Emma war einen Moment lang wie erstarrt.

Warum hatte Ricky die Scheidungspapiere noch nicht unterschrieben?

Konnte es sein, dass er bereute, die Scheidung verlangt zu haben, und sie nun doch nicht mehr wollte?

Dieser Gedanke brachte sie für einen kurzen Augenblick selbst zum Schmunzeln.

Wie sollte er es bitte bereuen, die Scheidung verlangt zu haben? Unmöglich, er wollte doch unbedingt weitermachen, vor allem jetzt, wo Nicola wieder gesünder war und im heiratsfähigen Alter.

„Morgen früh um neun triffst du mich am Standesamt“, fuhr Emma ihn an und beendete das Gespräch, bevor Ricky antworten konnte.

In dieser Nacht fand sie keinen Schlaf. Sie verharrte von der Dämmerung bis zum Morgengrauen in einem benommenen Zustand. Um acht Uhr, nachdem sie geduscht und einen Anzug angezogen hatte, trug sie leichtes Make-up auf und ging zum Standesamt.

Eine Stunde verging, doch Ricky war nirgends zu sehen.

Ihre Gereiztheit nahm zu und Emma versuchte, ihn anzurufen, doch er ging nicht ran.

Vor Frust stürmte sie in die Zentrale der Jenner-Gruppe, ging an der Rezeption vorbei und nahm direkt den Aufzug in Rickys Etage.

Nach einem Meeting entdeckte Ricky Emma auf dem Ledersofa in seinem Büro, ihr Gesicht von deutlicher Frustration und Wut gezeichnet.

„Wie lange sitzt du schon hier?“, fragte er mit gleichmäßiger Stimme, während er zu seinem Schreibtisch ging und begann, eine Akte zu sortieren.

„Dreißig Minuten“, antwortete sie.

„Dann warte weiter“, schlug er vor und vertiefte sich erneut in seine Arbeit, wobei er sie ganz offensichtlich ignorierte.

In Emma staute sich Wut an, kurz davor, auszubrechen.

„Ricky, was soll das?“

Sie hatte eine Stunde am Gericht auf ihn gewartet, und jetzt, wo sie hier war, sollte sie erneut warten.

War sie ihm so wenig wert, weniger als ein einfaches Dokument, das auf seine Unterschrift wartete?

„Was genau erwartest du eigentlich von mir?“

Ihre Stimme wurde etwas lauter, was Rickys Aufmerksamkeit erregte, sodass er schließlich aufsah.

„Ich habe dir gesagt, du sollst warten.“

„Ich kann nicht länger warten. Ich will, dass die Scheidung heute abgeschlossen wird.“

Emmas Geduld war durch seine Gleichgültigkeit und seine Geringschätzung vollkommen erschöpft.

„Das wird nicht passieren.“

Emma erstarrte, schockiert und sprachlos.

Ricky senkte den Kopf und wandte sich wieder seiner Arbeit zu. Nach einigen Augenblicken zog er die Scheidungspapiere aus einer Schublade und trat auf Emma zu.

Vor ihren Augen zerriss er die Papiere in kleine Stücke.

„Du bist immer noch meine Frau, Emma, und daran wird sich nichts ändern. Hast du nicht gesagt, dass du mich liebst? Warst du es nicht, die unbedingt meine Frau sein wollte? Dieser Titel gehört immer noch dir. Niemand sonst kann ihn für sich beanspruchen.“ Während er sprach, brannte Wut in Rickys Augen.

Emma war verwirrt. Sie hatte die Scheidungspapiere unterschrieben, und Nicola ging es besser. Warum bekam Ricky ausgerechnet jetzt Zweifel?

Zwei Jahre lang hatte er verzweifelt gewirkt, als wollte er sie unbedingt aus seinem Leben streichen. Und nun, da sich ihm die Gelegenheit bot, zögerte er?

„Warum? Du warst doch derjenige, der diese Scheidung wollte. Ich habe beschlossen, dich an Nicola zurückzugeben. Ich werde dich nicht länger belasten. Bitte, lass mich gehen.“ Emma legte ihren Stolz ab und flehte ihn mit aller Demut an.

Sie hatte entschieden, alles zu beenden, zum Wohl aller Beteiligten, auch zu ihrem eigenen.

Es war eine schwere Entscheidung gewesen, doch innerlich hatte sie sich darauf vorbereitet.

„Dich gehen lassen?“ Rickys Mund verzog sich zu einem spöttischen Lächeln. „So einfach ist das nie.“

„Warum bist du plötzlich von der Scheidung zurückgetreten?“

„Es ist Nicolas Wunsch.“

„Was?“

„Sie möchte uns zusammen sehen, glücklich.“

Emmas Unglaube war deutlich spürbar, ihre Frustration unübersehbar.

„Was meinst du damit, sie möchte uns zusammen sehen?“

„Sie stellt sich ein Leben vor, in dem wir vereint sind und es uns gut geht.“

Das Lächeln verschwand aus Rickys Gesicht und wurde durch seinen gewohnten distanzierten Ausdruck ersetzt.

Innerlich jedoch herrschte in ihm Aufruhr. Er war kein Spielball, der zwischen diesen beiden Frauen hin und her geschoben wurde. Sein Leben gehörte ihm, und er bestimmte darüber.

Emma fiel es schwer, seine Beweggründe nachzuvollziehen, und sie vermutete, dass er nur ein Versprechen gegenüber Nicola erfüllte.

Doch für sie ergab das keinen Sinn.

„Hast du nicht vor, Nicola zu heiraten?“

Ihre Frage traf ihn, und Rickys Gesicht verdunkelte sich. „Geh zurück ins Hotel und pack deine Sachen.“

Emma war schockiert. Verlangte er wirklich von ihr, zur Jenner-Villa zurückzukehren?

Sein Ton war genauso befehlend wie vor einem Monat, als er sie hinausgeworfen hatte.

„Ricky...“

Rickys Augen verengten sich, und ein Sturm aus Wut tobte darin.

„Gehst du freiwillig, oder soll ich dich hinauswerfen?“

Angesichts von Rickys heftigem Zorn öffnete Emma die Lippen, doch es kam kein Laut über sie.

Ricky drehte sich um und stellte sich vor das große Fenster. Er zündete sich eine Zigarette an, die Silhouette gegen das Glas gezeichnet, während er die andere Hand locker in seiner Tasche ließ.

Als er sich wieder dem Raum zuwandte, war Emma bereits gegangen.

Zurück blieben nur eine Tasse kalter Kaffee und die Überreste der zerrissenen Papiere auf dem Tisch.

Zwei Jahre lang hatte Ricky auf diese Scheidung hingearbeitet.

Die Papiere, die von seinem Assistenten vorbereitet worden waren, sollten ihre Verbindung nach der Unterschrift endgültig trennen. Doch nun, während Emmas Unterschrift trocknete, quälte ihn eine verwirrende Mischung aus Ärger und Widerwillen.

War es wirklich Nicolas Wunsch, dass sie zusammenblieben, der dieses Zögern in ihm auslöste?

Er war sich selbst nicht sicher.

—

Der späte Herbst brachte eine spürbare Kälte in die Abendluft.

Emma irrte ziellos durch die Straßen, ihr Inneres ebenso orientierungslos wie ihre Schritte, bis sie sich erneut vor dem Ecatin Allgemeines Krankenhaus wiederfand.

Die Zahl ihrer Besuche hier war längst unzählbar geworden. Sie wollte Nicola sehen, doch an der Schwelle zögerte sie. Im geschäftigen Eingangsbereich beobachtete sie das vorbeiziehende Leben, den Strom der Menschen und das Vorbeifahren der Autos, bevor sie all ihren Mut zusammennahm, hineinging und sich auf den Weg zur Station machte.

Wie so oft stand Emma vor Nicolas Tür, doch diesmal blieb sie stehen, als sie Verenas strenge Stimme aus dem Zimmer hörte. „Sobald du entlassen wirst, heiratest du Ricky.“

Nicola schüttelte müde, aber entschlossen den Kopf. Ihre Stimme war sanft, aber bestimmt. „Ich werde Ricky nicht heiraten. Er gehört zu Emma.“

Das brachte Verena beinahe zur Weißglut. „Nicola, warum kannst du nicht an dich selbst denken? Wenn Ricky sich nicht scheiden lässt, musst du ihn dazu drängen. Er sorgt sich um dich, nicht um Emma.“

„Mama, meine Gesundheit ist instabil. Der Arzt hat gewarnt, dass meine Krankheit zurückkommen könnte. In meinem Zustand wäre eine weitere Knochenmarktransplantation vielleicht keine Option, und ich müsste auf Chemotherapie zurückgreifen. Aber eine Chemotherapie ist hart, und ich habe Angst, dass ich sie nicht überlebe.“

„Der Arzt hat gesagt, sie könnte zurückkommen, nicht, dass sie definitiv zurückkommt!“

„Ich verstehe, was du meinst, aber Ricky hat die Scheidung nicht zur Sprache gebracht. Was soll ich tun?“

Ein schweres Gewicht legte sich auf Emmas Brust. Sie hatte geglaubt, Nicola erhole sich nach der Operation gut, doch sie hatte nicht mit der Gefahr eines Rückfalls gerechnet.

War das der Grund, weshalb Nicola zögerte, Ricky zu heiraten?