recogido en una trenza lateral y era tan largo que me pregunté si era natural o algún tipo de extensión. Pero fueron el hermoso par de ojos azul zafiro, brillantes como el mar en un día soleado, los que me hipnotizaron por completo. —¿No vas a entrar? — la suave voz me sacó de mi ensoñación y poco después las puertas del ascensor comenzaron a cerrarse, pero logré detenerlas con la palma de mi mano. — Lo siento, estaba distraído. — Entré al ascensor con zancadas largas y me di cuenta de que el botón de la planta baja ya estaba activado. - Sin problemas. — Se encogió de hombros, sonriendo tímidamente. ¿Por qué siento que la conozco? No sabía qué decir. Quería iniciar una conversación, pero no sabía cómo iniciarla. Estaba claramente incómoda con mi inspección poco discreta, y pronto me sentí como un idiota por dar la impresión de que era uno de esos hombres que trataban a las mujeres como a un trozo de carne. — Lo siento — sentí la necesidad de decir. — Es que tengo la extraña sensación de que nos hemos visto antes... El ascensor se detuvo y apenas se abrieron las puertas, ella pasó a mi lado apresuradamente. — Debo tener un imán para los hombres pervertidos, ¡eso es todo! — murmuró en tono irritable, lo que me dio la sensación de déjà vu y finalmente lo recordé todo. “¡Aaah! ¡Ayuda! ¡Déjame ir, pervertido! ¿No ves que acabo de salvarte la vida? — Oye, espera un momento, linda sirena... CAPÍTULO TRES — Oye, espera un momento, linda sirena... ¡No soy un pervertido! Paré tan pronto como escuché el apodo que me había ganado la mañana anterior, después de evitar que un hombre borracho se ahogara en la playa. Debería haber dejado ese incidente atrás, pero pasé todo el día imaginando lo que le pudo haber pasado al extraño después de que me fui de allí. Con los brazos cruzados, me volví hacia el chico guapo en el ascensor, tratando de asimilarlo de alguna manera con el miserable borracho al que ayudaba. Su cabello negro ahora estaba bien peinado y también se había afeitado, además de usar un par de gafas estilo aviador, pero con lentes graduados transparentes. Con pantalones cortos de mezclilla, una camisa con las mangas arremangadas hasta el codo y un par de zapatos brillantes y de aspecto caro, se veía mucho mejor que cuando lo vi por primera vez. Verde… el par de ojos que me miraban ahora eran verdes. La cual la mañana anterior no pude distinguir debido al fuerte sol que molestaba mi visión. Él también era bastante alto, unos quince centímetros más que yo, sin duda. Y delgado, de tipo atlético, que seguía con sus ejercicios físicos. Ya lo había notado tan pronto como el ascensor abrió sus puertas en el piso donde supuestamente se hospedaba. Lo que me hizo recordar que el borracho había preguntado por el Hotel da Ilha. — Realmente eres tú — espeté en voz alta, lo que debería haber sido solo un pensamiento. — Parece que lograste encontrar el hotel. Era un comentario obvio, pero tampoco sabía qué decir. - Disculpe señora. — Se acercó un empleado del hotel, acercándose a mí, pero alternando la mirada entre el otro huésped. - ¿Esta todo bien? ¿Cualquier inconveniente? Había carteles por todo el hotel que mencionaban advertencias de acoso sexual, y probablemente fui más ruidoso de lo que debería haber sido sobre ser un imán para los pervertidos. —Está bien, gracias. — Dirigí mi atención al invitado. — Veo que estás mejor que ayer y me alegro que te hayas recuperado. Ahora discúlpenme, caballeros. Sin esperar réplica de ninguno de ellos, me dirigí hacia el restaurante y elegí una mesa en la terraza con vistas al mar, en un rincón más discreto para comer tranquilamente. Era mi penúltimo día en Ilha do Sol y aunque me sentí solo, disfruté cada momento del viaje. Mi mejor amiga, Laura, no pudo acompañarme tanto como quería, ya que acababa de empezar en un nuevo trabajo. Aún así, ella fue la primera en animarme a no desistir del viaje. Esperé a que el camarero se fuera después de tomar mi pedido y saqué mi celular de mi bolso para tomarme una selfie y enviársela a Laura. Sonreí, inclinando ligeramente la cabeza hacia un lado, tratando de aparecer en la foto y mostrar la vista del restaurante. De repente tuve la sensación de que me observaban. No tardé mucho en descubrir que tenía razón, sintiéndome avergonzado por ser visto haciendo muecas a la cámara mientras el hombre de la playa, sentado en la mesa frente a mí, me prestaba atención. Fingiendo indiferencia, levanté las cejas y tuve que contener mi impetuosidad para no poner los ojos en blanco y señalarle el dedo medio al chico. ¿Me está persiguiendo? — No te persigo, solo vine a almorzar — dijo en tono tranquilo, manteniendo su sonrisa discreta, haciéndome abrir mucho los ojos, sorprendida por la coincidencia. — ¿Lees los pensamientos ahora? — No. Pero tu expresión facial es muy transparente. — Se rió, encogiéndose de hombros. Elegí ignorarlo, dirigiendo mi atención a mi celular, eligiendo una de las fotos para enviársela a Laura a través de la aplicación de mensajería. VALENTINA: Ayer salvé a un chico guapo en la playa y ahora está aquí, delante de mí, en el restaurante del hotel. Al parecer, Laura no estaba en línea. — Disculpe señorita… — Su voz sonaba más cercana, al igual que su embriagador perfume. Dejé el celular sobre la mesa y lo miré, sintiendo mi cuerpo temblar ante la proximidad. El apuesto desconocido estaba parado frente a la mesa, extendiendo su mano mientras sonreía bellamente, mostrando sus dientes perfectamente alineados y blancos, dignos de publicidad de pasta de dientes. ¡Él realmente quiere saber mi nombre, pero no lo diré! Me quedé en silencio, mirándolo con una ceja levantada mientras me cruzaba de brazos en un gesto defensivo, dejando claro que no tenía intención de aceptar su saludo. — Mi nombre es Dominic Leone, tengo treinta y cinco años, soy empresario y estoy en la ciudad por unos días de vacaciones, ya que en mi familia todos dicen que soy adicto al trabajo. — Mantuvo su mano extendida y su educada sonrisa. — Pido disculpas por las circunstancias de nuestro primer encuentro, pero agradezco lo sucedido, de lo contrario podría haberme ahogado. Me salvaste la vida y me siento en deuda. Parecía sincero y pronto comencé a sentirme culpable por haber pensado que era un pervertido. — No me debes nada, Dominic Leone. — Me descrucé de brazos y decidí usar algunos de los buenos modales que me daba mi madre, levantándome y extendiendo la mano aceptando el saludo. — Puedes llamarme Val. Sería demasiado ridículo mantener mi nombre en secreto, pero todavía tenía miedo de identificarme tan abiertamente como él. Revelar mi apodo fue suficiente. — Vaaaal — murmuró perezosamente, tal vez esperando que completara la información, pero pronto se dio cuenta de que no vendría nada más. — Es un placer conocerte, Val. El camarero se acercó cargando la bandeja con la orden y aproveché para retirar mi mano del agarre de Dominic, haciendo lo mejor que pude para disimular cómo su piel caliente generaba una sensación de electricidad que la recorría. todo mi cuerpo. — Que tenga un buen almuerzo, señorita — dijo el camarero antes de salir. - Gracias. — Me volví a sentar, imaginando que Dominic aprovecharía para regresar a su mesa, pero él permaneció de pie y cuando lo miré nuevamente, lo vi fruncir el ceño. — Me tienes miedo — dijo incómodo, dando un paso atrás, metiendo las manos en los bolsillos de sus pantalones cortos. - ¡Guau! Esto es realmente vergonzoso. Esta es la primera vez que una mujer me hace sentir como un acosador barato. En ningún momento fue esa mi intención. Lamento ponerte en una situación como esta. En un segundo fue como si toda la sangre hubiera abandonado mi cuerpo y el aire se acabara de mis pulmones. Era hermoso y tenía una presencia imponente. Elegante, fragante, amigable. Y tener un hombre así

mala gana. — Sólo quería aclarar todo, pero creo que fui demasiado invasivo. —Dijiste que es hermosa. Definitivamente, la mujer más hermosa que he visto en mi vida. Ni siquiera la más elegante y bien vestida, impecablemente maquillada y destilando el perfume más caro, podía igualarla en su exuberante sencillez. - Ella es. — Solté una risa tonta. — Cuando recuperé el conocimiento en la playa, pensé que estaba frente a una sirena. Vea lo que la resaca puede hacerle a un buen hombre. — ¡Charla idiota apasionada! Puse los ojos en blanco y terminé mi cerveza. Después de salir del restaurante del hotel, me encontré con Erik en el vestíbulo por casualidad y me llevó a un bistró frente al paseo marítimo. Me moría de hambre y mientras nuestros pedidos no llegaban, le conté un resumen de la linda sirena que me salvó anoche. — Deja ya las bromas, Erik. Sabes mejor que nadie que no soy de los que se enamoran. Además, no tenía ninguna intención de seducirla. Sólo quería disculparme y agradecerte. — Si eso es lo que crees, ¿quién soy yo para decir lo contrario? No estaba mintiendo. Realmente la encontré hermosa y muy atractiva, pero cuando me acerqué estaba pensando en deshacer la primera mala impresión que dejé. ¿Cuándo pude imaginar que sólo estaba empeorando las cosas? Nunca antes me había pasado nada parecido. Finalmente, al verla tan cautelosa conmigo, decidí que dejarlo pasar era lo mejor que podía hacer. Pero ¿por qué, en lugar de olvidar todo lo que pasó, todavía me encontraba pensando en ella? — Quizás tenga razón y sea mi ego herido. La idea de tomarse una semana libre surgió de Erik después de una discusión durante una cena entre mis padres y yo. Ambos seguían quejándose de que mi adicción al trabajo era responsable de la falta de una relación romántica, ya que mi compromiso estaba completamente centrado en la empresa en lugar de considerar formar una familia. En parte tenían razón. Me encantaba trabajar y estaba comprometido con el rol de director ejecutivo de la compañía naviera que había sido el legado de la familia Leone durante tres generaciones. Aprovechando una reunión de negocios para adquirir una pequeña flota de embarcaciones en la ciudad costera, Erik, que además de ser mi mejor amigo también era mi asistente personal y mano derecha, ajustó toda la agenda para que pudiéramos tener unas cuantas días de descanso antes de retomar el ritmo de trabajo incesante. Sabiendo lo dedicado que era y que por mi culpa se sumergía en su trabajo hasta casi no tener vida social, cedí a la presión y ahí estábamos. Simplemente no esperaba que mi padre aprovechara la oportunidad para intentar presionarme para que me casara con Layla Montanari, ni que en un ataque de ira casi me ahogara borracho en la playa. — Sanemos tu ego herido esta noche — El comentario de Erik me hizo consciente. — Habrá una fiesta con temática hawaiana en el área abierta del Hotel da Ilha... — ¡Ni hablar! — Corté, sabiendo a dónde iba esto. — No soy de los que van a fiestas temáticas y... — ¡Tú no eres de los que viven, Dominic! — fue el turno de Erik de interrumpirme. — ¡Es de los que simplemente trabajan y, entre un contrato y otro, encuentra un buen coño para follar! No se equivocó. —¿Cuál es el problema con eso? - Me encogí de hombros. — No veo ningún daño. — ¿Eres faraón? ¿Estás guardando riqueza para almacenarla en tu pirámide cuando mueras? — Quiero que mis padres tengan una buena vejez. El caso es que siempre se me ha dado muy bien ganar dinero. Y concentrarme en eso me hizo sentir útil. Vivo. Importante. Al fin y al cabo, muchas familias dependían de nuestra empresa y prosperar era sinónimo de verlos prosperar a ellas también. — Tus padres tienen suficiente dinero para vivir una vejez digna de la realeza británica. Y si continúas así morirás solo, sin descendencia en quien gastar la fortuna que tanto te empeñas en multiplicar. —Está bien, Erik. Si lo que quieres es ir a una jodida fiesta hawaiana, iremos. Pensé que tomar unas vacaciones era una oportunidad para pasar unos días descansando lejos de la ajetreada vida del entorno corporativo. Pero parecía que nunca tendría un momento de paz. Ni siquiera me molesté en prestar atención a la decoración hortera, principalmente porque Erik logró obligarme a usar una camisa con un ridículo estampado floral y yo estaba demasiado ocupada fingiendo que no me sentía como pez fuera del agua en ese ambiente. — Quizás una bebida te ayude a relajarte. — Erik me dio unas ligeras palmaditas en la espalda. —¡Vamos, Dom! Sea humano por unas horas. — Estoy pensando seriamente en despedirte y conseguir un nuevo mejor amigo. Se rió, abandonándome mientras se dirigía al bar del hotel. Desde que bebí la otra noche, me había prometido a mí mismo que me tomaría el alcohol con calma y más temprano, durante el almuerzo, ya había tomado una cerveza. Solía ​​​​beber sólo socialmente, para relajarme y liberarme un poco del modo "robot" que Erik tan a menudo me acusaba de ser. El tipo de fiesta a la que asistía no tenía música alta ni gente bailando junta en la sala, siempre era algo más tranquilo y refinado, en un ambiente propicio para conversaciones sobre acuerdos comerciales y futuras asociaciones profesionales. Y estaban las cenas benéficas. Pero realmente, cuando no estaba en mi oficina o en una sala de reuniones, el lugar que más disfrutaba era la tranquilidad de mi ático, donde podía desconectarme del mundo por unas horas y volver a la vieja rutina que nunca había tenido. dispuesto a rendirse a abandonar. Miré a mi alrededor soltando el aliento que ni siquiera me di cuenta que estaba conteniendo hasta ese momento, y fue entonces cuando la vi. La bella sirena. Viniendo lentamente hacia mí, como si fuera un espejismo, hipnotizándome con su encanto natural. Balanceando sus caderas suavemente mientras mis ojos memorizaban cada detalle de su perfecto cuerpo, vestido con una falda larga, en una tela floral idéntica a mi horrible camisa, pero que le quedaba perfecta. Sus grandes pechos quedaron plasmados en un bikini rosa, dejando su abdomen al descubierto y mostrando un discreto piercing en su ombligo. La colorida corona de flores en su largo cabello castaño era el adorno perfecto. Tragué fuerte. Ella es tan hermosa... Y en realidad venía hacia mí, lo cual era extraño considerando nuestro último encuentro en el restaurante. Pero a pesar de eso, ya no me sentí molesto. — Tú por aquí — dijo sin pensar con claridad, cuando ella estaba a unos cinco pasos de distancia. — No digas nada, sólo abrázame. — Me dedicó una sonrisa nerviosa y sin que yo tuviera tiempo de reaccionar, rodeó mi cuello con sus brazos, su dulce y embriagador perfume invadió mis sentidos. — Voy a besarte ahora, lo siento. ¡Y por favor no me rechaces! — Qué... Val presionó sus labios contra los míos, tomándome por sorpresa, pero aun así, fui lo suficientemente racional como para no rechazarla, como me pidió en tono suplicante. Envolviendo mis manos alrededor de su cintura, un poco vacilante, luché contra el impulso abrupto de acercarla e invadir su deliciosa boca con mi lengua. No tenía idea de lo que estaba pasando allí, pero tampoco aproveché la inusual situación. El contacto de sus labios contra los míos fue un bálsamo y al mismo tiempo una tortura. Temiendo no ser lo suficientemente fuerte para resistir la tentación que me entregaron en bandeja de oro, terminé el beso falso y la envolví en un abrazo, inclinándome lo suficiente como para enterrar mi cara en su cuello, como un novio anhelante. — ¿Puedes explicarme cuál fue esa escena? CAPÍTULO CINCO — ¡Volvamos a la fiesta! — exigió inquieto e irritado. — ¡Me vas a mostrar quién fue el idiota que intentó agarrarte a la fuerza y ​​le voy a dar una lección al sinvergüenza! — ¡No puedes meterte en problemas o te echarán del hotel! — Abrí mucho los ojos, sorprendida y un poco aterrorizada, temiendo que por mi culpa Dominic terminara