Los dos estuvieron hablando por teléfono en el baño hasta medianoche. Cuando volvió a la cama, me abrazó sin darse cuenta de que lo fría que yo estaba.

Su ronquido comenzó unos segundos después y sentí su aliento en mi frente.

Me giré, manteniendo algo de distancia, mientras miraba mi teléfono, que se iluminaba de vez en cuando: mi familia, amigos, colegas e incluso el banco me enviaron mensajes de felicitación.

Pero él no me dijo nada.

Pasé casi toda la noche en vela. Por la mañana, cuando desayunábamos, Alan me miró fijamente las ojeras bajo los ojos.

"¿No dormiste bien?", me preguntó.

Me quedé en silencio, sin decir nada, observando su cabello perfectamente cuidado y su traje, se veía tan bien arreglado.

Me vi absurda al soltar: "Hoy es mi cumpleaños...".

Él detuvo la mano que sostenía el panqueque por un segundo y luego dijo:

"Te he dado el dinero. Pues cómprate lo que quieras".

De repente, perdí el apetito por la comida.

Lo miré con una mezcla de diversión y desaprobación, lo cual lo hizo sentirse culpable e impaciente.

Pero aún intentó ser paciente y dijo: "Basta, Freya.

Fiona es diferente. Ella solo me tiene a mí".

En su tono se notaba toda la ternura y la compasión que sentía por ella.

Cuando Fiona cumplió doce años, hubo un incendio en su casa.

Y sus padres hicieron todo lo posible para protegerla, pero ella terminó siendo huérfana.

Hace cinco años, ya había comprendido cuánto la prefería a Fiona.

Sin embargo, en ese momento, lo amaba tanto.

Si yo lo hubiera sabido, en aquella boda mejor les habría cedido el lugar.

En aquella boda, cuando llegó el momento en que Alan debía besarme en la boda, Fiona apareció bajo el escenario con un vestido blanco, tan lastimosa que arrancaba compasión.

Con lágrimas deslizándose por sus mejillas, dijo entre sollozos:

"Alan, ¿también tú vas a abandonarme?".

Las manos de Alan, que me sostenían el rostro, se apartaron de golpe como si hubiera recibido una descarga.

Su amigo Philip Ward corrió enseguida a sacar a Fiona de allí.

Aunque Alan suspiró con alivio y me miró con ternura, aquel beso que me dio fue fugaz, descuidado, lo bastante superficial para inquietarme.

Con el tiempo, entendí la fuerza de un reencuentro entre dos que habían sido inseparables en la infancia.

La noche de bodas, Alan pasó horas en el balcón hablando por teléfono con Fiona.

Entonces aún no me ocultaba nada.

No importaba lo que él dijera: del otro lado de la línea, ella solo lloraba.

Cuando Alan me miraba, en sus ojos se mezclaban la impotencia y la culpa.

Decía que Fiona era inocente, que tenía la mentalidad de una niña de doce años.

Al principio, yo también sentí compasión por ella.

Si Alan iba a verla, me llevaba con él. Incluso cuando encontraba algo que podría gustarle, lo compraba para regalárselo.

Pero pronto noté su hostilidad.

En uno de los viajes de negocios de Alan, me escribió pidiéndome que la visitara:

"Tiene fiebre alta y se niega a ir al hospital. Yo no puedo dejar lo que estoy haciendo".

Me pidió el favor de cuidarla, y yo crucé la ciudad bajo un aguacero para llegar a su casa. Al abrirme la puerta, su cara se llenó de decepción al verme.

La mesa estaba cubierta de envases de comida rápida y botellas de vino vacías.

Y al fijarme en la casi transparente pijama blanca que llevaba puesta, comprendí todo de inmediato.

No estaba enferma de fiebre. Lo que tenía era ansias de seducir a mi marido.