Jeremy sobresalía por encima de todos los demás. Su estatura era imponente. Había algo en su presencia, una intensidad silenciosa, refinada y poderosa. Incluso sin intentarlo, atraía todas las miradas.

Llevaba un elegante traje negro que transmitía un lujo discreto, con cada detalle impecable. Su rostro era perfecto, apuesto, aunque distante.

Al verlo, Kayla contuvo la respiración, sintiéndose helada. Era demasiado imponente. Demasiado sereno.

Cuando la mirada de Jeremy se posó sobre ella, el corazón le dio un vuelco e instintivamente bajó la vista.

Afortunadamente, él siguió su camino y se marchó con su séquito, avanzando sin prisa.

Liam por fin encontró sitio para el coche, aunque tuvo que aparcarlo junto a un contenedor maloliente.

"Kayla, ¿entramos? ", preguntó mientras le extendía la mano.

Ella dio un paso atrás y respondió con un tono frío: "Puedo entrar sola".

Él dudó, pero se contuvo. No valía la pena montar una escena allí. "Está bien", murmuró.

El banquete familiar transcurrió sin que Jeremy apareciera, así que Kayla sintió que la tensión en sus hombros se aliviaba un poco.

Si él hubiera estado allí, ella habría sido un manojo de nervios, incapaz siquiera de permanecer sentada.

Cuando pidió permiso para ir al baño, en realidad no entró. En lugar de eso, salió al jardín, anhelando aire fresco y un poco de distancia.

La sala principal resonaba con conversaciones y música, pero allá afuera el silencio la envolvía por completo.

Todo en aquella mansión irradiaba poder: la riqueza tallada en senderos de mármol y fuentes susurrantes. No era de extrañar que Liam hubiera luchado con uñas y dientes por volver a este lugar. ¿Quién no lo haría?

Kayla dejó que sus pies la llevaran y, al poco tiempo, se dio cuenta de que no tenía ni idea de dónde estaba.

Finalmente, se topó con un estanque, donde de súbito oyó un alboroto.

Dos guardaespaldas sostenían a un hombre, cuya cabeza estaba sumergida bajo la superficie del agua.

Gritaba de pánico, jurando que no sabía nada, con la voz entrecortada por el miedo.

Otros guardaespaldas los rodeaban, al menos una docena, con sus uniformes negros fundiéndose con las sombras.

Kayla se lanzó detrás de un arbusto y se cubrió la boca con una mano, mientras el corazón le latía con tanta fuerza que parecía que se le iba a salir del pecho.

Solo sacaron al hombre cuando estaba a segundos de ahogarse, y luego lo arrojaron al suelo como si fuera basura.

"¡Señor Graham, lo juro, no sé quién estuvo en la habitación esa noche! ¡No vi absolutamente nada! ".

Uno de los guardaespaldas le propinó un puñetazo en la cara. "¿Todavía finges que no sabes? ", espetó.

"¡Lo juro, no lo sé! Me quedé dormido un momento, ¡no vi nada, lo prometo! ".

Se escuchó un fuerte crujido, y su grito resonó contra la piedra. Le acababan de romper un dedo de un golpe seco.

Kayla se quedó completamente rígida. Sintió un escalofrío y el sudor se le pegó a la piel.

Jeremy era el hombre de esa noche, y claramente estaba buscando respuestas.

Eso quería decir que no sabía que ella era la mujer de esa noche.

Una oleada de miedo recorrió a la joven, entrelazada con un fino hilo de alivio. Tenía que salir de ahí. Ya.

Justo cuando se dio la vuelta para huir, dos guardaespaldas le bloquearon el paso.

"Hay alguien aquí", anunció uno de ellos con voz áspera.

Kayla se congeló y esbozó una sonrisa forzada. "Solo estaba de paso. No vi nada, se lo juro".

Edwin Bailey, el asistente de Jeremy, le dedicó una mirada rápida y evaluadora antes de girar la cabeza hacia su jefe e informar: "Señor Graham, es la esposa de Liam".

Se hizo un silencio. Después, una voz profunda y melodiosa ordenó: "Tráiganla".

Antes de que Kayla pudiera reaccionar, la sujetaron. La arrastraron hacia adelante y la empujaron con tal brusquedad que tropezó.

Se le hizo un nudo en la garganta mientras permanecía de pie, con la cabeza inclinada, demasiado asustada para levantar la vista.

Él estaba recostado en una chaise longue. Llevaba una camiseta negra con cuello en V que se ajustaba a su figura y unos pantalones de vestir holgados que le quedaban a la perfección. La iluminación velaba parte de su rostro, pero lo que se alcanzaba a ver parecía una obra de arte.

Entonces sus ojos se posaron en ella. Parecía tan pequeña allí de pie. Incluso frágil. Sus largas pestañas temblaban, y su miedo era evidente en cada uno de sus movimientos. Algo en su vulnerabilidad pareció despertar algo leve en él.

"Levanta la vista", ordenó con voz baja pero firme. Kayla apretó la tela de su vestido con fuerza y se mordió el labio antes de levantar lentamente la mirada.

Sus miradas se encontraron. La expresión de él no revelaba nada. "¿Por qué estás aquí?

". "Me perdí", murmuró. "No era mi intención interrumpir nada".

"¿Te perdiste? ". Su tono era glacial. "¿O te envió Liam a curiosear? ".

"¡No! ¡Por supuesto que no! ¡Lo juro! ". Alzó la mano como si estuviera prestando juramento, pero la mirada de él permaneció fría e inexpresiva.

Afortunadamente, no insistió en el asunto. Con un gesto de la mano, les indicó a los guardias que la soltaran.

El alivio la inundó, pero solo logró dar unos pasos temblorosos antes de que su estómago se revolviera violentamente. La náusea la golpeó de repente.

Vio un cesto cerca de la chaise longue de él y corrió hacia allí.

Pero perdió el equilibrio y resbaló. No llegó a alcanzar el borde y cayó con fuerza sobre él, desplomándose en sus brazos entre arcadas.

Inaudito.

Los guardaespaldas se sobresaltaron y se apresuraron a avanzar, dispuestos a apartarla de él sin vacilar.

El rostro de Jeremy se ensombreció, pero levantó una mano para detenerlos.

Kayla tuvo algunas arcadas más contra el pecho de él antes de que la oleada de náuseas pasara. Afortunadamente, no vomitó; solo fueron arcadas secas.

Él la apartó con brusquedad, con la mandíbula apretada.

"¿Te envió Liam para seducirme? ". Su voz era cortante, cargada de frialdad y una furia apenas contenida.

Kayla aterrizó en el suelo, desorientada, y lo miró parpadeando. "No me sentí bien. Lo siento. No irás a culparme, ¿verdad? Somos familia".

Jeremy frunció el ceño. Esta mujer era astuta, sabía cómo aprovechar la situación.

La luz se movió, iluminando por completo el rostro de ella. Se veía pálida y asustada.

"Ya me voy", murmuró, mientras comenzaba a levantarse. "Adiós, Jeremy".

Pero apenas había avanzado unos pasos cuando él le agarró la muñeca.

Sus ojos se clavaron de nuevo en los de ella, agudos e inquebrantables, como si pudiera ver más allá de su exterior tembloroso.

A Kayla se le oprimió el pecho. ¿Lo sabía? ¿Había visto su rostro esa noche?