿sabes? ¿Alguna vez pensaste, nunca haber

robado ni un hisopo y quedar en la cárcel por maltratar a un

delegado federal? gruñe, y por segunda vez en menos de diez minutos,

me muero de miedo. No hice nada grave para ir a una estación de policía, pero

qué diablos.

— Está bien, está bien. me has convencido. Por lo tanto, lo

haré. Me rindo y él alivia un poco el ceño fruncido en su rostro. "

Pero no me vas a esposar, ¿verdad?" Pregunto, sólo para estar seguro,

y Frederico resopla a mi lado.

“Dios, dame paciencia”, grita y me callo.

Se tarda un rato en llegar a la comisaría. El horario no

permite mucho movimiento, pero algunas personas están

trabajando y ni siquiera parecen notar nuestra llegada.

El camino fue todo en silencio y Frederico no se ocupó

de explicarme el motivo de llevarme allí, algo que me

incomoda muchísimo. Mis piernas inquietas se movían

tan rápido que el auto se balanceaba, pero el policía no dijo nada, y

si estaba molesto, fngió muy bien que no le importaba.

- Puede sentarse. Señala la silla y siento que, en

unos minutos, me van a interrogar. Simplemente no sé

por qué estoy siendo juzgado.

“Mira, no puedes traerme aquí y dejarme así

. Necesito saber qué está pasando. ¿Se trata de la

investigación que hice en Internet sobre cómo ganar en el juego de los animales? Me

cruzo de brazos con impaciencia. — Sé que hoy en día ustedes policías

tienen acceso a todo lo que investigamos, y sé que el juego de los animales es ilegal,

pero investigué solo por curiosidad, lo juro. Jadeo, tratando de explicar lo

primero que me viene a la mente. Debo admitir que

normalmente hablo tonterías, pero cuando estoy nervioso... siento que mis

reservas de idiotez se vuelven infnitas. No puedo controlarlo,

mi boca comienza a derramar todo lo que he estado

guardando. Es mi forma única y singular de ser.

“Alina, realmente tienes bastante creatividad. Se

sienta frente a mí y se cruza de brazos, luciendo estresado.

- ¿Como sabes mi nombre? “Extraño, porque desde que

me interceptó en la calle, nunca mencionó saber quién era yo. Esto

se vuelve cada vez más aterrador.

“Estoy tratando de hablar, si me permites…” Asiento con la

cabeza, animándolo a continuar. Lo veo sacar un papel de su

cajón y empezar a hablar: — Alina Vasconcelos Ferreira, 21 años,

trabaja de empleada doméstica durante el día y de camarera por la noche.

Sin educación superior, sin paso por la policía, ¿ves?

“Ajá…” Trago saliva. Cielos, incluso podría ser cuántas

veces al día orino en esa sábana. Frederico arroja el papel delgado sobre la

mesa y me mira intimidatoriamente, haciendo que mi cuerpo se arquee

hacia atrás. ¿Están capacitados para hacer que buenos ciudadanos

como yo se sientan amenazados? Probablemente si.

'¿Ninguna temporada con la policía y decidiste cometer un error

de inmediato falsifcando pinturas, Alina? ' Abro mis ojos. "¿Sabes que

esto es un crimen?" El código penal castiga de uno a tres años a quien falsifque,

venda, remate o adquiera una obra falsifcada. — Me quedo sin palabras durante

largos segundos hasta que me doy cuenta de que Frederico está esperando una respuesta

mía.

“Mira, yo no fnjo nada de eso. Recibo algunos

pedidos de buenas personas que quieren tener obras de arte en su

casa, pero no pueden pagarlas —justifco, después de todo, nunca vi lo

que hice como ilegal.

Eso se llama falsifcación. Se pone de pie y se acerca,

sentándose en el borde de la mesa, intimidándome aún más, si

cabe. ¿Cuántos de estos cuadros vendiste?

— Bueno, mis cuadros los vendo por internet, a precios muy bajos

, por cierto…

— No, Alina, quiero saber sobre las falsifcaciones. Los

que frmas como otra persona. ¿Cuántos había? ¡No intentes darme cuerda,

te lo estoy poniendo fácil!

Respiracion profunda.

"Había tres", admito.

'¿Cuánto obtuviste por cada uno de ellos?'

— Unos quince mil reales cada uno. - Suspiro. Debe estar

pensando que soy un sinvergüenza. Pero necesitaba el dinero

con urgencia, o el usurero podría querer arrancarle los dedos a mamá.

No pude rechazar el trabajo. Nunca pude y no podré hacerlo pronto.

Más aún ahora que estoy al borde de la prisión, sin derecho a una celda especial

. Bueno, papá me mandó a estudiar.

"¿Voy a ser arrestado?" No me ocultes nada, necesito saberlo

de antemano.

“Cálmate, niña, pides demasiado”, me regaña y me

callo. - Si te fuera a arrestar, ya lo hubiera hecho, así que tranquilo que, por

ahora, aún tienes chance de escapar de las rejas. — A pesar del

miedo, tu discurso me anima. Cometí un error, pero haré cualquier cosa para evitar

ir a la cárcel. Mi familia me necesita.

- Hago cualquier cosa. Junto mis manos, casi

pidiendo clemencia.

“Alina, no puedes saber mucho todavía, ya que se trata de una

investigación. Lo que debes saber es que si me ayudas, no te

arrestarán. Una especie de acuerdo con la fscalía, ¿sabes? Me muerdo el labio

y chasqueo los dedos.

- Mas o menos. — Me alboroto el pelo. "¿Qué necesito

informar, en este caso?"

- Por ahora nada. ¿Estas entendiendo? Mantendrás la boca

cerrada, pretenderás que esta reunión nunca sucedió y seguirás con tu vida

normal. Hemos tenido información privilegiada y creo

que pronto el hombre que siempre encarga este tipo de pintura

volverá a buscarte. Cuando eso suceda, necesito que me lo hagas

saber. Te entrego un celular sencillo, de esos que no

tienen internet. Escucha atentamente la orden, Alina. Cuando este hombre

se comunique con usted, hágamelo saber en este número de inmediato, y bajo

ninguna circunstancia puede decirle a alguien desde ese teléfono celular o

pasar este número a otra persona.

“Sí, señor”, confrmo, aceptando las condiciones. "Después

de que su Jamisson me contacte, ¿le aviso y salgo

de la cárcel?" “Espero que sea así de simple.

“No, Alina, no es así. Pero luego hablaremos

mejor. Por ahora, eso es lo que tienes que hacer. Se levanta de la

mesa y cruza la gran sala que solo ocupamos nosotros dos. "¿Se

presentó a ti como Jamisson?"

“Su nombre es Jamisson Lopes Bragança, si no me equivoco

”, digo, pensando que puedo ayudar en algo más. '¿Es

un bandido? ' —pregunto, aunque tengo miedo de la respuesta.

“Sí, Alina, es un bandido. Pero no quiero que te preocupes

por eso por ahora. ¿Entendiste bien el comando o tienes alguna

duda? Asiento con la cabeza.

“Solo tengo una pregunta más. Hace un movimiento con

la mano, diciéndome que siga hablando. "Si lo que hice es tan

grave, ¿por qué estás dispuesto a dejarme ir?"

Frederico pasa unos segundos en silencio, mirándome y

refexionando, probablemente eligiendo las palabras que usará. Y me doy cuenta

de que todavía me oculta muchas cosas, pero yo soy un falsifcador

al borde de la cárcel, así que me imagino que no tengo derecho a cuestionar

sean cuales sean sus condiciones.

“Eres solo la punta del iceberg, Alina. Si me ayudas a llegar a

su base, serás libre.

Capítulo 3

Un mes después

estaba completamente neurótico desde mi primera y última

reunión con el sheriff. Guardé ese celular que me dio

tan bien, como un embrión atrapado en el útero. Pero el objeto en mi

bolso tenía un peso que me dolía el alma.

Tomaba el autobús y miraba cada maldita cara, pensando

que tal vez Jamisson me estaba siguiendo. Tenía pesadillas casi todas

las noches. En la mayoría de ellos, Frederico dejó de ayudarme y

terminé en la cárcel. Fue una decepción tan grande para mi familia

que todos me abandonaron, incluso Rafa.

Esa conversación tocó todos los aspectos de mi vida. Ya

no podía trabajar como es debido, casi no podía ahorrar dinero,

porque terminé sacándolo de la reserva para conseguir un uber, ni siquiera me atrevía

a pintar, que era la actividad que más me gustaba hacer. en la vida. Las quejas aumentaron , las

propinas disminuyeron y mi pasatiempo quedó

archivado. Era demasiado difícil seguir adelante.

Me atreví a decir que de todo lo que podía escuchar, mantener mi vida

como si nada pasara era lo más difícil. A veces,

cuando mamá sacaba el tema conmigo, sin pretensiones,

quería escupir todo lo que había hecho y las consecuencias de

mis acciones, pero no quería preocuparla aún más. No podía hacer

eso cuando los dolores físicos que sentía eran insoportables.

— Alina, el jefe te llama a gritos —

me advierte doña Reginalda cuando estoy planchando una camisa de botones. Desenchufo la

plancha y voy a la habitación del holgazán, que grita por mí pero

ni siquiera se molesta en buscarme en el área de lavado.

- ¿Sí? Respondo mientras me apoyo en el marco de la puerta,

esperando la respuesta.

"Creo que hay polvo debajo de mi cama, no puedo dejar de

estornudar", dice y suspiro. Uno más para darme un carajo.

Limpio este piso con desinfectante y alcohol todos los días, sin mencionar que aspiro

todo el polvo antes de limpiarlo. Es cada uno, ¿ven?

— Aspiraba y fregaba todos los días de la semana, João.

Tal vez sea alérgico a otra cosa —respondo, aunque no veo

ningún estornudo, secreción nasal, picazón o cualquier indicio de rinitis alérgica.

“No estoy mintiendo, ahora. Mira, estoy seguro de que

hay polvo. Me preparo para agacharme, aunque estoy seguro

de que va a hacer que lo limpie de nuevo. Paciencia, Dios, eso es todo

lo que pido. Cuando miro al suelo y veo que no hay ni un solo polvo,

siento la mano del bastardo tocándome el culo.

— ¡Aaaaah! Grito y salto, enderezándome y

alejándome del sinvergüenza lo más rápido que puedo, sin creer

que me hizo agacharme para manosearme. “¿Estás loco, chico?

"¿Qué fue ese grito, Alina?" ¿Es esa la manera de tratar a mi hijo? — La

señora aparece frente a mí y siento la sangre calentar mi

rostro.

“Tu hijo me estaba frotando el culo. Esto es

acoso, puedo denunciarlo. Señalo con mi dedo a ambos,

completamente poseído. Considero que cualquier trabajo vale la pena, pero

pasar por este tipo de situaciones es demasiado humillante.

"Qué locura es esto, niña". Mi hijo es casi un

niño, no tiene ni dieciocho años todavía. - Se cruza de brazos con aire

de superioridad y el bastardo hace una mueca inocente que

podría convencer hasta a un juez.