POV de Isabela Garza:

"No te fallaré, Padre", envié a través del Vínculo Mental más tarde esa noche, mi voz resonando con una confianza que no me había permitido sentir en años. "Soy tu hija. Llevo el linaje más puro. Soy tu mejor heredera".

Su presencia mental se sentía como una tormenta formándose en el horizonte: inmensa, poderosa e implacable. "Demuéstralo. Las palabras no significan nada. Esta prueba que te has puesto a ti misma, y a él, es la primera de muchas. No me decepciones".

"No lo haré".

"Mi Beta, Walter, está ahora a tu entera disposición. Él se encargará de la logística. No me contactes de nuevo hasta que todo esté hecho". La conexión se cortó bruscamente, dejándome sola en el silencio de mi pequeño departamento.

Un momento después, un nuevo mensaje de Vínculo Mental se deslizó en mis pensamientos. Era Eva. Esta vez, no era una imagen, sino una grabación de audio. Sus suaves gemidos y la voz de Ricardo, áspera por la pasión.

"Solo es una Omega, Eva", jadeaba él. "Su sangre es débil. Eres tú... tú eres la que se siente correcta. Tú eres la que podría darme un heredero fuerte".

Las palabras estaban destinadas a destrozarme. En cambio, forjaron mi determinación en acero. Contacté a Walter.

"La ceremonia es en una semana", le dije. "La transmisión en vivo. Ese es el escenario".

"Entendido", la respuesta de Walter fue nítida y eficiente. "El Alfa Garza también te ha asignado tu primera tarea como heredera aparente. Requiere que pases su prueba. El Reino de la Luna de Plata organiza un baile de caridad esta noche. Asistirás como representante de la Manada del Pantano Sombrío".

Mi corazón dio un pequeño vuelco. El Reino de la Luna de Plata era el órgano rector de todas las manadas, liderado por el propio Rey Alfa. Este era un evento político de gran importancia.

"Entiendo", respondí.

Justo en ese momento, la voz de Ricardo entró en mi mente, teñida de un falso arrepentimiento. "Isabela, mi amor. Lo siento mucho. Esta junta de la manada se está alargando. No podré llegar a nuestra cena de esta noche".

"Está bien, Ricardo", le respondí, mi tono suave y comprensivo. "Los asuntos de la manada son lo primero".

"Eres la mejor, Bela. Te lo compensaré".

Mentiroso.

En el baile, yo era un fantasma de otra vida. Vestida con un traje de noche azul oscuro, me moví entre la multitud de poderosos Alfas y sus Lunas, una depredadora silenciosa en medio de ellos. Cuando llegó el momento de las donaciones, di un paso al frente.

"La Manada del Pantano Sombrío dona diez millones de pesos", anuncié, mi voz clara y firme.

Una ola de murmullos recorrió el salón. La Manada del Pantano Sombrío era notoriamente solitaria y poderosa, su riqueza legendaria. Nadie sabía quién era yo, pero el nombre de mi manada imponía un respeto instantáneo.

Entonces lo vi.

Al otro lado del brillante salón, Ricardo estaba de pie con una copa de champán en la mano. Y aferrada a su brazo, vistiendo un ridículamente revelador vestido rojo, estaba Eva.

La sangre se me heló.

Él se reía, presentándola al Alfa de la Manada del Colmillo Carmesí. "...y esta es Eva Montes", lo oí decir mientras me acercaba. "Es la mente brillante detrás de nuestro nuevo proyecto insignia, O-3. Un verdadero activo para Cumbres Negras".

O-3. Mi proyecto. Aquel en el que había vertido mi corazón y mi alma durante los últimos dos años. El proyecto que se suponía que aseguraría el futuro financiero de Cumbres Negras y demostraría mi valía a sus padres.

Se lo había dado a ella.

Me deslicé hacia ellos, con una sonrisa serena fija en mi rostro.

"Ricardo, cariño", dije, mi voz dulce como la miel. "Qué sorpresa verte aquí. Pensé que tenías una junta de la manada".

POV de Isabela Garza:

El rostro de Ricardo se puso pálido, el color se le fue de las mejillas como si hubiera visto un fantasma. El pánico parpadeó en sus ojos. Rápidamente desenredó su brazo del agarre posesivo de Eva.

"¡Isabela! ¿Qué... qué haces aquí?", tartamudeó, perdiendo la compostura.

"Podría preguntarte lo mismo", respondí, mi sonrisa nunca vaciló, aunque mis ojos eran como esquirlas de hielo. "Y más importante, ¿desde cuándo Eva es la jefa del proyecto O-3?".

Miró nerviosamente al otro Alfa, que observaba nuestro intercambio con gran interés. "Bela, ¿podemos hablar de esto más tarde? ¿En privado?", suplicó a través de nuestro Vínculo Mental.

"No", dije en voz alta, mi voz peligrosamente suave. "Hablemos de ello ahora".

Ricardo tragó saliva. "Mis padres... el Alfa Daniel y la Luna Sofía... sintieron que era lo mejor", explicó, su voz bajando a un susurro conspirador. "Creen que, para que nuestra unión sea fuerte, deberías centrarte en tus deberes como Luna. No en los negocios".

Recordé las innumerables veces que sus padres me habían mirado con desdén, sus palabras goteando condescendencia sobre mi "bajo" estatus de Omega. Creían que mancharía su precioso linaje Alfa. Lo había soportado todo, por él. Por esto.

Fingí una mirada de comprensión dolida. "Oh. Ya veo. Por supuesto. Por nuestra unión".

Eva eligió ese momento para dar un paso adelante, volviendo a enlazar su brazo con el de Ricardo. Apoyó la cabeza en su hombro, con una sonrisa triunfante en los labios. "Ricardo, cariño, el Alfa Roca nos estaba contando sobre su nueva ruta comercial. Deberíamos escuchar".

Me lanzó una mirada que gritaba: "Es mío. Ya perdiste".

Ricardo, débil y fácil de manipular, se dejó llevar. "Hablamos luego, Bela", me lanzó por encima del hombro, dejándome sola en medio del abarrotado salón de baile.

Era una escena familiar. ¿Cuántas citas se habían interrumpido? ¿Cuántas noches había pasado sola porque Eva enviaba un solo mensaje de Vínculo Mental y él corría a su lado como un perro leal? El recuerdo de mi propia estupidez era un sabor amargo en mi boca.

Sacudiendo la ira, volví mi atención a la sala. Pasé la siguiente hora haciendo contactos, cerrando un lucrativo acuerdo con otro poderoso Alfa que quedó más que impresionado por el nombre del Pantano Sombrío. Yo no era una Omega débil para ser desechada. Era una futura Alfa, una reina en espera.

Cuando finalmente salí del baile, con mis tacones resonando en el frío concreto del estacionamiento subterráneo, mi teléfono vibró. Era un mensaje de Eva. No un Vínculo Mental, sino un simple texto.

"Ven al Nivel S3. Quiero mostrarte lo 'entusiasta' que puede ser Ricardo con los asuntos de la manada".