Gerard Punto de Vista

Llegué a la oficina por la mañana decidido a avanzar en la nueva campaña publicitaria para el lanzamiento de nuestra expansión en Europa. La línea de sandalias que estábamos introduciendo allí no era realmente diferente de la que hacíamos aquí, pero Europa no era América, y sospechaba que necesitábamos hacer algunos cambios en la publicidad para atraer al mercado europeo. No es que hiciéramos nada descabellado ni extravagante. Había aspectos del marketing que funcionaban siempre, independientemente del lugar del mundo en el que estuviéramos. Y algo que había aprendido es que, si algo funcionaba, era mejor mantenerlo. En mi vida, había dos cosas que funcionaban; una, mi trabajo como director de marketing de Hush Incorporated, y dos, tener una vida privada variada y diversa. En otras palabras, estaba totalmente comprometido con mi trabajo, pero no me sentía comprometido con las mujeres.

Cuando me senté en mi escritorio, me fijé en un sobre con el sello de Hush. Lo abrí y saqué la carta que había dentro. Al hojearla, me molesté.

Estimado señor Hush,

Lamento sinceramente tener que presentar mi dimisión. Como sabe, mi novio, Mitchell, me propuso matrimonio y teníamos toda la intención de quedarnos en San Diego, pero ahora nos hemos dado cuenta de que hay muchas cosas que nos gustaría hacer juntos, y que con nuestros talentos podemos trabajar a distancia. Planeamos ser nómadas digitales; viajar por todo el mundo a los lugares más románticos y disfrutar de nuestra vida al máximo y en la felicidad conyugal.

-Maldita sea. -Arrugué la carta. Ya era bastante malo perder a mi artista principal justo cuando más la necesitaba, pero que además me dejara con esta sarta de tonterías me daba ganas de vomitar. «La felicidad conyugal», mi trasero.

Tenía que estar rodeado de toda esa mierda romántica y sensiblera con mi hermano Ronny y su nueva mujer, Katy. No lo necesitaba también en mi plantilla. Me gustaba Katy y me alegraba por Ronny, pero en algún lugar de mi interior me preguntaba si realmente duraría. Por propia experiencia, el amor duradero era un mito. La única excepción era mi padre, pero incluso su amor por mi madre tenía grietas. La parte perversa que había en mí creía que su amor duradero por mi madre era una noción romántica porque ella había muerto y él nunca parecía superarlo. ¿Seguirían juntos, viviendo en felicidad conyugal, si ella viviese?

Las estadísticas decían que no. Sin embargo, eran pensamientos que me guardaba para mí mismo porque eran hirientes e insensibles, y me hacían parecer un maldito imbécil. Solo deseaba que todos los demás que creían en el amor y en los cuentos de hadas se mantuvieran al margen, al igual que yo me mantenía al margen de mis creencias de que el amor verdadero no existía.

Llamaron a la puerta y cuando se abrió, Ronny asomó la cabeza. 

-¿Tienes un minuto?

-Sí, pasa. -Tiré la carta arrugada a un lado sabiendo que iba a tener que enviarla a Recursos Humanos. Probablemente, se preguntarían por qué la había arrugado, pero bueno.

Detrás de Ronny, entró su esposa Katy. Genial. Tendría que aguantar más miradas de amor.

-He venido a hablar contigo de los planes de marketing para Europa. -Ronny le ofreció una silla a Katy. Ella se sentó y luego él se sentó en la otra silla frente a mi escritorio.

-También te he traído algunas fotos -dijo Katy. Dejó una pequeña pila de fotos sobre mi escritorio. Me acerqué a recogerlas y las revisé-. Son de la boda. Algunas son de nosotros, y puedes deleitarte con ellas si quieres. 

Me sonrió como si me conociera. Por supuesto, así era, porque llevaba trabajando aquí desde hacía mucho tiempo. Pero ahora que estaba casada con mi hermano, supongo que sentía que podía hurgar en mi postura antiamorosa. O tal vez su amiga y asistente personal de mi abuela, Andi, que era la reina de la mordacidad, se lo estaba pegando. En cualquier caso, no le hice mucho caso.

-Además, hay alguna foto de ti y de tu cita. No recuerdo su nombre.

-Probablemente, él tampoco -bromeó Ronny.

Recordaba su nombre. Su nombre de pila, al menos. También recordaba cómo me había arrepentido de habérmela llevado como acompañante a la boda de mi hermano en Tailandia. Había roto mi regla de una sola noche para poder tener una mujer lista y dispuesta conmigo durante nuestra estancia allí. Pero, por supuesto, como ocurre a menudo, cuando ella probó la fastuosa vida que ofrecía la familia Hush, quiso aferrarse a ella cuando yo estaba dispuesto a dejarla marchar a nuestra llegada a San Diego. Fue un recordatorio de que tenía reglas por una razón; una mujer, una noche. Eso era todo.

-Dejad de intentar venderme toda esta mierda de amor, y yo dejaré de recordaros que es un montón de mierda. El amor y el matrimonio son para los idiotas.

Las cejas de Katy se arquearon con sorpresa. Ronny levantó una sola ceja. 

-Cuidado, Gerard. Estás precariamente cerca de ofender a mi mujer.

Miré a Katy y traté de disculparme. 

-Lo siento.

-Enamorarse puede dar miedo. Desde luego, te hace sentir vulnerable, que supongo que es similar a sentirte engañado o embaucado. Pero merece mucho la pena. -Katy sonrió a mi hermano. Alargó la mano y la cogió, dándole un apretón. Puse los ojos en blanco. 

-Deberíais ir a buscaros una habitación.

-Buena idea. Pero primero, ¿qué pasa con el trato de marketing? -preguntó.

Suspiré y recogí la carta arrugada. 

-Liza ha renunciado. Es como tú: se va a casar y a vivir en la felicidad conyugal en Fiji, o algo así. De hecho, eso es lo que dice su renuncia. Felicidad conyugal. -Tiré la carta a un lado con disgusto, preguntándome si podría escribirle una recomendación no tan buena basada en su uso de «felicidad conyugal».

-¿Es la felicidad conyugal lo que te molesta, o el hecho de que haya renunciado? -preguntó Ronny.

-Ambas cosas.

-Tienes todo un equipo de gente, Gerard. Seguro que a alguno de ellos se le ocurre algo. Pero tiene que ser bueno. El mejor trabajo que hayas hecho nunca.

Miré a Ronny deseando tener diez años y poder darle un puñetazo. 

-Sabes que no eres mi jefe, ¿verdad? Todos somos iguales en esta empresa. Sé cómo hacer mi trabajo.

Ronny levantó las manos en señal de rendición. 

-No quise decir eso, Gerard. Es que hemos tenido que pasar por mucho para conseguir este acuerdo de distribución en Europa y quiero que esto salga bien.

Me quedé boquiabierto ante los dos. 

-Bueno, por suerte para ti, puedo hacer mi trabajo sin casarme de mentira con mi asistente.

Ronny frunció el ceño. Katy se levantó y le cogió la mano, dedicándome una alegre sonrisa que no tardó en dedicar también a Ronny. 

-Quizá deberíamos irnos. Él puede resolver todo esto.

-Sí, deberíais iros y dejarme hacer mi trabajo. Hice un gesto con las manos, echándoles de mi despacho.

Me sentí aliviado cuando ambos se dieron la vuelta y se dirigieron hacia la puerta. Ronny salió antes que Katy, pero ella se volvió para mirarme. 

-Deberías hablar con mi hermana, Silvia. Es muy artística. Además, estoy segura de que le vendría bien para ampliar su cartera de trabajo.

Asentí con la cabeza y le di las gracias a Katy. Luego, vi cómo salía de mi despacho cerrando la puerta. Consideré lo que había dicho. Conocí a Silvia brevemente en la boda. Sin duda, se notaba que era una artista. De hecho, al presentarme por primera vez, me arrepentí de haber llevado una acompañante a la boda en Tailandia. Silvia era muy hermosa, igual que su hermana, pero de una manera muy diferente. Tenía los mismos ojos redondos de color gris pizarra que su hermana y unos pómulos altos y rosados. Katy tenía el pelo largo, ondulado y castaño, pero Silvia tenía una melena de rizos cortos y salvajes de algún tono morado. Debería haber resultado ridícula, pero no fue así. La boca de Silvia no era tan ancha, pero sus labios tenían esa perfecta forma de arco de cupido que los hacía perfectos para chupar penes. La última diferencia era que, mientras que Katy era más profesional y recatada con su vestimenta, Silvia llevaba ropa de colores salvajes que solía ser holgada, excepto durante la boda, donde llevó un vestido que se abrazaba a su cuerpo, como si estuviera pintado. De hecho, fue la imagen de ella con ese vestido y esos labios de lazo de Cupido lo que me excitó esa noche mientras me tiraba a mi cita. ¿Ves? Era un imbécil.

Consideré la idea de Katy por un momento, pero cuando recordé cómo fantaseaba con Silvia, supe que no sería prudente que trabajásemos juntos. Yo era un hombre fuerte, pero también era lo suficientemente inteligente como para saber que debía alejarme de la tentación. Tenía una líbido poderosa que a veces sacaba lo mejor de mí. Me mantenía a raya siguiendo reglas estrictas, como la de tener una sola mujer por noche. Otra regla importante era no contratar nunca a nadie a quien quisiera cogerme.

Silvia Punto de Vista

Terminé de ponerme el delineador de ojos y me quedé mirando el resultado final. «Estaba hermosísima», pensé mientras me sonreía a mí misma. Aparté el delineador y me pasé los dedos por mis gruesos y grandes rizos. Lucían salvajes, y la realidad era que me había costado un poco de trabajo que quedasen así.

Estaba emocionada por mi cita de esta noche. Era solo mi tercera cita con Stephen, pero las dos primeras habían ido tan bien que estaba ansiosa por ver qué pasaba entre nosotros. Era dulce, inteligente e interesante. Me ponía nerviosa tener una cita a través de una aplicación de citas y, para ser sincera, no estaba muy segura de por qué me había apuntado. No era el tipo de mujer que pensaba que necesitaba un hombre para completar su vida. Pero ahora que mi hermana estaba casada, me sentía un poco sola en el apartamento. Y aunque sabía que tenía amigas con las que podía salir, al ver a mi hermana, Katy, y a su marido, Ronny, supuse que también tenía el anhelo de tener un amor en mi vida.

Ronny era el chico perfecto y yo quería encontrar uno como él. Tenía tres hermanos, pero por lo que pude ver, ninguno era como él. Gerard era, básicamente, un mujeriego que se tiraba a todas las mujeres con las que entraba en contacto. Al menos, eso era lo que decían los chismes. A su otro hermano, Carter, no pude conocerlo bien, pero parecía demasiado estirado para mí, así que estaba descartado. Noé podría ser interesante. Era el niño salvaje, la oveja negra de la familia. Pero Katy me contó que Andi lo había advertido sobre él, y que no creía que fuera una buena opción, así que todos estaban descartados. De ahí que me inscribiera en una aplicación de citas y conociera a Stephen.

Si las cosas iban bien esta noche, tal vez me traería a casa y podríamos llevar esta relación al siguiente nivel. Hacía mucho tiempo que no me tocaba un hombre, y aún más tiempo que no me tocaba uno que realmente supiera lo que estaba haciendo. Stephen parecía tener confianza en todos los ámbitos de su vida, así que estaba segura de que también debía tenerla en la cama.

Me miré en el espejo de cuerpo entero para ver mi conjunto. El vestido ceñido que resaltaba mis activos sin mostrar demasiada piel, el maquillaje de ojos de gata y mis rizos rebeldes. Si Stephen no entendía la indirecta, iba a ser una causa perdida.

Me estaba echando un poco de perfume cuando mi teléfono sonó con el tono de mi hermana. Lo cogí y pulsé el botón de respuesta.

-Hola Sil, ¿cómo estás? -La voz de Katy llegó desde el otro lado de la línea.

-Estás interrumpiendo mi rutina de preparación de citas. -Se rio. 

-Oh, lo siento. No te entretengo mucho. Solo quería decirte que hay una vacante en el departamento de marketing de Hush Incorporated para la que pensé que serías perfecta.

Puse los ojos en blanco. A veces, mi hermana mayor podía ser como mi madre, siempre tratando de meterme en un trabajo de verdad. 

-Sabes que no soy del tipo corporativo. -Yo era la personificación del espíritu libre. Ponerme en un entorno de oficina sería como tratar de meter una clavija redonda en un agujero cuadrado.

-Sí, lo sé, pero este es un puesto de artista principal en el que tendrías mucha libertad creativa. Además, está bien pagado.

El resentimiento burbujeó en mi interior. Sabía que tenía buenas intenciones y que se preocupaba por mí, pero no me gustaba que resaltara mi inseguridad económica. Todavía no me ganaba la vida con mi arte y mi trabajo como barista a tiempo parcial tampoco me mantenía. Ahora que Katy se había mudado y vivía con su marido, no podía pagar el alquiler de nuestro apartamento, y no me había animado a buscar una nueva compañera de piso. Eso significaba que Ronny pagaba la parte del alquiler que yo no podía pagar. Por mucho que apreciara a ambos y su apoyo, odiaba necesitar su ayuda. Había sido lo suficientemente amable como para describir la situación como que él era un mecenas y que yo debía pagarle con obras de arte, pero todos sabíamos la realidad: La hermanita de Katy no podía mantenerse a sí misma.

-Lo pensaré -dije.

Ella dejó escapar un largo suspiro, como si no creyera que lo haría. Pero, en realidad, iba a pensarlo. No, no era del tipo corporativo, pero tener un trabajo que me permitiera mantenerme estaría bien y les debía a Katy y a Ronny al menos hacer un esfuerzo. Además, sería algo que podría poner en mi cartera de trabajo, por lo que podría ser beneficioso en el futuro. Como mínimo, podría solicitarlo. Es muy posible que no consiga el trabajo. Aunque muchas empresas necesitaban gente con dotes artísticas, no suelen contratar a personas con espíritu libre y el pelo morado, así que podía presentar una solicitud y, tal vez, incluso conseguiría una entrevista, pero cuando no consiguiera el trabajo al menos podría decir que lo había intentado.

-Presentaré mi solicitud mañana. Lo prometo. Ahora ve a divertirte con tu marido para que yo pueda ir a divertirme con mi cita. -Katy se rio. 

-Trato hecho.

 Quedé con Stephen en el restaurante a la hora acordada. Como siempre, él ya estaba allí. Sonrió de esa manera tan sexy que tenía y me dio un beso en la mejilla mientras nos llevaban a nuestra mesa.

-Entonces, ¿has pintado a alguna persona desnuda hoy? -me preguntó después de darle al mesonero nuestra orden de bebidas.

Hice un gesto de desinterés con la mano. 

-Ya sabes, cuando has visto a un hombre desnudo, has visto todo -dije, bromeando. Sus ojos se entrecerraron ligeramente. 

-¿Eso crees?

Un cosquilleo de anticipación recorrió mi columna vertebral. «Tal vez esta noche sea la noche en la que lo descubra». Pero no lo dije. No quería parecer demasiado ansiosa.

Me encogí de hombros con indiferencia. 

-Oh, no lo sé. En cuanto a las partes del cuerpo, no es la más bonita.

-Supongo que no -pareció estar de acuerdo.

-Dicen que el tamaño de las manos de un hombre es una indicación del tamaño de su... -Dejé que rellenara el espacio en blanco.

-No es broma. -Stephen levantó la mano para mirarla. Yo también la miré, y aunque la palma tenía un tamaño decente, sus dedos parecían cortos y rechonchos. Me pregunté cuánto había de cierto en ese mito y qué significaba eso en la anatomía de Stephen.

Nuestro camarero se presentó en la mesa y yo examiné rápidamente el menú para encontrar algo que pedir. Mientras lo hacía, el teléfono de Stephen sonó con un mensaje. Sacó el aparato para contestar.

Tocó algo y luego dejó el teléfono sobre la mesa, mirándome. 

-Lo siento. Es el trabajo. -Stephen era contable, lo que sonaba muy aburrido, pero en realidad podía contarme todo tipo de historias disparatadas sobre el modo en el que los ricos gastaban su dinero y las nefastas formas en las que intentaban ocultarlo o estafar al Estado.

Pedimos la cena y charlamos como lo hacíamos normalmente, con facilidad y sobre una variedad de temas que me hicieron sentir aún más ganas de ver hacia dónde podía ir esta relación. Después de la cena, pedimos más bebidas y algún postre.

Mientras esperábamos a que nos lo trajesen, me excusé para ir al baño. Volví a revisarme el pelo y el maquillaje y me eché más perfume. Me bajé un poco más el corpiño del vestido para que, tal vez, cuando volviese a la mesa Stephen captase la indirecta sobre otro postre que podía tomar.

Cuando volví a la mesa, estaba de espaldas a mí, con la cabeza gacha, como si estuviera revisando su teléfono otra vez. Me acerqué a él por detrás y me incliné con la intención de susurrarle al oído cosas dulces, o tal vez sexys. Mis ojos miraron la pantalla de su teléfono y me di cuenta de que no respondía mensajes de trabajo. No, a menos que su trabajo implicara que una mujer le enseñara los senos.

Estoy mojada y esperando, Stephen. decía el texto bajo la foto.

Estoy erecto para ti, le contestó él mientras sacaba una foto del bulto que tenía en el regazo.

-¡Hijo de puta! -Se sacudió, volviéndose a mirarme mientras ponía su teléfono boca abajo sobre la mesa-. En serio, ¿estás enviando mensajes de texto a otra persona mientras estás en una cita conmigo? -No podía decidir si estaba más enfadada o más humillada.

Él se encogió de hombros, mirando alrededor. Creo que le preocupaba más que yo hiciera una escena y lo avergonzara que el hecho de haber sido sorprendido enviando mensajes de texto a otra mujer. 

-Solo nos estamos divirtiendo, ¿verdad?

Me incliné hacia delante y, como sospechaba, su mirada se desvió hacia la insinuación de escote que acababa de crear para él.

-Estaba dispuesta a divertirme esta noche, pero no me gustan los perros. -Me enderecé, cogí el agua helada y la vertí sobre su regazo, esperando que se le encogiera el bulto. Sin poder resistirme, le dije-: Tus dedos son cortos y rechonchos, de todos modos. -Luego, giré sobre mis talones y salí del restaurante tan rápido como pude.

Mientras conducía de vuelta a mi apartamento, decidí que estaba más molesta que herida, lo cual era una buena señal. Significaba que aún no me gustaba demasiado. Me alegré de haberme enterado de que me engañaba antes de caer en la trampa. Era un recordatorio de que un amor como el de mi hermana y Ronny era una anomalía. Más de la mitad de los matrimonios fracasaban y, probablemente, había un número importante de los que no lo hacían, que debían hacerlo. La felicidad matrimonial y el «felices para siempre» era algo que vendían los joyeros y los floristas.

Era hora de volver a mi antigua forma de hacer las cosas. Salir de forma casual, pero nada serio. Necesitaba centrarme en mi trabajo, en mi carrera. No había espacio en mi vida para el amor y era hora de dejar de buscarlo.