Zwei

Das Personal sah ein wenig überrascht aus.

Kevans Augen weiteten sich vor Zorn. „Was soll das heißen? Haben wir uns nicht darauf geeinigt, als wir hierherkamen? Willst du mich veralbern?“

Ich drehte mich endlich zu ihm um und bemühte mich, den Hass in meinen Augen zu unterdrücken.

„Ich habe meine Meinung geändert. Ich will nicht mehr unterschreiben. Ist das ein Problem? Warum bestehst du so darauf, dass ich das unterschreibe? Wartest du nur darauf, dass ich sterbe, damit du diesen riesigen Versicherungsbetrag einstreichen und dich amüsieren kannst?“

Kevans Augen flackerten nervös. Er dachte, ich hätte etwas geahnt. Schnell zwang er sich zu einem verlegenen Lächeln.

„Ich möchte nur sicherstellen, dass unsere Tochter eine gesicherte Zukunft hat, das ist alles. Sei nicht lächerlich – jedem könnte ein Unfall passieren.“

Ich ließ ein spöttisches Lachen hören. „Ach, wirklich? Ich habe in letzter Zeit viel in den Nachrichten gelesen. Geschichten über Ehemänner, die betrügen, Geliebte finden, ihre Frauen dazu bringen, so etwas zu unterschreiben, und dann, nicht lange danach, sterben die Frauen plötzlich. Kevan, ist das der Weg, den du einschlagen willst?“

Das Personal warf Kevan einen misstrauischen Blick zu.

Kevan war sichtlich erschrocken; ich konnte sehen, wie die Augenwinkel unkontrolliert zuckten. Als er bemerkte, dass ich ihn beobachtete, verbarg er schnell seine Panik mit Wut. „Was redest du da für einen Unsinn?!“

Ich hatte nicht vor, ihn jetzt bloßzustellen, nicht ohne mehr Beweise. „Ich weiß, dass du es nicht wagen würdest.“

Kevan hielt inne, und ich fuhr fort, ohne ihn zu beachten. „Aber was, wenn ich eines Tages sterbe und du reich wirst und dir eine neue Frau nimmst? Wie könnte ich in Frieden ruhen, das von oben zu sehen?“

Ich tat so, als würde ich spielerisch klagen, und Kevan atmete erleichtert auf.

Er lachte schnell herzlich und legte seinen Arm um meine Schultern. „Schon gut, schon gut, du machst mir hier in der Öffentlichkeit schöne Augen, was? Lass uns einfach das Formular unterschreiben. Wenn wir zurück sind, koche ich dir ein großes Essen.“

„Ich habe schon gesagt, ich unterschreibe nicht.“

Ich stand auf, um zu gehen. Kevan, sowohl besorgt als auch wütend, hielt sich zurück, während er versuchte, mich zurückzuhalten. „Gut, gut, du hast nur Angst, dass ich jemand anderen finde, oder? Dann ändern wir den Begünstigten auf unsere Tochter. Wäre das akzeptabel?“

Ich konnte nicht anders, als innerlich zu spotten. Diese „Tochter“ war nicht einmal meine. Wer auch immer ich nannte, würde immer noch ihrer kleinen Familie zu dritt zugutekommen. Glaubte er wirklich, ich wäre wieder so dumm?

Ich sah ihn mit einem spöttischen Lächeln an. „Warum schließt du nicht eine Lebensversicherung ab, bei der unsere Tochter und ich die Begünstigten sind?“

Kevans Gesicht verdunkelte sich. „Aber diese Police wurde mit deinem Ausweis gekauft. Wie soll ich sie unterschreiben?“

Ich zuckte mit den Schultern und lächelte gelassen. „Einfach. Besorge dir eine andere Police mit deinem Ausweis. Wir haben genug Geld, um Versicherungen zu kaufen.“

„Madisyn, hör auf, herumzualbern. Das wäre doch Verschwendung, oder nicht?“

Kevans Gesicht schien vor Frustration rot zu werden. Ich schnaubte und sagte absichtlich: „Wer auch immer unterschreiben will, kann unterschreiben. Ich unterschreibe nicht!“

Damit würdigte ich ihn keines Blickes mehr und drehte mich um, um wegzugehen.

Selbst mit dem Rücken zu ihm konnte ich seinen Blick spüren, der sich wie Messerspitzen in meinen Rücken bohrte.

Ich spottete. Kevan, war es schon zu viel für dich, deine Hoffnungen zerplatzen zu sehen?

Was wolltest du tun, wenn die Dinge wirklich auseinanderfielen?

three

Auf dem Heimweg sagte keiner von uns ein Wort.

Sobald wir ankamen und die Tür öffneten, kam „meine Tochter“ Kaitlin Simpson herbeigestürmt.

Sie ignorierte mich völlig und warf sich Kevan hinter mir entgegen, legte ihre Arme um Kevans Hals und klagte: „Papa, warum warst du so lange weg? Ich habe dich zu Hause so sehr vermisst.“

Kevan antwortete gereizt: „Das liegt daran, dass deine Mama sich in letzter Minute anders entschieden hat. Sie hat beim Unterschreiben unnötig gezögert.“

Kaitlin schnaubte sofort: „Ich wusste es! Dieses nutzlose Miststück ist nie zuverlässig. Sie hält nie ihr Wort. Ich mag sie nicht.“

Sie warf mir einen Seitenblick zu, offensichtlich in der Erwartung, Traurigkeit oder Enttäuschung in meinem Gesicht zu sehen.

Ich antwortete mit einem kalten Lächeln. Sie als undankbares Gör zu bezeichnen, wäre ein Kompliment.

Früher, als Kaitlin hohes Fieber hatte, kümmerte ich mich Tag und Nacht unermüdlich um sie und war körperlich und seelisch ausgelaugt. Unterdessen schlief Kevan, den sie so sehr verehrte, wie ein Stein und machte sich nicht einmal die Mühe, ihr eine einzige Mahlzeit zu kochen.

Einmal erwähnte sie beiläufig, dass sie eine Sammlerpuppe von einer bekannten Marke mochte. Ich mobilisierte sofort alle meine Ressourcen und Kontakte und schaffte es, ihr ein Set zu besorgen. Kaitlin strahlte über beide Ohren, während sie die Puppe umarmte, aber als es darum ging, Dankbarkeit auszudrücken, dankte sie Kevan.

Diese Erinnerungen blitzten vor meinen Augen auf, und ich holte tief Luft.

Früher tat es weh, aber seit ich herausgefunden habe, dass sie nicht meine leibliche Tochter ist, fühle ich keine emotionale Aufregung mehr.

Als sie sah, dass ich nicht reagierte, forderte Kaitlin: „Ich will Pizza und Chicken Wings mit Cola-Glasur.“

„Wenn du essen willst, bitte deinen Vater, sie zu machen, “ sagte ich ruhig, während ich ihr in die Augen sah. „Da du mich nicht magst, werde ich mich nicht mehr um dich kümmern. Ich habe bereits alle Nachhilfekurse, die ich für dich gebucht habe, abgesagt. Und was das Klavier angeht, das ich dir versprochen habe, nun, lass deinen Vater sich darum kümmern.“

Kaitlins Gesicht war sofort voller Ungläubigkeit.

Sie wusste, wie sehr ich sie verwöhnt hatte. Was auch immer sie wollte, selbst wenn es die Sterne am Himmel waren, ich würde versuchen, sie für sie zu bekommen.

Ich hatte nie gesagt, dass ich mich nicht um sie kümmern würde.

Und sie war nicht dumm.

Sie wusste, wer in dieser Familie das große Geld verdiente und wer die Finanzen kontrollierte. Wenn ich beschloss, sie nicht zu unterstützen, würde ihr Lebensstandard sicherlich einen Schlag erleiden.

Kaitlin schaute schnell zu Kevan.

Immer noch wütend darüber, dass ich das Formular nicht unterschrieben hatte, murmelte Kevan mit einem dunklen Ausdruck: „Wer weiß, was diesmal in sie gefahren ist? Ignorier sie einfach.“

Ich verbarg die Spott in meinen Augen. „Gut, von jetzt an kümmerst du dich um alles, was Kaitlin betrifft. Es hat nichts mehr mit mir zu tun.“

Kevan hob sofort seine Stimme. „Warum sollte ich? Sie ist nicht nur meine Tochter!“

Ich breitete meine Hände aus und täuschte Hilflosigkeit vor. „Egal, was ich für sie tue, sie mag mich nicht. Warum sollte ich mich also mit etwas beschäftigen, das nur Schmerz und keinen Gewinn bringt?“

Das brachte Kevan sofort zum Schweigen – schließlich hatte Kaitlin gerade selbst diese Worte gesagt.

Kaitlin stand da und stammelte, unfähig, etwas zu sagen.

Die dunklen Blicke auf ihren Gesichtern ignorierend, schnappte ich mir die Autoschlüssel vom Tisch und ging hinaus.

Einfach unter demselben Dach zu sein und dieselbe Luft wie sie zu atmen, machte mich angewidert.

Ich hatte mich kaum in einem nahegelegenen Café niedergelassen, als mein Telefon in meiner Tasche summte. Der Anrufer war niemand anderes als Lillian.