Caius agarró su abrigo y salió abruptamente.

El Maybach, salió a toda velocidad del garaje subterráneo, y en la oscuridad, el teléfono de Selena se iluminó.

Aparecieron una dirección y una contraseña en la pantalla.

"Sin lugar donde quedarte, ¿cierto? Toma este departamento como indemnización. Haz las maletas y múdate lo antes posible. Estoy ocupado estos días, pero pronto enviaré a alguien para cambiar las cerraduras".

Después de leer el mensaje, Selena lo apagó.

Arrastró su cuerpo adolorido y comenzó a recoger sus cosas en silencio.

Había vivido en esta villa durante tres años, cada rincón guardaba huellas de su vida y de los dulces momentos que una vez compartió con Caius.

El teléfono se iluminó de nuevo.

Era Caius otra vez.

Selena pensó que, para ahora, él probablemente estaría con Charlotte, sosteniéndole la mano como un adolescente enamorado, mirando la lluvia de meteoros.

"Te he bloqueado en las redes sociales. No me contactes más, Charlotte se pondría celosa".

Mirando el mensaje, Selena de repente soltó una carcajada, y rio hasta que las lágrimas brotaron.

Diez años de amor inquebrantable terminaban, descartados como si no significaran nada.

Secó sus lágrimas y continuó empacando.

No había mucho que valiera la pena llevarse, pero sí mucho para tirar.

El fuego en la chimenea ardía intensamente.

Selena sacó las fotos del álbum una por una, demorándose en cada recuerdo antes de arrojarlas a las llamas.

Se besaron en lo alto de la noria, celebraron aniversarios y el Día de San Valentín, y una vez ella le llevó flores para conmemorar su graduación...

Recordó haber dormido con Caius por primera vez a los dieciocho años.

En ese momento, ella, terriblemente inocente, se escondió en sus brazos y preguntó: "¿Cómo seremos dentro de diez años?".

Caius le mordisqueó el lóbulo de la oreja con una risa ronca. "Sin duda seguiremos juntos. Quizás para entonces mi padre me habrá aceptado. Yo seré el Padrino y tú serás la Padrina".

Las llamas rizaron los bordes del papel fotográfico.

Sus rostros se deformaron con la luz del fuego antes de desmoronarse en cenizas, una ruptura simbólica de lo que una vez fue.

Ciertamente, fue reconocido por la famosa familia de la mafia Capone y se convirtió en el Padrino, pero ella nunca fue la Madrina, ni caminó con él hacia ese décimo año.

Selena tenía diecisiete años y aún estaba en la secundaria cuando se involucró por primera vez con Caius.

Él sobresalía en sus estudios pero, como hijo ilegítimo, sufría constante desprecio y vivía en un sótano oscuro y húmedo.

Caius clavó su mirada intensa en Selena con su uniforme escolar, pareciéndole un trozo de pastel suave y tentador.

"Estoy en la mafia, viviendo al filo de la navaja. Cualquier segundo podría ser el último. Piénsalo bien, Selena. Si estás conmigo, no nos espera ningún futura".

En aquel entonces, Selena era ingenua pero testaruda.

Se enterró en los brazos de Caius, aferrándose a él como si su vida dependiera de ello.

Su limpio uniforme se manchó de polvo, cargándose con el aroma de él.

Ella se levantó de puntillas, ofreciendo su primer beso con devoción reverente.

"No me importa el futuro. Solo te quiero a ti. Solo quiero estar contigo, un día a la vez".

Selena nunca fue a la universidad. En cambio, siguió a Caius a la mafia, empuñando armas y cuchillos a su lado.

A través de incontables tiroteos, en una lluvia de balas, ambos sobrevivieron.

Entre el hedor a sangre y desinfectante, hicieron el amor con un abandono tan salvaje que colapsaron inconscientes, solo para despertar y comenzar de nuevo.

En el ápice del dolor, alcanzaron el clímax, saboreando el placer supremo.

Caius una vez dijo que cuando se convirtiera en el Padrino, lo primero que haría sería casarse con Selena, otorgándole el máximo honor, su devoción inquebrantable y el título de la venerada Padrina de la familia Capone.

Mañana, ascendería como el Padrino.

Y, sin embargo, lo primero que hizo fue terminar con ella, eligiendo a otra mujer para ser su esposa.

Selena quemó la última foto, se sacudió las manos y se puso de pie.

Ahora tenía veintisiete años.

Ya no podía permitirse ser imprudente: huir del matrimonio y hacer berrinches al Padrino Menezwa.

Lo que Caius no sabía era que el traficante de armas con el que tanto deseaba congraciarse, Orion Wodehurst, era el mismo hombre ansioso por casarse con Selena.

Selena decidió que era hora de regresar a casa.

Antes de irse, recibió una invitación para una fiesta de una compañera del instituto.

Era una reunión para celebrar los diez años desde su graduación.

Tras pensarlo un momento, decidió asistir.

Se maquilló ligeramente y se puso un vestido largo sencillo.

Al subir al crucero, Selena reconoció al instante a sus antiguos compañeros, pero ellos solo la miraron sin atreverse a saludarla.

Aria Francis, quien había sido cercana a ella en el instituto, se acercó, le tomó la mano y la miró de arriba abajo con incredulidad.

"Dios mío, Selena, ¿cuándo cambiaste de estilo? Esto no es para nada del gusto de Caius".

Aria miró a su alrededor, un poco decepcionada.

"¿Dónde está él? ¿Por qué no vino contigo? Oí que ahora es el Padrino de la familia Capone. Realmente tuviste buena suerte y buena visión, atando a Caius desde temprano cuando aún era una estrella en ascenso. Entonces, ¿deberíamos empezar a llamarte Padrina ahora?".

Sus compañeros se unieron, llamando en broma a Selena la "Donna de la familia Capone", y Aria fue la más ruidosa de todos.

Selena frunció el ceño, preguntándose cómo debería explicar.

Justo entonces, una botella voló directamente hacia Aria.

Entre los gritos de asombro, Selena la atrapó en un instante y la arrojó de vuelta con fuerza.

La botella rozó la frente de Caius y se rompió contra el pilar detrás de él.

El vino salpicó por todas partes.

Instintivamente, Caius se giró de lado y atrajo a Charlotte entre sus brazos para protegerla.

Su expresión se oscureció. Cuando vio a Selena, se quedó un momento paralizado, luego su rostro se tornó frío y sus palabras fueron afiladas como cuchillos.

"¿Selena? ¿Creen que ella es digna?", dijo con desdén.

"Permítanme presentarles. Esta es mi prometida, la futura y única Madrina de la familia Capone".

Charlotte y Caius entrelazaron sus dedos, y ella sonrió mientras saludaba a sus compañeros.

"Hola, me llamo Charlotte. Nuestra boda es la próxima semana, y espero que todos puedan asistir".

Cuando terminó de hablar, miró con curiosidad a Selena.

"Caius, ¿esta es la Selena de la que me hablaste, la que estuvo a tu lado durante diez años? Qué casualidad, ella y yo terminamos con el mismo atuendo hoy".

El hombre frunció el ceño, finalmente notando que Selena, al igual que Charlotte, llevaba un maquillaje ligero y un vestido blanco.

"¿Un vestido blanco para aparentar pureza, Selena? ¿Qué edad tienes ya, todavía fingiendo ser inocente?".

Selena se quedó atónita por un momento ante la puñalada.

Caius la examinó con mirada crítica y continuó: "Ni hablemos de imitar a Charlotte. Incluso si te desnudases y te pararas frente a mí ahora mismo, seguiría sin interesarme. Sé que no lo aceptas. Bien, hagámoslo de esta manera".

Se lamió la comisura de los labios y de repente soltó una risa burlona.

Sacó un talonario de cheques, garabateó su nombre con floritura y lo empujó contra el pecho de Selena. "Cien millones de dólares. Tómalos".

Fue otro gesto lleno de humillación.

Las yemas de los dedos de Selena temblaron, y su voz se quebró incontrolablemente. "¿Qué quieres decir?".

Caius rio con aire despreocupado, como si fuera algo natural.

"¿No has estado conmigo diez años? Diez millones de dólares por cada año. Perdí diez años de tu tiempo, así que te pago cien millones".

Un zumbido estalló en los oídos de Selena.

Había estado con Caius durante diez años, luchando en su nombre, recibiendo cuchilladas y balas por él.

Había sangrado y se había roto huesos, pero nunca había sentido un dolor como el de hoy.

Allí mismo, frente a ella, Caius esbozó una sonrisa burlona.

Selena luchó contra el impulso de lanzarle un puñetazo, arrancó el cheque, lo hizo pedazos y se lo lanzó a él.

"No necesito tu dinero. A decir verdad, ¡mis diez años de juventud son algo que tú nunca podrías pagar!".